任务报酬顺利到手，200学院积分和5000通用币让小队有了第一笔共同资金。但胜利的喜悦很快被调查结果的阴影所笼罩。
古河教授的研究室内，气氛凝重。
老教授戴着特制的隔离手套，正在用各种精密仪器分析着一块黑色碎片。碎片在能量场中微微震颤，散发出令人不安的晦暗波动。
“啧，麻烦的东西。”古河教授推了推眼镜，镜片上反射着复杂的数据流，“能量性质带有强烈的‘吞噬’和‘异化’特性，结构稳定得不像话，绝非自然形成，更不是现有已知的任何纹章技术能达到的。”
他调出一份古老的文献投影，上面描绘着一些与那厂房法阵风格类似的扭曲符号。
“这些符号，以及这种能量运作方式，与记载中活跃于‘大寂灭时期’后期的一个邪教组织——‘虚无之噬’——非常相似。”
“大寂灭时期？虚无之噬？”棂对这些名词感到陌生。
“那是星之民降临前，世界陷入混乱和战争的时代。”古河教授解释道，“‘虚无之噬’崇拜所谓的‘终极虚无’，认为一切存在皆是虚妄，唯有吞噬和归零才是真理。他们研究各种禁忌技术，试图吞噬一切能量，甚至世界本身。早在星之民建立秩序之初，这个组织就应该被彻底剿灭了才对。”
莉莉丝脸色发白：“教授，您的意思是，有邪教余孽复苏了？他们在用那种仪式吞噬共鸣晶石的能量？”
“恐怕不止是复苏那么简单。”古河教授指着分析数据，“这种能量的‘纯度’和‘侵蚀性’，比记载中的‘虚无之噬’技术还要高。像是……经过了某种优化和强化。”
优化？强化？众人心中都是一沉。
“而且，他们的目标恐怕不仅仅是几块初级晶石。”古河教授目光锐利，“共鸣晶石是纹章能量的天然导体和放大器。如果他们掌握了大规模侵蚀晶石的技术，后果不堪设想。”
雷欧一拳砸在旁边的实验台上（幸好古河教授提前把贵重物品收起来了）：“这帮藏头露尾的混蛋！我们必须把他们揪出来！”
“揪出来？谈何容易。”古河教授叹了口气，“对方在暗处，行事隐秘。这次只是几个被利用的底层炮灰，线索到那个黑袍人就断了。”
一直沉默的曦，忽然开口，指向那些黑色碎片：“这个材料……我好像，在塔里，见过类似的记载。”
“塔？”棂看向她。
“贤者之塔。”古河教授替她回答了，眼神有些复杂，“学院乃至整个世界收藏禁忌知识和古代文献最多的地方，也是守卫最森严的禁区。连我进去都要经过层层审批。”
他看向曦：“小丫头，你确定？”
曦点了点头，赤瞳中带着回忆的神色：“记忆碎片里，有类似的……图案，和能量描述。在塔的，高层。”
高层！贤者之塔越高层，收藏的知识越古老、越危险！
棂立刻明白了曦的意思。想要弄清楚这股异常能量的来历，以及它是否与“星之民”或曦的过去有关，贤者之塔是目前最可能的突破口。
“我们需要进入贤者之塔，查阅相关资料。”棂坚定地说。
古河教授挑了挑眉：“理由呢？就凭我们怀疑邪教复苏？贤者之塔的那帮老古董可不会轻易放行，尤其是你们几个新生。”
莉莉丝眼珠一转，露出了狡黠的笑容：“理由嘛……现成的就有。我们‘铃兰’小队成功完成调查任务，并发现了可能危及学院安全的重大隐患，需要查阅古代档案以进行深入追踪调查——这个理由，够充分了吧？毕竟，我们可是‘当事人’。”
古河教授摸着下巴，思索了片刻，忽然也笑了：“有点意思。好吧，我会以我的名义，为你们提交申请，并说明情况的严重性。至于能不能批下来，就看你们小队的‘名气’和运气了。”
他顿了顿，补充道：“不过，就算申请通过，你们也只能在规定的低层区域活动。塔内机关重重，有些知识本身就会蛊惑人心，没有足够的实力和定力，进去就是找死。尤其是你，棂，还有曦丫头，你们俩……太特殊了。”
棂郑重地点头：“我们明白，教授。”
离开实验室，四人的心情都有些沉重。本以为只是一次简单的失窃案，却牵扯出了可能颠覆世界的邪教和禁忌知识。
“贤者之塔……”棂喃喃自语，感觉前路充满了未知的危险，但也蕴含着揭开谜团的钥匙。
曦安静地走在他身边，赤瞳望向学院中心那座高耸入云、仿佛连接着天地的白色巨塔，眼神深邃。
那里，或许藏着她失去的记忆，也藏着指向敌人的线索。
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【结尾小剧场】
雷欧：（摩拳擦掌）“贤者之塔！听说里面藏着无数失传的战技！说不定能找到让我的【不动堡垒】更硬的方法！”
莉莉丝：（扶额）“莽夫，我们是去查资料，不是去抢秘籍！不过……里面肯定也有很多不为人知的秘闻和历史，嘿嘿……”
棂：（担忧地看向曦）“曦，如果塔里真的有关于你过去的记载……”
曦：（收回目光，看向棂，语气平静）“过去，不重要。现在，和未来，重要。”
莉莉丝：（凑过来，小声对棂说）“听见没？‘现在和未来重要’~ 棂同学，你可是她‘现在和未来’的重要组成部分哦？”
棂：（脸一红）“莉、莉莉丝！别瞎说！”