罗恩背靠着一截断裂的墙体缓缓坐下，姿态甚至算得上松懈，仿佛只是劳作后的片刻小憩。

如果忽略他脚下新增的两具姿态扭曲、生机断绝的神启者尸骸，以及他自己身上那几道深可见骨、正在缓缓收缩的致命伤口。

脸上依旧是那副惯常的、带着些许倦怠的神情，仿佛多添的伤痕与死敌不过是今日无关紧要的注脚。

他从破碎的衣袋里摸出半盒浸了血的烟，捻出一支，点燃，深深吸了一口。辛辣的烟雾暂时压下了血肉翻卷的痛楚，也模糊了他眼底一丝真实的疲惫。

就在这一口烟将尽未尽之时——

嗡！

一股浩瀚、古老的磅礴波动从远处传来，

夹着烟的手指，骤然僵在半空。

烟灰簌簌落下。

罗恩的瞳孔在瞬间收缩如针尖，那副惯常的淡漠面具第一次出现了裂痕，被难以置信的惊涛骇浪彻底淹没。

这力量的质感，

护国公，江明。

绝对、绝对不会错。那是曾如烈日般照耀帝国，亦如铁律般烙印在所有荣光之影灵魂深处的气息。

是他曾誓死追随，最终却又因其陨落而对那条道路彻底灰心、选择自我放逐的……源头。

“江明……早就死了。”他低声自语，声音嘶哑干涩，像在说服自己，那是百年前就盖棺定论的事实，是帝国一个时代落幕的终曲，也是他罗恩选择成为罗恩而非执政官的起点。

可此刻，这分明是……

他沉默地注视着指间即将燃尽的烟蒂，火光在他眼底明灭，映照出深埋于岁月尘埃之下的的波澜。

良久，他笑了笑。

“今天这是怎么了？”他低声问，不知是问这无常的命运，还是问那理应长眠的亡魂，抑或是问自己那颗早已沉寂、此刻却再度被搅动的心。

长刀发出一声清越的颤鸣，似在呼应主人心绪。罗恩握住刀柄，以刀为杖，支撑着残破却依旧挺直的身躯缓缓站起。致命的伤口仍在抽痛，力量也因连番恶战而濒临枯竭，但他的眼神已重新凝聚，锐利如出鞘的刀锋。

没有半分犹豫，他转身，拖着染血的身躯，一步步朝着那波动传来的方向。

无论那是亡魂归来，还是另一场弥天骗局，他都必须亲眼去确认。有些答案，只能在刀锋之前寻找。

穹知院，观星台。

永恒的寂静与知识的清辉在此流淌。

纳菲并未仰观天象。她静立在水晶窗前，目光垂落，穿透学院层叠的结界与上城区迷离的灯火，投向下方那片被混乱所笼罩的地方。

纳菲静默了许久。

窗外的星光与下城区的污浊光影在她沉静的侧脸上交织流淌。

最终，她将茶杯轻轻放回嵌有星图的檀木桌面，没有发出丝毫声响。

无论如何，当那位曾以一己之力定义过大陆格局的护国公，以如此不容忽视的姿态重返舞台中央，任何自称洞察世事的观察者，都无法继续安坐于象牙塔内。

她必须亲自去见一面。

她转身，素白的身影悄然融入观星台后方幽深的回廊，步伐从容。

艾丽西亚·冯·莱茵斯坦

莱茵联盟，总统官邸“银橡木堡”。

深夜的办公室，壁炉火光温暖，却驱不散堆积如山的文件所带来的冰冷压力。

粉色长发如瀑倾泻的联盟最高执政官，艾丽西亚·冯·莱茵斯坦，正凝神审阅一份关于北境能源协议的最终条款，笔尖悬停。

倏然，

她的手指猛地一颤，精致的羽毛笔脱手落下，在羊皮纸上划出一道突兀的墨痕。

她猝然抬头，那双惯常蕴藏着智慧、果决与优雅疏离的碧色眼眸，此刻被滔天的震惊与某种几乎要破闸而出的、滚烫的情感彻底淹没。

她甚至无意识地站了起来，带倒了高背椅，发出沉闷的撞击声，却浑然未觉。

视线仿佛能融化钢铁墙壁，穿越联盟广袤的国土与寒冷的北海，死死锁定了东南方，那片属于欧帕斯，更属于某个她以为永坠时光尘埃之处的天空。

“老师……？”一个颤抖的的音节，从她失色的唇间艰难逸出，带着少女时代未曾褪去的依赖与惶惑，以及百年来深埋心底、未曾有一刻真正熄灭的……炽热微光。

不可能！这绝对不可能！

那力量的本质，她至死都不会错认！那是江明！是她曾倾尽所有仰望、追随，将少女最纯粹的爱恋与最虔诚的信仰皆尽寄托的导师！

是那个早已被宣告与旧时代一同殉葬、只存在于联盟机密档案最深处和她最隐秘梦境中的传奇！

然而，未等这海啸般的情感将她吞没，下一瞬间，

轰！

一道更加清晰、更加磅礴、带着受冕者毋庸置疑威严、却又似乎比记忆中少了些许沉重、多了几分决绝灿然的气息，如同撕裂北境永夜的第一道极光，自欧帕斯的方向悍然爆发，光芒甚至映亮了联盟南境的天穹，也如同一只无形巨手，紧紧攥住了她的心脏！

艾丽西亚僵立在原地，粉色长发无风自动。

总统的威仪、领袖的冷静、百年来在权力场中淬炼出的钢铁意志，在这双重冲击下，出现了短暂的、真实的裂缝。震惊、狂喜、尖锐的痛楚、汹涌的担忧、以及那深埋心底、此刻疯狂滋长的渴望……无数情绪在她碧色的眼眸中激烈交战，璀璨如爆发的星云。

她知道这意味什么，老师的回归，将彻底打破大陆维持百年的微妙平衡。

莱茵联盟、圣月帝国、欧帕斯乃至所有阴影中的势力，都将被迫重新站队、博弈。作为联盟总统，她理应冷静评估，谋定后动，将国家利益置于一切之上。

但是……

但是啊。

壁炉的火光在她眼中跳动，映出她眼中那抹光，百年的时光，未能磨灭那最初的悸动；至高权位，亦未能完全禁锢那颗曾为一人剧烈跳动过的心。

她缓缓抬手，指尖轻触自己灼热的脸颊，又按在激烈跳动的心口。那里，有什么东西正在苏醒，正在咆哮，正在挣脱所有理性的枷锁。

极光已亮，心弦已动。

这一次，她不会再等待，也不会再错过。

最重要的是，

莉莉安这家伙，

这一次，绝对不能让老师再次落入她的手里。

圣月帝国的王座上，

少女睁开了眼，

但眼中已是满眼的哀伤与悲叹。

他记得。