魔女强悍的体质加上城堡储备的顶级魔药，让那道可怕的剑伤在一周内就愈合到只剩下淡淡的粉色疤痕。

艾莉丝目睹了整个恢复过程，从最初的触目惊心到后来的习以为常，甚至能面不改色地帮克洛伊换药。

虽然每次还是会因为近距离看到那片苍白的皮肤和蜿蜒的疤痕而心跳加速，然后被克洛伊似笑非笑的眼神看得落荒而逃。

角斗场事件在城堡内部引起了不小的震动。

克洛伊为影刃挡剑的举动，让原本质疑的声音几乎消失殆尽。

毕竟，能让那位以自我为中心闻名的第一魔女做到这一步，这个“所有物”的价值和特殊性已经毋庸置疑。

巴泽尔伯爵那边更是彻底没了动静，至少表面上如此。

艾莉丝自己则陷入了一种复杂的心境。

她依旧痛恨克洛伊对自己的改造和掌控，但那份在生死关头被毫不犹豫护住的冲击，还有这些天照顾伤员时那些不经意的触碰和依赖……像细小的藤蔓，在她心里悄悄缠绕。

这天，艾莉丝正在训练场练习将微弱魔力附着在短剑上增加穿透力的技巧，克洛伊的声音从身后传来：

“停下。有任务。”

艾莉丝收势转身。

克洛伊已经换上了一身便于野外行动的装束——深色猎装、长靴、皮质护具，银发利落地编成辫子，斜挎着一个看起来容量不小的腰包。

“任务？”艾莉丝眼睛一亮。

角斗场之后，她还没正式出过城堡。

“嗯，第一次正式的外勤。”克洛伊走过来，递给她一个类似腰包的东西，“侦查任务。东北方向，靠近灰烬山脉的十七号边境观察哨，最近两次定期联络都延迟了，传回来的魔力印记也很模糊。去看看怎么回事。”

艾莉丝接过腰包，里面是一些基础物资：应急干粮、水囊、简易医疗包、几块低阶魔晶石、一张标记了哨站位置和周边地形的魔法地图卷轴。

“就我们两个？”艾莉丝问。

“不然呢？带你那些还在学走路的魔偶去？”克洛伊挑眉，“侦查，不是打仗。人越少越好。准备一下，十分钟后城堡东门集合。”

十分钟后，艾莉丝也换上了那套特制的“影刃”礼服——它经过梅西米尔的调整，在保持原有风格的基础上，增加了更多实用性的魔法附魔。

城堡东门外是一片被魔法稳固的起飞平台。

克洛伊已经等在那里，身边悬浮着一架……造型流畅、线条锐利、通体深紫色、仅能容纳两人的小型魔法飞梭。

“上来。”克洛伊率先踏入敞开的舱门。

飞梭内部空间狭小，两个座位几乎是并排紧挨着。

艾莉丝刚坐好，舱门关闭，轻微的嗡鸣声响起，飞梭平稳升空，随即化作一道紫光，向着东北方向疾驰而去。

从高空俯瞰，魔女城堡所在的孤峰和翻涌的云海迅速被抛在身后，下方是连绵不绝的、呈现出各种诡异色彩的荒野、森林和沼泽。

偶尔能看到巨大的生物在下方移动，或是不自然的魔力光晕在某些区域闪烁。

“十七号哨站主要是监视灰烬山脉可能出现的异常熔岩活动和某些喜欢高温环境的魔物族群。”克洛伊一边操控飞梭，一边说明，“驻守的是两个石肤矮人和一个火蜥蜴人，都是耐热且经验丰富的老手。正常情况下不会出问题。”

飞梭的速度极快，大约一个多小时后，前方地平线上出现了一片焦黑色的不毛之地，更远处则是暗红色的、光秃秃的山脉轮廓——灰烬山脉。

克洛伊降低了高度和速度，飞梭悄无声息地滑行，最终在一片距离哨站还有几公里的岩石丘陵后方降落。

“从这里步行过去。”克洛伊收起飞梭，看了看地图，“保持警惕，注意隐蔽。”

接下来的路程是谨慎的徒步。

焦黑的土地踩上去有些松软，空气中弥漫着硫磺和灰烬的味道，温度明显升高。

艾莉丝调动起克洛伊教过的潜行技巧，尽量利用地形掩护，同时将微弱的魔力感知散布开来。

大约半小时后，她们已经能远远看到哨站的轮廓——一座用当地特有的黑色玄武岩垒砌的两层小塔楼，矗立在一处相对较高的坡地上。

太安静了。

没有炊烟，没有灯光，没有巡逻的身影。塔楼顶端的观测镜也歪斜着。

克洛伊打了个手势，两人借助岩石的阴影，悄无声息地靠近。在距离塔楼不到一百米的一处乱石堆后，她们停了下来。

“你左我右，绕塔楼一圈查看痕迹，注意地面和墙壁。有任何发现，用这个。”克洛伊递给艾莉丝一枚小小的、紫色的传音水晶，“轻触输入微量魔力即可短距传音。别弄丢了。”

两人分头行动。

艾莉丝小心翼翼地沿着塔楼左侧移动，目光扫过地面。焦黑的土地上，除了她们自己的脚印，还有一些似乎是矮人靴子留下的印记，以及……一种拖拽的痕迹？

她蹲下身仔细查看，拖痕很新，边缘还有些许暗红色的、已经干涸的污渍。

她心里一紧，立刻轻触传音水晶，压低声音：“左侧发现拖痕和疑似血迹，痕迹很新，通向塔楼后方。”

“收到。右侧有打斗痕迹，岩石有碎裂和灼烧。继续探查，注意安全，在塔楼后门汇合。”克洛伊的声音很快传来。

艾莉丝更加警惕，顺着拖痕慢慢向塔楼后方移动。塔楼的后门虚掩着，门缝里一片漆黑。

就在她准备靠近门缝查看时，异变陡生！

“嘶嘎——！！！”

尖锐的嘶鸣声从侧面传来！三道赤红色的影子从塔楼侧面的阴影里猛扑出来！那是三只体型如狼、浑身覆盖着暗红色鳞片、口吐火星的魔物——熔岩猎犬！这种生物通常生活在山脉深处，极少出现在哨站附近！

它们的目标很明确——落单的艾莉丝！

“敌袭！”艾莉丝只来得及对着水晶喊了一声，便就地一滚，躲开最先扑到的一只猎犬的撕咬。短剑瞬间出鞘，附着上微弱的魔力，反手刺向另一只猎犬的腹部！

“嗤！”短剑刺入鳞片，但深度不够，反而激怒了猎犬。三只猎犬呈品字形将她围住，喉咙里发出低吼，炽热的气息喷吐。

艾莉丝背靠一块岩石，紧握短剑，大脑飞速运转。一对一她有信心，一对三，以她现在的实力，凶多吉少。这些家伙速度快，鳞片厚，还能喷吐小范围的火球。

就在她准备拼死一搏时，克洛伊的身影从塔楼另一侧急速掠来，手中已经凝聚起一团跃动的紫色电光。

但熔岩猎犬极其狡猾，其中一只猛地转头，朝着克洛伊喷出一颗脸盆大小的炽热火球，试图阻挠她！另外两只则同时扑向艾莉丝！

千钧一发之际，艾莉丝脑海中那个永远不合时宜的机械音，带着兴奋的颤音响起：

“叮！检测到危机战斗场景，发布紧急协作任务：【施展合击技‘紫电新星’（0/1）】！任务要求：宿主需主动靠近契约者克洛伊，以‘背后环抱式’引导自身魔力注入其体内，协助完成该范围魔法。姿势契合度需达到80%以上。任务奖励：征服值+50，【魔力协同】能力解锁。失败惩罚：宿主单方面承受‘紫电新星’魔力反噬，麻痹一小时并附带爆炸头造型。”

艾莉丝：“……！！！”

背后环抱式？！还要引导魔力注入？！这都什么跟什么！狗系统你又在搞什么黄色……不对，是暧昧任务！

但眼前两只猎犬已经扑到面前，獠牙带着硫磺恶臭！没时间犹豫了！

“克洛伊！”艾莉丝大喊一声，拼尽全力向克洛伊的方向冲去，同时将体内那点可怜的魔力循环催动到极致！

克洛伊刚刚用一道雷鞭击散火球，就见艾莉丝不要命似的朝自己冲来，背后还跟着两只熔岩猎犬。

她眉头微皱，正要出手，却见艾莉丝在即将撞上她的瞬间，猛地侧身一转，竟然从她身侧滑到了她背后，然后——双臂张开，从后面紧紧地环抱住了她的腰！整个前胸毫无缝隙地贴上了她的后背！

“你干什么？！”克洛伊身体明显僵了一下，声音带着错愕。

“别问！信我一次！”艾莉丝的脸紧贴在克洛伊的后颈，能闻到对方发间和自己身上一样的冷香，还能感受到对方背脊瞬间绷紧的肌肉和透过衣料传来的体温。羞耻感爆炸，但她顾不上了！“引导我的魔力！快！”

她闭上眼睛，全力将体内那点微弱的、带着她独特气息的魔力，通过紧贴的身体接触，毫无保留地向克洛伊体内灌注而去！

克洛伊在感受到那股微弱却异常清晰的、属于艾莉丝的魔力流涌入体内的瞬间，冰蓝色的眼眸骤然睁大，闪过极度的震惊。但这震惊只持续了不到半秒，就被一种奇异的、仿佛本能般的领悟取代。

她没有任何排斥，反而以自身浩瀚的魔力为引导，如同江河接纳溪流，精准地接引了那股外来的魔力，并以其为核心引信之一，双手在胸前急速结印！

“以吾之意志，引契约之契，聚雷霆之威——紫电新星，绽！”

刹那间，以两人为中心，刺目的深紫色雷光如同怒放的荆棘之花，狂暴地向四周炸裂开来！雷光中隐隐夹杂着一丝艾莉丝魔力的银亮色泽！

“嘶嘎——！！！”

三只熔岩猎犬首当其冲，被狂暴的雷霆彻底吞没！它们坚硬的鳞片在蕴含了契约之力的雷电面前如同纸糊，瞬间焦黑、碳化，连惨叫都没能完整发出，就变成了三堆冒着青烟的残渣！

雷光持续了数秒才缓缓消散。以她们为圆心，半径十米内的焦黑土地都变得一片晶化，冒着丝丝电火花。

死寂。

艾莉丝还保持着从背后紧紧抱住克洛伊的姿势，脸埋在对方颈窝，全身僵硬，心脏快要从嗓子眼跳出来。

克洛伊也没有立刻动。

她微微低头，看着环在自己腰间那双因为用力而指节发白的手，感受着背后明显过快的心跳和温热的吐息。

“可以……松开了吗？”半晌，克洛伊才开口，声音听起来还算平静，但仔细听能发现一丝极细微的沙哑。

“啊！哦！”艾莉丝像被烫到一样猛地松开手，连退好几步，脸涨得通红，手足无措，“那个……我……任务……不是，是情况紧急……”

克洛伊转过身，冰蓝色的眼眸深邃地看了她一眼，那眼神复杂难明，有探究，有讶异，还有一丝艾莉丝看不懂的……微妙情绪。但她很快移开目光，看向那三具焦尸。

“紫电新星……威力比平时大了三成左右，魔力消耗反而降低了。”她低声自语，指尖萦绕着一缕还未散尽的、夹杂银丝的紫色电光，“契约链接的共鸣效应？还是……”

她摇摇头，暂时压下疑惑，走向哨站后门。“先处理正事。”

艾莉丝松了口气，连忙跟上，脑海里系统的提示音欢快地响起：

“叮！紧急协作任务【施展合击技‘紫电新星’】完成！姿势契合度评估：92%（优秀！宿主有天赋！）。奖励发放：征服值+50，【魔力协同】能力解锁！宿主与契约者魔力亲和度小幅永久提升！撒花！”

艾莉丝没心思理会系统的调侃，她的注意力已经被塔楼内的景象吸引了。

门内一片狼藉。桌椅翻倒，器皿破碎，墙壁上有明显的利爪和灼痕。地上有几滩已经发黑的血迹，一直延伸到通往二楼的楼梯。没有尸体。

“打斗很激烈，但似乎没有致死伤。血迹显示他们退到了楼上。”克洛伊检查着痕迹，眉头紧锁，“但楼上也没有人，窗户完好，没有强行离开的痕迹。”

就像……三个驻守者，在击退了第一波攻击后，在塔楼内部，凭空消失了。

克洛伊在二楼一个柜子的暗格里，找到了哨站的日志水晶。注入魔力，最后一段记录影像浮现：

画面有些晃动，是两个石肤矮人和一个火蜥蜴人紧张的脸。

“……第三波了！这些东西发什么疯！”

“不对！它们是被驱赶过来的！山脉深处有异常魔力波动！”

“联络不上城堡！传讯法阵被干扰了！”

“固守待援！上二楼！”

记录到此戛然而止。

“被驱赶……异常魔力波动……干扰传讯……”克洛伊收起水晶，脸色微沉，“看来，不只是简单的魔物袭扰。有人，或者有什么东西，在灰烬山脉深处搞鬼，并且特意清理了这个哨站。”

她看向窗外暗红色的山脉，眼神冰冷：“任务变更。深入侦查，找出源头。”

艾莉丝顺着她的目光看去，只觉那片不祥的山脉阴影中，似乎隐藏着比熔岩猎犬更危险的东西。