林清雪来到杨怀之的小屋，将峰主的话原样转达。

杨怀之听后，脸上露出感激，躬身道：“多谢师姐为我周旋，此恩杨怀之铭记于心，半月之后的小比，我一定竭尽全力，绝不辜负师姐期望。”

他的表情真诚，语气恳切，任谁看了都会觉得这是一个抓住救命稻草的落魄弟子。

林清雪点了点头，正欲转身离开，杨怀之却叫住了她。

“林师姐，”他脸上带着一丝歉然，“荀杨师兄之事……是我无能，拖了师姐的后腿，若非我修为低微，或许……”

提及荀杨，林清雪的心像是被一根针刺了一下。

她摇了摇头，脸上露出一抹苦涩的笑：“不关你事，我……已经习惯了。”

她说完，便转身离去，白衣身影很快消失在院落门外。

然而，当她独自一人走在返回自己洞府的小径上时，后山那场惨烈战斗的画面，却不受控制地一幕幕在她脑中重现。

尤其是杨怀之那诡异的表现。

他手握木矛，身形看似笨拙，每次闪避都惊险万分，仿佛下一刻就会被狼爪撕碎。

可偏偏，他就是能一次次险之又险地避开致命攻击。

这也就罢了。

最让她心生寒意的是，他几乎从不与妖狼正面交锋，他的所有动作，都透着一股难以言喻的“引导”。

那头扑向他的妖狼，为何会突然脚下一滑，仿佛踩中了看不见的香蕉皮，一头栽下了悬崖？

另一头眼看要咬中他肩膀的妖狼，为何会在最后关头猛地扭头，像是被什么东西吸引，反而一头撞在了同伴身上，两只狼滚作一团，给了自己击杀的间隙？

还有好几次，他看似胡乱地挥舞木矛，却总能恰到好处地挡开并非攻向他要害的攻击，或是“不小心”将一块石子踢到某头狼的脚下，让它的扑击方向产生细微的偏差……

一次是巧合，两次是运气，可次次如此？

当时正在激战，无空细想。

此刻冷静下来复盘，林清雪只觉得一股寒气爬上了脊椎骨。

那些看似狼狈笨拙的动作，精准地引导着每一头狼的位置，控制着整个战局的细微流向。

他节省了每一分力气，用最小的消耗，达成了最大的干扰效果。

“他为什么不全力出手？如果他真有隐藏的实力，早点击杀狼群，荀杨师弟或许就不会……”

这个念头一旦升起，就如同野草般疯狂生长。

只有两个可能性。

第一种可能：荀杨之死，本就在他的意料之中， 他或许需要亲眼验证这条“必死”的宿命线是否绝对无法改变。所以他冷眼旁观，只维持最基本的自保，未曾真正尽力。

第二种可能：他还在试探我，他并未完全信任我，所以不愿在我面前暴露真正的实力和手段。

……

与林清雪分别后，杨怀之并未在自己的小屋中久留。

半月后的峰内小比，是他摆脱当前困境，正式踏入青岚宗内部的第一步，至关重要，若是能成为内门弟子，往后与林清雪的交际就能更多，调查并修复“破碎”的机会便也更多。

可仅凭那点微末的天道气运，绝无可能脱颖而出。

他需要一件真正的武器。

他依稀记得，曾经尚未陨落之时，在山下白沙城旁有一座无名小村，那里有着一把非同寻常的剑。

事不宜迟，他稍作整理，便悄然下山。

白沙城距青岚宗不算太远，山脚下那座宁静的村庄更是容易寻找。

低矮的屋舍，袅袅的炊烟，透着凡俗间的烟火气。

杨怀之凭借冥冥中的感应，很快便锁定了村庄边缘一处略显破败的院落。

就是这里了。

记忆中，那个守护此剑的，似乎是一个姓墨的男人。

他上前叩响木门，轻微的响声在寂静的午后格外清晰。

等了片刻，门内却无人应答。

倒是一旁正在晾晒衣物的邻居大婶，好奇地打量着他这个生面孔：“小伙子，你找谁？”

杨怀之露出一个温和无害的笑容：“大娘，我找这家的主人，老墨。”

“老墨？”大婶愣了一下，随即脸上露出一丝惋惜，“你说墨归晚先生啊？唉，他是个好人，可惜了，一个月前染了恶疾，没撑过去，人已经走了。”

果然……世事变迁，对于凡人而言，一生也不过是天道眼中的一瞬。

杨怀之心中微叹，脸上恰到好处地流露出几分遗憾：“原来如此……多谢大娘告知。”

邻居大婶摇摇头，继续忙活去了。

杨怀之绕到屋后，见四下无人，从怀中小心翼翼地掏出一张符箓。

这是一张二品化锁符——既然修为近乎为零，便只能靠这些外物了。

他将一截枯树枝轻轻插入门锁孔洞，随后将化锁符贴于树枝末端。

注入微微灵力，只见那符箓微光一闪，枯硬的树枝竟如同活物般微微扭动，眨眼间便化作了一把与锁芯内部结构完全契合的临时钥匙。

“咔哒”一声轻响，门锁应声而开。

杨怀之迅速进入，并将门掩上。

屋内光线昏暗，弥漫着一股尘埃和霉旧的气息。

这是真正的家徒四壁——除了一张破桌烂椅，几乎空无一物，显然在他之前，已经有人来收拾过了。

他心头一紧，难道剑已经被取走了？

好不容易来一次，他仔细在屋内巡视，脚下陈旧的木板发出“吱呀吱呀”的呻吟。

一圈转完，确实没有任何发现，就在他几乎要放弃时，灵魂深处那点残存的天道灵觉微微一动。

他停下脚步，目光落在靠近墙角的一块地板上。

这块木板，乍看之下与周围的木板并无区别，但若仔细分辨，其长度似乎比旁边的木板要短上那么一点，而且钉得异常牢固，边缘几乎没有磨损的痕迹。

有蹊跷！

他蹲下身，指甲划过木板边缘，确认了它的不同。

没有合适的工具，他便找来一块边缘锋利的碎石，将气运微微灌注于指尖，抵住石片，一点点地撬动那几枚已经锈蚀的铁钉。

费了好一番功夫，终于，“嘎吱”一声，木板被撬了起来。

一个狭长的的暗格，出现在眼前。