“......唉。”

赫洛丝轻轻叹了口气,眼珠灵巧地一转,忽然露出恍然大悟的表情:

“这么说来,这些深渊教徒其实还挺蠢的,不是吗?”

“什么意思?”

尤利乌斯不解地摸了摸后脑勺,显然没跟上她的思路。

“你看,他们是不是想用这种毒药剂来控制民众,然后在城内制造混乱?”

“确实如此。”

“那为什么要用这么效率低下的方法呢?”

赫洛丝歪着头,一根根掰着手指,“你想想,他们手头既然有大量浓缩毒剂的话......”

她的声音突然压低了不少:

“如果换成我来做,我会直接去奥利维亚斯城的水源上游——或者干脆把毒剂投进城内的饮用水系统里。这样不是效率高得多吗?”

“而且只需要一次投入一小部分,还不用担心有人会突然发现。”

少女耸了耸肩膀,“当他们发现的时候,恐怕毒已经深入骨髓了吧?”

“到时候那些民众和贵族不就是我手里的提线木偶了嘛?”

赫洛丝话音刚落,尤利乌斯不自觉地张大了嘴,整个人僵在原地。

这家伙在说什么呢?

这种可怕的想法真的是一个公爵千金该有的吗?

人家深渊教徒都没想到的东西竟然让你给想出来了?

你俩到底谁才是深渊教徒?

少年望着眼前一脸无辜的银发少女,喉咙不自觉地滚动了一下。

那双淡紫色的眼眸清澈见底,仿佛刚才那番骇人的言论只是随口提及的日常话题。

“你以后可千万别误入歧途啊,赫洛丝小姐。”

在沉默了半晌后,尤利乌斯终于憋出了这么一句话。

“欸?”

赫洛丝眨了眨眼,“我才不会呢。”

两人的目光在灯光下交汇。

尤利乌斯黑色的瞳孔中倒映着少女认真的表情,而赫洛丝的眼中则闪烁着某种难以名状的光芒。

工坊里一时陷入了沉默,只有窗外偶尔传来的虫鸣声提醒着时间的流逝。

“最好是这样......”

尤利乌斯轻声叹息,语气中带着几分无奈,“那我要去调查那些贵族了。”

他最后深深看了赫洛丝一眼,像是要将这张天真又危险的面容刻在记忆里。

他转身推开工坊的木门,夜风趁机涌入,吹散了室内的暖意。

就在他即将踏出门槛时,身后传来少女轻快的送别:

“嗯!一路顺风哦~”

尤利乌斯的脚步微微一顿,却没有回头。

月光将他的身影拉得很长,渐渐融入了公爵府深沉的夜色中。

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翌日清晨,尤利乌斯换上一身朴素的便装,独自来到上城区的市集。

晨光刚刚亮起,摊贩们刚刚支起棚架,空气中飘散着新鲜食材与木柴的气息。

作为奥利维亚斯公爵的领地,这里的贵族阶层确实不算显赫——多是小贵族、富商以及一些日渐式微的世家,真正的权贵很少会久居于此。

他缓步穿过渐次热闹起来的街市,在一处卖干果的摊前停下。

摊主是位鬓角花白的老商人,正慢条斯理地整理着货品。

“最近老爷们都在追捧什么新鲜玩意儿?”

尤利乌斯佯装随意地问道,手指不着痕迹地将几枚额外的铜币滑到对方手边。

“新鲜玩意儿?我想想......”

老商人停下动作,用布巾擦了擦手,凑近些压低声音:

“听说那些家伙都在抢一种叫‘绯红之梦’的红酒?像是这一阵子才时兴起来的。”

他顿了顿,声音里带上几分疑虑,“连税务官大人都在打听呢......也不知公爵大人晓不晓得这事。”

尤利乌斯心头一紧,面上却不动声色:

“这酒有什么特别?”

“谁说得准呢,”

老商人耸了耸肩,“不过奥森福特家的仆人前日来采买时,倒是提过一嘴,说他家老爷为这酒特意办了好几场小宴。”

“也不知道这东西到底算不算新鲜玩意儿,毕竟按理来说,咱们这儿贵族里流行的,大多数都和帝都以及公爵大人有关。”

这条信息立刻引起了尤利乌斯的警觉。

他道谢后,继续走访了几间临街的小酒铺。

果不其然,“绯红之梦”的名字频频出现,已然成为市井间热议的话题。

但奇怪的是......身处公爵府的他们,根本没听说过这款新上市的红酒啊。

经过一整日的多方打探,尤利乌斯终于在一家不起眼的药材店里获得了关键线索。

这家店铺在上城区的边缘地带,店内弥漫着浓郁的药草气息,各种药材整齐地陈列在木架上。

店主是位须发皆白的老者,正戴着眼镜仔细称量药材。

见尤利乌斯进来,他抬起头,镜片后的眼睛透着一股精明的光芒:

“年轻人,你想要什么?”

“我想打听一些特殊的药材,”

尤利乌斯无比谨慎地开口,“比如......配制特殊饮品所需的原料。”

老者的手微微一顿,放下手中的药材:

“你想要配制什么?”

“‘绯红之梦’。”

尤利乌斯压低了自己的声音,“听说需要一些特别的配方?”

老者的脸色顿时变得凝重了起来。

他走到店门前,左右张望后关上了店门,这才转身说道:

“孩子,我劝你不要碰那东西。”

“为什么?”

尤利乌斯追问,“我只是好奇它的配方而已。”

老者叹了口气,示意尤利乌斯到里间说话。

里间的摆设更加简单,只有一张桌子和两把椅子。

“那酒最先是从布莱克男爵那里传出来的,”

老者压低声音,“据说是男爵半年前外出游历时,从一个偏远城镇中得到了独门配方。”

尤利乌斯心中一动,他似乎没听过这个贵族的名号:

“布莱克男爵?”

“一个没落世家,”

老者解释道,“本来都快维持不了体面了,直到弄出这个‘绯红之梦’,突然就成了上城区的红人。”

在停顿了一下后,他继续道:

“配方具体是什么没人知道,但男爵声称需要用到几种极其罕见的药材。因为这些原料太过稀少,所以产量很小,只能限量供应给那些贵族和富商。”

尤利乌斯若有所思地看着老者:

“您这里能配到这些药材吗?”

老者摇了摇头,花白的胡须随之轻轻晃动:

“男爵都是通过特殊渠道获取原料的。不过......”

他犹豫了一下,还是继续说道,“前些日子确实有人来找我采购过大量的止血藤。”

尤利乌斯眼神一凝,身体微微前倾:

“止血藤?和那个红酒有关系吗?”

“我不能确定这和‘绯红之梦’有没有关联,毕竟止血藤只是一味常见的药材。”

老者谨慎地补充道,眼神中带着几分忧虑,“但这款酒开始在贵族圈流行的时间,确实和那次大量采购的时间对得上。”

“而且,说出来你可能不信,孩子。”

他看了一眼窗外,低声说道,“那些喝过‘绯红之梦’的人,看起来......就和上了瘾似的。”

“所以,我并不建议你去尝试那款红酒。”

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