哼哼。

面对四皇女的质疑,璐璐米娅非但没有慌张,嘴角还勾成“ω”型。这个问题她,或者说地球里的前人早早就意识到,所以雕版印刷才会被活字印刷取代。

璐璐米娅庆幸起来,幸好雕版印刷被自己放在前面展示。自己从一开始就只把雕版印刷当开胃小菜。

“嗯……也是。四皇女殿下说得没错,虽然伊丝特尔教的教义很少修改,但其他科普和故事书经常变化。识字并且买得起书的人都是贵族,他们对书的需求量很少,如果修改几个字就要整版重做,代价太大。”

莱恩抚摸着下巴若有所思。他只是爱财不是蠢,当然能看出印刷机的价值。

“不过这个技术很有意思,如果四皇女殿下不感兴趣,我可以出售给别人,把所得交给四皇女殿下还债。”

“我没说要把技术卖给你,别自恋了。”

璐璐米娅嗤笑一声,她让依诺赶紧租下自己,防的就是这一天,如果她的所有权挂在工坊名下,那创造的一切价值都会被莱恩偷走。

她看着莱恩僵硬的表情,得意地说,“我现在是无瑕之圣子依诺的魔导人偶,创造出的所有东西都属于圣子大人,和你没关系。”

如同在回应璐璐米娅的发言,办公室门口突然传来一阵敲门声。随后一位侍从匆匆跑进屋内,告诉辛蕾拉来者是圣子候选依诺。辛蕾拉淡淡点头,允许依诺进屋。

然后,一位与辛蕾拉气质截然相反的少女款款走进屋内,刹那间,圣洁与平和的气质扑面而来,以至于被四皇女冷傲填满的空间被强行挤开,每个人都不受控制地看过去。

依诺依旧是披散着浅蓝色长发,身穿白色教士裙与纯白长靴的打扮,鎏金烫边的教士裙让她看起来极具宗教色彩,侧发上装点的白金色鸢尾花发饰更是令她充满亲和力。

一举一动都透露出礼貌与教养,面带微笑的精致容颜有如春日暖阳,将屋内照得透亮。

与另一边身着深红长礼裙,如同沉默的暗月的辛蕾拉处在两个世界。

依诺明显习惯被瞩目的感觉,她直接穿过侍从,来到璐璐米娅身边。

“抱歉,来晚了。枢机那边耽误了太多时间,应该还没结束吧?”

“没有,依诺姐姐来的正是时候。”

与刚才呛莱恩时不同,璐璐米娅换上可爱幼女的气氛,向依诺介绍道。

“这位是四皇女殿下。”

“我是伊丝特尔教会,葛芬教区的圣子候选依诺,久闻四皇女殿下大名,今日一见,您果然如世人说的一样美丽。”

“嗯。”四皇女收起折扇,淡淡点头,“辛蕾拉·西恩海姆·阿忒纳斯海姆·雪伦,瑟兰帝国第七皇女,欧恩海姆神圣国第四皇女。”

她上下打量了一番依诺,深邃红瞳中流露出些微讶异,不过并未多说什么。

依诺微笑着续上话题。

“抱歉打扰你们,我是璐璐米娅的主人,今天的事情我也有知情权,请诸位继续。璐璐米娅,开始吧。”

“嗯,知道了。”

璐璐米娅轻咳一声。

“四皇女殿下刚才指出的缺陷我早已想到解决方案。刚才以整块木板作模版的方法我称为‘雕版印刷’,它确实存在制作繁琐、无法修改的问题。但如果我把模板上的字单独拆开,这个缺陷便得以解决。”

说着,璐璐米娅收回排字台上的木板,转而解下腰间悬挂的布袋,里面装着许多拇指指甲盖大小的木块。

这是经过肖恩父子加工的字模,已经达到可以使用的标准。

今早璐璐米娅去验收时,肖恩父子与库珀脸上顶着浓重的黑眼圈,其中肖恩还在对库珀做出的雕版做最后整平——也就是伊丝特尔教教义的第一页字数不多,否则库珀根本做不到一下午加一晚上就能雕刻出来。

璐璐米娅按照伊丝特尔教教义第一页的内容,将字模按顺序摆在排字台上。虽说库珀准备的字模数量只够凑出第一页的前几句话,但这对璐璐米娅而言已经足够。

她再次指挥侍从按先前流程来了一遍。先将墨水均匀涂在字模上,然后铺上白纸,把排字台推入压印盘,最终侍从扳动长杠杆,将字模上的墨水印刷在白纸上。

璐璐米娅的动作并未结束,她重新将排字台拉出来,然后调整字模顺序,将上面文字按照欧恩海姆神圣国开国史的内容排列,再度印刷出一张书页。

一共两张印刷有文字的白纸呈现在众人面前。

两张书页的字迹都极为工整,字迹也十分清晰。璐璐米娅的嘴角已经到根本压不下去的地步,她让侍从拈起纸张,轮流展示给四皇女与屋内的众人看。

“我将这种印刷方法称为‘活字印刷’,它完美解决无法修改文字,雕版沉重难以储存、搬运的缺陷。字模可以重复利用,只需一个会识字的排字工将字模按想要的内容排列,就能印刷出想印刷的任何内容。”

“虽然现在展示在四皇女殿下面前的只是寥寥几句话,但这是因为时间紧迫,做不出更多字模,倘若给足时间,它的效果可以和刚才的雕版印刷完全一致。”

“对比费时费力,一出错就要重头开始的抄写,印刷不论效率还是正确率都远远胜出。有了它以后,制作一本书的成本将大大降低,教会可以把印有教义的典籍传播到更远距离,甚至普通人也可以在家中收藏一本过去根本买不起的圣典。”

璐璐米娅扫视了一圈屋内众人,尽管一部分侍从还是面露懵懂,但莱恩的脸色已经极其难看,这恰好说明,自己达成目的,莱恩已经看到活字印刷的优势。

她脸上的笑容更甚。

“四皇女殿下觉得如何呢?有了这种技术,将来可以产出更多书籍,各种珍贵典籍也可以摆脱孤本的命运。”

“这没什么价值。”心在滴血的莱恩不死心,他指着活字印刷出的纸张,“这些字的间隔不一样,和刚学会写字的小孩写出来的东西没两样,抄写出来的文字比它们流畅得多,没有贵族会喜欢这种粗糙货色。”

正如莱恩所说。因为库珀不清楚印刷是一种怎样的东西,所以他雕刻字模时,只是简单的把字母刻在木块上,并没有考虑其他。这便导致印刷出来的字母间距不一。

欧恩海姆语并非汉语这样的表意文字,而是俄语、英语这样通过字母排列组合表达意思的表音文字。

因此如果每个字母之间的物理间隔不一致,比如“world”变成“world”,阅读起来便相当困难,尤其是一长段话,各个单词的字母凑在一起时,将制造出极其恐怖的阅读灾难,阅读难度直线上升。

也就是,活字印刷需要追求视觉上的均匀。

正常人的书写习惯多少会带有连笔,单词中的字母也会紧挨在一起,像璐璐米娅现在展示给众人的,同一个单词中,字母间距不同的印刷效果,普通人根本看不懂写的是什么,这也是侍从们发蒙的原因。

事实上不止侍从,连依诺也微微歪头,不理解璐璐米娅想表达的东西。

“但这不是问题。”

璐璐米娅毫无惧色,自信地为众人解答。

“造成事故的原因不在于我,而在于莱恩会长你。我当然考虑到你说的问题,是你给我的时间过于紧迫,才导致我无法进一步改良。事实上想让印刷出来的书页和手抄本一致,做法十分简单。”

她举起一个字模,擦干上面的墨迹。

“我从没有规定一个字模上只能有一个字母,想让他们变得和书写体一样,只需要对字模做一点小小的改进。比如使用组合字母,把常用的连字集合在同一个字模上。”

“接着再对单一字母的字模进行加工。在制作字模时,把窄而细的字体制作的稍宽,把会占据较大空间的字母制作的稍窄。”

“二者结合起来,就能消除字母与字母之间的间隙,让印刷出来的文字变得和手抄本近乎一致。”

拿英语举例,组合字母就是将常用的“de”、“be”以及“us”集合到同一个字模上。

而对单一字模进行加工,则是把例如“i”、“l”、“n”这样细长的字母根据形状加粗,把“o”、“c”、“e”这样的宽体字母缩窄,如此便保证了字母的连贯性,实现印刷结果与手抄结果的一致。

要不是没有黑板,璐璐米娅一定会把实例写在黑板上,明确地展示出来。

“胡言乱语,你问问其他人,能听懂你的意思?”

一旦想到这个技术应该属于自己,莱恩便觉得心被挖走了一块,他不死心地继续压低价值。

但璐璐米娅的表态十分简单,她耸了耸肩。

“听不懂也没关系,最多一个月,我会用实例让你明白印刷机的价值。它能创造的长期收益绝对不止五千枚金币。”

璐璐米娅很想趁热打铁,质问莱恩敢不敢和自己打赌,奈何她现在身无分文,实在没有可以押的赌注。

“四皇女殿下觉得如何?”

目光转移到辛蕾拉身上,璐璐米娅又不禁担心起来。她当然知道,光靠嘴巴说,自己的那番改进措施其实很抽象,但时间太紧,她必须再争取几周才能完善自己的印刷机,展示最终成品。

“……”

辛蕾拉没有说话,她面色平静地走到提着纸张的侍从面前,深邃的目光一一扫过纸面。片刻之后,她才用一种懒散的语调评价,慵懒的态度似乎并不关心。

“想法很好,但墨水太次,导致字迹不清晰,要是能连带解决这两个缺陷,确实是好东西。”

得到认可了。

璐璐米娅心中一喜,自己的努力没有白费,只要能得到认可,接下来一切都好说。

“不过我有一个更重要的问题——”

辛蕾拉突然顿了顿,她的深红双眸直勾勾地盯着璐璐米娅。

在这个瞬间,璐璐米娅有种无所遁形的危机感,仿佛灵魂直接暴露在四皇女的灼灼目光下,以至于呼吸都变得小心谨慎。如果要让她形容,她会说这种感觉很像和吸血鬼化的依诺对上视线。

辛蕾拉的语调陡然变冷,话语如同利剑抵在璐璐米娅喉头。

“这种技术能用来制作魔法书或者魔法卷轴么。”

“……?”

刹那间,璐璐米娅瞳孔紧缩,没来由的阴冷感包裹住她全身。

她从未想过这个问题,如今被四皇女点醒,立马就意识到这里面的危机。

倘若拿印刷术的技术批量制作魔法书和魔法卷轴,平民使用魔法的门槛将大大降低,整个世界的格局都会发生改变,无异于在异世界掀起一场魔法革命。

她作为发动革命的人,必然会被卷入其中。

天真了。

“我想也不能。”辛蕾拉淡然地勾起嘴角,张开折扇悠悠地说,“制作魔法书和魔法卷轴需要魔力,没有魔力与精神力共同参与,制作出的东西只是一团废纸,不是简单的机械构造就能解决。”

“欧恩海姆王国人都知道我喜欢书,却不知道我喜欢的是魔法书,你的东西可以拿来赚钱,却还不足以提起我的兴趣。”

辛蕾拉越说下去,璐璐米娅就越感到紧张,而璐璐米娅越是紧张,辛蕾拉就越满意,她缓步来到璐璐米娅面前微微蹲下。

“但让我看到不错的东西也算是你努力过,我可以暂时放过你。只是……你怎么变得和以前不一样了?之前的你不是这番模样。”

深红双瞳中蕴藏择人而噬的深意,像是要把璐璐米娅整个吞下那样,辛蕾拉盯视着璐璐米娅双眸,试图从细微的眼神变化中找到蛛丝马迹。

“……你是谁?”


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