推开那扇沉重的木门，教宗正站在巨大的彩绘玻璃窗下，斑斓的光影在他素白礼袍上流转，神圣，却带着令人窒息的压迫感。
“你来了，希薇娅。”他转过身，脸上是万年不变的温和笑容，仿佛能包容一切，也看透一切。
我垂下眼睫，行了个无可挑剔的圣女礼，胸腔里的心脏却沉重地撞击着肋骨。“冕下。”声音平稳，听不出一丝波澜。
“不必拘礼。”他优雅地抬手示意，走向那张堆满古籍的书桌，“你体内的力量，经过圣冠的洗礼，近来可还安分？”
“托冕下的福，尚能控制。”我谨慎地措辞，指尖在宽大的袖口下微微蜷缩，感受着那潜伏在血脉深处、时刻蠢蠢欲动的暗流。
他微微颔首，仿佛我的答案早已在他掌控之中。苍老的手指拂过一本摊开的、书页泛黄卷曲的古老典籍，声音平缓却带着不容置疑的重量：“加冕时的共鸣，并非偶然。那证明了你与圣冠，与你体内苏醒的力量，乃至与……这个世界未来的轨迹，都有着远超你想象的深刻联结。”
我的心猛地一沉，不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕上来。
他抬起眼，那双深邃仿佛能洞悉灵魂的眼眸沉静地落在我身上，穿透了“圣女”的皮囊，直视其下躁动不安的暗影。“而维系这份脆弱的平衡，引导这份力量走向它命定的归宿，需要一道坚固且……永恒的‘桥梁’。”
他刻意停顿，清晰地吐出那个让我血液瞬间冻结的词：
“与当代勇者，罗兰的结合，是命运交织的必然。唯有通过婚姻的纽带，光与影才能在你体内达成真正的共生与和谐，你才能完整地承载起引领未来的重任。”
“结合？!” 我猛地抬起头，伪装出的平静彻底碎裂，难以置信地瞪视着他，“您是说……婚姻？！像那些贵族联姻一样，把我当成物品一样嫁出去？！”
“正是。”他的语气没有半分动摇，仿佛在陈述日出日落般自然的真理，“这是目前唯一能稳定你日益强大的力量，并确保这份力量服务于更崇高目标的方法。命运的轨迹早已刻印。”
唯一的方法？用我的身体、我的自由、我未来的一切，去换取一个所谓“平衡”的、华丽的金色鸟笼？
一股混杂着被背叛的愤怒、深深的屈辱和冰冷绝望的火焰，瞬间冲垮了我的理智。我霍然起身，座椅因这突兀的动作与地面摩擦发出刺耳的声响。“不！我拒绝！”声音因极致的激动而尖锐颤抖。
我死死盯着他，每一个字都像是从牙缝里碾碎后迸发出来，带着血腥气：“如果所谓的平衡，所谓的未来，需要以这种……这种彻底出卖灵魂和肉体的方式来换取，那我宁愿不要！哪怕力量失控反噬，哪怕下一刻就爆体而亡，我也绝不同意！你们凭什么决定我的人生？！”
什么魔族的未来，什么圣女的职责，在这赤裸裸的、将她物化的安排面前，都成了可笑的借口！他们凭什么？！
教宗静静地看着我，脸上既无惊讶，也无愠怒，只有一种深不见底、令人胆寒的平静，仿佛我的激烈反抗，我的绝望呐喊，都不过是他漫长布局中一颗棋子按预设路线的跳动。“孩子，”他的声音依旧温和，却带着终结讨论的冷漠，“命运之轮一旦开始转动，便无法轻易停止。你会明白的，总有一天。”
明白？我永远都不会明白！也绝不甘心！
我几乎是跌撞着冲出了那间令人窒息的书房，沉重的木门在身后合拢，隔绝了那片神圣而压抑的空间。背靠着冰凉的墙壁，我大口喘息，胸腔因愤怒和恐惧而剧烈起伏。指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕，却感觉不到疼痛。
找到其他方法！必须找到其他方法打破这该死的预言，这该死的契约！我绝不能就这样认命！
接下来的日子，我把自己变成了一道幽灵，彻底埋进了教廷那浩瀚如同迷宫、散发着陈旧羊皮纸和灰尘味道的图书馆。我像是一个濒死的囚徒在寻找最后的救命稻草，疯狂地、不眠不休地翻阅着所有可能与古老契约、力量平衡、神圣仪式、乃至禁忌魔法相关的典籍。
高高的书架投下阴影，将我吞没。我踮起脚尖抽取最顶层的卷轴，趴在地上破解铺满地面的残破古籍，指尖被粗糙的纸页磨破，留下暗红的印记。灰尘沾满了圣女的洁白裙摆，晦涩扭曲的古文字和魔法符号看得我头晕目眩，精神力几近枯竭。
我必须找到一条生路，一条不属于教宗规划的生路，一条属于我希薇娅自己的路！
时间在废寝忘食的搜寻中飞速流逝，窗外的天色明暗交替。希望却像指间的流沙，越来越渺茫。那些浩如烟海的典籍，要么对“心光契约”这种等级的束缚语焉不详，要么给出的解决方案比契约本身更加苛刻、荒诞，代价高昂到无法承受。
与此同时，体内的力量随着情绪的剧烈起伏、精神的极度疲惫和日益加深的绝望，开始变得越来越不稳定。经脉中仿佛有细小的冰针在持续穿刺，偶尔袭来的眩晕感让我几乎站立不稳。那无形的契约枷锁仿佛活了过来，正在一寸寸收紧，勒得我喘不过气，即将把我的灵魂也彻底禁锢。
就在我感觉自己快要被这片知识的沙漠吞噬，即将溺毙在绝望中时——我的指尖，在一堆被遗弃在最阴暗角落、覆盖着厚厚灰尘、几乎要碎裂成粉末的古老残页中，触碰到了一片异常坚韧的材质。
猛地将它抽出，不顾扬起的灰尘呛入肺腑。就着窗外透进的、最后一丝昏暗的天光，我辨认着上面用一种近乎失传的恶魔密文写就的模糊字迹。心脏在那一刻几乎停止了跳动。
【……心之契，枷锁亦钥匙……若受契者欲破樊笼，需令立契者倾心以付，甘愿奉上生命与力量之核……届时，契约逆转，枷锁自成钥匙，力量归于破契之人……】
令立契者爱上受契者……心甘情愿地献出生命和力量核心……契约就能逆转？束缚会变成钥匙，而他的力量，将归于我？
巨大的信息量和其中蕴含的、黑暗而诱人的可能性，像一道惊雷在脑海中炸开。一阵天旋地转的剧烈眩晕猛地袭来，伴随着体内因这极端情绪刺激而彻底失控、疯狂冲撞的光暗力量带来的撕裂剧痛，我眼前彻底一黑，失去意识前，唯一能做的就是用尽最后力气，将那片决定了我未来道路的残页死死攥在手心，仿佛那是唯一的浮木。
昏迷中，光与暗的力量在我体内如同两头发狂的巨兽般撕咬、冲撞，灵魂仿佛都被撕裂成碎片。
不知过了多久，意识才如同退潮后裸露的礁石，缓缓浮出黑暗。我睁开眼，发现自己已经回到了“晨曦之间”柔软却冰冷的床铺上。窗外，是沉沉的、不见星月的夜色。
身体的剧痛似乎暂时平息了，但那残页上如同诅咒又如同启示的文字，却像燃烧的烙印，带着不容置疑的冰冷触感，深深铭刻在我的脑海深处，每一个笔画都清晰无比。
一个冰冷、清晰、带着彻骨恨意和决绝杀意的计划，在那片黑暗的滋养下，如同毒藤般在我心中疯狂滋生，最终彻底成型。
爱？心甘情愿？献出生命和力量？
好啊。
罗兰，教宗，还有所有将我逼到如此绝境、视我为棋子工具的人类……
我会让罗兰“爱”上我，我会让他死心塌地，心甘情愿地为我献上一切。然后，在他最毫无防备、沉浸在虚假爱意中时，我会亲手杀了他，夺取他那份强大的、令人觊觎的力量！
再然后，就是复仇的时刻。我要回到魔族，找到母亲，整合我的部下，带领他们，踏平这虚伪光明笼罩的人族疆域！让这些自以为是、随意摆布他人命运、将她尊严践踏在地的家伙，付出最惨痛、最血腥的代价！
之前所有的挣扎、不甘、恐惧和愤怒，在这一刻，都被淬炼成了无比坚硬的、淬毒的冰晶。既然你们要我扮演温顺的圣女，要我接受这荒谬的婚约，那我就如你们所愿！
我变得异常“顺从”。当艾莉娅带着教廷关于订婚仪式的正式安排前来通知时，我只是平静地点了点头，甚至没有多余地问一句为何不是直接举行婚礼——形式而已，在我的复仇蓝图里，这不过是毒蛇在发出致命一击前，必要的蛰伏与伪装。
那些曾经让我从心底抗拒、厌恶的身体接触，如今成了我必须熟练运用、刺向目标的淬毒匕首。
我开始“主动”地、有策略地接近罗兰。
在训练场边缘，我会“恰好”出现在他视线余光的捕捉范围内，用私下练习了无数次、糅合了恰到好处的依赖、仰慕与一丝羞涩的眼神，无声地望向他挥剑的身影。
在集体用餐的长桌旁，我会“无意间”选择靠近他座位的位置，偶尔在他沉默进食时，低声提出一个关于任务细节或剑术原理的、显得认真而好学的问题。
我会在他结束深夜的守夜，带着一身寒意归来时，适时地递上一杯温度刚好的温水，轻声说一句“辛苦了”。尽管每一次指尖无意触碰到他冰凉的铠甲边缘或是衣角，都会让我胃里一阵翻涌，内心涌起强烈的生理性厌恶，但我的脸上，只会维持着那种精心调试过的、带着浅浅红晕与羞怯的温和笑容。
我开始像最耐心的猎手研究猎物一样，仔细分析他的每一个细微表情、每一个动作习惯，揣摩他隐藏在冰冷外表下可能存在的情绪波动和喜好。我要编织一张柔软而坚韧的、名为“温柔”的情网，一步步引诱他沉沦，直到他毫无保留、死心塌地地“爱”上我这个致命的幻觉。
大象又如何？站在力量的顶峰又如何？只要毒蛇做好了万全的准备，拥有足够的耐心，找准最脆弱的要害，哪怕是最强大的生灵，也终将毙命于那悄然注入的、致命的毒液之下。
我走到梳妆镜前，凝视着镜中那个眼神温顺纯净、姿态柔和优雅、任谁看去都是一位完美圣洁的“圣女”。嘴角，极其缓慢地，勾起一抹冰冷刺骨、毫无笑意的弧度。
游戏，现在才真正按照我的规则开始。
而最终的赢家，只会是我。