众人朝小镇望去，惊讶地发现平时无论何时都有人看守的大门处，此刻却空无一人。大门虚掩着，在晚风中发出吱呀作响的声音，给人一种不祥的预感。

“好奇怪啊，怎么不见守卫？”唐挽霞蹙着秀眉，警惕地环顾四周。

“不清楚，是不是镇内有什么情况？”

蒂娜的话瞬间绷紧了所有人的神经。

顾不上身体的疲惫，众人连忙朝镇内飞奔而去。越是靠近镇子，空气中那股令人作呕的气息就越是浓重——那是铁锈味、腐烂物和某种难以名状的腥臭混合在一起的怪味。

“这是什么味道？好恶心……”娜娜紧皱着眉，用衣袖捂住口鼻，胃里一阵翻江倒海。

“这是……不好！”蒂娜的脸色骤然变得苍白。这味道对她来说再熟悉不过了——刚经历姆克一战后，她对这种血污的气味记忆犹新。

一股冰冷的恐惧顺着脊椎爬升，随后被汹涌的愤怒所取代。蒂娜顾不得与众人保持步调，周身泛起雷光，如离弦之箭般率先冲入镇中。

凭借着对血腥气的敏锐感知，蒂娜朝着气味的源头疾驰而去——那是镇长的家！意识到这一点，她将体内的玛娜灌注于双腿，化作一道闪电瞬息间出现在镇长家的木屋旁。

眼前的景象让蒂娜的呼吸骤然停止。

镇长家的屋内屋外遍布着各种虫型魔物，其中就有他们在洞窟中遭遇过的那种巨型蜈蚣魔物。它们正在啃食着什么——残破的衣衫、零碎的残骸、飞溅的血肉，无不诉说着恐怖的真相。墙壁、地板甚至天花板上都溅满了暗红色的血液，在夕阳的映照下泛着诡异的光泽。

魔物们显然注意到了闯入者，它们齐刷刷地转过身来，张着血盆大口，发出“咕噜噜噜——”的低沉吼声。然而奇怪的是，它们并没有立即发起攻击，只是用无数复眼盯着蒂娜，仿佛在等待什么指令。

没有时间犹豫了。蒂娜举起长枪，雷光在枪尖汇聚：“汇天地间躁动的雷之精灵，凝于此枪击溃一切——雷枪！”

“停下。”

一个温和如水的男声突然响起，蒂娜手中的雷枪竟应声溃散，化作点点光粒消失在空中。更可怕的是，她发现自己全身都无法动弹，连一根手指都难以移动。

“什——”

蒂娜还没来得及反应，只见贝鲁特如同鬼魅般瞬身到她面前。

下一刻，剧烈的疼痛从胸口传来——对方的手已经贯穿了她的胸膛。

“真是没礼貌的小姑娘，没看到我的朋友们正在享受晚饭吗？怎么可以带着一股臭气扑鼻的以太味道就闯到这里来呢？”贝鲁特的语气依然温和，但眼中的冰冷让人不寒而栗。

蒂娜的视线开始模糊，剧烈的疼痛和逐渐占据视野的黑暗让她失去了意识。

但就在这时，奇异的事情发生了——从她伤口处溅出的血液竟然开始倒流，重新涌回体内。

“嗯？哈、哈哈哈哈哈！”贝鲁特看到眼前的异象，狂笑着将手从蒂娜胸膛中抽出，而原本握在手中的黑色球体已经消失不见。

只见蒂娜胸口那个可怕的大洞中涌出大量黑色浓稠液体，如同有生命般填补了伤口，最终完全愈合，只留下完好无损的皮肤。

贝鲁特欣喜若狂，自己在这整个镇中都没能遇到的能符合黑核寄生之人竟以这种送上门的方式出现了。

“哦哟。”贝鲁特一把托住即将瘫倒在地的蒂娜，“真抱歉，刚才对你的态度不好，没想到你是赶过来和我成为朋友的。”

就在这时，刘煜等人终于赶了上来，看到的却是蒂娜被一个陌生男子搂在怀中，似乎已经失去意识，而镇长家中满是狰狞的魔物。

大家怎么样了？那些魔物是什么？眼前这个人又是谁？太多的问题瞬间涌现。

“发生什么事了！你是什么人！？”刘煜怒吼道，他并不知道眼前具体发生了什么事，此人是谁但是直觉告诉他此人绝非善类！

“哦？各位是一起的吗？”贝鲁特眯着眼打量着一行人，遗憾地摇了摇头，此次出行只带了一个黑核，若是一起的人说不定还能有符合寄生之人“真可惜啊，核我只带了一个，没办法交更多的朋友了。”

话音刚落，刘煜等人顿时感到一股无形的压力笼罩全身，仿佛被什么可怕的存在盯上，一种像是来自于本能的恐惧迫使他们无法行动，甚至连呼吸的方式都已忘却。

“那么诸位，先行别过了。”已经没有再留下的理由了，这些人可以暂行留下若是日后还有机会再见说不定可以成为黑核寄生的对象。

想到这里贝鲁特试图将蒂娜抱起，但一个身影以肉眼难以捕捉的速度闪过，将他怀中的蒂娜夺了过去。

“啊？”贝鲁特看着自己空无一物的手中微微一怔，一时之间没能反应过来发生了什么。

他看着从自己手中抢走蒂娜的秋，脸上写满了不可置信：“你，为什么能动？”

“这不可能，像你们这些被以太污染的下等生物，对我等的恐惧是刻在生存本能中，是烙印在灵魂深处的！难道说……”贝鲁特仔细打量着秋，感受着对方身上是否有着与自己同样的气息“你和我们是同类？”

秋没有回答，只是小心翼翼地将蒂娜安置在一旁的空地上。

“不……不对，你身上没有我们的气息。但你身上也没有那股恶臭的污染之力……不，这不可能，这世间的所有存在都该是污秽的！你这家伙到底是什么人？”很快，贝鲁特发现此人身上并没有和自己同样的气息，他无法相信有这种情况存在——这世间所有的一切，无论人类还是魔物都应该吸收了足够多的那被污染的以太之力。

只要是吸收了这份污染之力的存在，皆会在面对‘我等’时被那源于基因中的恐惧所影响，这是注定的。

而眼前此人即没有被恐惧所影响，也没有身为自己朋友的气息，那究竟为何他能够自由行动？

“这种感觉很奇怪，对吧？”秋平静地说道。

“什么？”

秋直视着疑惑的贝鲁特：“明明一直在暗处活动的你们，此时却有这么一个未知的存在，可以脱离你们所谓的‘基因恐惧’自由行动，这种感觉很令人不爽，不是吗？”

“所以你这家伙究竟是什么人？”

“提问之前倒不如说一说你自己的事情吧。你是什么人，出现在这里是为什么？那些魔物……还有里面的人们怎么了？”

“呵……你胆子挺大。虽然我不知道你是谁，为什么能够自由行动，但是面对我身后的这些朋友们你却能够有胆子对我进行提问？”贝鲁特向身后的魔物给出了指示，只见大批的魔物从镇长家中涌出，盘踞在其身后，散发出令人窒息的恐怖气息。

面对此景，秋依然镇定自若：“我既然敢问，自然不会怕。还是说，你想要试一试我的实力再做决定？”

“哼、哼哼哈哈哈哈哈——！”

贝鲁特捂着脸，仰天长笑起来，笑声中带着几分疯狂与不可思议。

他看着眼前这个于自己而言充满谜团的男人，倒是多了几分兴趣。

而此时的刘煜一行人，已因恐惧的原因无力的瘫倒在地，颤抖的身体使他们无法做出任何行动，意识也逐渐变得模糊仿佛将要被抽离一般。

“有趣，实在有趣。你这家伙的存在无论哪方面来说，都让我觉得有趣。”贝鲁特被眼前的秋所吸引，他不知道这个神秘的男人是谁但是很明显，身为非‘污秽之体’的秋，与那些下贱的存在不同，值得他说更多的话。

“好吧……既然你想知道，我便告诉你就是了。”

贝鲁特张开双臂，身后突然展开数道漆黑的裂隙，那里面充斥着各种各样的魔物——大多是以虫形为主的可怕生物。

“我等是净蚀裁罪会，是为这污染的世间带来净化的存在。我身后的小家伙们，都是我的好朋友，是为了我等的神明‘虚蚀之主’于此世降临而奋战的战士们啊。”

他放下双臂，身后的裂隙也随之消失。只见他彬彬有礼地向秋鞠了一躬：“而我，则是我等神明最为忠实的七十二位奴仆之一，位列于四十七席的拜恩。而我的这个容器，则是原本叫做贝鲁特的污秽之体罢了。”

“容器？”秋敏锐地捕捉到了这个关键词。

“啊，容器便是指的这具躯体。我等的存在皆非此世之物，降临于此世难免需要合适的容器。”说到这里，那真名为拜恩的男人长叹一口气，语气中带着埋怨：“你知道吗？找合适的容器真的太难了。明明我想着既然‘我’能够成为我的容器，那么‘我’的家人或是赖以生活的城镇上，或许也有能成为我朋友的容器，但很可惜并没能如愿。”

“你怎么知道一个人能不能成为你们的容器？”

“很简单。”拜恩举起手，用手指比出一个比弹珠大上一些的手势，“就这么大小的核，只要放到那些污秽之体之中，便能知晓答案了。如果符合资格的话，那人自然就会成为我们的朋友了。”

放到……秋显然明白拜恩口中所说的这个词汇所代表的意思。

“符合资格的人则成为被你们夺舍的存在，而那些不符合资格的人呢？”

“你的问题还真是多。”拜恩被这繁多的问题搞得稍微有些烦躁，但是说实话长久以来在虚蚀空间中的他并不讨厌有一个可以对话的‘此世之人’。毕竟那些不符资格且是污秽之体的人，不值得自己交谈。

“不过，无所谓，和人聊聊天的感觉并不坏，我不讨厌。”

说着，他一步一步走向秋，脚步声在死寂的街道上回荡：“此世虽然已被污染，但每个人使用这份污染之力接收的污染是有所不同的——这跟他们的先祖有关。那些体内没有吸收过多污染之力的人，则可以成为我们的容器。”拜恩已经走到了秋的面前，两人之间的距离不足三步，“至于那些没有资格的人嘛……赐予他们污秽之体净化，便已是最大的恩赐了。”

“所以你把那些人都杀了……是吗？”秋难抑心中怒火。

“如果按照你们的方式来说的话，或许是吧。”

对这个疑问，拜恩不以为意语气十分平缓的诉说着好像没有一点分量的事实。

“艾露娜！”

一阵绿光闪烁，一股强大的电流自秋的周身迸发而出，拜恩毫不慌张只是轻巧地向后一跳便将其躲过。

“什么意思？你要问的问题我已经回答了，现在不是该你回答我的问题了吗？”

“不——”秋再也难以抑制心中的怒火，他咬紧牙关，一字一顿地说道，“你不配听！”

秋此时明白，就算会有代价但现在已经无力去顾及使用【那个】的后果了！

“艾露娜！外附机兵武装！”

“协议激活：超限驱动已授权，肉体界限解除。”

伴随着艾露娜冰冷的机械音响起，秋颈部的项圈迸发出刺眼的白光。无数银白色粒子凭空出现，如同有生命的溪流般环绕着他周身流动。

这些粒子首先在肩颈处凝聚成棱角分明的装甲，“咔嗒”一声扣合时溅起细碎的电弧。接着顺着手臂缠绕，小臂外侧弹出三道锋利的合金刃，指节处的装甲随着握拳的动作精密收紧，连掌心都覆盖着带有淡蓝纹路的防护层。

腰腹间的粒子突然加速旋转，形成一道银色漩涡，下一秒便化作贴合腰线的机甲组件，侧腰的推进器喷口微微开合，尚未启动就透出冷硬的金属质感。

最后粒子涌向双腿，膝盖处的装甲呈锯齿状凸起，小腿外侧的能量导管泛起微光。

下一秒，机甲周身突然爆发出强烈的白色蒸汽，从肩甲、腰侧与脚踝的排气口喷涌而出，卷起地面的碎尘形成环形气浪。待雾气稍散，一具通体银白、线条流畅的外附机兵已彻底成型，每一处关节都透着精密与力量感，仿佛随时能撕裂空气。

“哦？这副姿态是什么？”拜恩看着眼前已截然不同的秋，这副外表如盔甲的东西中也不存在任何的以太之力，这使他很感兴趣。

“是你——”伴随着机械合成音的响起，秋举起手指向拜恩，装甲的各处接缝间泛起湛蓝光芒，“临死前最后看到的姿态！”