午后的阳光透过走廊巨大的观景窗洒下，在地板上拉出长长的光斑。空气中弥漫着一种慵懒的气息，与上午仓储区的繁忙冰冷截然不同。
吃得有些撑，我便决定趁着午休时间，在允许的区域内散散步，帮助消化。
生活区的绿化做得相当不错，小径蜿蜒，连接着几个小巧的花园和休息区，我漫无目的地走着，享受着这份难得的闲暇。
微风拂过，带来泥土和植物的清新气息，暂时驱散了脑海中关于女武神、崩坏兽以及这个陌生世界的一切纷扰。
然而，或许是吃得太过满足导致警觉性下降，又或许是冥冥之中有什么在牵引，当我回过神来时，发现自己已经走出了熟悉的生活区范围，周围的景致逐渐变得陌生。
通道变得更加宽阔，墙壁是某种冷白色的合成材料，泛着金属般的光泽，天花板上嵌着的灯带发出均匀而柔和的光芒，却莫名给人一种肃穆之感。
来往的人员明显稀少了许多，而且大多穿着白色的研究袍，步履匆匆，表情严肃，与我这种后勤人员的闲适格格不入。
这里的标识牌也变了，不再是“生活区”、“餐饮区”之类，而是出现了“A-7研究长廊”、“非授权人员止步”、“生物样本处理通道”等字样。
我心里“咯噔”一下。
科研部？我怎么走到这里来了？
天命组织的科研部，在穿越者的认知里，这可是个比前线战场更让人心里发毛的地方。奥托的那些实验，各种禁忌的研究，还有那些被封存的档案……光是想想就让人不寒而栗。
这里可不是我一个低崩坏能适应性的小后勤该来的地方。
我立刻转身，想按原路返回。但或许是刚才思绪飘得太远，拐了几个弯之后，我发现自己好像……迷路了。
通道看起来都差不多，冷白色的墙壁，泛着冷光的地板，一个个紧闭的、标着编号的金属门。我试图寻找来时的路标，却越看越迷糊。
一种莫名的紧张感开始蔓延开来 在这里乱闯，万一触动了什么警报，或者看到了什么不该看的东西……
就在我有些焦急地四处张望，试图找到一个能问路的人，或者至少是一个指向生活区的明确标识时，身旁一扇厚重的、印着“生物废弃物处理间 - 03”标识的金属门突然“嗤”的一声滑开了。
一个穿着白色研究袍，戴着护目镜和金丝边框眼镜，头发有些凌乱的中年男性研究员走了出来。他手里拿着一个数据板，眉头紧锁，嘴里还念念有词，似乎正为什么难题困扰着。
他看到站在门口，显得有些手足无措的我，愣了一下，随即视线落在我胸前“后勤部-食品登记”的铭牌上。
他的眼睛瞬间亮了一下，像是找到了什么解决问题的钥匙。
“你！对，就是你，后勤部的。”他语气急促，带着不容置疑的命令口吻，朝我招了招手，“过来。”
我心脏猛地一跳。完了，怕什么来什么。
“那个……研究员先生，我、我好像迷路了，我只是想回生活区……”我试图解释，声音因为紧张而带上了一丝不易察觉的颤抖。
“回生活区？等会儿再说。”他有些不耐烦地打断我，用数据板敲了敲手掌。
“正好，缺个人手。你进来，帮我把里面这些‘失败的克隆体’处理一下，丢进销毁池里。简单得很，丢进去就行。”
失败的……克隆体？
这个词像一道冰锥，瞬间刺穿了我因饱餐而带来的暖意，一股寒意从脊椎直冲头顶。
脑海中瞬间闪过无数关于天命克隆技术的记忆碎片，那些冰冷的培养槽，那些面目模糊的复制人……
“我……我只是个食品登记员，这不属于我的工作范畴……”我下意识地后退半步，想要拒绝。
处理克隆体残骸？这听起来就像是恐怖片的开场！
研究员推了推他的金丝眼镜，镜片后的眼神带着科研人员特有的、对非专业领域事务的漠然和不耐烦：“后勤部不就是为科研部服务的吗？别废话，赶紧的，这批废弃物急需清理，不能耽搁接下来的实验。这是命令，快点！”
他的语气加重，带着一种上位者对下位者的天然压迫感。
我知道，在这种地方，一个低级后勤人员是没有多少讨价还价余地的，违抗科研部的直接指令，后果可能很严重。
我咬了咬牙，内心充满了抗拒和恐惧，但身体却不由自主地，跟着他走进了那扇门。
门在身后无声地关闭，将外界的光线和声音彻底隔绝。
内部的空间比想象中要大，温度明显低了好几度，空气中弥漫着一股浓烈的消毒水味，以及……一丝若有若无的、难以形容的、类似于组织培养液的甜腥气。
巨大的机器占据了一面墙壁，发出低沉的嗡鸣，上面布满了各种指示灯和管道。
最引人注目的，是房间中央那个巨大的、深不见底的方形池子，池壁是暗沉的金属色，边缘散发着冰冷的寒气和淡淡的白色雾霭。
那应该就是“销毁池”了。仅仅是靠近，就能感觉到一股不祥的气息。
而在池子旁边，整齐地摆放着几个……长方形的、半透明的容器。像是由某种强化玻璃或塑料制成，大小约莫能容纳一个成年人。
我的目光不由自主地投了过去。
容器里充满了淡蓝色的保存液。而在那液体中，悬浮着……
是人形的轮廓。
确切地说，是小女孩的轮廓。
她们有着相似的面容，看起来大约七八岁岁的年纪，皮肤苍白得毫无血色，双眼紧闭，长长的睫毛在液体中微微飘动。
头发如同海藻般在保存液中散开。身体上连接着一些已经断开的管线，赤裸的躯体上依稀可以看到一些不自然的接缝或细微的畸形——有的手臂形态略显怪异，有的腿部关节似乎反向弯曲，还有的面部五官有着微小的不协调。
她们安静地悬浮在那里，像是沉睡，又像是……从未真正醒来过。
这就是……“失败的克隆体”？
我的胃部一阵翻江倒海，刚才吃下去的美味烤牛肉和刺身此刻仿佛变成了沉重的石块，堵在胸口，带来强烈的恶心感。
喉咙发紧，呼吸也变得困难起来。
这些都是……活生生……或者说，曾经有可能拥有生命的存在啊！就这样被定义为“失败品”，像垃圾一样等待处理？
我僵在原地，胃里翻涌的不适感更加强烈。这些……不是物品，是活生生的造物，即使她们被定义为“失败品”。
研究员那声不耐烦的催促像鞭子一样抽在我背上。
“磨蹭什么！快点！”
没有退路了，我深吸一口那混合着消毒水和甜腥气的冰冷空气，努力压下喉咙口的恶心，走向第一个容器。
推动它比想象中更沉，轮子在光滑的地面上发出沉闷的滚动声，如同送葬的挽歌。
我将容器对准那条通往黑暗深渊的传送带，闭上眼睛，用力一推。
咕噜……
容器滑入洞口，传来一声轻微的、液体被破开的声响，随即是更深沉的、什么东西被迅速吞噬消融的细微动静。
没有惨叫，没有挣扎，只有机器冷漠的嗡鸣依旧。
NULL。红色的字样刺眼无比。
一个接一个，我像个被设定好程序的机器人，重复着这令人作呕的动作：按下按钮，确认那残酷的“NULL”，推动，听着那最终的、归于虚无的声响。
每一个容器消失在那片散发着寒气的黑暗中，我内心的某一部分似乎也跟着冻结、碎裂。
那些苍白的面容，那些细微的畸形，那在水中飘荡的发丝……它们不再是抽象的“失败品”，而是一个个具体而微的、被剥夺了可能性的生命剪影。
罪恶感像冰冷的藤蔓，缠绕上我的心脏，越收越紧。
终于，最后一个摆在池边的容器也被我送了进去。传送带空转着，发出单调的摩擦声。
我站在原地，手脚冰凉，几乎失去了知觉。结束了……吗？
“都丢进去没？”研究员的声音从控制台那边传来，他头也没抬，似乎只是在确认一个流程的结束。
我张了张嘴，想回答“是”，声音却卡在喉咙里。目光下意识地扫过刚才摆放容器的地面，企图找到一丝这一切已经结束的证明。
然而，就在靠近墙角阴影的地方，一个之前被大型设备略微遮挡的、较小的身影，映入了我的眼帘。
那不是放在容器里的。
她就直接躺在地上，同样浑身赤裸，皮肤是病态的苍白，一头略显凌乱的紫色短发黏在额角和脸颊。她的体型看起来比那些容器里的还要幼小一些，大概只有六七岁的样子，双眼紧闭，一动不动，像是个被随意丢弃的破旧娃娃。
还有一个！
我快步走过去，蹲下身，伸手想要将她抱起来，丢进那最终的归宿。
她的身体入手冰凉、柔软，带着一种非生命的脆弱感。
我屏住呼吸，试图用最快速、最不带感情的动作完成这最后一步。
然而，就在我抱起她，准备迈向销毁池的瞬间——
一只冰凉的小手，猛地攥住了我环抱在她身前的手腕！
力道之大，完全不像一个昏迷或者……没有生命迹象的个体！
我浑身一僵，差点失手把她摔在地上，低头看去，那只苍白的小手五指紧紧扣在我的手腕上，指甲甚至微微陷入了我的皮肤。
而她，依旧双眼紧闭，脸上没有任何表情，仿佛这动作只是无意识的痉挛。
撒开！快撒开！我在内心疯狂呐喊，冷汗瞬间浸湿了后背。
试图用力甩脱，但那小手像铁箍一样，死死抓住，纹丝不动！我又不敢动作太大，怕引起那边研究员的注意。
“喂！搞什么？丢完了就赶紧出来！别耽误时间！”研究员的声音再次响起，带着明显的不悦，他似乎准备结束这里的工作了。
完了！他要是走过来看到这一幕……
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来，我急得额头冒汗，看着怀里这具冰冷的、却又紧紧抓住我不放的“躯体”，大脑一片空白。
怎么办？强行掰开？会不会弄出动静？或者……直接连着她抓我的手一起丢进去？
这个念头刚冒出来，就让我一阵恶寒，那和亲手谋杀有什么区别？即使她可能只是一个“失败品”……
研究员似乎等得不耐烦了，我听到了他离开控制台，脚步声向这边靠近的声音！
“听到没有？动作快点！”
没有时间了！
情急之下，我猛地将抱着她的手臂往回收，同时用另一只手飞快地扯下自己制服外套的纽扣——那是一种带有伸缩绳的应急纽扣，原本是用来在恶劣环境下固定物品的——胡乱地将那紧紧抓着我手腕的小手连同我的手腕一起，用外套下摆和残留的布料迅速缠绕、遮盖住！
动作仓促而笨拙，几乎是在研究员走到我身后视野范围内的前一秒完成。
我背对着他，将紫发克隆体紧紧抱在胸前，用宽大的制服袖子和她蜷缩的身体尽可能遮挡住被缠住的手腕。
“抱、抱歉研究员先生，”我努力让自己的声音听起来只是有些疲惫和紧张，而不是充满了惊惧，“刚刚……脚下滑了一下。”
研究员狐疑地瞥了我一眼，又看了看空荡荡的池边和停止的传送带。
“哼，毛手毛脚。既然处理完了就赶紧走，别在这里碍事。”他似乎并没有发现异常，只是不耐烦地挥挥手，“记得出去的路吧？”
“记、记得！谢谢研究员先生！”我连忙点头，抱着怀里这具冰冷的、却紧紧“粘”在我身上的“负担”，几乎是同手同脚地，僵硬地朝着门口走去。
每一步都感觉沉重无比，仿佛走在刀尖上。
怀里克隆体的冰凉体温透过薄薄的制服传递到我的皮肤上，而手腕上那清晰的、紧紧抓握的触感，更是无时无刻不在提醒我——我带走了一个“不该存在”的东西。
门在身后再次关闭。
走廊的光线依旧冰冷，但我却感觉如同逃离了地狱。然而，这解脱感转瞬即逝，取而代之的是更深的恐慌。
我现在……该怎么办？
这个紧紧抓着我、不知是死是活的紫发克隆体……我该把她带去哪里？