“哎呀，这么称呼多生分呀？我们不是最好的姐妹嘛～你的选择，我当然会尊重啦。”爱莉希雅轻盈地转了个圈，粉发如花瓣般散开又落下。

“爱莉，时间差不多了。”伊甸温婉的嗓音从后方传来。她手持酒杯，仪态一如既往地优雅从容。

“卡莲妹妹，你先回去准备吧，我随后就到。”爱莉朝她眨了眨眼。

待卡莲走远，伊甸轻声问：“那孩子，真的没问题吗？”

“当然啦，我亲爱的伊甸。”爱莉亲昵地挽住她的手臂，“我相信，另一个世界的后辈……一定会比我们走得更远。”

伊甸温柔颔首：“那就出发吧，大家都在等了。”

卡莲独自穿过长廊。城堡通道错综复杂，昨日有爱莉希雅引路，今日她却莫名失了方向感。

“卡莲姐，你来得好早呀！”活泼的嗓音响起，帕朵菲莉斯灵巧地跳近，臂弯里稳稳夹着那只从不离身的蜜罐。

“帕朵，我好像迷路了。”

“早说嘛！这弯弯绕绕的我可熟啦，跟我来！”她蹦跳着带路，如数家珍地指点，“瞧见那雕像没？往左拐第三个门是宴会厅。不过咱走侧门更近，昨天我还发现那儿帘子后藏着个暗门呢……”

宴会厅的鎏金大门前，千劫抱臂倚在墙边。听见脚步，他抬眸瞥来，面具下的目光在卡莲身上停留一瞬。

“太慢了。”他低沉道，却伸手推开了门，“进去。”

厅内流光溢彩。长桌铺着伊甸珍藏的丝绸，银器旁点缀阿波尼亚修剪的白玫瑰。科斯魔正小心地为格蕾修系餐巾，梅比乌斯在角落端着红酒，唇角玩味地扬起：

“哎呀呀，这不是我们新来的‘大姐姐’么？”

卡唇抿紧，尚未回应，樱已悄无声息地来到她身侧。指尖不经意擦过刀柄，声音清冷：“博士，请别为难后辈。”

“只是开玩笑嘛～”梅比乌斯晃着酒杯，蛇瞳转向厅末，“毕竟能让你主动维护的人，可不多呢。”

“这位姐姐，谢谢你之前救了我。”铃从樱身后探出头，小声说道。

“举手之劳。”卡莲温和地回答。

“外来者，你应该已经见过我了。”凯文与苏一同走来，声线冷澈如冰。

爱莉希雅恰在此时与伊甸步入大厅，笑语嫣然：“哎呀呀，凯文，别这么严肃嘛～”

凯文周身气息稍缓，但冰蓝眼眸仍审视着卡莲：“往世乐土并非游乐园。”

“我明白。”卡莲抬起头，目光坚定，“我见识过各位的力量……正因如此，我才渴望变强，不想再无力地看着重要的事物消逝，我想获得守护的力量。”

片刻寂静。

千劫轻哼一声，却未出言嘲讽。

梅比乌斯把玩着酒杯，蛇瞳闪烁：“追求力量……可是很危险的哦？小妹妹～一不小心就会万劫不复呢。”

“梅比乌斯。”樱的声音带着淡淡警告。她转向卡莲：“决心可贵，但力量需正确引导。”

“这不是正好吗？”爱莉希雅欢快地合掌，“我们这儿最不缺的，就是好老师和合适的修炼场啦！”

伊甸轻啜酒浆，优雅颔首：“永恒的殿堂，确适合沉淀与磨练，若这小朋友有意，提供一处容身之所亦无不可。”她望向凯文，目光带有询问却亦含支持。

苏温和开口：“她的心绪虽仍有迷茫，但核心纯粹坚定。”此言为卡莲的诚意添了一份证词。

科斯魔安静点头，格蕾修好奇地歪头打量。帕朵菲莉斯小声嘀咕：“哇，卡莲姐要是留下，以后是不是能常一起玩啦？……啊不对，是请多指教！”

阿波尼亚指尖轻抚花瓣，目光深远：“命运指引她来此。心向光明，乐土自会回应。”

凯文最终看向卡莲：“往世乐土的试炼绝非易事，你将面对远超想象的艰难。”

“我已做好准备。”

“既然如此，”凯文决断道，“你可以留下，能取得何种成就，全凭你自己。”

“太好啦！”爱莉希雅开心地搂住卡莲，“放心吧，大家都会是很棒的老师哦～比如我的箭术、樱的刀法、千劫的……嗯，千劫的热情指导？”

千劫：“……爱莉希雅！”

樱对卡莲微微颔首：“若有需要，可以来找我。”

伊甸唇角含笑：“闲暇时，也欢迎来听我的音乐会，或许另有所悟。”