一种无形的纽带，将三个背景迥异的个体与这片土地上所有求生者的脉搏连接起来。
三人小组如同精密的机械，立刻摒弃杂念，高速运转起来。
艾莉成为了整个防御体系升级的绝对核心。她不再仅仅依赖自身强大的单体战斗能力，而是将庞大的算力发挥到极致，致力于将铁流坡打造成一个协同作战的有机整体。
她利用从废弃设备和净穹巡逻队残骸中小心收集、筛选出的可用零件，不眠不休地制造了数十个简易却有效的震动传感器和广谱能量探测器。
这些不起眼的小装置，由江泠蘭凭借其潜行技巧和薇尔娜对地形能量流动的敏锐感知，秘密布设在铁流坡北部外围那些容易被忽略的关键通道与制高点上，构成了一张无形的预警网络。
同时，她彻底重写了所有自动射击点的控制协议，植入了基于能量特征谱系和异常运动模式的敌我识别算法，优先级最高锁定目标，便是那些散发着“血肉苦弱”项目特有的、混乱而亵渎的能量特征的生物机械混合体。
江泠蘭则彻底化身为游弋在北部荒原上的幽灵。
她凭借超凡的潜行技巧、野兽般的直觉和对死亡气息的熟悉，不断冒险抵近侦察，带回了足以改变战局的宝贵情报：铁心帮主力约一百五十人，装备了至少二十套散发着不祥光泽的新型动力甲，并驱赶着超过三十只形态各异的生物机械混合体，正在“断脊峡谷”深处建立前进营地。
更关键的是，她发现并确认了一条被所有人遗忘的、直通铁流坡防御侧翼的废弃排水涵洞，这条隐蔽的路径一旦被敌人利用，将如同匕首般直接捅入聚落柔软的后腰。
薇尔娜的战场则在聚落内部，在于人心与信任。她带着艾莉严谨的分析报告、江泠蘭冒死带回的实物证据，那一小块仍在微微抽搐的混合体残骸具有极强的说服力，找到了铁流坡目前实际上的管理者——一位经验丰富、技术扎实，但性格有些固守成规、倾向于被动防御的老工程师，雷顿先生。
起初，雷顿对薇尔娜这个“小姑娘”带来的、近乎危言耸听的警告不以为意，捻着胡须认为铁心帮不过是疥癣之疾，加强巡逻便可应对。
但当薇尔娜凭借左眼“阅读”到的信息，清晰地指出新型动力甲在肩部液压传动关节和腰部能量管线连接处存在设计缺陷和防御薄弱点，当场用微弱的电流刺激演示了混合体残骸令人毛骨悚然的活性与攻击本能，并准确预测了敌人极可能利用那条连他都不知道的侧翼涵洞进行迂回时，雷顿脸上的轻视与怀疑消失了，取而代之的是难以掩饰的震惊与事态严重的凝重。
“你……你怎么会知道得这么清楚……”他看着薇尔娜那双迥异的瞳孔，仿佛第一次真正认识到，这个被居民们善意地称为“锈带公主”的女孩，体内蕴藏着何等超乎想象的力量。
“我‘看’到的。”薇尔娜没有时间也没有必要详细解释，语气带着不容置疑的急切，“雷顿先生，证据摆在眼前，我们没有时间犹豫了。必须立刻加固正面‘铆钉墙’的工事，尤其是左侧的支撑点！必须立刻派遣可靠的人手，带上足够的爆炸物和障碍物，彻底封锁那条侧翼涵洞！还有，靠近北部前沿的棚户区居民，必须立刻向聚落核心区域疏散！”
薇尔娜提供的准确情报、冷静的逻辑分析以及那份关乎存亡的紧迫感，最终击穿了雷顿固有的保守。
铁流坡这台老旧的战争机器，开始伴随着齿轮摩擦的刺耳声响，缓慢而坚定地启动起来。
防御工事在日夜赶工下被加固，巡逻队加强了警戒密度和反应演练，侧翼涵洞内部被设置了多重障碍和诡雷陷阱，非战斗人员扶老携幼，带着不多的家当，沉默而有序地向聚落更安全的核心区域转移一种山雨欲来的、混合着恐惧与决心的紧张气氛，如同稀薄的雾气，弥漫在铁流坡的每一个角落。
第三天，黄昏如期而至，却带着不祥的预兆。
夕阳如血，泼洒而下，将断脊峡谷入口处嶙峋的怪石染得一片刺目的猩红，仿佛大地本身正在流血。
铁流坡北部最主要的防御屏障——“铆钉墙”上，薇尔娜、艾莉和江泠蘭并肩而立。
薇尔娜穿着由艾莉利用库存储备的柔性防弹材料和她自己设计的轻便骨架紧急改制的护甲，虽然略显粗糙，但关键部位都得到了保护；她肩甲上，小哨兵安静地栖息着，光学镜头微微闪烁。艾莉的武器系统已全部上线，背部的小型能量炉发出低沉的嗡鸣，光学镜头冷静地注视着远方那逐渐升腾、越来越近的尘土帷幕。
江泠蘭最后一遍检查着腰间的淬毒短刃和几枚特制的、内嵌高爆弹头的冰晶，她的眼神如同磨利的刀锋，感受着空气中传来的细微震动。
她们的身后，是雷顿先生尽力组织起来的防御队伍，人们手持各种简陋的武器——从打磨锋利的长矛、自制的弓弩到少数几把保养不善的旧时代枪械，虽然装备参差不齐，但每个人的眼神都清晰地表露着同一种情绪：这里是他们赖以生存的家园，他们已无处可退。
远方，沉闷的、如同野兽咆哮般的引擎轰鸣声越来越近，碾压着大地，也碾压着每一个守军的心弦。
紧接着，黑压压的人群如同污浊的潮水，涌现在血色地平线上，簇拥着那些明显高大一截、喷涂着狰狞骷髅与闪电图案的新型动力甲。
而在他们队伍的前方和侧翼，一些形态扭曲、动作迅捷如猎犬的黑影在岩石阴影间不规则地窜动——正是那些令人望而生畏的生物机械混合体。
“他们来了。”江泠蘭的声音压得很低，如同冰雪刮过岩石，她握紧了短刃的刀柄。
艾莉的传感器将捕捉到的数据实时投射到薇尔娜手持的、由废弃平板改装的简易战术板上。
【敌方数量确认：约一百六十。动力甲单位：二十二。混合体单位：三十五至四十。预计接触时间：九分三十七秒。】
薇尔娜深吸了一口带着硝烟前兆的冰冷空气，用力压下心脏在胸腔内的狂跳。
她看向艾莉，用力点了点头，眼神传递出无声的指令。
艾莉抬起金属手臂，无形的数据流瞬间链通了所有布设的自动武器和预警节点。
“协议启动，代号：‘铁毡’。”
刹那间，铆钉墙前方数百米，那些精心伪装的自动射击点猛地从地下、岩石后或废弃车辆残骸中升起，旋转的枪口喷吐出密集而精准的致命火舌，如同无形的镰刀，率先扫向冲在最前面、速度最快的混合体群！
几乎同时，尖锐刺耳的防空警报声被临时用作最高警戒信号，凄厉地响彻整个防线，敲碎了黄昏最后的宁静！
战斗，在瞬间毫无缓冲地全面爆发！
混合体群发出令人牙酸的尖锐嘶鸣，它们在弹雨中以非人的敏捷疯狂闪避、 zigzag 冲锋，有的甚至在受伤后直接引爆自身，化作一团团墨绿色的、散发着甜腥恶臭的腐蚀性烟雾，试图侵蚀金属与肉体。
铁心帮的匪徒们在动力甲的厚重掩护下，一边用手中的能量步枪和转轮机枪向墙头疯狂倾泻火力，压制守军，一边嗷嗷叫着，如同嗜血的狼群，发起了凶猛的集团冲锋。
“稳住！都给我稳住！优先干掉那些会跑的炸弹！瞄准动力甲的膝盖和胳膊窝打！”雷顿先生嘶哑的吼声在纷飞的爆炸声和枪声中回荡，努力维持着防线的秩序。
稀疏但坚定的箭矢、色彩各异的能量光束、以及旧时代枪械那特有的沉闷轰鸣，从墙头的各个射击孔和掩体后倾泻而下。
铁流坡的防御者们用他们所能找到的一切武器，凭借地形优势和视死如归的勇气，顽强地抵挡着敌人这凶猛的第一波冲击浪潮。
艾莉如同一位冷静而精准的死神，她的能量步枪每一次短促而高效的射击，都必然伴随着一台动力甲关键关节处爆出的刺目火花与黑烟，使其瞬间瘫倒成为废铁，或者一只混合体的核心被精准点射摧毁，抽搐着停止活动。
她的存在，如同一根定海神针，极大地缓解了正面防线的压力。
江泠蘭则如同救火队员，活跃在防线最吃紧、最危险的区域。
她的身影飘忽如同鬼魅，淬毒短刃带着冻结血液的寒气，专门解决那些凭借速度突破火力网、企图攀爬或爆破墙壁的混合体。
她的冰系异能在这种防御战中更是展现出强大的控场能力，时而瞬间凝聚出厚重的冰墙阻挡敌人的集中冲锋，时而将空气中的水分化作无数锐利的冰锥，如同暴雨般射向动力甲的观察缝和散热口，从内部瓦解敌人。
薇尔娜没有直接参与攻击。她站在相对安全但有良好视野的后方指挥位，右眼的琥珀色光泽以前所未有的速度剧烈流转，紧盯着整个混乱的战场。
她并非只是在观战，而是在深度“阅读”——阅读敌人能量核心的波动频率与过载前兆，阅读混合体群体攻击时的优先顺序与自爆倾向，阅读动力甲能量在关节处流转的规律与薄弱环节。
“艾莉！左侧第三台，红色涂装的动力甲，核心正在过载！三秒后它的背部主散热口会有瞬时峰值，攻击那里！”
“泠蘭姐！右边岩石区，那三只混合体能量信号在同步飙升，它们要集群自爆了，快让那片区域的人后退！”
“雷顿先生！正前方敌人火力突然增强是在佯攻！他们在为侧翼涵洞的渗透部队创造机会，加强侧翼巡逻队警戒！”
她的声音透过连接着几个关键节点的简易通讯器，清晰而及时地在相关人员的耳边响起。
她的每一次提醒，都仿佛带着预知未来的魔力，让防守方总能抢先一步做出最有效的应对，一次次将潜在的危机化解于无形。
她就像整个防线高效运转的“大脑”和“神经中枢”，将艾莉的超级算力、江泠蘭的超凡直觉与战场机动性，以及铁流坡守卫们的力量和雷顿的指挥，前所未有地整合成一个协同作战的整体。
铁心帮凶猛的第一波进攻浪潮，在这道突然变得异常坚韧、反应迅捷且针对性极强的防线前，第一次撞击得头破血流，留下了十几具动力甲残骸和更多混合体的破碎尸块。
然而，敌人依旧在数量和悍不畏死或者说被驱使的混合体上占据着优势，持续不断的压力让防线各处依旧岌岌可危，伤亡开始出现。
战斗陷入了残酷的僵持，每一分每一秒的流逝，都伴随着飞溅的鲜血、金属的哀鸣与生命的消逝。
薇尔娜看着眼前这惨烈而真实的战场景象，看着那些为了保护家园而毅然倒下、再也无法起身的人们，她的心在剧烈地颤抖，胃部因浓重的血腥和烧焦的气味而翻腾。
但她的眼神，却在血与火的淬炼中，褪去了最后一丝彷徨，变得如同经过千锤百炼的合金般，愈发坚定、冰冷。
她知道，眼前这惨烈的正面攻防，仅仅是为了掩盖真正杀招的序幕。那个被江泠蘭发现的侧翼涵洞，敌人还没有任何动静。
那才是决定铁流坡生死存亡的关键。
她轻轻碰了碰肩甲上一直处于待机状态的小哨兵，将一道无形的指令传递过去。
“去吧，找到他们，盯紧他们。”她低声耳语，声音微不可闻。
小哨兵发出一声几不可闻的“哔啵”确认音，化作一道几乎融入暮色的微弱蓝光，悄无声息地沿着墙根的阴影，如同拥有生命的幽灵，向着侧翼涵洞的方向急速飞去。
但薇尔娜和她的伙伴们，已经清晰地听到了它逼近的脚步声，并且，她们已经做好了在黑暗中迎接最终审判的准备。