不过经历过最初的慌乱，莉雅很快又平静下来，并无多少紧张，反而流露出一副半真半假的惊喜之色，主动跑到勇者腿边“撒娇”，模仿小猫蹭主人裤腿。
回顾刚才，她自觉没露出过什么破绽。
虽然不知道勇者为什么要隐身跟上来，偷偷尾随……但换个思路，前世的萌宠博主不就喜欢躲在暗处，偷拍宠物私底下的模样吗？
养宠人惯常的窥私欲罢了。
“原来你是这么解决巨蛇的，真是超乎想象的战术啊。不愧是我养的宠物，简直和我一样聪明。”琼恩捧起莉雅，本想像以前那样，搔她小脑袋。
可手伸到一半，琼恩手指又僵住，有些不敢摸。
“噗噗”变得更大了，也更像真正的女孩儿了，淡粉的小脸儿，白里透红，晶莹如玉，美丽的五官汇聚了他记忆中所有女性的优点。
邻居寡妇大姐姐的温婉妖娆，尤娜小姐的清纯明媚，玛格丽特小姐的高贵冷艳，甚至艾莉妲小姐的活泼娇俏……每一寸都长在他心尖儿上。
琼恩心底忽然涌出一个古怪又诡异的想法。
他的噗噗，该不会长得越来越大吧？最后如果变得和真人一样，却仍旧属于噗噗之身，那他到底该将“莉莉”继续当做宠物，还是当作真人看待……？
没有超级智慧的勇者思索半天，最后放弃了思考。
算了。
走一步看一步吧。
以后的事，谁又能知道呢？也许这就是莉莉的极限了，毕竟一阶的噗噗，还有所耳闻，二阶的噗噗，那可真是闻所未闻。
……
莉雅狩猎的岩鳞蛇略微减缓了灾民营地的粮食问题。
但五六条岩鳞蛇，在庞大的三千人面前，也只能给每个人都分几口蛇肉和热汤。
确定莉雅捕猎不会有危险后，琼恩便继续踏上了帮灾民找活路的艰苦历程。
卖掉一些魔晶，又卖掉一些魔法装备，琼恩手中多了一千金库伦左右的现金，算算市价，这些钱已经够买三千人一个月左右的粮食，以及五六百套干衣。
没想到那些魔晶和魔法装备竟然比想象中值钱……琼恩心中稍安，眉头难得舒开，对度过危机多了许多信心。
但只靠自己出钱，肯定是不长久的。等自己回帝都，鞭长莫及，这里也容易滋生变故。
最重要的还是为灾民们在秋冬找到一份生计，稳定下来。
本以为靠勇者身份，在其中串联，应该很容易为灾民找到一份足以糊口的工作，可没想到……
“为什么不行？我明明看到你在招人。”琼恩颦紧眉头。
城建署的署官也有些无奈，“勇者大人，我理解您想为灾民尽一份心，可这事儿，真的不行，不招外地人是我们城建署的惯例。”
“他们不是外地人，他们是罗西城的领民。”
“农村人和外地人也差不多。”署官耐心解释，“勇者大人，您想想，他们又没在城中安家，万一看上什么，心生贪念，偷完拍拍屁股走人，我们查得到，也管不到啊！”
“这……”琼恩语塞。
哪怕他生活的村子，已经是郁金香领的模范榜样村，偷东西这事，也是杜绝不了的，他知道其中利害。
“而且最重要的是——”署官又道，“这钱本来是给本地人挣的，现在交给外地人，本地人想来挣，发现没得挣，那不得骂死我们城主吗？”
“城主不高兴，我们署长就不高兴；我们署长不高兴，那我的绩效和奖金就不高兴；我的绩效和奖金不高兴，那我全家就都要喝西北风了。勇者大人，您能理解吗？”
“我能理解。”琼恩丧气。
官面的活找不到，只好去找私家的。
可这些大商人大地主一听，他是勇者，在为城外灾民串联，要么诚惶诚恐，避之不及；再要么，就是热情洋溢，非要介绍自己女儿给他当情人……有什么事，日后再说。
后来还是城主给他阐明了其中利害。
“勇者大人，您亲自出面，那他们收这些灾民，就是在为您勇者做事，为了您的名声，肯定不能压榨。”
“可不压榨，没油水挣啊。不挣钱的生意，大家肯定要么害怕做，要么，就得在其他地方收点利息，比如跟勇者您扯上点裙带关系。”
“所以您真要想促成这事儿……就别想那么多，该睡睡，该吃吃，您吃饱睡好，大家也就安心了。”
琼恩苦笑，“那我这到底是在当勇者，还是在当鸭？”
“嘿，您这话有意思。那您说——魔王里亚为了平衡魔界各个势力，广开后宫，亲疏分明，天天宠幸那只女恐魔，连自己喜欢的魅魔都不能睡。这到底是在当魔王呢？还是在当鸭王呢？”
是魔王还是鸭王？
这个哲学问题，对目前的琼恩来说，显然是有点太超纲了。他最终没能下定“为义献身”的决心，和大商贾们的交易，自然也不了了之。
然而，屋漏偏逢连夜雨。
早晨他派出去，四处收购粮食和干衣的中介牙人，才到傍晚，就遇到了问题。
“勇者大人，不好了，大事不好了，有人给粮食和干衣服抬价……”
“抬价？没事，你继续收，多花钱没关系，保质保量就行。”
供小于求抬价是惯常商业手段，琼恩对此早有预料，因此一开始，他并未过多在意。
可中介支支吾吾，“勇者大人，他们，他们……抬了十三倍。”
“多少？？？十三倍？？？”琼恩懵了。
他赶紧问：“你没和粮商说，这是给外面灾民救命用的粮吗？”
“说了，我甚至说是勇者大人您收的，但中午还好，到了傍晚，突然态度就全变了，说甭管您，就是钦差大臣来了，也一样这个价。”
这么硬的话，肯定不是粮商自己的态度。
琼恩隐隐猜出城中有人在针对自己。
可是、可是，城中敢针对自己的人，到底是谁呢？
尤娜小姐肯定不会做这样的事，罗西城主是自己的盟友，总不能……玛格丽特小姐？
可她是帝国公主，帝国是她家的财产，她总不可能连自己子民的命都不顾吧！
那还能有谁？那还能是谁？
琼恩心焦又百思不得其解。
与此同时。
被征辟的城主府里，玛格丽特穿戴好全身盔甲，正与禁军高手比武，刚连胜七个人，便听到自己中午派出去的侍女回来禀告。
“公主殿下武艺超群，神勇无双，倘若单纯比试技艺，那粗鄙勇者肯定不是您的对手。”
侍女刚得召见，看到玛格丽特全身着甲，将禁军第一高手踩在脚下，立马满目憧憬诚挚地恭维道。
“这种显而易见的事，还用你说？”玛格丽特卸掉臂铠，她面颊红润，有些疲累地喘气问：“事情办得如何？城里粮商还听话吗？”
“公主殿下您的话，肯定是比勇者管用的。”
“呵~”玛格丽特展颜轻笑，“那就好，这次，我非要他跪下来求我不可。还救灾？真当自己是救世主了吗？卡拉迪亚只能有一个救世主，那就是我父皇！”
“陛下可是天选之主，万民慈父。勇者不过您和陛下手中的一把刀，却敢擅自越权，妄尊自大。公主殿下您这次出手教训他，绝非私怨，而是子女为父亲出气、代陛下敲打不臣之臣。”侍女低头认真道。
玛格丽特想了想，深以为然点头，“这话有道理，我确实是这样想的。”
“不过……”侍女又迟疑。
“怎么了？”玛格丽特撇头问。
侍女斟酌语气，神情有些微妙道：“这次除了我们，好像，还有人在抬价，甚至可能不止一伙人……”
“应该是城主吧。粮商一直就是他的人，这几个月，我们可是把他这个穷鬼压榨狠了，好不容易逮住只肥羊，肯定要好好赚一笔。”玛格丽特忍不住流露笑意。
一想到勇者还和那个城主称兄道弟，事事都想参考他的意见，玛格丽特就想笑。
“好像并不止他。”侍女老实答。