华音终究没能扛过生理的极限，在办公室的沙发上蜷缩着沉沉睡去，火红的长发披散开来，如同倦怠的火焰。
而安洁，仅仅闭目养神了不到两小时，便重新披上了那件象征“安洁莉娜教授”身份的白大褂，镜片后的眼眸虽然难掩疲惫，却更添了几分冷冽。
她需要确认一些事情，尤其是在这个手术即将开始的早晨。
轻轻推开兰枝所在重症监护病房的门，内部光线柔和，仪器规律的滴答声如同生命倒计时的节拍。
然而，映入安洁眼帘的一幕，却让她的心微微沉了下去。
那位伪装成慈祥老医生模样的血魔，正用着血魔法，动作熟练而轻柔地从兰枝父亲的手臂上抽取着暗红色的血液。
兰枝的父母都坐在一旁的椅子上，脸色比昨天更加憔悴，眼下的乌青浓重，仿佛随时都会昏睡过去，他们对血魔的动作毫无反应，甚至带着一种麻木的顺从。
血魔察觉到安洁的到来，抬起头，镜片后的目光与她对上，没有丝毫慌乱，反而带着一种近乎挑衅的平静。
他完成采血，妥善封存好血袋，才对安洁露出一个程式化的，毫无温度的“和蔼”笑容。
“这都是你情我愿的交易，猎魔人小姐”他的声音压低，确保不会惊醒那对陷入半睡半醒状态的夫妇。
“我也给了他们足够宽限的时间，下一次抽取血液的日子还远着呢，怎么，你想对此发表什么意见吗？放心，他们现在很困，听不到你我的谈话”
安洁的目光扫过那对夫妇疲惫到极点的面容，又落到旁边小桌上放着的，已经冷掉的半碗稀饭和半个干硬的馒头上。
她的眉头不易察觉地皱紧，没有立刻回应血魔，而是默默拿出手机，快速操作了几下，点了一份足够丰盛，能及时送达的外卖。
做完这一切，她才重新看向血魔，声音平稳却带着审视。
“你之前……一直是做这一行的吗？”
“当然”血魔坦然承认，甚至带着点“行业自豪感”。
“从我的祖父那一代就开始了，比起像那些没脑子的低等恶魔一样，冒着被你们猎杀的风险去抢夺血液，这种安全的，基于自愿原则的交易，一手交货，一手延长生命或达成愿望，不是要方便和安全得多吗？”
他指了指兰枝。
“我们提供他们无法通过正常途径获得的东西，他们支付我们生存所需的报酬，很公平”
安洁的视线再次落在那对夫妇身上，看着他们因长期营养不良和过度忧心而显得干瘦的身体，看着他们即使在睡梦中也不安稳的神情。
她没有反驳血魔关于“公平”的说辞，在这个绝望的境地里，或许这确实是他们唯一能抓住的“稻草”。
“就你自己一个人吗？”安洁换了个问题。
“并不是”血魔摇了摇头。
“我儿子也跟我一起……经营”
“也伪装成了医生？”
“呵，他还没那个本事和资历”血魔语气带着点对后辈的挑剔。
“扮个小护士，跑跑腿，打打下手罢了”
安洁将话题引回核心。
“这个小女孩身上的先天性心脏病，你真能解决？”
血魔狡猾地笑了笑，避重就轻。
“解不解决，是你们人类的医生和他们的技术说的算的，我的职责，只是确保手术过程万无一失，确保她能活着从手术台上下来，至于之后能活多久，那就不是我的业务范围了”
“避重就轻”安洁冷冷地评价，但也没有深究。
“算了，只要你安分守己，不惹是生非，我也没空理会你的家族生意”
血魔却主动将话题引向了当前的危机，他推了推眼镜，镜片后的红光微闪。
“那么，你们要找的那头食人魔……抓到了吗？”
“……没有”安洁沉默了一下，坦然承认。
“我就知道没有”血魔露出一副“果然如此”的表情。
“要不然你们也不会兴师动众地封锁所有厕所，它躲在错综复杂的管道系统里，对吧？像幽灵一样，随时都可能从任何一个出水口或者通风孔钻出来，开始它的自助餐”
“没错”安洁微微低头，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝不易察觉的愧疚和无力，放跑食人魔，是她判断失误的直接后果。
血魔向前凑近一步，声音压得更低。
“看在我们暂时相安无事的份上，告诉你们点消息吧，停尸房里的尸体，已经被它吃干净了，一具不剩”
安洁猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。
“这么大的事情，怎么医院里完全没人察觉？没人报告？”
血魔脸上露出一个堪称“奸诈”的笑容。
“因为我帮忙瞒住了啊，我的交易合同里，白纸黑字只写了确保目标患者手术成功，可没有任何附加条款要求我处理食人魔或者上报尸体失踪，多一事不如少一事，不是吗？”
安洁的眼神瞬间锐利起来，语气带着压抑的怒火。
“你想等着交易完成，拿到所有报酬后就直接远走高飞，然后把这么一个烂摊子留给我们收拾，是吧？”
“注意你的言辞，猎魔人”血魔收起了笑容，语气也变得强硬起来。
“这烂摊子跟我没有一点关系！让一头危险的成年食人魔潜入医院这种人满为患的地方，是你们猎魔人自己失职！是你们无能！我只是在尽量延后这个问题爆发的时间，确保我的交易内容不受到干扰和影响罢了！我有什么错？”
安洁被他这番理直气壮又逻辑自洽的话噎住了，张了张嘴，竟然找不到合适的理由反驳。
从血魔的角度看，他确实只是在履行契约，甚至还算“帮”他们暂时掩盖了问题，虽然动机纯粹是自私的。她瘪了瘪嘴，脸色难看。
“快点想办法解决掉那头食人魔吧，猎魔人”血魔不再纠缠，给出了最后通牒。
“今天下午就要进行手术了，我可不能接受自己在手术台上需要全神贯注，精细操作的时候，还得时刻分心提防着门外可能蹿进来的怪物！我这把老骨头，可受不了那样的精神折磨”
他晃了晃手中那袋新鲜采集的血液，威胁意味明显。
“如果我觉得环境过于危险，影响了我的工作状态，我会选择带着已经到手的部分报酬直接离开，到时候，这个小女孩是死是活，就与我无关了”
“不，别走”安洁几乎是立刻说道。
“我会解决它的，很快，我保证，在你进行手术的时候，绝不会受到任何干扰”
她的目光最后一次扫过病房内，昏睡中仍眉头紧锁的夫妇，躺在病床上骨瘦如柴，依靠仪器维持着微弱生命的兰枝……
血魔似乎对她的保证还算满意，点了点头，又恢复了那副“慈祥”的面孔。
“你走吧。待会儿外卖到了，我会去帮他们拿，就说是我这个好心老医生看他们辛苦，特意点的，呵呵，又能搏他们一波好感，方便后续……沟通”
“随便你”安洁冷冷地丢下三个字，不再看他，转身径直离开了病房。
房门在身后轻轻合上，隔绝了病房内压抑的景象和血魔那令人作呕的算计。
安洁站在空旷的走廊里，背靠着冰冷的墙壁，缓缓低下头。
她垂在身侧的双手，不自觉地紧紧握成了拳，指甲深深地掐进掌心的软肉里，用力到指节彻底失去了血色，泛出森然的苍白。
清晨的日光在她背后投下阴影，某种东西，某种也许称得上生物的东西……
似乎在那片阴影中要钻出来了……