李诺清晰地接收到了伊露恩眼神中传递出的嫌弃，心中不免有些委屈地抱怨起来：“突然跑出来，没头没脑地一顿质问，说话又跟猜谜似的……我才来这个世界第一天，我哪懂你们这些规矩和异常啊！”
见李诺张着嘴，半天也说不出个所以然来，伊露恩索性不再理会他，直接走到瑟西身旁，语气急切地问道：
“没错，现在你总该明白我为什么会亲自跑这一趟了吧？所以，别耽搁了，赶紧告诉我，你们在地下城里究竟遭遇了什么？”
李诺看着伊露恩彻底无视自己，转而向瑟西寻求答案，心里的憋屈感更重了：“为什么会有九十分？到底发生了什么异常？你们这些‘原住民’都搞不清楚的事情，我这个初来乍到的‘外来户’怎么可能知道？”
从她们的对话里，李诺只能联想到那些通关副本后结算奖励和成就积分的游戏界面。
“我们在地下城，”瑟西整理了一下思绪，用最简洁直白的语言向伊露恩汇报，“遭遇并击败了一只本不该出现在第一层的‘突变体’魔物。”
“啊？”
伊露恩脸上的表情瞬间凝固，取而代之的是全然的诧异，甚至不自觉地发出了一个短促的音节。
“第一层……出现了突变体？”
这种事情，身为能与神沟通、知晓诸多秘辛的神女，伊露恩简直是闻所未闻！
如果是在地下城的高层区域，因为魔力浓度过高或者特殊环境催化，偶尔出现变异个体尚且可以理解。但在魔力稀薄、魔物弱小的第一层出现突变体？这在她传承的知识和听闻的记载中，是百年来都未曾发生过的事情！
伊露恩思绪飞转，目光不由自主地再次投向李诺。如果一层真的出现了需要极高分数才能衡量的突变体，那么眼前这个看起来手无缚鸡之力的男人，难道真的在来到这个世界的第一天，就凭借自身力量将其击败了？
“还是说……其实是因为有瑟西在场，才能有惊无险地顺利解决？”她心中暗自揣测。
“好了。”
艾拉温柔的声音适时响起，打断了伊露恩翻涌的思绪。她走过来，轻轻牵起伊露恩的手，柔声劝道：
“宴会开始的时间就快到了。先让勇者大人回去稍作休整，准备一下吧。如果还有什么疑问，等回头再说，好吗？”
伊露恩听完艾拉的话，短暂地思索了一下。目前已经初步了解了地下城中发生的异常事件，继续在这里纠缠细节确实不太合适，也会耽误勇者参加正式场合。于是，她缓缓点了点头，表示同意。
艾拉见伊露恩点头，便想松开牵着她的手，转身准备再次去挽李诺的手臂。
看到艾拉与这个来自异世界的陌生男子举止如此亲密，伊露恩忽然想起了自己刚回到王城时，从那些喜好八卦的贵族们口中听到的一些风言风语。她眼神微暗，出声唤住了艾拉：
“艾拉。”
“嗯？”艾拉停下动作，回头看向伊露恩，眼中带着询问。
天色正在不知不觉间渐渐暗下，初升的月亮洒下清辉。伊露恩的话，如同此时落在她脸上的月光一般，透着一丝清冷与幽微：
“洛恩卿……他也来了，此刻就在王城内。”
听到这话的一瞬间，李诺清楚地看见，艾拉眼中那如同阳光般温暖明亮的光彩，骤然暗淡了下去。她那原本已经抬起、准备伸向李诺的手臂，像是突然失去了所有力气，缓缓地、无声地垂落回身侧。
“啊……这、这样吗……”艾拉喃喃低语，声音里带着一丝极力掩饰却依旧泄露出来的落寞。
但很快，几乎是下一秒，她的脸上又重新堆起了惯常的、完美无瑕的笑容，只是那笑容，似乎缺少了之前的温度。这一次，她没有再试图去挽李诺，而是将目光转向瑟西，轻声吩咐道：
“瑟西，就由你带勇者大人去为他准备的房间吧。我……我也该回去准备一下了。”
“遵命，殿下。”瑟西躬身领命。
见瑟西应下，艾拉伸手，轻轻握住了伊露恩的手，说道：“露露，你也陪我一起回去吧。”
“……好。”伊露恩看着艾拉强装笑颜的样子，心中泛起担忧，于是收敛了先前的所有强势与尖锐，变得像一只收起利爪、温顺乖巧的小猫，轻轻点头应允。
“那……待会儿宴会上再见吧，勇者大人。”艾拉朝李诺挥了挥手，语气努力维持着轻快。还不等李诺开口回应些什么，她便牵着伊露恩，转身朝着城堡主城区的方向走去。
伊露恩顺从地跟在艾拉身旁，走出几步后，却又忍不住回过头，神色复杂地瞥了一眼站在原地、有些无措的李诺，又看了看身旁看似平静的艾拉。
她嘴唇动了动，似乎有话已经到了嗓子眼，但最终，还是将那股冲动硬生生抑制了下去，紧紧闭上了嘴。
见二人的身影渐渐融入城堡的阴影之中，瑟西才几不可闻地深深呼出一口气，仿佛要将胸中翻腾的复杂情绪一并吐出。她定了定神，转向李诺，用恢复了平静的语调说道：
“跟我来吧，勇者大人。”
然而此刻的李诺，对瑟西的声音仿佛充耳不闻。他的全部注意力，都还沉浸在刚才艾拉那瞬间的神情变化里。
他清晰地捕捉到了，在听到“洛恩卿”这个名字后，艾拉整个人状态明显的异常。
一种说不清道不明的关切促使他开口，向身旁的瑟西询问道：“艾拉她……是不是有什么心事？”
听见李诺突如其来的询问，瑟西先是明显地怔了一下，随即抬起眼，用一种混合着惊讶、审视与深深无奈的目光看向李诺。
幽幽的月光洒落在她红色的发丝和精致的侧脸上，映照出她此刻复杂无比的神情。
她的内心正在激烈地挣扎、权衡——是否应该将艾拉殿下的心事，告诉这个才认识不过一天的、来自异世界的勇者？
她不自觉地抬起右手，用大拇指的指甲，死死地、用力地抵住食指的指节，在那白皙的肌肤上刻下了一道清晰而深红的印痕，仿佛只有通过这细微的痛楚，才能帮助她理清混乱的思绪。
可是……万一呢？
万一眼前这个看似普通的勇者，真的拥有能够改变现状的力量，能够做到自己一直想做却无能为力的事情呢？
毕竟，就在今天，在那危机四伏的地下城中，轻描淡写般随手解决掉突发巨大危机的，也正是眼前这个男人。
想到这里，一丝微弱的希望在她心底燃起。她抬起眼，目光锐利地看向李诺，带着一种小心翼翼的试探，开口问道：
“就算我告诉你，让你知晓了艾拉殿下的心事……可如果，那是一件非常沉重、牵扯巨大、根本无法轻易解决的麻烦事呢？知道了真相的你，又能为殿下做些什么？”
瑟西那带着沉重感与审视意味的语气，让李诺彻底确信——艾拉确实背负着他所不知晓的烦恼。
而且，那是连她身为王国公主的身份都无法轻易左右的事情。
如果是那样的话……连艾拉自己都束手无策的困境，他这个初来乍到、对这个世界的规则和势力一无所知的异世界人，又能做什么？
他的心里，不自觉地开始飞速运转，做出各式各样的猜想，假设着各种可能的困境。
李诺迫切地想要知道艾拉的心事。因为从相遇至今，他能清晰地感觉到，艾拉对待他的每一个举动、每一句言语中，都包含着最纯粹、不掺任何杂质的善意。
那是他在原本的世界里，都极少感受到的温暖与真诚。
所以，他想要去帮助她，想要回馈这份来之不易的温暖与善意。
然而，面对瑟西那直指核心、关乎责任与能力的反问，李诺的脑子里尽管已经咆哮着回答了无数次“我想知道！”“我能帮她！”，可话到了嘴边，却如同被无形的枷锁牢牢锁住，一个字都没能顺利蹦出。
见李诺久久没有作声，只是紧抿着嘴唇，瑟西几不可闻地、极其轻微地叹了口气。
那叹息轻得像是一缕即将消散的夜风。
就在刚才那一瞬间，她心底确实曾荒谬地升起过一丝幻想——幻想着眼前这个在面对突变体巨魔时都毫无惧色、在生死关头下意识将他人安危置于自己之前的勇者，或许真的拥有能够打破僵局、改变艾拉殿下尴尬处境的力量与决心。
她轻轻摇了摇头，在心里狠狠地自嘲着：
瑟西啊瑟西，你什么时候也变得如此天真，竟然会将希望寄托在一个认识不到一天的陌生人身上？居然萌生了想要依赖别人的软弱想法……简直蠢透了。
“请随我来吧，勇者大人。”她重新开口，声音恢复了平日里的冷静与疏离，仿佛刚才那短暂的动摇从未发生过，“刚才的那些话……还请您不要放在心上。”
说完，瑟西不再停留，也不再看李诺的反应，径直转过身，头也不回地沿着红毯边缘，朝着城堡的侧门方向走去。
李诺望着瑟西那决绝而孤直的背影，不自觉地攥紧了垂在身侧的拳头，指节因为用力而微微发白。
他胸腔里涌动着一股冲动，想要大声喊住瑟西，告诉她自己愿意倾听，愿意尽力，如果艾拉真的需要帮助，他绝不会坐视不管。
可是，那翻滚在胸口的千言万语，那澎湃在心间的决心与勇气，终究只是停留在了他的脑海里、他的心田中。
对于未知困境的恐惧，对于自身能力不足的担忧，对于可能无法承担沉重责任的怯懦……这一切交织成一张无形的大网，将他牢牢缚住。
害怕在得知残酷真相后发现自己其实无能为力的他，最终，还是没能冲破内心的枷锁。
他沉默地、有些颓然地，迈开脚步，默默地跟上了前方瑟西的身影。
他，终究还是没能在此刻，拿出足够的勇气。