“你们看这里。”木兮突然开口，指尖指向铁砧与地面衔接的缝隙。众人循声围拢，借着从窗棂透进来的晨光，只见缝隙深处嵌着一点极细微的墨色粉末，与周围的铁锈色格格不入，“这粉末带着一丝阴邪之气，不像是铁匠铺该有的东西。”萨满取出一柄细长的银簪，小心翼翼地将粉末刮进一个小巧的瓷瓶里，瓶壁瞬间泛起一层淡淡的黑雾，又很快消散。
“这气息……有点像南疆的蛊粉，但又更阴毒些。”一位年长的弟子皱眉思索，“寻常蛊虫只会噬心，不会让人自相残杀般挠破皮肉，还催生蛆虫。”木兮站起身，目光扫过墙上悬挂的铁锤錾子，最终落在屋角的烘炉上。那烘炉里的炭火早已熄灭，却并未冷却，炉壁内侧竟凝结着一层薄薄的霜花，与铁匠铺该有的烟火气截然相反。
“不对劲，烘炉是聚火之地，即便熄火也该有余温，怎会结霜？”木兮伸手触碰炉壁，指尖刚一碰到，便猛地缩回，“好重的寒气，这不是自然形成的。”萨满走到炉边，从怀中掏出一张符纸点燃，符纸化作一缕青烟飘进炉内，青烟接触到炉底时，突然发出“滋啦”一声轻响，化作点点火星消散，同时露出一道刻在炉底的诡异符文——那符文扭曲如蛇，边缘还沾着一丝暗红的血迹，与地面的血渍颜色一致。
“这是引邪符文。”卓玛的队友脸色凝重，“有人在铁匠铺里布了阵，先用符文引邪祟聚集，再用那黑虫作为媒介，害死了铁匠。”他话音刚落，屋外突然传来一声短促的惨叫，紧接着是重物落地的声响。众人脸色一变，齐齐冲向门口，只见村口的大槐树下，朱拱庞大的身躯倒在地上，胸口插着一把生锈的柴刀，而他的脖颈处，竟爬着几只与铁匠描述一致的黑虫，正贪婪地啃噬着皮肉。
更令人毛骨悚然的是，朱拱的双眼圆睁，脸上布满抓痕，皮肉外翻，与铁匠临死前的模样如出一辙。“是那黑虫！他也被叮咬了！”有人失声惊呼。萨满快步上前，挥手打出一道灵力，将那些黑虫烧成灰烬，却发现朱拱的尸体下方，压着一张残破的黄纸，上面画着与烘炉底相同的符文，只是已经被血渍浸透大半。
木兮捡起黄纸，指尖轻抚过符文：“这符文是用活人血绘制的，朱拱恐怕不是偶然遇害，他或许也参与了布阵，只是被灭口了。”就在这时，墙角的卓玛突然嘤咛一声，缓缓睁开双眼，脸色依旧苍白，眼神却清明了许多：“我……我刚才通灵时，除了铁匠的怨念，还感受到一股熟悉的气息，像是……斩邪阁内部的灵力波动。”
众人闻言，脸色皆是一变。斩邪阁弟子的灵力都带着宗门特有的印记，若真有内部人员参与此事，那问题便棘手多了。萨满握紧手中的瓷瓶，目光扫过在场的众人，最终落在村口的方向：“不管是外部邪祟还是内部背叛，我们都得查下去。现在看来，这金水村恐怕不止铁匠铺这一处案发现场。”
他转头看向卓玛，语气温和却坚定：“卓玛姑娘，你还能支撑吗？我们需要你再试着通灵一次，看看能不能找到那布阵之人的线索。”卓玛点点头，挣扎着站起身，掌心的温玉散发着淡淡的光晕，滋养着她耗损的灵力：“我可以试试，但这次需要借助铁砧上的血迹，那里残留的怨念最浓。”
众人重新回到铁匠铺，卓玛走到铁砧旁，这次没有闭眼结印，而是将掌心按在那滩暗褐色的血渍上。随着她口中咒语响起，血渍竟缓缓蠕动起来，化作一道道细小的血线，在铁砧上勾勒出一个模糊的人影——那人穿着斩邪阁的青灰色制服，身形高挑，背后背着一把长剑，看不清面容，却能看到他腰间挂着一枚月牙形的玉佩，在血线勾勒的光影中闪着幽光。
“是他！”卓玛的声音带着颤抖，“就是这个人，在铁匠遇害的那天夜里，出现在铁匠铺外！”血线勾勒的人影渐渐模糊，最终消散在空气中，而铁砧上的血渍也变得黯淡无光。萨满眼神锐利：“月牙形玉佩……斩邪阁里佩戴这种玉佩的，只有内门弟子。”
木兮沉声道：“看来凶手就在我们之中，或者是与内门弟子有勾结之人。现在我们兵分两路，一路留下保护卓玛，搜查村子其他地方；另一路回宗门禀报，查清佩戴月牙玉佩的内门弟子近期动向。”众人纷纷应允，各自收拾好法器，准备行动。
萨满将装有蛊粉的瓷瓶递给木兮：“你带这蛊粉回宗门，请炼丹房的长老化验，或许能找到克制黑虫的办法。我留下保护卓玛，继续搜查村子，务必找到更多线索。”木兮点点头，接过瓷瓶贴身收好，又叮嘱道：“万事小心，那布阵之人阴险狡诈，切勿单独行动。”
就在木兮带着几位弟子转身离去时，铁匠铺的木门突然“吱呀”一声自动关上，屋角的烘炉里突然冒出一股黑烟，黑烟凝聚成一道人形，正是血线勾勒的那个身影，只是这次面容清晰——那是一张看似温和的脸，嘴角却挂着一丝阴狠的笑容，腰间的月牙玉佩闪着诡异的红光。
“想走？既然来了，就都留下吧。”黑影的声音沙哑如鬼，双手结印，屋内的符文化作一道道黑气，朝着众人扑来。萨满脸色一沉，将卓玛护在身后，手中灵力暴涨：“孽障，竟敢在此作祟！”一场正邪大战，在这间小小的铁匠铺里，正式拉开序幕。
黑气如毒蛇般窜来，带着蚀骨的寒意与腥腐气息，所过之处，木凳瞬间被腐蚀得只剩一堆黑灰。萨满掌心凝出淡金色灵力，化作一道屏障挡在众人身前，“砰”的一声闷响，黑气撞在屏障上炸开，化作无数细碎的黑雾，却并未消散，反而如同附骨之疽，顺着屏障边缘缓缓蔓延。
“这黑气能侵蚀灵力！”一位弟子惊呼着后退，他方才不慎被黑雾沾到衣袖，布料瞬间溃烂，皮肤也泛起一层乌青，瘙痒钻心，竟与铁匠描述的初遇黑虫时的感觉如出一辙。
卓玛强撑着耗损的灵力，从怀中摸出三枚通灵符，指尖划破掌心，鲜血滴在符纸上，符纸瞬间燃起幽蓝火焰：“这是锁邪符，能暂时困住他！”她将符纸掷向黑影，火焰在空中划出三道弧线，精准地贴在黑影周身，形成一个三角结界，黑雾被结界压制，暂时无法扩散。
黑影冷笑一声，腰间月牙玉佩红光暴涨，结界瞬间剧烈晃动，符纸燃烧的火焰忽明忽暗：“就凭这点伎俩，也想困住我？”他双手猛地一推，结界轰然碎裂，符纸化作灰烬飘散，而他周身的黑气愈发浓郁，竟凝聚出数只指甲盖大小的黑虫，嗡嗡作响着朝着众人扑来。
“小心那些虫子！”萨满厉声提醒，手中灵力化作数道金刃，劈向黑虫。金刃触碰到黑虫的瞬间，虫子应声炸裂，却喷出更多黑色汁液，落在地上滋滋作响，腐蚀出一个个小坑。木兮留下的几位弟子迅速结成防御阵型，手中符纸齐飞，金光交织成网，暂时挡住了黑虫的攻势。
卓玛靠在铁砧上，脸色愈发苍白，她望着黑影腰间的月牙玉佩，突然想起什么：“那玉佩……是内门弟子凌虚的！他的玉佩上有一道不易察觉的裂痕，与血线勾勒的一模一样！”
黑影闻言，嘴角阴笑更甚：“既然认出来了，那你们就更不能活了。”他身形一晃，化作一道黑烟冲向卓玛，显然是想先除掉这个能通灵识人的隐患。萨满眼疾手快，纵身挡在卓玛身前，双臂展开，灵力化作一面厚重的金盾，“铛”的一声，黑烟撞在金盾上，震得萨满气血翻涌，后退数步才稳住身形。
“凌虚师兄，你为何要背叛宗门，残害同门？”一位曾与凌虚有过交集的弟子痛心疾首地问道。黑影凝成人形，露出凌虚那张原本温和的脸，此刻却满是扭曲的贪婪：“斩邪阁？不过是束缚我的牢笼！只要我借助这南疆蛊虫与引邪阵，吸收足够多的怨念与灵力，就能突破境界，成为真正的强者！”
他话音刚落，双手结出诡异法印，烘炉底部的符文突然亮起红光，整间铁匠铺开始剧烈摇晃，地面裂开一道道缝隙，无数白花花的蛆虫从缝隙中涌出，与黑虫交织在一起，形成一片令人作呕的虫潮。
“不好，他要引爆阵法！”萨满脸色大变，一把将卓玛背起，“大家快冲出去！”弟子们纷纷催动灵力，劈开身前的虫潮，朝着门口奋力突围。凌虚却挡在门口，黑气凝聚成一把长剑，剑身布满倒刺，泛着幽绿的光泽：“一个都别想走！”
就在这危急关头，门外突然传来一声清喝：“凌虚，束手就擒！”一道青影破空而来，手中长剑寒光凛冽，正是赶回来支援的木兮。她显然早已料到此处有变故，身后还跟着三位内门长老，气息沉稳如山。
凌虚见状，脸色骤变，却依旧不肯认输，手中黑剑猛地劈出一道黑气，直逼木兮面门。木兮侧身避开，长剑顺势刺出，剑尖带着浩然正气，精准地刺中凌虚腰间的月牙玉佩。“咔嚓”一声，玉佩碎裂，红光消散，凌虚周身的黑气瞬间紊乱，发出一声凄厉的惨叫。
三位长老同时出手，灵力化作三道金绳，将凌虚死死捆住，黑雾从他体内不断溢出，却被长老们布下的结界牢牢锁住。虫潮失去了黑气的控制，纷纷倒地死亡，铁匠铺的摇晃也渐渐停止。
萨满将卓玛放下，看着被制服的凌虚，眉头紧锁：“你用蛊虫害人，布下引邪阵，可知罪？”凌虚被捆在地上，眼神依旧阴狠：“成王败寇，多说无益！”
一位长老沉声道：“这南疆蛊虫与引邪阵并非你能轻易掌握，背后定有邪祟指使，如实招来！”凌虚却突然剧烈挣扎起来，口中发出嗬嗬的怪响，七窍中爬出数只黑虫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，片刻后便没了气息，只剩下一具布满虫洞的躯壳。
“是尸蛊！”卓玛脸色苍白，“他早已被蛊虫反噬，只是靠着玉佩勉强支撑，玉佩碎裂，他也活不成了。”
木兮走到炉边，看着底部的符文，轻声道：“看来这金水村的案子，只是个开始。背后指使凌虚的邪祟，才是真正的隐患。”长老们对视一眼，神色凝重：“此事事关重大，我们需立刻回宗门禀报，同时彻查宗门内外，防止再有弟子被邪祟蛊惑。”
萨满捡起地上碎裂的玉佩残片，指尖摩挲着上面的裂痕：“不管背后是谁，我们都不会善罢甘休。”卓玛点点头，眼中恢复了往日的清澈，却多了几分坚定：“我会继续用通灵术探查线索，定要将所有邪祟一网打尽，还逝者安宁。”
晨光渐渐升高，透过铁匠铺的窗棂洒满屋内，驱散了残留的阴邪之气。虽然凌虚已死，线索似乎中断，但众人心中都清楚，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而他们，必将迎难而上，以斩邪阁弟子的使命，守护世间清明。