酒桌旁的几人抬头，便见一位富商小姐打扮的娇小少女，携着个账房侍女立在桌边。说话的正是那用团扇遮着半边脸的小姐。
“失礼了，几位朋友。”
侍女上前一步，从怀中取出些碎银，递了过去：
“我们初来云京，我家小姐素来爱打听些街巷传闻，方才听闻几位谈及‘妖后’，不知可否方便细说？”
几人对视一眼，面露迟疑，片刻后，一人伸手接下碎银揣入怀中，压低声音开口：
“两位既是初来，不知也难怪。咱们方才说的，正是那位祸国殃民的妖后——如今这云京城里，谁人不知，谁人不晓！”
曲玲珑心中微动：
邪修之事，竟如此容易便能打探到？传得如此街知巷闻？
“不知……为何称她为‘妖后’？她又做过哪些祸事呢？”
林芊芊适时开口追问道。
“嘿！谁不知道，咱们圣上英明神武，宏图伟略，只这一生，错就错在娶了那白芷为后！至于为何叫她妖后？”
那人冷哼一声，声音压得更低，却字字分明：
“因为她根本就是条白狐妖！这事，全云京的人都知道！”
“若说她做过什么——陛下这些年深居简出，连早朝都日渐稀少，可不就是被这女人蛊惑了！更不必说这些年宫里隔三岔五便有人失踪，男女老少皆有，不都是被那妖后捉去修炼邪法了！”
他越说越激愤，全然不顾身旁同伴使眼色劝阻，最后几乎是从牙缝里挤出一句：
“那白芷，就是个祸国殃民的妖孽！”
/
“既然如此，为何诸位不将这妖后的传闻上报正道诸派，请人前来讨伐？”
混元堂内，听完李堂主转述的民间流言后，云雪裳微微蹙眉问道。
“白道友有所不知，”李堂主摇头笑道，“那些传闻里所谓‘失踪’的男男女女，其实大多是进宫侍奉新纳妃嫔的宫人。只因那位白皇后……性子据说颇为严苛，动辄便有妃嫔被打入冷宫。跟随的宫人自然也跟着受牵连，困于深宫，难以外出，这才让外人觉得像是‘凭空消失’了。”
“至于为何陛下近年来会深入简出，不过是闭关修炼罢了，大致的政令方针，还是时有传出的。”
“此事你们可有查实？”
花宴追问一句。
“自然是核实过的。”李堂主语气笃定，“陛下曾亲口向几位有头脸的修士解释过此事——其中也有本人。陛下再如何宠爱白皇后，也绝不可能纵容她在宫中行杀人炼邪之术。那些话，不过是市井小民以讹传讹罢了。”
他摆摆手，显然不愿多谈此事：
“好了，这些终究是街头巷尾的闲话，不值深究。比起这个，再过些时日便是中秋佳节，云京城每年中秋都有盛会，届时城里热闹得很。两位道友既初来云京，不如好生休整，待到中秋那日，再带着令爱好好游赏一番，如何？”
花宴与云雪裳对视一眼，一同点头应道：
“好，那便多谢堂主好意了。”
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“娘亲，该你下啦。”
“嗯。”
夜晚的客栈内，一大一小两道身影穿着睡袍，对坐于桌旁。桌上摆着黑白棋子，白发清冷的少女执黑子，粉发可爱的女孩执白子，战局正酣。
另一边，红发娇俏的少女也穿着睡袍，懒懒卧在榻上，对着一枚传音玉简开口：
“也就是说，你们今日在西市的凡人客栈，也听到了那妖后白芷的传闻？”
“正是。只是我们这边的消息，远不如花道友你们探得的详细。”玉简中传来曲玲珑的声音，带着一丝轻叹，“若那位李堂主所言属实，这恐怕只是无稽谣传，邪修的线索依旧不明。”
“无妨，这才第一日。”花宴却不以为然，“依我看，那姓白的皇后，还有那皇帝，都可疑得很，谁知道到底是哪一个有问题。”
“哈哈，我赢啦！”
一旁的花想容突然拍手欢呼，显然是在棋局上胜了一局。
真是……云雪裳也是个臭棋篓子，执先手竟连个孩子都下不过。
花宴瞥去一眼，继续道：
“那我们明日就从皇宫那边入手打探消息，如何？”
“嗯，我可以通过天机阁的渠道想想办法，花道友你这边就……”
“不必麻烦，其实另有他法。”
一道温热气息忽然拂过花宴耳畔，空灵的嗓音轻轻响起，惊得她浑身一颤。
？！
“你你你你！！！”
“云雪裳！你突然凑这么近做什么！”
花宴捂着耳朵猛地跳起身，一层绯红从她小巧的耳垂倏地漫开，眨眼便染透了整张脸颊。
“我与容容下了赌约，输者须替赢家做一件事。”云雪裳眸中带着歉意，“方才容容让我凑到你耳边，轻声说出这句话。”
？！
“花想容！你又在搞什么名堂！”
花宴立刻转头，狠狠瞪向桌旁的小丫头。
“因为我有重要的话要告诉母亲呀！重要的话当然得凑近耳语嘛！”
花想容眨巴着粉亮的大眼睛，满脸无辜。
“我们早就布好隔音阵法了，用得着耳语吗？再说了，你不会让她传音吗？”
“是这样啊，哦……”
粉发女孩点了点头，一副似懂非懂的模样。
“喂喂，花道友？我是不是听见你和云道友在做什么亲密事了？虽说夜深人静，你们又久别重逢……可孩子还在呢。”
被搁在榻上的传音玉简里，曲玲珑打趣的声音悠悠飘出。
“我们才没有！”
花宴又气又羞，却又不好与孩童较真，只得咬牙压下心中窘迫。
“那你倒说说，你有什么法子？”
她转向花想容。
“我看见了呀，我可以直接带母亲你们找到幕后黑手！”
花想容一脸理所当然。
“母亲你们就不用再花时间找线索啦！”
？！
这道体竟如此灵验？这就又窥见未来了？
花宴先是一怔，随即连忙追问：
“那幕后之人，究竟是谁？”
“幕后之人呀，就是……”
……
“好了，事情商议得差不多，也该早些歇息了，明日还有正事。”
听完花想容讲完她看到的未来，几人又商讨完诛邪的具体行动，花宴打个哈欠，下榻抱起了还在椅上看小人书的女孩。
“丫头，该睡了。”
“嗯，好。”
抱着乖乖放下小人书的软乎乎的女孩，花宴不禁心里一阵感慨：
幸好有丫头在，这诛邪之路，能省去不少麻烦。
忽地，她余光瞥见桌上残局。
“我说丫头，你们这棋是怎么下的？怎地完全不依常理？”
花宴不解地蹙眉。她自诩精通各类棋艺，可瞧着这局棋，却只觉得乱七八糟，完全看不懂。
“哦，我和娘亲下的不是围棋，是五子棋。”
花想容脆声答道。
“五子棋？”
“就是比谁先把自己的棋连成五个一条线，谁就赢的棋。”
“？”
听说这新奇玩法，花宴顿时心里痒痒的，跃跃欲试。
“还有这种玩法？丫头你快教教我。”
“好呀好呀，母亲，我来和你下一局……”
“该睡了。”
两人闻声转头，只见云雪裳已和衣坐在床头，静静望着这一大一小，目光平静却不容置疑。
“容容还小，不能熬，该睡了。要下棋，改日再下吧。”
“哦……”x2