艾拉裹紧厚实的新斗篷，靠着车厢壁打盹，林舟也是有些感慨，前世设计的时候在马车上可以按跳过键，眼下真轮到自己坐了还是坐的挺累的。

这是出发的第三天下午，荒凉的地平线上终于出现了人工修筑的高墙，而不是单调的荒景。

“铁岩隘口。”林舟低声自语。

这是王都势力在北境延伸的触须末端，扼守着通往更北方苦寒之地的咽喉要道，所有北去南来的商旅都必须经过此地，接受盘查。

伯爵大人给的预算也就刚好够他到这生存一段时间。

马车随着车流缓缓接近城门，空气不再是荒原上的寒冷，而是混杂了牲畜、铁锈、皮革以及人群特有的浑浊气息。

艾拉被动静惊醒，扒着车窗向外望去，外面是不断进城的人流和车队，她眼神有点担忧。

“不用担心，出发的时候带了通行证。”

似是看出来艾拉的担忧，林舟笑了笑。

“哦哦。”艾拉懵懂的点了点头。

车流人流排着队进城，轮到他们时，马车被守卫拦停。

“从哪来？去哪？干什么的？”例行公事的问话。

林舟没有下车，只是微微掀开车帘，露出了巴顿家族的徽记以及那份盖有伯爵印鉴的通行证。

“巴顿家族，前往北境处理私人事务。”

守卫队长显然认得那个徽记，查验了通行证的真伪后，态度恭敬了不少。

“原来是巴顿家的少爷，请进！”

他挥手示意放行，甚至没有仔细检查车厢内部。

“最近北边不太平，您多小心。”

马车缓缓驶入城镇，街道虽然谈不上繁华，但人来人往，该有的设施一应俱全，不同身份的大伙混杂在一街上，喧闹声此起彼伏。

在城镇中心的小广场上，矗立着一座以白金两色为主调、风格简洁却带着无形的建筑。

晨曦教廷，王国实权的真正掌控者，将任何不稳定因素都视为异端予以清除的审判者。

在设定上来说，教廷的战力是很高的，而且原本的剧情发展中教廷确实多数时候代表的光明这一方。

不过早期剧情中，文案对夜琉璃怎么觉醒的还是几笔带过，具体的过程林舟也不清楚，他只能做到尽量比教廷先找到夜琉璃。

在合适的位置停下了马车，林舟吩咐艾拉在车上看着货物，自己则准备先出去收集些信息。

林舟随意的逛着，在一间嘈杂喧闹、弥漫着劣质麦酒和炖肉气味的酒馆里，林舟用几枚铜币点了杯麦芽酒。

他选了一个靠近佣兵、背靠墙壁的角落位置坐下，这种位置既能听到周围的谈话，又不容易引人注意。

“……妈的，这次亏大了！灰狼岭那头霜牙熊根本就不是情报说的刚成年！差点把老子的盾牌咬穿！”

一个大汉灌了口酒，骂骂咧咧。

“知足吧，能活着回来就不错了。北边最近邪门得很。”

另一个佣兵接话，声音压低了点，

“听说……教廷的‘白鸽’又出动了。”

“白鸽？”

“这次又是哪个倒霉村子遭殃？”

林舟的耳朵立刻竖了起来。

“不清楚具体地方，但方向是往更北边去了……听说是接到了什么‘预言示警’，带队的是个硬茬子，‘净炎之剑’汉密尔顿。”

“汉密尔顿？”

疤脸大汉脸色微变，显然听过这个名字。

“圣骑士队长？对付这些个乡下地，用得着他这种大人物亲自带队？”

“谁知道教廷怎么想的。”

沉稳佣兵耸耸肩，灌了口酒。

“他们最近动作很大，风声鹤唳的。反正我们接任务尽量避开北边就对了。”

“晦气！”疤脸大汉骂了一句，再也没提抱怨报酬的事。

林舟的心沉了下去，汉密尔顿，这个名字他在设定集里见过，是教廷中激进而强力的圣骑士代表，由他带队，意味着此次行动的优先级和力度都非同小可。

消息比他预想的更糟消息比他预想的更糟，他们的目标明确指向北方，黑荆棘村无疑在名单之上。

他不动声色地喝完杯中劣质的麦芽酒，将几枚铜币压在杯底，起身离开了喧闹的酒馆。

回到马车旁，艾拉等待着，小手不安地绞着衣角。

“少爷……”

她小声唤道，眼神里充满了未问出口的疑惑和担忧，一路上的紧张气氛、教廷的传闻、以及少爷明显加快的行动节奏，都让她感到不安，但她一直乖巧地没有多问。

林舟看着她的样子，这才猛地意识到，这个一路跟着自己的小女仆，甚至还不清楚他们冒着巨大风险深入北境的真正目的，她只是基于对现状的恐惧和对自己的那一点微薄的信任，就选择了跟随。

他语气放缓了些。

“时间不多，但我们还需要做最后一次补给，教廷的人动作比我们预计的更快，我们必须准备得更充分才行。”

“我们来北方，是为了去一个叫黑荆棘村的地方，救一个人。”

他看着艾拉那双努力想理解的眼睛，简单解释道。

他没有说救谁，也没有说为什么救，更没提“最终BOSS”、“魔女”或“净化”这些令人恐慌的词汇，此刻的艾拉，只需要知道一个最基本的目标。

艾拉愣了一下，显然没想到会是这个答案。

救人？

少爷千里迢迢跑到这苦寒之地，是为了救人？

这和她印象中那位少爷截然不同。但这一路上的种种，少爷的果决、冷静和偶尔流露的……算不上温柔但至少算合理的关照，又让她觉得这个解释似乎……有可能？

她眼中的茫然消失了许多，至少，她现在知道他们不是在毫无目的地逃亡。

“我明白了，少爷。”

“需要我做什么？”

“跟我去挑几套衣服…你们这个年纪的女孩大概喜欢类型的衣服？”

林舟说道，心里对艾拉的懂事又添了一分考量。

更重要的是，他脑海中不由自主地浮现出游戏后期那位君临天下的身影——银白如月华流泻的长发，眼眸中盛放着冰冷的威严，身姿高挑，容颜绝世，举手投足间便是万籁俱寂。

那是令整个大陆战栗的终焉魔女，夜琉璃。

而现在，根据时间和情报推断，她应该还只是黑荆棘村里那个饱受欺凌，营养不足连身体都还没开始发育的……干瘪小萝莉？

一种极其复杂的情绪涌上林舟心头，一种近乎于“养成的兴奋感”。

将未来那倾覆世界的灾厄源头，在萌芽阶段就牢牢抓在手中的想法，让他心跳不由得加速了几分。

“得挑点厚实保暖的……”

他低声自语，将那份不合时宜的兴奋压回心底，迈步带着艾拉向成衣铺走去。

眼下，先得让那个未来的“绝世白发魔女”，能活到长出那头漂亮银发的时候才行。