卡莲脚步轻快，几乎要跳起来，把老爹的怒吼和那支故意改造得会炸膛的训练用枪统统抛在脑后。

阳光透过街道两旁高高低低的房屋间隙，洒在坑洼不平的石板路上，空气里混合着马匹、尘土、不远处市场飘来的蔬果和生肉气味，还有一种独属于这个时代、无法完全驱散的淡淡霉腐。

她深吸一口这算不上清新的空气，感受着胸腔里属于“卡莲·卡斯兰娜”的心脏强健有力地跳动。

“自由的味道！”小声欢呼，扯了扯身上为了方便行动而改短的裙摆——这举动让路过的两位裹着头巾的妇人侧目，小声嘀咕着“卡斯兰娜家的小姐”。

卡莲浑不在意，甚至冲她们咧嘴一笑，露出一口白牙，换来更惊诧的注目礼。

当男孩子当了二十多年，一朝变成这个天命组织里鼎鼎大名的卡斯兰娜家族继承人，还是个白毛蓝眼的美少女，最初的混乱简直难以言表。

好在，混乱之后是庆幸——至少不是死在实验室或者战场的无名之辈，而且这辈子家世显赫，武力值潜力惊人。

至于原剧情里那为爱……或者说为理想献身的结局？卡莲打了个寒颤，用力摇头，束在脑后的马尾跟着甩动，绝不。

责任？见鬼去吧，家主？谁爱当谁当，崩坏兽？能躲就躲，实在躲不过……她摸了摸自己胸口，那里皮肤光滑，没有任何异样。

但只有她自己知道，那里沉睡着一样东西——一个绝不属于前文明圣痕系统的、只属于她这个异世灵魂的“圣痕”。

可惜，研究了这么多年，至今还没找到主动、有效开发它的门路。

或许，彻底摆脱那些没完没了的礼仪课、家族历史、还有老爹恨不得一天十二时辰盯着她练习的枪斗术还有各种训练，换个环境，灵感就来了？这个念头像野草一样在她心里疯长。

脚步在一条相对僻静的街道拐角停下，眼前是一间小小的房子，门板老旧，窗棂积灰，门楣上原本的招牌早已斑驳不清，只剩一个铁钩空荡荡地挂着，位置不错，离主街不远，又不会太吵。

关键是租金便宜得不可思议——前任房主是个酿酒失败亏光老本的倒霉蛋，急着脱手。

卡莲掏出藏在怀里、捂得发热的钱袋，掂了掂，里面是她多年攒下的零用、节日礼金，以及……咳，偶尔从训练场“顺”出来、改造成小玩意儿卖掉的废旧零件所得，不多，但盘下这个小店，简单收拾一下，应该够了。

“就是这儿了！”她眼睛发亮，仿佛看到了未来悠闲晒太阳、研究圣痕、顺便搞点小发明的美妙日子。

说服房主没费太多口舌，一个急着用钱，一个给钱爽快。

签下简陋契约的第二天，卡莲就撸起袖子，开始了她的“改造”。

清扫出来的灰尘几乎能把她埋了三次，擦洗地板和墙壁的水换了一桶又一桶，从漆黑浑浊到勉强能看清倒影。

老旧的木制柜台被她用砂纸一点点磨去陈年污垢，露出原本的木纹。

最大的工程是那扇临街的窗户，她亲手拆下沉重污浊的旧木板，换上了在集市淘来的、相对清透的廉价玻璃——虽然依旧有些模糊的气泡和波纹，但阳光终于能大片大片地洒进来了。

没有雇人，一方面资金紧张，另一方面，她乐在其中。

这种亲手搭建“秘密基地”的感觉，比在训练场对着木人桩挥汗如雨，或者在书房听老学究絮叨家族荣光要快乐一万倍。

汗水沿着额角滑下，沾湿了睫毛，胳膊酸疼，裙摆和围裙上到处是污渍，但她的心情却像这被逐渐擦亮的屋子一样，越来越明朗。

不过，“秘密基地”搭建好了，里面却空空荡荡，卡莲搬了把从旧货市场淘来的、还算结实的椅子，坐在刚刚擦洗干净、还泛着潮气的地板中央，环顾四周。

“接下来……造什么好呢”她托着腮，指尖无意识地在膝盖上敲打着。

中世纪的欧洲，娱乐匮乏得让人打哈欠，平民的日子围绕着生计打转，贵族们的消遣无非是狩猎、宴会、还有那些千篇一律的吟游诗歌。

至于卡斯兰娜家？日常就是训练、训练、以及更多的训练。

枪斗术、崩坏能抗性、家族责任灌输……父亲弗朗西斯那张严肃的脸几乎成了她穿越后大部分时间的背景板。

她知道父亲是为她好，在这个崩坏随时可能爆发的危险世界，强大的武力是生存的保障，卡斯兰娜家族守护人类的使命更是流淌在血脉里的烙印。

但知道归知道，来自另一个和平世界的灵魂，对日复一日的艰苦训练和那沉甸甸的、仿佛注定要压上性命的“责任”，有种本能的抗拒和……疲惫。

她想要的，是呼吸，是自由，是属于“自己”的人生，而不是被既定的剧本推着走。

这些年来，她不是没想过“曲线救国”。比如，给老爹找个第二春！要是家里有个温柔体贴的继母，分散一下老爹的注意力，说不定他盯着自己训练的火力就能减轻点？这个念头让她兴奋了好一阵，暗地里物色过不少人选，从端庄的贵族寡妇到飒爽的女武神同僚，变着法儿在弗朗西斯面前提起。

可惜，收效甚微，卡斯兰娜家族那“一生只认定一人”的顽固血脉，在爱情方面展现得淋漓尽致。

母亲早逝后，弗朗西斯的心似乎就跟着封闭了，对任何女性的示好或旁敲侧击都反应迟钝，甚至有点不耐烦。

卡莲的种种“说媒”举动，最后往往以父亲更严厉的训练惩罚告终，美其名曰“精力过剩就多练练”。

“唉，老爹你这块木头！”卡莲对着空屋子叹了口气，仿佛弗朗西斯就站在眼前，指望他开窍，还不如指望崩坏兽突然坐下来和平相处。

目光重新落回空旷的房子，地方不大，但收拾出来后，竟也显出几分整洁和……冷清。

一个人打理一切……想想就有点头疼，要是能有个人帮忙就好了，最好还是那种任劳任怨、聪明能干、还不用发工资的！

“这世界上哪有这种好事？”她自嘲地笑笑。

免费劳动力？除非是奴隶——这个念头让她皱了皱眉，立刻摒弃——或者，是某种有着特殊目的的“志愿者”。

特殊目的？

一个名字毫无征兆地跳进脑海：奥托·阿波卡利斯。

那个在原剧情里，对“卡莲·卡斯兰娜”执着到近乎偏执，为此不惜玩弄虚数之树、掀起无数波澜的未来主教。

“如果……能把他拉来‘帮忙’呢？”卡莲被自己这个大胆的想法逗乐了，嘴角忍不住翘起来。

让他来给自己打白工？听上去就很有趣，利用他给自己当免费劳动力、打下手。

至于为什么不找自家人，那当然是自己那老爹不愿意帮忙，想让自己好好训练，不要玩物丧志。

如果担心奥托会不会因此喜欢上自己？

卡莲挑了挑眉，一种属于穿越者、知晓“剧情”的微妙优越感混杂着对自己现状的清醒认知，让她心情复杂。

拜托，我都穿越了，顶着卡莲·卡斯兰娜的壳子，怎么说也算是个“主角”或者重要角色吧？就算最后，历史的惯性或者别的什么因素，导致奥托还是像原剧情那样产生了执念，又怎么样呢？

她站起身，走到窗边，望着外面街道上偶尔走过的行人。

阳光落在她白皙的侧脸上，蓝色的眼眸里映着窗格的影子。

“真到了那一步……”她低声自语，手指轻轻拂过胸口，那里仿佛传来一丝微不可察的暖意。

“现在的我，可未必是原来那个会心软、会天真、会一头撞进命运陷阱的卡莲了。”

“谁收拾谁，还不一定呢。”她轻轻哼了一声，转身离开窗边，心里那点因为想到奥托而升起的微妙忌惮，被一种跃跃欲试的好奇和挑战欲压了下去。

不过，那些都是以后可能需要考虑的、遥远甚至未必会发生的事情。