自从见到那个黑衣女人的那一夜起她心里便已有过计较。

世人只道武殷朝郡主年幼之时便心思缜密、果决狠厉，却无人知晓她有一个隐秘至斯的习惯——

每晚犯困却又不愿睡下的时候，她都会偷偷对着镜子揪下一根头发，第二日清晨在将那根头发咽下，如同吞咽下一枚誓言的苦果。

这是她为自己设下的樊篱，用以对抗世间那些连自我了断都无法实现的意外。

即便是在拜入莫师门下，自此不必担忧不知何处便会出现的刺客之后，她依然不曾改变这一习惯。

然而，黑衣女人降临的那一夜，镜前无声，指间空落。

她没有揪下任何一根发丝。

她岂会不知那女人必然在她身上种下了某种仙家手段。

可那术法的效力，却微妙得令人玩味。

它不足以像提线木偶般完全操控她的一举一动，却又恰好能微妙地撬动心防，放大那些早已蛰伏在阴影里的妄念。

更重要的是，它巧妙地维持在某个临界点上——一个既能让叶惊凰清晰地感知到自身意志的存在，又能让她心安理得地借此为由，放纵心底那头一直被礼法、被理智、被那人期许的目光所死死压抑的凶兽。

即便是莫停杯常与她面对面授业，也不曾发觉这道在意志坚韧者身上多半无用的法术。

她没有将这件事说与莫停杯听。

她需要一个借口，一个能让她暂时卸下龙袍的重量、挣脱弟子礼法的束缚，去触碰那片心中禁土的、冠冕堂皇的理由。

她告诉自己，看啊，并非我本意如此，是那妖术作祟。

可在那自欺欺人的帷幕之后，她比谁都清醒。

那场宴会上，她只是贪婪地抓住了这借口，迫不及待地，将那积累了八年、几乎要将她焚成灰烬的偏执与占有欲，轰轰烈烈地释放了出来。

她借着这点由头，终于敢去触碰那轮看似近在咫尺、实则遥不可及的明月。

她多想对着他嘶喊，将一切和盘托出：看，这就是我！不是蛊惑，不是邪术，只是一颗丑陋不堪、却为你沸腾的心！

可这股冲动却在那双眼睛之下败退。

那双眼睛，一如初见时的模样，温柔得仿佛蓄着初春雪融时分的湖水，只看一眼便能平息她心底的火焰。

“几日后拜过祖师，你便去洗剑池独自面壁，不成筑基，不许出关。”

莫停杯终究还是说出了对她的惩罚。

叶惊凰只觉得荒谬。

在漱玉谷内读完江浸月留下的书简后，她已经察觉到自己的一时冲动究竟带来了怎样严重的后果，早已在心底预演过千百种酷烈的刑罚。

然而，最终等来的，却仅仅是……面壁？

莫停杯自然看出了叶惊凰的诧异，但他并未解释。

若她真正知晓“洗剑池面壁”这五个字背后所代表的，是足以将最坚韧的神魂也磨蚀殆尽的绝对孤寂，是连时光流动都失去意义的永恒放逐，只怕此刻宁愿匍匐在地，恳求他赐下一剑，给她一个痛快。

即便是莫停杯自己，在回忆起洗剑池中那吞噬一切声、光、触感，甚至连自身存在都逐渐模糊的虚无之境时，心湖深处仍会泛起一丝不易察觉的凛冽寒意。

“嫌轻了？”

莫停杯斜睨了她一眼，也不多话，默默掏出戒尺。

叶惊凰下意识要躲，然而，就在这退避的念头升起的刹那，一股连她自己都未曾真正审视过的、扭曲的期待，却猛地攫住了她。

她硬生生钉住了脚步。

目光落在戒尺上，叶惊凰缓缓闭上双眼，带着混杂着惧意与竭力掩埋的期待，将手伸向莫停杯。

莫停杯看着她，有些无奈。

小凤凰还是那个瑟缩的小家伙，哪怕装的再狂妄，内里依旧是个循规蹈矩的孩子。

那道术法，还真是恶毒啊。

嘭。

戒尺落下，预想中那混杂着剧烈痛感的极乐却并未降临。

叶惊凰小心得睁开眼。

却见那柄早年教她念书时，常落在她掌心的戒尺，不轻不重地落在了石桌上。

“你已成人，为师已不便用这种训导幼童的手段。只是希望记得这份敬畏，莫要再让心底的妄念夺取你的理智。”

叶惊凰不知该是失落还是庆幸，缓缓地收回了手掌。

院中一时只剩山风吹过药圃的细微声响，那些低矮的灵植在夜色里散发着莹莹微光。

“这片凝露草，”叶惊凰忽然指向那片长势最好的药圃，试图转移话题，声音里带上一丝不易察觉的轻快，“长得真好。我以前在宫里，也试着养过，总是半死不活。”

莫停杯顺着她所指看去，唇角似乎极轻微地弯了一下：

“我不会料理这些小家伙，只会种些不必打理的俗物。这株草是潇潇种的。她很喜欢这株草。虽然是在九幽附近被初次发现的植物，却能凝结最纯净的灵气露珠。这草很像她。”

他的话里带着一种温和，听得叶惊凰微微一怔。

她难以想象那位冷面执剑煞气凛然甚至视死如归的林师姐，竟会说出这样的话，更难以想象莫停杯会用这样的语气提起她。

一种微妙的涩意悄然漫上心头，不重，却清晰分明。她忽然想起林潇潇昏迷中仍无意识蹙紧的眉头，想起她即便失去意识，手中仍虚虚握着的姿态，仿佛随时准备召出那柄名为“天琊”的剑。

那柄剑，在她无意识地将那柄剑放在林潇潇的眉心一侧时突然消失。

叶惊凰在漱玉谷中翻阅了江浸月留下的书简后才得知，三一剑宗的剑宗之名便是来自于这独到的以心养剑之术。

那柄剑，如今已回到了林潇潇的魂灵之中，寒芒微露，似乎随时都会为了某些事而亮出。

莫停杯似无所觉，又斟了一盏茶，语气依旧平淡：“她小时候做了噩梦，或是练剑伤了手，不敢同我说，便跑到这药圃里，对着这些不会说话的草嘀嘀咕咕。”

风更凉了些，吹动他雪白的鬓发，几缕散落在颊边。

月光不知怎得，竟皎洁得不输白昼。

叶惊凰看着他，忽然想起很久以前，他还是她的“莫师”，尚未显露仙人手段，只是一个总喜欢在午后陪她读书的温和师长。

那时他的发丝还是鸦羽般的黑，笑起来时，眼角会有极浅淡的纹路。

如今那纹路更深了，却不再是因为笑。

她鬼使神差地伸出手，指尖几乎要触碰到那缕刺眼的银白，却在最后一刻猛地惊醒，仓皇收回手，指尖蜷缩进掌心，烫得厉害。

莫停杯恰在此刻抬眼看来。

目光相遇，叶惊凰只觉得心跳都漏了一拍，慌忙垂下眼睫，盯着石桌上天然的木纹，仿佛那里面藏着什么惊天秘密。

他只看到她骤然绯红的耳垂，和微微颤抖的睫毛。

静默一瞬，他什么也没问，只是将另一盏新沏的茶又推过去一寸。

“天已黑了，山里风凉，喝完这盏，便回去歇着吧。”

他的声音依旧平稳，像山涧深潭，不起波澜，“潇潇那边，夜里或许有些惊魂，你多留意。厢房的橱柜可以拉开，里面有一铺床。你们年纪差不许多，同为女子，照顾起来也方便些。”

“是，莫师。”

叶惊凰低声应道，捧起那盏温热的茶，氤氲的热气终于给了她一丝遮掩的勇气。

一时间，小院里只剩下山风吹过药圃的细微沙沙声，以及杯中茶水偶尔荡起的轻响。