钱袋，彻底空了......

妮娜手中的那个粗亚麻布钱袋，已经完全干瘪下去，轻飘飘地垂在身侧，随着她虚浮的脚步无力地晃动，

里面...连一个铜板的重量都没有了，

此时此刻的她，可谓是...真正的......身无分文，

只能如同僵尸般，沿着王都某条偏僻的、散发着霉味和污水气息的后巷，缓慢地挪动着脚步......

经过一处巷子拐角，那里堆积着附近住户倾倒的垃圾......腐烂的菜叶、破碎的瓦罐、看不出原色的破布、还有不知什么动物的排泄物，混合着经年累月的馊臭和尘土，形成一座令人作呕的小山，蚊蝇在其上嗡嗡盘旋，

妮娜下意识地屏住呼吸，想加快脚步绕过去，

然而，就在她视线匆匆扫过那片污秽时，一点与周遭格格不入的、相对干净的浅褐色，突兀地闯入了她模糊的视野，

那......好像是一本书的书角？

硬质的封面，边缘整齐，从一堆破布里探出一小截，虽然也沾满了灰尘，但看起来并未被污物彻底浸透，

妮娜的脚步猛地顿住了，

“书？”

在王宫的时候，她见过书，那些红得发紫的“霸总文学”，敢问在整个王都乃至王宫内，谁人不知谁人不晓呢？

就连奥莉芙公主和大贵族家的千金们，在午后茶会上，也偶尔会放下精致的茶杯，拿起一本本装帧漂亮、封面烫金的小册子，互相轻声交谈，发出矜持的笑声，交流着某个喜闻乐道的情节.......

甚至在女仆和侍女们之间，也互相传阅着诸如《厨娘当自强：殿下的专属甜心》、《大爷我今天就要你们统统破产》、《冷面机甲的落跑小娇妻》等读物，

现在，一本书，就躺在距离她几步远的垃圾堆里，

心脏，不知为何，不受控制地加快了跳动，她几乎是下意识地、拖着沉重无力的双腿，朝那个垃圾堆挪了过去，恶臭扑面而来，熏得她眼睛发涩，胃里一阵翻腾，但她已然顾不上那么多了，

蹲下身，屏住呼吸，伸出那双早已冻得通红的手，小心翼翼地拨开覆盖在那书角上的破布，指尖触碰到硬质封面的边缘，冰凉，好在还算干燥，

她用力一抽！

一本大约两个手掌大小、厚度适中的书，被她从垃圾堆里拽了出来，

书的封面上覆盖着一层灰土，边角有些磕碰的痕迹，但整体完好，书脊没有开裂，内页也没有被污物浸染的痕迹，她赶紧用自己的袖口，胡乱但用力地擦拭着封面，

灰尘簌簌落下，露出封面的真容，

底色是偏暗的蔷薇粉，边缘装饰着繁复的烫银藤蔓花纹，中央，用华丽的花体字写着书名：《七日索情——霸道总裁的替身新娘》，

最下方，靠近书脊的地方，清晰地印着一行小字——定价：5银币。

5银币！

妮娜的呼吸猛地一滞！手指不受控制地微微颤抖起来，

书...是谁丢的？某个粗心的女仆？还是某位小姐看腻了，随手让下人处理掉的？

不过，这不重要...

重要的是，这本书看起来品相尚可，而它原本价值5枚银币！即使是二手，即使是从垃圾堆里捡出来的，卖个……2银币？甚至3银币？总有可能吧？！

这个念头，这笔突如其来的“财富”，瞬间让她燃起了一丝希望，

她赶忙紧紧地将书抱在怀里，用自己的双手小心地将其护住，站起身，甚至忘记了对垃圾堆恶臭的厌恶，也暂时忽略了脚底的疼痛，用尽最后的力气，朝着王都商业街的方向，跌跌撞撞地小跑起来！

她知道那边有许多书店，不光有那种只卖崭新精装书籍、门面光洁得让人不敢靠近的大书店，还有藏在巷子深处、门面狭小、既卖新书也回收二手书刊的小铺子，

气喘吁吁地跑到一条相对安静些的巷子，找到一家挂着褪色木招牌、橱窗里堆满了杂乱书籍的“老橡树书屋”时，妮娜已是满头大汗，

她扶着门框，深吸了几口气，鼓起勇气，推开那扇吱呀作响的窄门，

店内光线昏暗，弥漫着陈旧纸张、油墨和灰尘混合的独特气味，

一个戴着厚厚眼镜，正伏在堆满书籍的柜台后打盹的精灵族老者抬起了头，目光透过镜片，看向这个突然闯入、衣衫褴褛、怀里紧紧抱着一本书的女孩，

“老……老板……”

妮娜的声音干涩嘶哑，她竭力想让自己显得镇定些，但声音里的颤抖和急切无法掩饰，

她上前两步，小心翼翼地将怀中那本《七日索情——霸道总裁的替身新娘》放在积着一层薄灰的柜台上，又下意识地用袖口擦了擦封面上残留的一点灰尘，

“请……请问，这本书……您这里收吗？”她鼓起勇气，抬起眼，充满希冀地看向书店老板，她的心跳得厉害，

老板慢吞吞地拿起那本书，扶了扶眼镜，凑到眼前，翻动着书页，

他的动作不紧不慢，手指翻页时发出“沙~沙~”的轻响，仔细检查了封面、书脊、内页的完整度，还对着光线看了看纸张是否受潮，

妮娜屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着老板的每一个细微表情，试图从中读出评判，她看到老板的眉头似乎皱了一下，心里顿时一紧，

终于，老板放下了书，抬起眼皮，目光透过厚厚的镜片落在妮娜苍白焦急的脸上，

“书嘛……品相还行，”老板的声音干巴巴的，没什么起伏：“灰多了点，边角有点磕碰，不过不影响阅读。”

妮娜的心稍稍落下一点，指着封面下方那行小字，连忙道：“我……我擦干净了的！它……它原来定价5银币呢！”

老板却摇了摇头，枯瘦的手指在布满划痕的木质柜台上轻轻敲了敲道：

“小姑娘，定价是定价，回收是回收，而且……”

他顿了顿，那双眼里似乎闪过一丝市侩的精明，也带着点对这个明显不懂行情的可怜女孩的、近乎冷漠的陈述事实，

“你这书……类型过时了！”

“啊~？！过……过时了？”妮娜茫然地重复，心又提了起来，

“嗯~~你要是早两天来，我或许能出价3银币回收。”

老板从柜台下面随手抽出三本封面花哨、颜色刺眼的新书，推到妮娜面前，

封面上画着狰狞的魔兽和持剑的战士，背景是光怪陆离的魔法阵，大字体的书名写作——《从奴隶到战神：我在王都捡垃圾的那些年》、《退婚流开局：被退婚后我觉醒了神级种田系统》、《关于我转生成平民却暴打贵族少爷这档事》，

“看到了吗？现在街头流行的是这些全新的‘逆袭打脸文学’......冒险传奇、异族艳情、还有那种主角突然获得无敌力量、一路碾压的爽文！”

老板的语气带着点见怪不怪的平淡：“你这种老派的‘霸总文学’，已经没人看了，连租书的人都少了...收进来，也是堆在角落里落灰，很难再卖出去。”

妮娜呆呆地看着那三本风格迥异、与她手中这本《七日索情——霸道总裁的替身新娘》格格不入的新书，

那些“逆袭”小说封面上的图案和文字，对她而言陌生而粗俗，她无法理解......为什么公主和贵族小姐们曾经喜爱的东西，会突然“过时”，变得一文不值，

“所……所以……”她的声音发飘，带着最后一丝侥幸的颤抖，

“所以，”老板将《七日索情——霸道总裁的替身新娘》推回妮娜面前，伸出两根手指，比划了一下，然后又收回一根，

“最多，1银币！看在它品相还过得去的份上，你要是愿意，就拿走，不愿意，就请便吧......”

他的语气已经带上了送客的意思，重新低下头，似乎对这笔微不足道的交易失去了兴趣，

1银币？

从5银币的定价，到3银币的幻想，再到此刻冰冷现实的1银币，

巨大的落差像一记闷棍，狠狠砸在妮娜的头顶！

1银币……能做什么？这点钱在王都，依旧朝不保夕，依旧看不到任何希望，

她看着柜台上那本曾经承载着她短暂幻想的“霸总文学”，封面上的烫银藤蔓在昏暗的光线下，黯淡无光，仿佛书里边的那位霸总也在嘲笑着她的天真，

没有犹豫的余地，

“好.......”

妮娜干涩的声音响起，她伸出手，指尖触碰到那枚被老板从抽屉深处摸出来、随意丢在柜台上的银币，

她拿起银币，紧紧攥在手心里，没有再看那本书一眼，

转身，推开那扇吱呀作响的窄门，重新走进午后的阳光里，

手里紧紧攥着那枚唯一的银币，

脚步，不再像之前那样完全漫无目的......

一个念头，在这些天反复的绝望、碰壁、施舍和冰冷的拒绝中，浮现出来，越来越清晰，也越来越沉重，

孤儿院，

在王都南方的一座离海不远的......围绕着千年之前，银发诸神所筑造的【风雪缄默之碑】而建立起的小镇上，

有一座破败的、被她视为“过去”和“耻辱”源头之所在的孤儿院，

院长嬷嬷严厉的脸，同伴们或许会有的嘲笑或怜悯……这些恐惧曾经让她不敢回头，

但现在，这枚掌心仅存的、用一本过时小说换来的银币，逼着她做出选择，

是继续在这座巨大、冷漠的王都里游荡，直到饿死或冻死在某个无人知晓的角落？

还是用这枚银币，赌一把，买一张通往那个或许同样冰冷、但至少是她唯一知道来处、或许……还有一丝渺茫生存可能的“故乡”的车票？

妮娜站在车水马龙的街边，她抬起头，望向王都巍峨城墙之外，南方天空的方向，

眼神里，恐惧依旧浓重，绝望并未消散，但一种近乎认命的、孤注一掷的决绝，逐渐取代了彻底的茫然，

终于，她转过身，朝着设立在王都城门处的长途马车驿站的方向，迈开了脚步，每一步，依旧沉重，

前方等待她的，可能是另一个未知的、或许同样残酷的深渊，

而手中的银币，是她通往那个深渊的，唯一而单薄的车票.......