伴随着马车车轮碾过石板路的辘辘声，格雷和卡缇与明显心情不好的洛贝莉亚一起坐马车回到了诺克斯城。
城门口，提米带着“玫瑰航船”那群肌肉虬结的壮汉们早就恭候多时，像是在迎接凯旋的女王一般把那位全程黑脸的粉发魔女接走了。
“呜哇——终于回来了。”
少女毫无形象地伸了个懒腰，舒展着因为在马车上久坐而僵硬的筋骨。
“走吧格雷先生，我们去把从洛斯里克城买的伴手礼给莉莉姐送过去，她肯定会很喜欢的！”
格雷微笑着点点头，提着那个散发着甜腻香气的小纸袋，跟在少女欢快的步伐后面。
然而，当两人来到熟悉的柜台前时却并没有看到那个总是推着黑框眼镜、喜欢带着坏笑捉弄人的前台小姐。
坐在那个位置上的，是一个明显有些手忙脚乱的陌生面孔。
“请问，莉莉在吗？我们是她的朋友，来送礼物的。”格雷对着那个生面孔的柜员小姐扬了扬手中的纸袋。
“莉莉姐？”那个新来的女孩摇了摇头，脸上的营业笑容里多了一丝担忧：“她已经两天没来上班了。”
“两天？”
格雷脸上的笑容瞬间凝固。
他记忆里的莉莉虽然平时看起来有点不正经，但本质上是个责任心超强的工作狂，哪怕是生病发烧打雷下雨，她都会坚持每天来上班，绝不可能平白无故地旷工两天。
“是不是家里有什么事情回去了？”一旁的卡缇敏锐地察觉到了气氛的不对，插话问道。
“我们也这么想过，甚至去她的住处找过了。”
柜台小姐叹了口气，压低了声音：“没人。而且房间里乱糟糟的，像是走得很匆忙……或者被什么人翻过一样。”
她担心地指了指旁边的一张堆满了杂物的办公桌：
“那是莉莉姐工位剩下的东西，公会还没来得及收。既然你们是她的好朋友，能不能帮忙看看有什么线索？”
格雷和卡缇对视一眼，身为A级和灾柱的嗅觉让他们心中同时升起一股不祥的预感。
两人快步走到桌前，上面因为堆满文件而显得有些凌乱，在最显眼的位置，摊着几份最近的《诺克斯日报》，其中一版新闻的标题被用刺眼的红笔重重地圈了起来：
【惊悚！多名资深炼金术师神秘失踪！】
在那则新闻边上附着一张失踪者的照片，是个两鬓斑白、戴着厚厚眼镜的中年男性，一身研究院的打扮，看起来四五十岁的样子。
格雷拿起报纸，仔细端详了一番，发现这男人的眉眼与莉莉有着几分神似。
“莉莉姐姐的家人吗？”一旁凑过来踮起脚尖打量着报纸的卡缇说出了自己的疑问。
格雷摇了摇头，他也不能确定。
虽然他和莉莉从十几岁的时候就认识了，但这么多年一直没听她说起过父母的事，以至于他一度以为莉莉是和自己一样的孤儿。
“神秘失踪……你说莉莉姐会不会是看到这个新闻，觉得自己失散多年的亲人出事了，所以去调查这起失踪案了？”
卡缇学着印象里侦探的样子托着自己的下巴，可格雷却没有回应，只是认真的看着那张报纸上的失踪者配图，若有所思。
“格雷先生看出什么了吗？”
“你看这里。”
格雷伸手指向照片上男人袖子上露出的半截标志，是一只振翅欲飞的雄鹰，半边身子被机械与齿轮代替。
“这是战术兵装部的标志，负责整个贵族联合军部的装备研发。”
见少女似乎没认出来这个标志的样子，格雷适时地补上了几句解说。
虽然按理来说只要是贵族联合的公民就不可能不熟悉这个在士兵的制式装备上一直出现的标志，但格雷很擅长给卡缇找理由。
卡缇小姐是女孩子，不喜欢打打杀杀，所以不认识武器装备上会有的标志很正常。
至于之前那个在勇者力量测试的时候把半吨的铁棺舞得虎虎生风的女孩是谁？只能说不利于卡缇小姐的问题不要多问。
“负责装备的研发吗……”卡缇皱着眉头，脑海中瞬间闪过了十几种刑侦电视剧里可能的剧情走向。
敌对势力抓了莉莉用来胁迫她父亲、或者抓了她父亲逼问莉莉某个超级无敌神秘大杀器的藏匿地点、又或者莉莉自己就是右眼或者右手里寄宿了神秘力量的实验体……
扯远了，卡缇把目光放回眉头紧皱的格雷身上。
以这家伙老好人的程度，自然估计是不会置身事外的。
不过也好，这样自己也能多收集一些人类有关的情报，比如他刚刚说的什么“军部”“战术兵装部”的，自己全——部不知道，整个魔界估计也没几个魔知道的，毕竟大家基本都没出过迷宫。
等到时候自己完成了卧底任务，回到魔王大人身边，就可以靠着这些情报美美领赏，然后过上每天吃香喝辣的人生巅峰！
与幻想着自己未来美好生活的卡缇不同的是，格雷正紧盯着男人袖子上那只半机械鹰的标志，神色凝重。
军部，支撑整个贵族联合的暴力机构，手下掌握着数以万计的集团军，列装的制式武器在战术兵装部的努力下也配备了一定的魔导技术。
他记得，黎明之剑解散之后，队伍里的刺客就进了军部的特殊部队，自那以后就杳无音讯，仿佛人间蒸发。
“居然招惹了这么危险的存在吗，莉莉……”
格雷有些头疼。
帮忙是肯定的，莉莉不仅是他的朋友，更是多次在任务情报上照顾过他们的恩人。但问题是卡缇。
以这姑娘热心肠的性子，肯定会吵着要帮忙。但他绝不想让这朵小白花卷入军部的浑水里。
一方面来说，他打过交道的军部成员不是眼里除了女人就是钱的老粗，就是喜欢在尸体堆里爬进爬出的疯子，对卡缇来说明显有点少儿不宜。
另一方面，卡缇作为刚刚差点被神殿擢升为圣女的存在，而军部和神殿的关系向来势同水火，带着她去，怕不是还没进门就被轰出来。
“那个，卡缇小姐。”
“我在我在！我们什么时候出发去调查？”
格雷一转过头，就对上了卡缇那双藏不住兴奋的星星眼，让他口中的劝阻更难说出口了。
“额，这件事和军部有关，需要从长计议，卡缇小姐你也刚刚从圣女研习里解脱出来，要么先回去休息一下吧？”
“……”
卡缇眼中的光芒暗淡了些许，格雷心里顿时萌生了些罪恶感。
“格雷先生。”少女的声音低了下去，带着一丝颤抖。
“我在听。”
“你是要……和洛贝莉亚姐姐一起去调查吗？”
此话一出，格雷顿时慌了阵脚，他甚至都做好了谎话被卡缇看穿之后迎接卖萌攻击的准备，却没想到她会提到洛贝莉亚。
“果然还是选了洛贝莉亚姐姐吗？是我哪里做的不够好，让格雷先生生气了吗？”
全然不顾四周的勇者以及工作人员投来的八卦目光，少女伸出白皙的小手轻轻牵住他的袖口，泪眼汪汪。
“如果是哪里做错了，我可以改的，求求你不要抛下我好不好？”
这场面，那叫一个凄惨婉转，闻者伤心，见者流泪。
格雷吞了吞口水，感觉射向自己的目光里逐渐变得敌意起来。
“居然辜负那么可爱的女孩子，真是渣男！”
“好可怜的小牧师啊，就这么被带她的前辈抛弃了……”
“那个战士怎么感觉看起来有点眼熟啊，是不是哪支新人队伍的成员来着？”
眼看自己要被围观群众光速开盒，格雷赶紧举手投降，答应卡缇带她一起去调查莉莉的失踪。
而他一服软，少女那双蓝瞳中原本晶莹的泪光忽然就消失得无影无踪了，仿佛刚刚是他的错觉一般。
“好耶，出发！”