他仿佛知道，莱茵不会要他未发表的手稿，于是在昨晚趁莱茵睡着的时候，提前把这稿子藏在了莱茵的行囊里，他还贴心地用石墨棒在稿纸上写了一句话：没有你，我也无法安息索菲娅的灵魂，这是你应得的报酬。另外，回去吧，你知道你应该去哪。
夏克斯的劝告让莱茵的心有了一个方向，尽管他仍然羞于将阿尔斯放到和米娅同等的位置，可他现在至少知道，他应该回去一趟，至少，要当面和阿尔斯说说话，顺便看看阿尔斯过得怎么样。
阿尔斯现在在做什么呢？
在看书吗？
也许可以把手头这本夏克斯的书送给她，她喜欢看书，她应该会喜欢。
莱茵一边想着，一边在山野里走过许多日子。他一路向着厄尔庇斯的方向走，打算回到南方的境内，然后乘火车回到梅迪菲尔去，他想，等自己到达霍纳庄园，会不会看见阿尔斯悠闲地在院子里晒太阳？
走着走着，天黑了，天亮了，地上的枯叶变多了，又过了段时间，枯叶上就积起了厚厚的雪。
莱茵的斗篷上也沾了雪点，他每走一步都在呼出白气，他身上的衣物不多，但他是勇者，他的体温比普通人要高一些，雪花落到他的脸上，眨眼间就消融。
走下山，路过小镇，他从商铺里带走一件羊绒大衣，大衣是灰色的，剪裁得体。
他把大衣小心地收纳好，想着，等他到梅迪菲尔的时候，冬天应该还没过，他知道自己走的时候，阿尔斯正在恢复生机。这可不比他们刚刚相识的时候，那会儿的阿尔斯只用魔力感知周围，可现在，阿尔斯会真切地冷。他要把大衣亲手交给阿尔斯。
莱茵一路抱着这样的愿景，坚定地朝着厄尔庇斯的方向走，可很快，一场意外到来了。
那天早上，他将昨晚吃剩了的半只烤鸡啃干净，然后照常冒雪上路，可今天的雪却比昨天的更大，雪已经凝结成一片片的，像是羽毛飘在空中，紧接着，地面开始了震颤，整座山像是孩子嘴里要掉落的牙齿，上下左右地不停摇动，仿佛随时会崩塌。
山的另一头传来了更加巨大的响声，这自然伟力下的低沉轰鸣，就连身为勇者的莱茵也浑身汗毛直竖，他仔细倾听另一头的巨响，他听见了巨大的窸窣声，声音里似乎还有人的喊叫。
地震很快停了。
莱茵跑了起来，他朝着山顶的方向狂奔，想看看山的另一头发生了什么，他的脑海里忽然蹦出了一些前任勇者的记忆，他看见魔物和人们同时被埋在雪下，有许多孩子来不及逃走，也被埋了进去。
他来到山顶，终于看见山的另一头。这是他第一次亲眼看见雪崩。
他毫不犹豫地朝着雪崩的终点赶去，雪地里留下长长的脚印，他在心里悄悄说：再稍微等我一下，我把这里的人救出去，就回梅迪菲尔。
他看见了，山下站着很多人，人们穿着形形色色的衣服，似乎有商人，有旅行者，也有南方的军人。
雪崩完全阻隔了道路，这边的人只能听见那边人的呼喊，两边的人却相互见不到面，可人们积极地铲雪，有铲子的人就用铲子，没工具的人就用手，莱茵看见，那些用手的人，手被冻得通红。
“有人被困吗？”莱茵找了个正铲雪的男人问。男人利落地将雪抛到山下，摇头说：“有，但也没用了，现在挖雪，只是想找个全尸。”
男人话音刚落，莱茵忽然感到有只手在拉他的衣角。
“你好，叔叔，能帮我找下我妈妈吗”原来是个男孩，戴着围巾，裹得厚厚的，像只小企鹅。
男孩的眼睛里闪着天真的光。
“你认识这孩子吗？”莱茵转头问那个铲雪的男人。
男人摇摇头。
莱茵蹲下来，摸了摸男孩的头：“你叫什么名字？你爸爸呢？”
“我叫乔伊，”男孩奶声奶气地说，“我没有爸爸。”
男孩没等莱茵说话，又拉着他的衣角：“能帮我找下我妈妈吗？”
莱茵站起来，环顾四周，发现一个留着卷发的女人正看着他。那女人盯着莱茵，摇摇头。
等莱茵回过头来，那个叫做乔伊的男孩自己走掉了。
后来，卷发女人告诉莱茵，她和乔伊，还有乔伊的母亲是路上的同伴，那会儿马车停在路中间，她出去小便，乔伊也正好想要小便，乔伊的母亲说要带着乔伊去，可乔伊说：不要妈妈跟着，他已经长大了。
于是卷发女人和乔伊活了下来。
“我家里已经承担不起更多的孩子了。”卷发女人说完就急匆匆地离开了。
莱茵回头望去，乔伊正在一旁滚雪球玩。
到了晚上，阻隔道路的雪墙只被挖走了一半的高度，想要完全清除，还得花上一天时间。
夜幕之下，雪墙的对面亮起了火光。
看来，那边的人打算休息了。这边很快也将篝火点起，人们围在篝火前，蜷缩着身子取暖。
“喂！”
雪墙的另一边在喊。
“挖了多少了？”
“很多了！”这边有人回应，“你们那边呢？”
“也很多了！”
对面回了一句，就没声儿了。
莱茵这边的人一言不发，只是坐在枯木上，默默地盯着火。乔伊就在莱茵的旁边，他似乎有些冷，往莱茵这边越靠越近，最后贴在了莱茵的身上。
“妈妈呢？”
男孩的目光不断在人群之中扫视，他仿佛是在问莱茵，又仿佛是在问自己。
“妈妈会来的。”
莱茵摸了摸他，问他：“冷吗？”
男孩点头。
“来我袍子里，我给你盖着。”
“好。”
男孩乖巧地钻进去，莱茵那略微有些发烫的体温，让男孩慢慢停止了哆嗦。
周围的人相互挨得很近，唯独离莱茵和乔伊很远。
雪还在下。
莱茵还想说些什么，可乔伊在他的怀里睡着了。莱茵神色复杂地看着这孩子，他的头发是栗色的，脸在冰天雪地里被冻得一片红润。乔伊的呼吸很平稳，似乎他以为妈妈只是在雪墙的另一边，而不是被埋在了雪下面。
莱茵不知道明天等雪挖开了，该怎么和乔伊解释，尽管他可以走掉，扔下乔伊，可他觉得，如果他不去照料乔伊，那就没人照料乔伊了。
莱茵将脸埋下，用手捂着脸。寒冷的夜里，空气仿佛都冻成了冰，使他难以将空气吸入肺里，而那侥幸被吸进去的空气，却像是冰刀扎进他的心。
过去，在他捂着脸的时候，是米娅抱着她。可米娅不在了，现在，那副金发碧眼的皮囊下，装着的是阿尔斯的灵魂。是阿尔斯也好啊...莱茵如此想着，阿尔斯是死灵术士，也许不会像米娅那样去抱着他，可阿尔斯至少能让这个可怜的孩子和他的妈妈再见上一面。
“看上面，叔叔。”
乔伊不知道什么时候醒了，他拉着莱茵的手腕，指着天上。夜空中飘着飞雪，不见星月。
“刚才有流星，”
乔伊骄傲地和莱茵说，“妈妈说过，和流星许愿，愿望就可以实现。”
“真的吗？”莱茵明知故问。
“真的，”乔伊很认真地点头，火光照亮他的脸庞，红红的，“我刚才许愿，明天就能见到妈妈。”
乔伊让莱茵想起自己早被丢掉的童真。在那个被同伴们殴打的夜晚里，他也曾朝着流星许愿，那些优雅的弧线在空中交织，拼凑，然后慢慢垂下...他的愿望没有实现，人间依旧遍地苦难。
乔伊很快又睡着了。
这天晚上，莱茵在煎熬中构思明天要对乔伊说的话，他想了好几种说辞，甚至想过要把乔伊母亲的尸体藏起来，然后每个月雇人给乔伊写信，落款就写他妈妈的名字...
莱茵很紧张，他打算撒一个很长很长的谎。
天亮了，人们动起来了，那雪墙在人们的努力下慢慢变矮。
莱茵跟着一起挖雪，等到那雪墙倒塌的时刻，他愣住了。漫天的飞雪里，竟伫立着一个飘着金发的身影，金色的发丝下，那双仿佛蕴着水波的眼睛里，倒映着整个洁白的世界，少女身上的白裙，和天上纷飞的雪一样白。
“乔伊！”
一个栗色头发的女人，急匆匆地从少女身后跑过来，将莱茵身边的乔伊紧紧抱住。
“叔叔你看，我就说流星会实现愿望的吧？”
乔伊骄傲地说着，和他母亲一起远去了。
“你许愿了吗？”少女走过来，走到莱茵面前，她和莱茵贴的很近，她呼出的热气撞到莱茵的胸口，仿佛要吹进了莱茵的心里。
少女说：“我许愿了，我想，如果你在的话，一定会照料她的孩子。”
“我也许愿了，”莱茵说，“我想，如果你在，至少能让这孩子和妈妈再见上一面。”
少女仰头和莱茵对视，明媚地笑了，她的酒窝里仿似藏着阳光。
雪不知什么时候停了，一束光从云层后钻出来，少女的脸忽然变得清晰。这是莱茵第一次，看见阿尔斯的笑。他仿佛看见了整个世界在发光。