夕阳的余晖将林立的旗幡和往来修士的身影拉得老长，喧嚣的人声、灵兽的低吼、以及各类法器铺子传出的叮当声响，交织成一幅充满烟火气的画卷。沈清涟行走其中，刻意放缓了脚步，享受着这难得的、无人注视的片刻宁静。

连日的修炼与那令人心跳加速的“甜蜜包围”，让她精神始终处于一种微妙的紧绷状态。她需要一点独处的时间，来理清纷乱的思绪，消化体内那四种截然不同、却又隐隐开始交融的气息。

她在一个售卖稀有药材的摊位前停下，目光被一块品相极佳的“月光苔”吸引。这种苔藓只在月华极盛之地生长，是炼制几种高阶宁神丹药的辅料，颇为难得。她伸出手，指尖即将触碰到那冰凉湿润的质感……

嗡——！

识海中，《剑心澄明》的法门被瞬间触发！一股如同冰针刺骨的寒意毫无征兆地顺着脊柱窜上！周遭所有的喧嚣仿佛被一只无形的大手猛地抹去，世界陷入一种诡异的寂静，只剩下她自己放大的心跳声，以及三道几乎与阴影融为一体的、带着粘稠恶意的气息，正从三个刁钻的角度向她袭来！

杀意！凝练、纯粹、且配合默契！

沈清涟瞳孔骤缩，身体的本能快于思考。《焚天步》的心法自行运转，足下仿佛有微弱的火星炸开，她的身形如同被无形的丝线向后猛地一扯！

嗤！

一道淬着幽绿寒光的匕首，贴着她鼻尖险之又险地掠过，带起的锐风削断了她几根扬起的发丝，飘然落下。

不能停！

另外两道黑影已如鬼魅般封死了她左右两侧的退路，他们的动作快得只剩残影，显然是训练有素、精通合击的死士。沈清涟甚至能看清他们眼中冰冷的、毫无情绪的杀机。

“墨影”剑瞬间出鞘，格挡住左侧袭来的一道乌光！金铁交鸣之声刺耳，巨大的力道震得她手腕发麻，气血翻涌。右侧，另一道黑影的掌风已携着阴寒之力拍向她的肋下！

避无可避！

就在这千钧一发之际——

时间，仿佛被拉长了。

一道冰蓝的剑光，如同九天之上坠落的寒星，没有任何预兆地切入战圈核心！它精准、冷冽、带着绝对零度般的寂灭气息。

铛——！

一声远比沈清涟格挡时清脆悠扬的震响！那柄偷袭向她后心的淬毒匕首，被一柄通体莹白、散发着缕缕寒烟的剑稳稳架住。持剑的手，稳定如磐石，手指纤长，骨节分明。

苏清砚就站在那里，不知是何时出现的。她依旧是一身不染尘埃的白衣，面容清冷如雪，唯有那双凤眸之中，冰封着足以冻结灵魂的杀意。她没有看沈清涟，目光如同两道实质的冰锥，死死锁住那名持匕的黑影。

几乎是同一刹那——

轰！

一团炽烈如骄阳的赤红烈焰，毫无征兆地从侧面炸开！灼热的气浪席卷而来，将巷道的阴冷与潮湿瞬间蒸干。凌霜月如同驾驭火焰的神女，红发飞扬，裙摆猎猎，手中的“流火”软剑划出一道完美的灼热弧线，直劈向另一名黑影。

“哪个杂碎敢动我的人？！给老娘死来！”

她的怒喝声如同惊雷，在狭窄的巷道内炸响，充满了狂暴的怒火与不容置疑的守护。那火焰并非简单的燃烧，而是带着焚尽八荒的意志，逼得那名黑影不得不放弃对沈清涟的追击，狼狈后撤。

而第三名试图从阴影中发起致命一击的黑影，脚步刚动，却发现自己如同陷入无形的泥沼。淡绿色的、几乎肉眼难辨的灵光，如同最柔韧的春藤，不知何时已悄然缠绕上他的双足与手腕，不仅迟滞了他的动作，更在细微处干扰着他灵力的运转。

云微静立在巷口，夕阳在她身后勾勒出柔和的轮廓。她手中捏着一个简单的法诀，神情依旧温婉，仿佛只是在欣赏黄昏景色。唯有那双洞察秋毫的眼眸，掠过场中时，带着一丝冰冷的计算与了然。

“清涟姐姐！”

带着哭腔的、熟悉的声音响起。红绡像一只受惊却又勇敢的小兽，从人群的缝隙中猛地钻出，手中紧握着一枚看似普通的古朴铃铛。她用力摇晃，没有清脆的铃声，却有一股无形的、针对灵魂的冲击波纹荡漾开来，精准地扫过三名黑影，让他们的动作出现了极其短暂的、却足以致命的凝滞！

这一切，都发生在电光火石之间。

从杀机暴起到四女齐至，不过两三息的时间。

三名死士般的黑影，在四位风格迥异、却同样强大的女子联手（或者说，是争先恐后）的打击下，甚至连像样的反抗都未能组织起来。苏清砚的剑光掠过，一名黑影瞬间被冰封，继而碎裂成漫天冰粉；凌霜月的烈焰吞噬了另一人，连惨叫都未曾发出便化为青烟；最后一人被云微的灵藤束缚，又被红绡的魂铃干扰，被苏清砚反手一道剑气轻易湮灭。

战斗开始得突然，结束得更加迅速。

巷道内恢复了寂静，只剩下地面些许焦黑的痕迹、空气中残留的冰寒与焦灼气息，证明着刚才发生的一切并非幻觉。

沈清涟靠着冰冷的墙壁，微微喘息。危险已经解除，但她的心跳却并未平复，反而因为另一种原因而更加失控。

她看着眼前这四位将她围在中心的女子。

苏清砚已经还剑入鞘，一步便跨到她身前，冰冷的指尖带着一丝不易察觉的轻颤，拂过她颈侧被匕首劲风划出的那一道细微红痕。她的声音比平时更加低沉紧绷：“可有伤到？” 那双向来清冷的眸子里，翻涌着后怕与滔天的怒意，目光如刀般扫过凌霜月，仿佛在责怪她来得不够快。

凌霜月几乎在同时掰过了沈清涟的肩膀，火热的手掌霸道地贴上她的额头，检查她是否受到内伤。“吓到了？没事了，我在。”她金瞳中的怒火未熄，毫不客气地瞪向苏清砚，“冰块脸，你挡着我了！要不是我的火快，这丫头就……”

她的话没说完，因为云微已经轻柔而坚定地拨开了凌霜月的手，将一瓶散发着清凉药香的玉瓶塞进沈清涟微微颤抖的手里。“只是皮外伤，敷上便好，莫要留了痕迹。”她自然地站到了沈清涟身侧，用自己的身体隔开了苏凌二人些许，形成了一个更稳固的保护圈，温婉的笑容下，是毋庸置疑的宣示。

而红绡，已经趁机像只树袋熊一样紧紧抱住了沈清涟的腰，把脸埋在她怀里，带着哭音呜咽：“吓死我了！清涟姐姐你没事太好了！呜呜……”

沈清涟被她们围在中间。

苏清砚的冷冽关切，凌霜月的炽热守护，云微的温柔掌控，红绡的纯粹依赖……四种截然不同的气息、情感与力量，如同四张无形的大网，将她牢牢笼罩、包裹、拉扯。

杀手的威胁在她们出现的瞬间就已烟消云散。此刻充斥她感官的，是这四人之间无声的、却又激烈碰撞的张力，以及她们全部聚焦于自己身上的、那浓得化不开的担忧与……占有欲。

她的脸颊不受控制地滚烫起来，心跳快得像是要挣脱胸膛的束缚。方才因生死危机而紧绷的身体，此刻却因为这种无所适从的、被过度保护和争夺的境地而微微发软。

这比面对那三名死士，似乎……更加让她心悸，也更加让她沉溺。

她像风暴的中心，周遭是因她而起的狂风暴雨，而内心，却在恐惧散去后，悄然泛起一丝隐秘的、不该有的甜蜜与贪恋。

夕阳的最后一道余晖掠过巷口，将五道纠缠在一起的身影投在斑驳的墙壁上，拉得很长，很长。