每每闭上眼，他就会回忆起灾厄那狰狞狂笑的面容。
那个毁灭世界的魔龙，血红与漆黑交织的灾厄之源，居然是她朝思暮想的少女……
他的心口一遍遍的刺痛，却又不得不强打起精神，劝说自己要振作起来。
这一世认识她以来，她表现得一直都和上一世没有太大差别。
只是相比于上一世的努力学习各方面知识，这一世她将更多精力放在了融入小队，打点后勤上。
而现在，他需要一个机会和环境来测试艾瑞莉娅，测试“灾厄之源”的反应。测试她……到底是不是上一世的那个她。
一个远离驻地、队友视线相对较少，但又在他掌控之中的环境。比如……日常巡逻。
几天后的清晨，任务公告板刷新了一条简单的巡逻委托。
巡查驻地西侧相对平缓的丘陵一带，确认近期魔兽异动是否波及此地，并清理可能游荡过来的零星低阶魔物。
这是上一世的艾瑞莉娅第一次主动出外勤，和他所提起的任务。
也是一个风险低，耗时短，正适合他对这一世的艾瑞莉娅进行所谓“教学”的机会。
于是早餐时，洛兰斯特便宣布了安排。
“今天我去寂静丘陵做例行巡查。莉娅，你跟我一起去。”
“噗——咳咳！”正在喝汤的艾瑞莉娅差点呛到。
随后，她连忙放下勺子，纤细的食指指着自己，红眸里满是难以置信。
“我？队长，我、我没什么战斗力的……”
【谁？我吗？开玩笑吧？带我去巡逻？我是后勤！后勤懂吗？就是躲在后面负责在家勤快的那种！】
薇拉也蹙起眉头，放下手中的面包。
“队长，寂静丘陵虽然相对安全，但莉娅完全没有战斗经验，跟着去也太危险了！”
她的目光在洛兰斯特和艾瑞莉娅之间来回游移，最终落在了满眼慌张的少女身上。
其他队员闻言也投来疑惑的目光。
突然让家里毫无战斗力的后勤小天使出外勤……这不像队长一贯稳健的风格。
洛兰斯特显然早已预料到异议，他面色平静，用汤匙轻轻搅动碗里的燕麦粥，声音平稳。
“正因如此，莉娅才需要学习。圣辉之剑的成员不能永远躲在驻地。”他用手捏住勺柄，指向了愣在原地的黑发少女。
“最基本的警惕性，危险识别，哪怕是逃命技巧，都是她必须掌握的。否则，万一驻地遇袭，她连自保的机会都没有。”
他顿了顿，金色的眼眸扫过在场的每一位队员，最终定格在薇拉担忧的脸上，声音沉了下去。
“还是说，你们希望某天出完任务回来，发现驻地遇袭，莉娅倒在血泊里，再也没机会像现在这样笑出来？”
这句话砸在了原本有些喧闹的餐桌上。薇拉张了张嘴，欲言又止，对这番话根本毫无反驳的理由。
其他队员也沉默下来，脸上露出复杂的神色。
队长的话虽然直白，却直指最残酷的可能性——在这个世界，没有绝对安全的后方。
艾瑞莉娅也被这句话震了一下。
【倒、倒在血泊里……红毛你要不要说得这么具体啊喂！很吓人的啊！】
话虽如此，但她心底却莫名升起一股寒意。
如果真有敌人打上门，她这个战五渣恐怕真的只有等死的份，连救命都叫不出来。
【不过……我要是死了，我脑子里这个家伙……会怎么样呢？】
『不怎样。再等几千年，换一个容器便是。』脑内的声音冷漠地回应，不带一丝波澜。
『……啧，无情的老不死！』艾瑞莉娅被噎了一下，随即涌起一股不服。
『我才不会那么容易死！我还要好好活着，在这个世界扎根呢！俗话说得好，既来之则安之！你说呢，老不死？』
『吾名为灾厄，不是什么老不死，注意汝的言行。否则……』
『行了行了，老不死的你歇着去吧，我要继续吃饭了。』
她压下那点不安，挤出一个勉强的笑容，看向洛兰斯特和担忧的薇拉，以及其他小队成员。
“我、我会努力学的，队长。薇拉姐，大家，别担心，我……我会尽量不拖后腿的。”她的声音越来越小，显然自己也没什么底气。
于是，在薇拉“千万跟紧队长”、“有事立刻躲起来”、“盾牌一定要拿好”的反复叮嘱……
还有其他队员“保重”、“小心点”、“早点回来”的目光中……
艾瑞莉娅背着一个塞得鼓鼓囊囊、几乎比她人还宽的小背包，以及身前一面看着还算轻薄的铁质盾牌。
慢慢悠悠，踉踉跄跄地跟在了洛兰斯特身后，踏出了驻地大门。
阳光和煦，微风拂面，寂静丘陵的景色初看颇为宜人。
但艾瑞莉娅完全没心情欣赏。
【这盾牌是啥做的啊？这么沉！薇拉姐是觉得我能扛着这铁疙瘩保命嘛！？】
她苦着脸，努力调整着呼吸，试图跟上洛兰斯特那看似平稳，实则大步流星的步子。
【还有这背包……她是把整个厨房都给我塞进来了吗？我又不是万能的炊事班！没法扛着大铁锅到处跑啊！】
一路上，洛兰斯特沉默地走在前方，但大部分注意力都锁定在艾瑞莉娅身上。
他敏锐地捕捉着每一个细节，并与前世的记忆不断比对。
面前的艾瑞莉娅气喘吁吁，步伐虚浮，对崎岖的地形显得十分不适应。
【简直……看起来就和一个极其勉强的做着负重训练的普通人一样……】
【前世此时的她，虽然不擅长战斗，但体力绝非如此不济。即便搬运物资，她也从不会露出这般疲态。】
他记得，前世的艾瑞莉娅有着一种柔韧的耐力，能跟着队伍长途跋涉而不掉队。
这一世的她，更愿意将精力倾注在为大家营造一个温暖的“家”上，而非展现自我。
“注意脚下苔藓，”他忽然开口，指向一处看似普通的斜坡，“下面土质可能被魔兽掏空，踩踏会塌陷。”
“啊？哦哦！”艾瑞莉娅吓了一跳，连忙跨了一大步，避开了那片苔藓后，心有余悸地盯着那片无辜的苔藓。
【塌陷？听起来就像会突然从地里窜出来什么东西，一口咬住脚踝的猥琐流选手！这就是异世界的野外吗？好想回家……】
她的反应是纯粹的对潜在危险的避让，反应生涩，只有纯粹的惧怕。
【前世莉娅她第一次遭遇类似情况时，她虽然也害怕，但会立刻冷静下来，仔细观察陷阱的构造，然后认真地提问。】
他的思绪回到了上一世，艾瑞莉娅主动提出和他一起巡逻的时候。
【队长，下次遇到这种情况，我应该先这样……对吗？】
她的恐惧会迅速转化为一种务实的求知欲，而非单纯的慌乱。那时的她，温柔之下有一种急于掌握生存技能的探知欲。
休息时，现在的艾瑞莉娅只是乖乖接过水囊喝水，小声抱怨背包太重。
而前世的艾瑞莉娅在这种时候，会一边休息，一边自然地拿出随身的小本子，记录下刚才遇到的植物特征，还有就是他讲解的要点。
她会用那双温柔却执拗的眼睛看着他，追问每一个细节，直到完全理解。
她的“贤惠”里，带着一种不轻易服输的、要照顾好每个人的硬气。
洛兰斯特的沉默如同实质般，不再让艾瑞莉娅跟在前，而是主动开路，领着她往更深的地方慢步前行。
【这死红毛到底要带我去哪啊……怎么越走越偏僻了？这真的是巡逻？难不成……这个大腿要对我做什么？噫……可别吧？】
她心里打鼓，四周的景色从宜人变得有些阴森，树木扭曲，光线也暗淡下来。
洛兰斯特的手指头在剑柄上一下下地敲击着。
【仅仅是观察不够，应该用更激进些的办法……】
他回忆着前世记忆中，那些被灾厄气息轻微侵蚀、游荡在荒野的低级魔物常出没的区域。
寂静丘陵深处，似乎就有一处废弃的古代祭坛遗迹，那里偶尔会滋生这类污秽之物。
他刻意调整了方向，朝着记忆中的位置引路。
同时，他更加专注地感知着周围环境的细微变化，尤其是空气中那若有若无，令人不适的气息。
艾瑞莉娅浑然不觉，只是觉得周围的空气似乎变得有些粘稠，让人呼吸不畅。
【嘶……怎么突然有点冷？还有点……臭豆腐的味儿？呕！好难闻！】
她缩了缩脖子，把盾牌抱得更紧了些，下意识地贴近了洛兰斯特的背影。
【咱就是说队长大人啊，咱们能不能往回走？这地方感觉怪怪的，我一个现代小宅男，哪见过这场面啊？】
她的靠近带着依赖和不安，这种纯粹的寻求保护的姿态，让洛兰斯特的心弦绷的更紧，不安和焦虑感也更为膨胀。
【她在害怕环境的变化，而非被吸引……】
这与他预想中“灾厄之源”可能对同源气息产生的任何形式的“共鸣”或“渴望”都截然不同，反倒是在惧怕。
【冷静。只要她有任何不正常的反应，我就可以……正大光明的杀了她……】
他在心里不断劝说着自己，在脑海中重复着这句话。一遍又一遍。
终于，在穿过一片枯死的树林后，一片不大的废墟出现在眼前。
断壁残垣上爬满了暗紫色的苔藓，空气中那股不祥的气息变得明显起来。
洛兰斯特停下脚步，金色眼眸锐利地扫视着废墟深处。
【就在这里了……！】