夜色深沉，贫民窟的巷道里只剩下零星几盏魔法灯摇曳着微弱的光。
凯尔背靠着一堵老旧的砖墙，火红的发梢在黑暗中若隐若现。
他双臂抱胸，目光紧盯着酒馆那扇摇摇欲坠的木门，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，似乎一切都在他的掌握之中。
“耐心点，小家伙们。”
他压低声音，目光扫过身旁的尤利乌斯和赛琳娜，“这种地方，越是着急越容易打草惊蛇。”
尤利乌斯沉默地点了点头，但神经却一直处于紧绷状态。
他的视线始终没有离开酒馆门口，搭在腰间的剑柄上手从未离开过。
赛琳娜则站在稍远的阴影处，灰白的长发被夜风吹得轻轻飘动，浅灰色的瞳孔在黑暗中闪烁着冷冽的光。
时间一分一秒地流逝，酒馆里的喧闹声渐渐平息。
直到午夜时分，巷子里终于传来了新的动静——
一个面色苍白的年轻人摇摇晃晃地走近酒馆。
他的脚步虚浮，眼窝深陷，干裂的嘴唇不停地蠕动着，像是在无声地念叨着什么。
他的手指神经质地抽搐着，指甲缝里满是黑色的污垢。
“哦豁？来了。”
凯尔嘴角微微一勾，声音轻得几乎听不见。
年轻人踉跄着推开酒馆的门，刺耳的笑声和粗鄙的叫骂声从门缝里泄了出来。
然而，不到五分钟，那扇木门就被人粗暴地踹开——
“滚出去！你这没用的废物！”
壮实的店主满脸嫌弃地揪着年轻人的衣领，像扔垃圾一样将他甩到了巷子里。
年轻人重重地摔在潮湿的石板上，却仿佛感觉不到疼痛一般，立刻爬了起来。
他的膝盖擦破了皮，暗红的血珠渗了出来，但他只是死死地盯着酒馆门口，喉咙里发出嘶哑的哀求：
“求求您......再给我一杯......就一杯......”
他的声音像是被砂纸磨过一般嘶哑，手指痉挛般地抓挠着自己的胸口，在单薄的衣衫上留下一道道血痕：
“我......我可以付钱......我可以......”
店主冷笑一声，掏出一瓶酒，在年轻人面前晃了晃：
“想要？”
他的声音里带着一丝不屑，“先把你欠的两千索里还清再说！”
年轻人绝望地伸出手，指尖颤抖着想要抓住那个瓶子。
但店主只是轻蔑地哼了一声，转身走回酒馆，重重地关上了门。
巷子里重新陷入寂静，只剩下年轻人痛苦的呜咽声。
他的身体蜷缩成一团，像只受伤的野兽般低声嘶吼着。
突然，他的动作猛地僵住，眼球不正常地凸起，嘴角开始不受控制地抽搐——
他的喉咙里挤出的呻吟声仿佛气若悬丝，苍白的皮肤下，血管暴起，在月光下显得格外狰狞。
“呃......啊......”
他的手指深深抠进石板路的缝隙，指甲崩裂的脆响被淹没在痛苦的喘息中。
鲜血从指尖渗出，在青灰色的石板上晕开暗红的痕迹，但他却恍若未觉。
“我们的机会来了。”
凯尔的红发在阴影中微微晃动，他眯起眼睛，突然吹了声轻佻的口哨。
赛琳娜灰白的睫毛轻轻一颤。
她无声地滑步上前，斗篷的阴影如水般漫过潮湿的地面。
眨眼间，她已经蹲在了那个痉挛的年轻人身旁。
月光下，她修长的手指轻轻拂过对方青筋暴起的手腕。
指甲在皮肤上划过一道几不可见的银光——
【昏睡之爪】
这是几乎刻在吸血鬼们骨子里的天赋。
当她的指尖掠过颈动脉时，一缕冰凉的魔力顺着血管流窜而上，精准地掐断了他的意识连接。
年轻人的瞳孔骤然扩散，剧烈的抽搐戛然而止。
他的身体像断了线的木偶般瘫软下来，最后映入眼帘的，是赛琳娜灰白长发间若隐若现的尖牙。
整个过程不过三秒。
巷子里重归寂静，只剩下夜风拂过的沙沙声。
“走，我们撤退吧。”
凯尔不知从那里摸出来了一件灰褐色的粗布斗篷，他手腕一翻，斗篷如同展翅的夜枭般展开，精准地罩在了昏迷的年轻人身上。
红发青年弯下腰，像扛一袋谷物般轻松地将年轻人甩上肩头，向着尤利乌斯和赛琳娜使了个眼色：
“今晚可算是有大收获了~”
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第二天一大早，尤利乌斯在庭院门口拦住了刚起床打算去晨练的凯尔。
少年黑色制服上的银扣在朝阳下闪闪发亮，衬得他的表情格外凝重。
“那个年轻人怎么样了？”
尤利乌斯的声音压得很低，目光却紧盯着凯尔的眼睛。
红发青年停下脚步，无奈地耸了耸肩：
“为了不打草惊蛇，我们暂时把他安置在公爵府东侧的私牢里。”
“那家伙现在的情况......”
凯尔的喉结滚动了一下，“我在西部教区见过太多这样的案例了。”
“怎么说？”
尤利乌斯皱了皱眉头。
“经过琳的检查，这家伙成瘾已经有一段时间了。”
凯尔上前一步，压低声音道，“一般到了这种地步，已经完全没有治愈的可能——我在我们那边可是亲手处决过不少这种家伙了。”
“我们恐怕指望不上他了。”
“那、那线索岂不是又断了？”
“是啊。”
远处传来侍女的说笑声，凯尔向后退了一步，看着尤利乌斯的脸：
“总之，那家伙现在就是一具还能喘气的尸体罢了。”
“......真的一点治愈的希望都没有吗？”
尤利乌斯喉咙上下滚动了一下，眼神和声音中都充满了不甘。
凯尔点了点头：
“当然，如果你想亲眼看一下的话，也可以去私牢看看。”
二人之间突然陷入了沉默之中。
“尤利乌斯老弟，我知道你心有不甘。”
过了许久，凯尔盯着他的眼睛，像是在开解他似的开口道，“但有些时候，我们越是强求，就会离目标越远。”
说罢，凯尔转过身，朝着他挥了挥手：
“我们至少知道了，那家酒馆确实有问题。”
“所以，我们还是有机会的，不是吗？”
在凯尔的身影消失在长廊尽头后，尤利乌斯站在原地许久未动。
晨光将他的影子拉得很长，投在石墙上像一柄出鞘的利剑。
少年最终深吸一口气，转身朝着相反的方向走去。
私牢的铁门在阴影中闪着冷光，守卫见到是他后便默默让开。
潮湿的霉味混合着血腥气扑面而来，尤利乌斯不自觉地放轻了脚步。
那个年轻人被铁链拴在墙角，听到动静猛地抬头——他的眼睛布满血丝，瞳孔扩散得几乎看不见眼白。
铁链随着他剧烈的挣扎哗啦作响，在石墙上刮出刺耳的声响。
“给我......求求你......哈哈哈......”
他的声音嘶哑得不成人声，指甲已经在石板上抓出了道道血痕。
突然，他像是认出了尤利乌斯，布满青筋的手突然伸出铁栏：
“我知道你！你是圣骑士！”
尤利乌斯下意识后退半步。
年轻人的皮肤已经开始呈现不自然的灰白色，嘴角挂着白沫，脖颈处的血管诡异地凸起，像是有活物在皮下蠕动。
“救我......”
他的声音突然低了下去，转为令人毛骨悚然的咯咯笑声，“不，杀了我......救我啊！！！”
铁链随着他癫狂的扭动深深勒进皮肉，他却仿佛感觉不到疼痛，“我、我还要......我还要啊！！！”
看着这一幕，黑发少年不禁倒吸了一口凉气。
这家伙......大抵是已经疯了罢。