佣人们早已放假归家，庆祝丰收节。
平日热闹的地方此刻空无一人，这种过分的寂静，反而放大了她内心的惶惑。
她就像个考砸了试、生怕被老师逮住打手板心的学生，漫无目的地在长廊里游荡，六神无主。
不知不觉间，她停在了一扇平日总是紧闭的精美大门前。
门，此刻竟虚掩着。
门后是她从未踏足过的家族藏书室。
她试探着向内望去，仅仅一眼，便屏住了呼吸。
这哪里是藏书室，分明是一座知识的宫殿，规模丝毫不逊于她前世大学的图书馆。
高耸至穹顶的书架如同沉默的峭壁，空气中浮动着旧纸、干涸墨水和皮革装订线混合的沉静气息，时间在这里仿佛都流淌得更加缓慢。
鬼使神差地，涂灵走了进去。
指尖拂过一排排烫金书脊，最终，停留在一册厚重得能当砖头使用的典籍上——《艾登城世家谱系与兴衰录》。
她费力地将它搬到靠窗的阅读桌上。
斑驳的光线透过彩绘玻璃流淌下来，为书页镀上一层迷离的色彩。
她深吸一口气，带着某种窥探秘密的紧张，轻轻翻开了属于“诺尔施泰因”家族的厚重章节。
泛黄的书页与精美的插画，向她徐徐展开一个与她认知中截然不同的、光辉夺目的庞大家族。
记录中的诺尔施泰因，并非她所见那般带着隐秘与冷峻。
他们是艾登城，乃至整个王国都引以为傲的明珠：
传说家族出资兴建了城中最大的公共图书馆与数所顶尖的技艺学院，无数寒门学子因其资助得以改变命运；他们的画廊收藏着大师真迹，每年都会向公众敞开大门；其赞助的交响乐团，乐声能令整个王都为之倾倒。
记录中的诺尔施泰因，是王国的美德典范，是智慧与慷慨的化身。
而在所有赞誉的顶端，都闪耀着一个名字——索菲亚·冯·诺尔施泰因，家族的长女，天生便光芒万丈、被寄予厚望的完美继承人。
书中描绘她如何自幼便展现出惊人的才智与领袖魅力，是家族毋庸置疑的未来。
而妹妹莉莉安娜·冯·诺尔施泰因，虽同样出身高贵，在记载中却始终是姐姐身边一道清浅的影子，安静，且不那么起眼。
然而，这份流淌着蜜与光的辉煌史诗，在关于十二年前的记录中，被猝然斩断。
书页的语调在此处陡然变得沉痛、模糊，充满了不愿深究的回避。
只记载了一场“突如其来的、原因不明的悲剧”袭击了家族主宅。那是一个被血色浸染的夜晚，一场“毁灭性的意外事故”骤然发生，官方推测可能是某种古老的魔法实验失控，引发了可怕的能量湮灭。
在这场灾难中，时任家主夫妇——索菲亚的父母，不幸双双罹难。
而更令人扼腕的是，他们的次女莉莉安娜·冯·诺尔施泰因，虽未在事故中当场去世，却就此……离奇消失。
记录到此，语焉不详，仿佛被一只无形的手抹去了关键线索。
只提及现场极度混乱，最终未能找到莉莉安娜的遗体，只得无奈地以“推定于事故中失踪，恐已遇难”草草结案。
曾经完美无瑕的家族，一夜之间，父母双亡，长女失踪，只留下年仅十四岁的长女——索菲亚·冯·诺尔施泰因，独自面对一个风雨飘摇、内外交困的商业帝国。
后续的篇章，便完全是关于这位少女家主如何力挽狂澜的传奇。
书中以近乎惊叹的笔调，描绘了索菲亚如何以超越年龄的冷酷、铁腕与深不可测的智慧，稳定局势，铲除异己，重整旗鼓。
在她的执掌下，诺尔施泰因家族不仅迅速恢复了元气，其财富与权势的触角，更是延伸到了前所未有的高度，成为了艾登城真正无可争议的无冕之王。
“啪。”
涂灵合上了厚重的典籍，身体向后靠在椅背里。
然而，心中涌起的却并非读到励志传奇后的钦佩与感慨。
这被精心记录、广为传颂的“辉煌”背后，那被刻意模糊的悲剧真相，以及索菲亚那双时而疯狂、时而脆弱的紫色眼眸……
“次女……莉莉安娜……？”
涂灵低声重复着这个名字，仿佛要在唇齿间尝出真相的苦涩。
记忆的碎片骤然拼合——索菲亚那双深邃的紫眸，无数次穿透她，凝视着某个她无法触及的遥远幻影。那目光并非落在她涂灵身上，而是在贪婪地捕捉着另一道轮廓。
“对了……她当时，是让我叫她‘姐姐’来着。”
一声几不可闻的呢喃，带着恍然大悟的颤音。原来如此。一切的异常都有了答案。那突如其来的亲昵，那饱含占有欲的掌控，那透过她在疯狂追寻另一个人的偏执……
自己会被索菲亚从肮脏的泥潭中买回，安置在这金丝笼里，或许仅仅是因为……这头银发，这双被药水染蓝的眼睛。
偶然间，触碰到了那位真正“莉莉安娜”模糊的影子。
心口像是被什么东西缓缓攥紧，一种混合着释然与尖锐酸楚的情绪弥漫开来。
她之前的猜想，此刻被冰冷地证实了。
她对于索菲亚而言，从来就不是什么特别的存在。
她只是一个替身。
一个名为“莉莉安娜·冯·诺尔施泰因”的、高贵存在的拙劣仿制品。
一个用以填补那份疯狂思念与扭曲执念的……
……“代餐”。
就在涂灵沉思的时候，一阵熟悉的脚步传来。
她听得出那道脚步的主人，赛琳娜。
现在想要离开肯定是来不及了。
涂灵赶紧盖上书页，将书放回原位。
躲在层层书架之后。
赛琳娜径直走进了藏书室，寻觅着涂灵的身影。
她已寻遍了庄园里涂灵平日可能去的几个地方，皆不见踪影。
想起今日这扇通常紧闭的门未曾落锁，一个推测便浮上心头——那孩子，或许在这里。
涂灵听着脚步越来越近，于是就拿出了她带的那本书，蹲坐在书架的楼梯上装作看书。
正当涂灵沉浸在巨大发现的冲击中时，一阵规律而清晰的脚步声由远及近，打破了藏书室的绝对寂静。
是赛琳娜。
她绝不会听错。
现在离开已经来不及了，脚步声近在门外。
情急之下，涂灵“啪”地一声合上厚重的典籍。
几乎是凭借本能，用尽全身力气将它推回原本的书架空隙，随即一个闪身，蜷缩进层层书架的阴影深处。
几乎就在她藏好的下一秒，藏书室的门被无声地推开。
女仆长赛琳娜的身影出现在门口，她锐利的目光如同最精准的扫描仪，缓缓扫过空旷的阅读区。
涂灵屏住呼吸，背靠着冰凉的书架，能清晰地听见那沉稳的脚步声不疾不徐地深入，正在一排排书架间寻觅。
心跳如擂鼓，在胸腔里疯狂撞击。
脚步声越来越近，几乎就要来到她藏身的这一排！
电光石火间，涂灵脑中灵光一闪。
她迅速从身旁的书架上随手抽出一本书，也顾不上看清书名，便一个侧身，敏捷地挪到靠墙的移动书梯旁，迅速蹲坐下来，将书本摊开在膝上。
当赛琳娜的身影终于出现在书架尽头时，看到的便是这样一幅景象：银发少女安静地蜷缩在书梯的阴影里，正“专注”地阅读着膝上的书籍，仿佛已在此沉浸了许久。
“原来您在这里。”
赛琳娜的声音自身后响起，涂灵像是受惊的兔子般猛地一颤，慌忙合上膝头的书，演技浮夸地抬起头。
“啊…哈哈，我、我看门没关，就进来找两本书看看…”她干笑着，试图用笑容掩饰心虚，“这里面书真多啊，哈哈…”
女仆长的目光轻飘飘地落在涂灵刚才“专心”阅读的书封上——《弱气精灵与女骑士长的二三事》。
她那向来缺乏表情的脸上，唇角似乎几不可察地向上牵动了一下。
“原来，”她的话语中刻意加上了敬语，揶揄的意味几乎要满溢出来，“您偏好这类题材的读物吗？”
涂灵脸颊瞬间爆红，手忙脚乱地将那本标题惹眼的书塞回书架，恨不得当场挖个地洞钻进去。
“索菲亚她…还好吗？”她生硬地转移话题，声音里带着真实的担忧。
“您无需挂心，那是小姐的老毛病了，休息片刻便好。”
赛琳娜的语气恢复了一贯的平稳，随即从怀中取出一份折叠整齐的报纸，“这个给您。”
“这是小姐之前带回，嘱咐我转交的。怕您在庄园里觉得无趣，这上面记载着艾登城近来的一些趣闻和刊物消息。”
“索菲亚？她…？”涂灵有些困惑，索菲亚是什么时候交代的？
“是她刚回来时吩咐的。”赛琳娜解答了她的疑惑。
“谢…谢谢。”涂灵接过报纸，指尖触及微凉的纸面，心情有些复杂。
“不过，阅读还是应当在明亮处为好。”
赛琳娜说着，走向玄关处的墙壁。那里镶嵌着一个结构精妙的装置，她取出一枚剔透的晶体，轻轻放入其中的凹槽。
“嗡——”
一声轻微的振鸣，柔和却明亮的光芒瞬间自天花板上的晶石中流泻而下，驱散了藏书室所有的阴影，将整个空间照得亮如白昼！
这是…电灯？！
涂灵惊愕地睁大了双眼，这超乎想象的景象让她一时失语。
赛琳娜看着她那副难以置信的模样，以为她从未见过此等造物，便平静地解释道：“这是王国宫廷法师研发的魔能灯。只需放入魔力水晶，即便是毫无魔力的普通人，也能轻易驱使光明。”
“那么，请您自便。”女仆长微微颔首，“我先告退了。”