爱蜜莉雅能清晰感受到体温被身下的雪和周围的空气逐渐抽走，关节开始发僵，酸麻变成钝痛，从骨缝里挤进去。

她每隔一段时间便小幅活动脚趾和手指，想象着血液在身体里艰难蠕行的模样。

呼吸形成的白雾在面前短暂停留，旋即被风撕碎带走。

这大概就是所谓的“冰冻三尺非一日之寒”现场教学，她意识里那个平静的声音点评道，只不过教学体验过于沉浸式，而且没法举手提问。

时间从她身上踩过去。每一步，雪陷一下，她也陷一下，雪和体温一起往下沉。

黑暗并非纯粹，雪地反射着微弱的夜光和远方偶尔的照明弹余光，让世界沉在一种没有生气的蓝灰色里。

伐木场的废墟蹲在夜色里，轮廓从雪上浮起来，又沉下去。

而她所凝视的那个“晨间死神”潜伏的区域，始终保持着绝对的静止。一片阴影把她和“晨间死神”隔开。风从上方吹过，雪屑滑下去，滑到中间时停了一下。

格奥尔格那边再也没有传来任何信号，他和雪长在一起，只剩两只眼睛浮在外面，盯着该盯的地方。

信任沉在血里，流遍全身，不用拿出来说。

寂静和专注从外面挤进来，把她的感官撑开，风能进去，声音能进去，那片阴影也能进去。

风穿过粗枝时粗枝喊一声，穿过细枝时细枝唱一声，她都听见。很远的地方有犬吠，穿过一里又一里的冷，到她耳朵时只剩一点热。

爱蜜莉雅睫毛上的霜花眨一下，凉从眼皮上爬过去。

她的目光在那片区域里走着，走得很慢，在阴影上停一下，在阴影边上停一下。找线条不对的地方，找不该凸起的凸起，找会反光的东西。

思维则在另一个层面上运转，冷静地计算着：距离、风向、光线变化的速度、对方可能的活动规律……

他很有耐心。周雪的观察带着一种学术性的分析。比我想象的还有耐心。

凌晨三点到四点，是人体最疲惫、警惕性最容易下降的时候，但他没有任何多余的动作。

要么是睡着了……这可能性极低。

要么……他也在等，等一个绝对有把握的时机，比如黎明前最黑暗的那一刻，或者第一缕天光刺破黑暗的瞬间。

她自己的“鸢”式步枪静静架在前方用雪和枯枝垒成的简易支撑上，机械瞄具的缺口和准星在昏暗中只是两个更深的黑点。

枪口周围的积雪用水冻成了冰，把枪身固定住。这样一来，开枪时枪口就不会因为后坐力而扬起松散的雪屑，避免了开枪时增加暴露的“烟火信号”。

她没有试图去瞄准那个模糊的阴影，那毫无意义。

她在等待一个窗口，一个对方必须暴露更多轮廓、或者必须为射击做准备的瞬间。

那可能只有一秒，甚至更短。

寒意又深了一层。“暖石”贴在胸口，热一点一点往外走，走到皮肤上，越走越少，只剩下不冰。

爱蜜莉雅把手从手套里抽出半截，贴着暖石搓了搓，让血往指尖流。再戴回去的时候，手套里的冷被挤出去一点。

她知道自己必须开始更谨慎地管理体力，对抗低温带来的思维迟缓和肌肉失控的风险。

小腿的肉缩一下松一下，背上的肉也缩一下松一下。缩时血挤过去，松时热带回来。

就在她完成一组这样微小的内部运动，将注意力重新完全投向外部时。变化发生了。

不在她盯着的那片阴影里。在那堆高大原木靠近顶端的位置，有个凸起动了一下。很慢，往侧面转了一点。它动的时候，周围的雪和木纹也跟着动。

如果不是爱蜜莉雅长时间、近乎偏执的观察和记忆那片区域的每一处细节，很难发现。

风做不到。风转的时候会散，它转的时候不散；风推的时候会歪，它转的时候不歪。

那是枪管。枪管露出的长度告诉她那是支长枪，可能是莫辛或者类似的栓动，射程够远，精度够高。他选这个地方，是算过距离的。

他不在她最初判断的阴影低洼处。

他在更高处，更靠后，被原木的纹和阴影收进去，被白布藏起来。阵地刁钻，视野却更好。

他同样没有选择“最佳”的明显位置，而是利用了人类的观察惯性，人往下看的时候多，往上看的时候少。高处替他挡着视线，他替高处看着下面。

聪明。爱蜜莉雅心里赞了一声，毫无波澜，只有纯粹的战术评估。而且很自信。

高点的视野更好，但撤退更困难，暴露风险也更大。他要么对自己的伪装极度自信，要么……有同伴在附近掩护？

这个念头从脑子里出来，落在背上，背又冷了一点。

她不能转动脖子去观察格奥尔格的方向，也不能发出任何询问信号。

她只能相信格奥尔格同样发现了这一点，或者至少，他的观察角度能覆盖那片区域，警惕可能的伏兵。

现在，目标更明确了。那个微小的凸起，就是她需要锁定的点。但还不够。她需要看到更多，需要确认那后面确实是一个人的头部和肩膀，而不仅仅是一个精心布置的诱饵。

时间还在走，走得很慢，每一步都踩在她心上。

东边，天在变。深灰后面有东西往外渗，比周围浅，灰白色。夜裂了一道口子。

黑暗在变。黎明前最黑的那一段，踩着雪走过来，雪往下陷了陷，风也弱了一点点。

就在这时，目标区域又有了动静。

那个原木高处的凸起，再次移动了一段微小距离。这次不是转动，而是向后，微微缩回了一点。

紧接着，它下面三十厘米的地方，另一块隆起抬起来一点，停住。原木的阴影也跟着抬起来，它们是一体的。

那是肩膀。他在调整最后的射击姿势，将枪托更稳固地抵入肩窝，也许在做最后的瞄准校准。抬那一下，眼睛和镜子对齐了，对得最舒服，最稳。她知道他要动了。

高度差告诉她，他趴着的姿势已经保持了至少两小时，肌肉开始僵，所以需要调整。

爱蜜莉雅冰蓝色的瞳孔，此刻收缩得如同针尖。

距离约二百一十米（比之前估计稍远）。风向，稳定的西北风，风速中等，需要向右修正约……一个半身位。

温度零下，铅弹在这个温度下会比常温硬一点，穿透力更强，但弹道会略低……她把这个修正也压进准星里。

光线昏暗，但目标轮廓因那动作，在她高度聚焦的视野中形成了稍显清晰的剪影。

最重要的是，对方正处于为射击做最后准备的、相对静止的瞬间。他把自己交给镜子，镜子替他看着“铁砧-4”那边。

他的注意力此时都压在那些阿斯特拉准备起床的士兵身上。

就是现在。

爱蜜莉雅的呼吸早已在不知何时完全屏住。身体前所未有的放松，又前所未有的凝聚。

所有无关的感知，寒冷、僵硬，或是什么远处的声响，全部褪去。

世界收回那个在原木上隆起的轮廓，收回手里步枪的冷。

缺口，准星，他。三点连成一条线。不用想，手知道。

她的右眼透过机械瞄具的缺口，准星稳稳地压在目标轮廓右上方那个预估的修正点上。

没有犹豫。

指腹感受到扳机那熟悉的行程，平稳匀速地向后施加压力。

扳机第一道行程很轻，第二道开始吃重。她熟悉这个手感，像熟悉自己的心跳。

压过第二道的那一瞬，枪响了。

砰！

枪声在寂静的黎明前空气中炸开，显得格外突兀、清脆，甚至有些单薄。

枪口焰在昏暗中一闪即逝。寂静半天没合拢。

几乎在枪响的同时，爱蜜莉雅的身体已经动了。

她遵循肌肉记忆和千锤百炼的本能，用力向侧后方一滚，脱离射击位置，蜷身，抓住步枪，手脚并用，以最快的速度向她预先看好的一处粗大树干后面移动。

整个过程中，她的头压得极低，视线迅速扫过格奥尔格之前潜伏的大致方向。她看到了格奥尔格也在动，同样在撤离原位，动作迅猛而准确。

没有第二声枪响。没有子弹呼啸而来打在周围雪地或树干上的声音。

只有风声，和她自己略显急促的呼吸声在耳边鼓荡。

高处那个隆起没了，夜色补上来。

她背靠着粗糙冰冷的树干，迅速检查了一下自身和武器，然后才小心翼翼地，从树干边缘探出极小一部分视野，望向原木堆的方向。

那高处的隆起不见了。

原本的位置，似乎有什么东西塌陷了下去，积雪簌簌滑落。一点与其他阴影不同的深色痕迹，在灰白色的原木上慢慢晕开。

击中了。

她没有感到喜悦，也没有松一口气。只有一种冰冷的任务达成的确认感，以及更加高涨的警惕。

任务只完成了一半：清除目标。另一半：安全撤离，现在才开始。

格奥尔格从另一个方向打了个急促的手势：暂未发现其他敌人，快速撤离，按第二方案。

第二撤离方案：不直接退回“铁砧-4”点，而是先向西北方向深入“寡妇林”一段距离，利用复杂地形摆脱可能的追踪或报复性炮火，然后再迂回返回。

爱蜜莉雅点了点头，深吸一口气，压下所有身体的不适和情绪的波动。

她再次将自己融入环境，纯白的身影在拂晓前最浓重的昏暗里，如同飘忽的幽灵，迅速而安静地向着密林深处退去。

退的时候她留意脚下，不踩断枯枝，不让雪崩得太响。痕迹可以留，但不能留一条直线。

格奥尔格紧随其后，两人保持着数米的距离，交替掩护，瞬间便消失在了层层叠叠的树干与阴影之中。

直到撤出将近一公里，进入一片茂密的云杉林，两人才在一处背风的巨石后再次停下，稍作喘息，并观察身后。

没有追兵。至少眼下没有。

天色正在以肉眼可见的速度变亮，深灰褪成灰蓝，林间景物轮廓逐渐清晰。天色在变亮。深灰褪下去，冷还在，但撤的时候动得多，身体里生出一点热。

格奥尔格靠近过来，他的脸冻得发青，但眼睛很亮。

他压低声音：“干净。一枪。我看了，没动静了。”

他顿了顿，补充道。“枪响前，没看到周围有其他人活动的迹象。但不能保证远处没有观察哨。”

爱蜜莉雅点了点头，解下水壶，抿了一小口冰冷的融雪水。喉咙干得发痛。

“尽快回去。这里还不安全。”

“你的手。”格奥尔格忽然说。

爱蜜莉雅低头，看向自己戴着厚手套的右手。

刚才射击和剧烈运动时没感觉，现在停下来，才发现右手食指的指尖，在透过厚重织物传来细微的颤抖，刚才开枪跑动时，没觉得。现在停下来，右手食指在手套里抖。绷太久，冻太久。

她握一下拳，抖停了。

“没事。”她说，声音有些沙哑。

格奥尔格没再说什么，只是从自己背包里摸出那个扁酒壶，拧开，递过来。

“一点，驱寒。”

爱蜜莉雅犹豫了一下，接过来，小心地喝了一小口。

烈酒像一道火线从喉咙烧到胃里，带来短暂而猛烈的暖意，冲得她轻轻咳嗽了一声。

她把酒壶递回去。

“谢谢。”

两人没有过多休息，确认方向后，继续踏上迂回返回的路程。

天色越来越亮，雪原和森林恢复了白日的面貌，昨夜潜伏和狙杀的战场，此刻远远落在身后，只剩下一些模糊的轮廓。

当“铁砧-4”点的铁丝网和战壕再次出现在视野中时，太阳已经升起了，苍白无力地挂在东南方的天空。

哨兵发现了他们，发出了信号。

回到相对安全的战壕，熟悉的“混沌”气味再次包裹上来时，爱蜜莉雅才感到一种迟来的、深入骨髓的疲惫。

身体各个关节都在酸痛，寒冷似乎已经浸透骨髓，但她背脊依然挺直。

先一步得到消息的团长已经在指挥所外等着，脸上带着显而易见的轻松。

“中尉，上士。辛苦了。报告？”

“目标清除，在伐木场东侧原木堆高点。未发现其他敌方人员。我们按第二方案撤离，未遭遇追击。”

“干得漂亮。”团长重重拍了拍格奥尔格的肩膀，又看向爱蜜莉雅，“细节报告稍后补上。现在，去医疗所检查一下，然后好好休息。‘晨间死神’没了，今天早上大家总算能安心喝口热汤了。”

爱蜜莉雅敬了个礼，转身离开。

她没去医疗所，直接回到了自己的掩蔽部。里面冰冷，但至少没有风。

她卸下所有装备，仔细检查并保养了步枪，然后才脱下几乎被寒气浸透的外层衣物。

身体控制不住地开始微微发抖，这是长时间对抗严寒后，回到相对温暖环境的反应。

她拿出那个防水布小本子，翻到最新一页。看着那行“风雪故人来，寒刃试新茶”。

顿了顿，她用铅笔在后面，轻轻画了一个很小的、简单的圆圈。

然后，她合上本子，贴胸放好。

又倒了小半杯热水，双手捧住，感受那烫手的温度一点点渗入冻僵的掌心。

茶已喝过。客已送走。

晨光晦暗，但毕竟已是新的一天。

捧着杯子，热从掌心往心里走。周雪的声音从心底浮上来，把那没人听的祷告又念了一遍。

为了那个再也没有机会看到下一个晨光的不知名的对手，也为了这短暂而珍贵的，无需握紧扳机的时刻。