铃兰独自坐在光线昏暗的室内，身前的墙面上整齐地挂满了冷硬的枪械与刀具。

这里原先是游乐园的射击馆。过去，游客们在此处用填着软木塞的气枪打气球，品尝射击的乐趣。

现在，铃兰将射击馆改造成了货真价实的武器库，在靶场的墙面上挂满了荷枪实弹。

每次出战前，她都会根据对手的特质，精心挑选一系列武器，反复清点，确认它们状态万全后才出发，以将胜率提到最高。这就是她战无不胜的秘诀。

这位少女静静站在原地，翠绿的视线在枪械上摇摆徘徊。

细细斟酌许久后，她抬起手指，逐次指向一支切断了半管的半自动霰弹枪、两把大口径的左轮、一把狙击步枪，以及一把通体漆黑的匕首。

墙上的藤蔓活动起来，将这些武器依次取下，运到了她的身后。她轻抚着冰冷的枪管，脸色愈发严峻。

放弃射速，追求极致的定点破坏能力……这应该是对付焰火这种小体型、强防御敌人的最佳方案。

然而即便如此，她也完全想象不出自己获胜的样子。

不，没必要在乎胜负。

这次的目标并非生死相搏，而是和别人在压制魔力的状态下打一场，试着逼她露出破绽。

只要试探出焰火的虚实，确定她的身份，那便是自己的胜利。没什么困难的。

……可是，真的会这么顺利吗？

昨日见到的煌煌火焰不时在眼前闪过，紧张与恐惧在少女心中流淌。她抬起双手，毫不留情地给了自己两巴掌，强迫自己冷静下来。

……好了，恐惧也无意义。该出发了。

铃兰深吸一口气，将繁复的想法抛诸脑后。

她将武器在背上装好，走出射击馆，向着霖州公墓的方向双手合十，例行祈祷了片刻。

随后，她拨动耳坠，在升腾的魔力中迈开步伐，径直走向约好的战场。

……

“下午好，铃兰小姐，你比预定的早到了15分钟，时间还很宽裕。

“蛋糕有点太多了，能帮忙吃一块吗？”

铃兰刚刚到达空地，便被焰火叫住了。

红发少女已经完成了变身，正一边啃蛋糕，一边靠着旋转木马对着陆尘的镜头摆pose，一边向她发出邀请，身旁还飘着几块小精灵一样的反光板与摄像头，宛若被蝴蝶和小鸟环绕的迪士尼公主。

呆呆地端详了一会秋游小学生一般的夏时后，她快步走到陆尘身旁。

青年手里握着用于操纵镜头和反光板的遥控器，正在对着屏幕回顾刚刚拍好的素材。

他身侧的长桌上堆着几块蓬松淡黄的杯装蛋糕，桌下还铺了张启明星比耶装可爱的海报。

铃兰凝视着蛋糕，问道：

“这是什么？”

陆尘转过头，答道：

“是蛋糕，一种用鸡蛋、牛奶和砂糖制作的甜品。”

“谢谢科普，但我知道什么是蛋糕。我问的是蛋糕为什么会在这里。”

“因为这是赞助商给的蛋糕，拍宣传视频必须要用。”

“拍宣传视频……？在此时此刻？”

陆尘有些心虚地移开了视线，额上渗出虚汗。

夏时咽下又一口蛋糕，对铃兰道：

“这里离市区是远了点，不好运专业器材来。不过放心，陆尘已经申请了这套附过魔的摄影系统，一个人就能完成所有工作。

“所以，吃不吃蛋糕？”

夏时说着递给铃兰一杯蛋糕，向她露出一个公式化的亲切微笑。后者按了按开始猛跳的太阳穴，道：

“我并不是在担心你们拍不好视频……算了，怎样都好。”

她深吸一口气，稳住动荡的心神，眼中迸出锋利的绿芒。

“谢谢你的蛋糕，但我不习惯在战斗前吃甜品。拿起武器吧，时候到了。”

铃兰语气肃然，背上的枪械光泽阴冷。

焰火收起微笑，离开旋转木马，缓步走向铃兰，身上的火光迎风跃动，嘴角还带着几块蛋糕屑。

“说的也是。陆尘，请你退到场地外，以免被波及。”

“嗯。不要大意，务必小心。”

陆尘简单叮嘱一句，取出纸巾，帮夏时擦干净嘴角，随后提着遥控器快步离开。

微风掠过，空旷的场地上只余彼此对峙的两名魔法少女。

铃兰猛拍双手，清脆的响声震荡开来。

环绕着场地的藤蔓应声而起，伸展缠缚，在眨眼间铸成了一圈暗绿色的围墙，将场地内的魔力吸成了真空。

铃兰早已适应了低魔力的状态。她熟稔地操纵藤蔓，卷起背负的数把武器，将蓄势待发的枪口与专注的视线一齐对准眼前的红发少女。

在吸魔藤的压制下，焰火身上常燃的火光黯淡了大半。

不过，她并未面露不安或显得紧张，清澈的眼眸中反而透着一丝好奇，仿佛此前从未体验过耗尽魔力的感觉。

铃兰望着她随意的站姿和空荡荡的双手，沉声道：

“再说一遍，拿起武器，做好准备。我见过你使用魔杖增幅魔法的强度，不要在魔力衰竭的状态空手对敌。”

焰火讶异地微微睁大眼睛，随后浅浅一笑，向铃兰张开一只手掌。几簇火苗升腾而起，在她的头顶盘旋不休。

“谢谢关心，不过没关系。你随意攻上来就好。”

“……你和陆尘一样自负。”

铃兰不再多言，引动魔力。所有藤蔓同时扣下扳机，蓄势已久的枪口同时迸出炽烈夺目的火光。繁密的弹雨激射而出，电光火石间冲至焰火身前。

这种程度的子弹还无法伤及魔法少女的性命。然而若能命中，照样可以击穿躯体、撕离血肉！

红发的少女挥动手指，绘出一点淡橘色的火苗。

火苗无声地上下翻飞，左冲右突，精准无误地挡下了所有来袭的枪弹，顷刻间化解了铺天盖地的攻势，只留下一阵弥散的烟尘。

——不过，这轮密集的齐射只是转移注意力的佯攻，铃兰已经趁隙绕至焰火身后。

她冲破烟尘，手中短匕流星般刺出。暗色的凶光闪过，焰火似在千钧一发之际注意到了伏击，及时回身，引动火焰将利刃挡开。

但是，铃兰的攻势还未止息。她绷紧纤细的腹部，顺着焰火的力道拧转身体，携着全部力量，一脚踹向红发少女。

焰火似乎已经没空唤回火苗，只得抬臂格挡。

然而，她的身体素质与铃兰差了一个档次，瞬间便被击退数步，几乎要踉踉跄跄地跌倒。

铃兰并未追击。她转动匕首，望向好不容易稳住平衡的红发少女，眼神冷冽。

“你使用魔力的技巧非常优秀，足以抵抗我的全力进攻。但你输出的魔力量却很少，连普通术士也不如，即使在被压制魔力的状态也说不过去。

“你在用剩下的魔力维持变形吗？你……真的是夏时吗？”

红发少女些许局促地眨了眨眼，悄悄瞄了眼天空。

铃兰捕捉到了这个动作，警惕地抬眼看去，发现有不少小型摄像头不知何时飘进了场地，正在夏时头顶徘徊。

铃兰心中一惊。

她刚刚的确将全幅注意力放在了夏时身上，但即便如此也不应该漏看这些入侵者。为什么会没发现？

铃兰集中精神，快速回顾了一遍刚刚的战斗，终于发现了个中理由。

……在战斗开始时，夏时向头顶抛出了数朵火苗。

每当那些浮游的摄像头移动到容易暴露的位置时，她就会移动火焰遮住它们，直到确信铃兰不会看见后才放出镜头，重新开启拍摄。

意识到这个事实的刹那，铃兰难以置信地攥紧匕首。与此同时，藤蔓墙外传来陆尘急促的呼唤。

“夏时，这些就够用了！不必继续遮掩镜头、也不必继续压制力道了！”

焰火站直身体，向铃兰露出一个歉疚的微笑，浅浅鞠了一躬。

“抱歉，是我刚刚失礼了。现在，我们正式开始吧。”