“让我确认一下，”他说，声音里带着难以置信的颤抖，“我们收到了一个来自印度洋的求救信号，信号源是……拉古公司的私营监狱，内容是一个自称为伊斯坦王子的囚犯，指控拉古非法羁押、政治迫害、人体改造，还在广播里……读诗？”
控制室里的技术人员集体点头。其中一个年轻女孩补充道：“诗写得还不错，部长。关于阳台和地基的那段，挺有隐喻意义的。”
“我不是在开文学研讨会！”克拉默拍了下桌子，桌子上的咖啡杯跳了起来，“全球应急组织的职责是应对自然灾害、武装冲突和人道主义危机，不是品鉴囚犯的诗歌创作！”
“但指控很严重，”另一个技术员说，“如果他真是贾马尔·瓦坎达，伊斯坦的二王子，那么这涉及主权国家王室成员被私营公司非法拘禁。这属于我们的管辖范围——‘严重侵犯人权且可能引发地区冲突的事件’。”
克拉默揉了揉太阳穴。他在这个位置上干了十五年，处理过地震、海啸、局部战争，甚至有一次调解了两个小国因为一只足球引发的边境冲突。但这次……这次不一样。
拉古公司。那个渗透进全球每个角落的科技巨头。指控他们，等于捅马蜂窝——不，等于捅了机械杀人蜂的蜂巢，而且杀人蜂还带着律师团队。
“我们需要一个调查小组，”克拉默最终说，“低调的，专业的，多国组成的，这样就算拉古不满，也不能说我们偏袒任何一方。”
他看向站在控制室角落的四个人——或者说，三个半人。
安娜·安洁莉卡，彼得联盟国籍，侦查兵。金发扎成利落的马尾，冰蓝色的眼睛看什么都像在看潜在威胁。她穿着标准的灰色战术服，但袖子卷到肘部，露出小臂上密密麻麻的电子纹身——那不是装饰，是皮下植入的传感器和通讯节点。
“所以我们要去一个孤岛监狱，调查一个可能是疯子也可能是王子的囚犯，”安娜用带着斯拉夫口音的英语说，“而我们的对手可能是拉古公司的私人武装。听起来像度假。”
马连，东华国籍，突击手。黑发，中等身材，表情永远平静得像深潭水。他曾经是东华国家安全局的特工，三年前因为“理念不合”离职——官方说法。实际原因只有他自己和少数几个人知道，其中包括顾红月。
“任务简报上说，拉古可能阻挠调查，”马连说，声音平稳，“我们需要做好应对各种情况的准备。”
凯恩·米勒，联邦国籍，技术通讯专家。戴着一副厚重的智能眼镜，手指总在虚空中敲击着什么——他在操作只有自己能看到的虚拟界面。他看起来像典型的科技宅，除了腰间那把改装过的电击手枪。
“监狱的安防系统是拉古的‘渡鸦’系列，最新型号，”凯恩说，语速很快，“理论上完全自动化，有AI管理，狱警更多是象征性的。但如果有典狱长手动介入，情况会复杂。我需要至少三十分钟才能破解主控系统——如果你们能给我创造三十分钟不被干扰的时间。”
然后所有人的目光都投向第四位成员。
E80，或者说，“八十”。纯机器人，身高两米，外壳是哑光黑色合金，关节处有蓝色的能量光带流淌。它的头部设计简洁，只有一个V形的光学传感器阵列，看起来像在微笑——如果你想象得比较宽容的话。
“根据我的社交协议模块，”E80用合成的、但意外地有抑扬顿挫的声音说，“我应该表示对此次任务的‘兴奋’和‘期待’。但说实话，朋友们，这听起来像一坨热烘烘的麻烦。我喜欢麻烦。”
克拉默部长清了清嗓子：“E80是我们最新的战术支援单位，集成了——”
“集成了太多功能，以至于我经常自己和自己辩论该用哪个，”E80打断他，“比如现在，我的战术分析模块建议谨慎，但我的‘好奇心子程序’——感谢研发部的史蒂夫博士，他坚持要装这个——正在欢呼雀跃。最后通常是我的主处理器掷硬币决定。”
安娜翻了个白眼：“我们带了个有选择困难症的机器人。”
“我更愿意称之为‘多元决策能力’，”E80说，“而且我的掷硬币是量子级别的，绝对公平。”
克拉默无视了这段对话：“你们的任务是：抵达渡鸦岛监狱，核实信号发送者的身份和状况，评估指控的真实性，如果有证据，收集证据。但记住——不要主动与拉古方面发生冲突。我们是调查者，不是突击队。”
“但如果他们先动手呢？”安娜问。
“那就记录下他们先动手的证据，”克拉默说，“然后……适度自卫。我强调‘适度’。”
马连点头：“明白。”
“出发时间三小时后，”克拉默说，“使用民用船只接近，伪装成囚犯这个借口说得过去。任何问题？”
E80举起机械手——它真的举了手，像小学生提问。
“部长，如果监狱的AI问我为什么要调查文化遗产，而我需要说谎，我的伦理协议可能会产生冲突。您能给我一个‘官方豁免’吗？书面的最好，我的内存喜欢存档文件。”
克拉默闭上眼睛，深呼吸：“给你豁免。现在，解散，准备。”
一小时后，装备室。
马连正在检查他的装备：一把非致命性声波武器，一套便携式侦察无人机，还有各种传感器和记录设备。全球应急组织的装备比东华安全局的要“温和”得多——更多是取证和自卫，而不是进攻。
他的个人终端响了。加密频道，来自一个他以为这辈子不会再联系的号码。
他走到角落，接通。
“红月，”他说，声音里有一丝惊讶，“或者说，顾明哲先生？”
全息影像里出现了顾红月的脸——是男性伪装形态，但马连认得出那双眼睛。
“马连，”顾红月说，“听说你加入了全球应急组织。”
“听说你变成了魔法少女。”马连回敬。
短暂的沉默，然后两人都笑了——那种老同事之间才有的、带着默契和复杂情绪的笑。
“我需要情报，”顾红月直入主题，“关于渡鸦岛监狱。全球应急组织是不是收到了什么？”
马连犹豫了。他正在执行的任务是保密的。但顾红月……他们曾经一起在赛勒涅工作过，救过彼此的命。而且他知道顾红月现在代表东华的“灵枢计划”，那个计划的目标，某种程度上和全球应急组织的理念并不冲突。
“我三个小时后出发去那里，”马连最终说，“我们收到了一个求救信号，来自自称贾马尔·瓦坎达的囚犯。他指控拉古非法羁押、政治迫害，还有……人体改造。”
全息影像里的顾红月表情严肃起来。
“具体内容？”
马连简要复述了广播内容：诗，关于阳台和地基的比喻，关于拉古在伊斯坦的行动，关于被改造的兄长萨姆埃尔。
“他不知道更多细节，”马连说，“或者知道但没说出来。但他说拉古在伊斯坦‘贿赂官员、操纵选举、煽动政变’，还有‘绑架我的兄长，把他变成他们想要的形状’。”
顾红月沉思着：“这和我们掌握的部分信息吻合。但全球应急组织对拉古的其他动向了解多少？比如他们在卡旺达的活动？在弗罗萨的行动？”
“几乎一无所知，”马连承认，“拉古的公关做得很好，大部分行动都以‘商业合作’、‘技术援助’、‘安全外包’的名义进行。如果不是这个王子直接通过紧急频率广播，我们可能根本不会注意到。”
“典型的拉古手法，”顾红月说，“在灰色地带操作，等到有人发现时，已经既成事实。”
“你们在东华那边有什么进展？”马连问。
顾红月顿了顿：“我们……有一些证据。但不够有力。而且证人方面有问题——身份和法律上的问题。”
马连听出了弦外之音。他知道顾红月现在带领一个小队，小队里有“特殊个体”。但他没问具体是什么，有些界限不该越过。
“如果我在渡鸦岛找到什么，我会分享，”马连说，“但前提是不违反我的职责。”
“足够了，”顾红月点头，“小心点。那座监狱的典狱长……可能不简单。”
“怎么说？”
“我们听到一些传言，典狱长叫塔尔塔洛斯，白发红瞳的少女，但曾经是联邦的刑侦专家。如果传言是真的，那么她是被拉古改造的，而且现在在为拉古管理监狱。”
马连记下了这个名字：“我会留意。”
通话结束。马连回到装备台前，思考着刚才的对话。顾红月明显在调查拉古，而且已经有了线索。但为什么东华不通过正式渠道行动？为什么顾红月要用私人关系找他？
答案很明显：正式渠道可能已经被渗透，或者受到政治压力。
而他现在，夹在职责、旧情和正义感之间。
典型的人生困境。
四、卡旺达，海鸥咖啡馆的争论
同一时间，卡旺达。
“我不管什么风险，”林默说，声音里带着少见的激动，“艾诺是人，不是证据。她是彼得联盟的公民，她有权利回家——或者至少，回到她能获得适当医疗照顾的地方！”
储藏室里，气氛紧张。
顾红月——现在已经变回红发琥珀瞳的朱雀形态——抱着胳膊站在窗边。兰登坐在咖啡豆袋子上晃着小短腿，一副“我老了，别问我”的表情。利刃靠在墙边，像往常一样沉默。
而林默站在中间，银发因为激动而微微飘动——她的能力在不自觉地影响周围的空气。
“林默，冷静点，”顾红月说，“我不是说不送她回去。我是说，现在不是时候。”
“那什么时候是时候？”林默问，“等她彻底疯掉？等她变成一具只会战斗的空壳？兰登说了，她每次失控都会让情况更糟！”
兰登举起小手：“我确实这么说了。但我也说了，她现在需要稳定环境，而一艘横跨大洋的船，可能遇到拉古巡逻队、海盗、风暴，或者更糟——她本人突然变身把船拆了，那不叫稳定环境。”
“我们可以想办法，”林默坚持，“用药物让她保持沉睡，或者……”
“或者什么？”顾红月转过身，“林默，我知道你想救人。你曾经是救援队员，这是你的本能。但你现在必须明白：这不是一场地震或火灾，这是政治。是国际关系。是技术和法律的灰色地带。”
她走到林默面前，琥珀色的眼睛直视着紫罗兰色的眼睛。
“彼得联盟和拉古有技术合作协议，期限还有一个月，”顾红月说，“如果现在把艾诺送回去，彼得联盟有两种选择：一是承认拉古进行了非人道实验，撕毁协议，这会导致巨大的经济损失和政治压力；二是把艾诺交还给拉古，说‘这是你们的实验体，我们不管了’，然后继续合作。”
“他们不会……”
“他们会，”顾红月打断，“因为国家利益高于个人。这就是现实。”
林默的嘴唇抿成一条线。她知道顾红月说得对，但她不想接受。
“那一个月后呢？”她问。
“一个月后，协议到期，彼得联盟没有义务继续配合拉古，”顾红月说，“那时候送艾诺回去，他们更可能接受——作为‘被非法改造的公民’，而不是‘合作项目的实验体’。而且那时候，我们可能已经收集了更多证据，有了更多谈判筹码。”
利刃突然开口：“一个月时间，拉古可能会找到这里。”
“所以我们需要转移，”顾红月说，“但不是在海上长途跋涉，而是在卡旺达群岛内移动。这里岛屿众多，拉古不可能搜查每一个。”
“然后呢？”林默问，“躲一个月？等？”
“等，同时准备，”顾红月说，“马连——我的一个旧识，现在在全球应急组织——正在前往渡鸦岛监狱调查。如果他找到证据，全球应急组织可能会对拉古施加压力。那时候，我们手里的艾诺，还有我们自己，都会成为更重要的筹码。”
兰登从小短腿上跳下来，走到艾诺的床边——艾诺依然睁着眼睛盯着天花板。
“这孩子等得了一个月吗？”他轻声问。
没有人回答。
储藏室的门突然被推开，艾利站在门口，扶着门框，脸色苍白但眼神清醒。
“我听到争吵，”她说，“关于艾诺。”
“你该躺着，”兰登立刻说。
“躺了三天了，骨头都僵了，”艾利慢慢走进来，坐在一个面粉袋上——动作很小心，避免牵动伤口，“我同意林默的观点。”
所有人都看向她。
“艾诺救了我们，”艾利说，紫色瞳孔扫过每个人的脸，“在伊斯坦，如果不是她拖住温格莎，我们现在都死了。我们欠她。而且……”她顿了顿，“我知道当工具是什么感觉。被利用，被抛弃。我不想让她也经历这些。”
顾红月叹了口气：“我不是说要抛弃她。我是说，要选择最有可能成功的方式。”
“最有可能成功的方式，”林默重复，“还是最不容易惹麻烦的方式？”
这句话刺痛了。储藏室里安静下来。
最终，顾红月说：“投票吧。同意现在送艾诺回彼得联盟的，举手。”
林默举手。艾利举手。兰登看了看两边，也慢慢举起了小手——三票。
“同意等一个月，同时寻找更好时机的。”顾红月说。
顾红月举手。利刃犹豫了一下，也举手——两票。
“三比二，”林默说，“我们……”
“我还没投票，”一个声音说。
所有人转头。声音来自床上。
艾诺的眼睛依然盯着天花板，但她的嘴唇在动。
“艾诺？”兰登立刻跑到床边，“你能说话？”
“能……”艾诺的声音很轻，很沙哑，像是很久没用过，“能思考……一点。像隔着厚玻璃……看世界。”
“你觉得怎么样？”兰登用小手检查她的瞳孔反应。
“累……”艾诺说，“但听到……你们说话。”她慢慢转过头——这个动作看起来极其费力，像是生锈的机器在转动，“我想……回家。”
林默的心里一紧。
“但我……”艾诺继续说，“也怕……在船上……失控。伤到……你们。”
她的眼睛里有了焦点，看向林默：“你……想帮我。谢谢。但……等一等。等……安全一点。”
林默想说什么，但艾诺闭上了眼睛，像是用尽了所有力气。
房间里再次安静。
“所以，”顾红月最终说，“当事人选择等待。那么，我们等。但同时，我们要制定计划，确保这一个月内艾诺的安全和我们自己的安全。”
她看向利刃：“我们需要一个新的藏身处，更隐蔽，最好有医疗设施。”
利刃点头：“我去找。卡旺达有些岛屿有私人诊所，付够钱，他们不问病人来历。”
“兰登，你继续照顾艾诺和艾利，”顾红月说，“林默，你和我一起，我们需要联系东华方面，看看能不能通过正式渠道向彼得联盟施压——至少让他们知道艾诺的情况。”
分工明确。但林默仍然站在原地，看着床上闭着眼睛的艾诺。
“她会好起来吗？”她轻声问。
兰登沉默了一会儿。
“我不知道，”老军医用萝莉的身体说，“但如果我们放弃希望，她就真的没机会了。”
五、出发前的各自心思
三小时后，印度洋上空。
全球应急组织的运输机里，安娜正在检查她的装备——第五次。马连闭着眼睛，像是在冥想。凯恩在虚拟界面上敲击着什么，嘴里念念有词。E80则……在唱歌。
“♪ 我要去小岛，调查监狱啦，啦啦啦 ♪”机器人的合成声唱着自编的调子，“♪ 如果遇到麻烦，我就——记录证据然后跑！♫”
“你能闭嘴吗？”安娜头也不抬地说。
“我的情绪调节模块建议我在紧张任务前进行音乐活动，”E80说，“数据显示这能提升团队士气23%。”
“数据显示这让我想把你从舱门扔出去的几率提升100%。”
马连睁开眼睛：“安娜，放松点。E80，调低音量。”
“收到，队长！”E80降低音量，但继续哼着不成调的歌。
凯恩突然说：“我查到了渡鸦岛监狱的一些非公开数据。建筑结构，电力布局，监控盲区……拉古的安防系统很先进，但有规律。所有系统都有规律。”
“说重点，”安娜说。
“重点是，如果我们想不被发现地进入，最好在凌晨2点到4点之间，那时系统会进行日常数据备份，AI的响应速度会降低0.3秒。0.3秒对我们来说足够了。”
马连点头：“计划凌晨3点潜入。安娜负责外围侦察，凯恩和我进入建筑，E80提供技术支持和……必要时武力支援。”
“我的武力支援模块已经饥渴难耐了，”E80说，“比喻意义上的。实际上我没有消化系统，所以不会真的饥饿。但你们懂我的意思。”
安娜翻了个白眼。
运输机开始下降。透过舷窗，能看到下方漆黑的海面，以及海面上一点孤零零的灯光——渡鸦岛。
与此同时，卡旺达群岛的另一端。
林默站在海边，看着月光下的海浪。她试图用能力控制一小片海水，让它形成特定的形状——这是她训练自己能力控制精度的方法。但今晚，海水总是不听使唤，散成一片。
“心烦的时候，能力也会不稳定。”
她转身。顾红月走过来，红发在夜风中飘动。
“我只是……”林默想解释，但不知道该说什么。
“觉得我们太冷酷？”顾红月在她身边站定，“太算计？”
“我只是觉得，艾诺应该得到更好的，”林默说，“我们都应该得到更好的。而不是在这里躲藏，算计，等待。”
顾红月沉默了一会儿。
“我曾经也这么想，”她最终说，“当我刚加入‘灵枢计划’时，我认为我们是在做正确的事——用特别的力量，保护更多的人。但后来我明白了：力量本身没有对错，关键是你用它做什么。而‘做什么’，往往不是由个人意愿决定的，是由形势、资源、代价决定的。”
她看向林默：“你想救艾诺，我也想。但如果我们现在行动，失败了，那么不仅艾诺救不了，我们所有人都会陷入危险。然后拉古会继续他们的计划，没有人阻止他们。有时候，等待和忍耐，是为了最终能做得更多。”
林默知道她说得对。理智上知道。但情感上……
“我梦见自己还是救援队员，”她轻声说，“梦见在废墟里救人，梦见把伤员抬出来，梦见他们的家人说谢谢。然后我醒来，看到镜子里的这张脸……这张不是我自己的脸。”
顾红月没有回答。她只是站在那里，陪着林默看着海。
远在渡鸦岛，贾马尔·瓦坎达也站在牢房里的小窗前——其实不是真正的窗，只是个模拟自然光的LED屏幕，显示着实时外景。他看着虚拟的海面，等待着。
他不知道自己的广播是否被听到，不知道是否有人会来，不知道这一切是否有意义。
但他知道，自己已经做了能做的事。
而在监狱主塔，典狱长塔尔塔洛斯的办公室里，白发红瞳的少女站在真正的窗前，看着同样的海面。
她的终端上显示着一条加密信息，来自拉古总部：“全球应急组织已派出调查小组。处理干净。”
她盯着那条信息看了很久，然后关掉屏幕。
月光下，她的脸一半明亮，一半隐藏在阴影中。
所有人都在这片海上——有些人乘着船，有些人困在岛上，有些人在岸边等待。
而风暴，正在聚集。