这里的墙壁由某种灰黑色的吸音材料构成，连一丝一毫的回音都吝于给予。空气被过滤得毫无杂质，带着一种近乎无菌的、冰冷的洁净感。

她能听到自己平稳的心跳，咚，咚，咚，像一台精密到极致的节拍器，稳定而有力。

她能听到血液在血管中流淌的细微声响，那是一种温暖的、汩汩的奔腾，充满了生命的力量。

以及……她能听到自己脑海里那个永不停歇的、聒噪的声音。

【我说，美食家，你能不能别跟个老和尚入定一样坐着？】

那个自称为奥斯卡的声音，一如既往地充满了尖酸刻薄的不耐烦。

【喂喂喂，听得到吗？别装死啊。】

【你刚吃了一顿热气腾腾的二阶大餐，能量在你身体里横冲直撞，跟一群没头苍蝇似的，到处乱窜。你就不能主动引导一下？给它们分门别类，安排个好去处？】

【非要等它们自己找地方安家？你这身体是精装修的豪华海景别墅，不是哪个犄角旮旯都能随便乱搭的违章建筑！有点品味好不好？你对得起你‘美食家’的称号吗？你这是在浪费食材！暴殄天物！】

陈尧没有理他，如同一尊没有生命的雕塑。

她的意识，正沉浸在巴克那片广阔无垠、混乱血腥的记忆海洋中。

她像一个最耐心的潜水员，在这片充满了欲望、残暴、贪婪和恐惧的深海里，仔细打捞着唯一有价值的那块碎片。

她要再次确认。

很快，画面在她的意识深处再次清晰起来。

那是一间光线昏暗的地下室，空气里弥漫着铁锈和劣质机油混合的刺鼻气味。

一个全身笼罩在宽大黑袍里的神秘人，站在阴影之中，连身形都显得模糊不清，仿佛随时会融入黑暗。

他的声音经过了精密的电子仪器处理，变得沙哑、失真，听不出任何属于人类的特质。

“任务目标，代号‘六号’。”

机械合成的声音在地下室里回响，冰冷得没有一丝温度。

“从塔纳托斯一号实验室逃脱的实验体。”

“活捉，价值五百万信用点。”

“尸体，一百万。”

“记住，她极度危险。”

巴克那张肥硕而贪婪的脸在记忆中扭曲着，小眼睛里闪烁着毫不掩饰的兴奋与算计：“五百万？嘿，联邦军方那群穿制服的铁公鸡，什么时候变得这么大方了？”

神秘人冷冷地回答：“这不是联邦的任务。”

“这是私人委托。”

画面到这里，便如同被剪断的胶片，戛然而止。

六号。

这个代号，像一根淬了冰的钢针，再一次深深刺入陈尧的意识核心。

那是她，在那个冰冷、洁白、充满了消毒水气味的实验室里，唯一的称呼。

不是名字，不是代号，只是一个冰冷的编号。

如同架子上的某一个瓶子，档案柜里的某一份文件。

一个可以被随意研究、解剖、定义的物件。

原来，在她挣脱束缚，逃出来的那一刻，就已经成了一件明码标价的商品。

一个价值五百万信用点的猎物。

而屠夫巴克，那个自以为是的、强大的二阶超凡者，只不过是无数闻到金钱腥味的鬣狗之中，最愚蠢、也最先跳出来送死的一条而已。

【哦吼！看看，看看！你还挺值钱的嘛！】

奥斯卡那幸灾乐祸的调侃声，准时在脑海里响起，充满了浮夸的惊讶。

【五百万信用点！我的天哪！美食家，你知道这是什么概念吗？】

【这笔钱，足够在七号城最繁华的商业街区买下一整条街！足够让你天天躺在金币堆里打滚！足够你养一千个像刚才那个叫雷蒙的、脑子里都是肌肉的傻大个当保镖，让他们排着队给你扇风！】

【你这身皮囊，不，这张饭票，可真是个移动的金矿啊！闪闪发光！】

陈尧的意识从记忆的漩涡中抽离，依旧沉默。

【不过话说回来，】奥斯卡的语气忽然一转，充满了浓浓的鄙夷和不屑，【那个叫巴克的蠢货，简直是蠢得冒泡了。】

【他明明接了抓捕‘六号’的悬赏，却又从‘创生科技’那里听说了‘龙徽鹭’的情报，居然没把这两件事联系到一起？】

【一个是实验室逃出来的，另一个也是实验室的最新实验体。他那塞满了脂肪的脑子里，就不能稍微转个弯吗？】

【居然还傻乎乎地想把你抓去做什么见鬼的‘收藏品’？真是瞎了他的狗眼。】

奥斯卡的声音里满是恨铁不成钢的意味，仿佛在为巴克的愚蠢而感到痛心疾首。

【放着五百万的巨额悬赏不要，去追求那种低级、庸俗的变态趣味，活该他变成你的点心！这种智商的捕食者，简直是在侮辱食物链！】

陈尧缓缓地睁开了眼睛。

那双清冷的眸子里，像一泓深不见底的古潭，看不出任何情绪的波澜。

但她知道，事情远比奥斯卡调侃的要复杂得多。

追捕她的，不仅仅有布莱恩博士所代表的“塔纳托斯实验室”。

还有一个不知名的、能够随手拿出五百万信用点作为悬赏的“私人”势力。

而这个势力，通过巴克的记忆来看，似乎与之前那个神秘的“创生科技”组织，并无直接关联。

也就是说，在自己毫不知情的情况下，至少有三方势力，正在黑暗中窥伺着她。

一个，是创造了她的“塔纳托斯实验室”，想把她这个“失败品”或者说“失控品”抓回去，重新摆上实验台，切片研究。

一个，是那个神秘的“私人委托方”，想把她当成一件价值连城的商品，活捉贩卖。

还有一个，是那个名为“创生科技”的组织，他们似乎知道更多关于“完美吞噬体”的秘密，想把她当成一把通往“神之领域”的钥匙。

研究素材、昂贵商品、神秘钥匙。

无论哪一个身份，她都只是一个“物”，而不是一个“人”。

【哇哦，真热闹啊。】奥斯卡用一种看好戏的语气感叹道。

【你现在就像一块刚刚从飞船上空投下来、血淋淋、香喷喷的顶级和牛，掉进了一个饥肠辘辘的鳄鱼池里。】

【你看，那条叫‘实验室’的鳄鱼，流着哈喇子，想把你拖回洞里，用显微镜看看你肉质的纹理。】

【那条叫‘私人买家’的鳄鱼，挥舞着钞票，想把你完整地捞上来，卖个好价钱。】

【还有那条最奇怪的，叫‘创生科技’的鳄鱼，它不光想吃你，还想拜一拜你，觉得吃了你就能进化成神龙。】

【怎么样？有没有一种自己是天选之子，万众瞩目的感觉？】

“我只感觉麻烦。”

陈尧终于在心里，用冰冷的意念回应了他一句。

【麻烦？不不不，我亲爱的美食家，你怎么能用这么庸俗的词来形容呢？】

奥斯卡的声音瞬间兴奋起来，音调都高了八度。

【这不是麻烦，这是菜单！是一份会自动更新、而且还是送货上门的顶级菜单！】

【这说明什么？这说明接下来很长、很长的一段时间里，我们都不用为食物发愁了！会有源源不断的、高能量的、比巴克那个蠢货更美味的食材，主动送上门来！】

【他们会用尽各种办法来找你，派出他们最精锐的猎手，最强大的战士。而你要做的，就是坐在这里，张开嘴，等着他们一个个掉进你的肚子里！】

【你应该感到高兴！你应该兴奋得跳起来才对！】

陈尧没有理会脑海里这个唯恐天下不乱的疯子。

她从冰冷的地面上站起身，舒展了一下自己的身体。

吞噬了巴克那庞大而暴虐的能量后，她能清晰地感觉到，自己的身体强度又有了极其细微、但确实存在的提升。

每一块肌肉，每一寸筋膜，都仿佛被更高密度的能量重新淬炼过，充满了爆炸性的力量。

原本在硬抗巴克那把开山刀时，被震出裂纹的臂骨，早已愈合如初。

她甚至能“看”到，那里的骨骼密度，比身体其他部位要高出了那么一丝丝，变得更加坚固。

二阶超凡者的生命能量，果然比那些异兽的血肉要精纯、高效得多。

就在这时，“静室”那扇厚重得如同金库大门的合金门外，传来了一阵轻微的脚步声。

脚步声很沉稳，不疾不徐，在门口的位置停了下来。

然后，响起了敲门声。

“咚，咚，咚。”

三声，节奏分明，不轻不重。

【嗯？这么快就有人来送外卖了？公会的效率还挺高嘛。】奥斯卡好奇地问。

陈尧没有说话，只是将她那双清冷的眸子，静静地投向门口的方向。

门轴发出轻微的转动声，合金门被从外面打开了。

走进来的人，是老爹。

他已经换下了那身看起来有些油腻的酒保服，穿上了一套笔挺的、深灰色的制式服装。衣服的肩章和领口，有着猎人公会执法队的徽记。

这身衣服让他身上那股懒散的酒保气质褪去，取而代之的，是一种属于战士的、饱经风霜的冷硬气质。

他手里端着一个金属托盘，上面放着一支针管状的高浓缩营养剂，和一杯清澈见底的清水。

他走进房间，将托盘轻轻放在房间里唯一的、由同样金属制成的桌子上。

他的眼神很复杂，落在陈尧身上时，带着审视，带着惊疑，但更多的，是一种说不清道不明的敬畏。

“仲裁官，明天中午十二点，准时抵达。”

老爹的声音很平稳，刻意压制着情绪，但他的态度，比起之前在长街上时，已经发生了天翻地覆的变化。

“他会乘坐公会最高速的‘信使’级穿梭机，从第一区的核心世界，直达七号城空港。”

“多谢告知。”陈尧平静地点了点头，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。

老爹看着她那张平静得过分的脸，心里更是翻江倒海。

眼前的这个少女，在听到“仲裁官”这三个字的时候，居然连眼皮都没有眨一下。

那可是仲裁官！

行走在公会所有规则顶端的“活圣旨”！是无数猎人眼中，如同神祇一般的存在！

他忍不住，又多说了一句，声音压得更低了些：“龙徽鹭小姐，我需要以执法队成员的身份提醒你。仲裁官阁下，只遵循《猎人最高宪章》的条文，不掺杂任何个人感情。”

“在他的世界里，没有对错，没有善恶，只有‘符合规则’和‘违背规则’这两个选项。”

“你最好……有所准备。”

这既是一种基于同僚情谊的提醒，也是他最后的、不甘心的试探。

他想从这个少女的脸上，看到一丝一毫的动摇。

然而，他失望了。

“我准备好了。”

陈尧的回答，依旧简单得不能再简单，却带着一种让老爹这位老江湖都无法怀疑的、磐石般的自信。

老爹深深地、深深地看了她一眼。

他知道，自己再说任何话都是多余的了。

这个少女，她所拥有的底气，她所掌握的秘密，远远超出了自己的想象。

他点了点头，不再多言，默默地转身，离开了静室，并从外面，重新为她关上了那扇厚重的门。

【瞧瞧，瞧瞧！看见没有！这就是知识的力量！】

老爹的脚步声一消失，奥斯卡就立刻跳出来，开始了他声情并茂的表演。

【我的美食家，你看看你，你只是从那个倒霉的女科学家记忆里，偷看了几句那什么破宪章，就把这个混迹多年的老家伙唬得一愣一愣的。】

【他看你的眼神，简直就像在看他祖宗！又是敬畏又是害怕，还主动给你送吃的送情报，生怕怠慢了你。】

【早知道动嘴皮子这么方便，当初吞那个女科学家的时候，就应该把她的脑子整个打包带走，而不是像吃点心一样，只吸收一些零零碎碎的知识碎片。你看，亏了吧！】

奥斯卡的声音里充满了懊恼。

【怎么样？美食家，要不要考虑一下，以后转型当个文化人？或者叫……律政先锋？】

【你想想看，以后你只要舒舒服服地坐着，动动嘴皮子，背几条法律条文，就有人毕恭毕敬地把洗干净、处理好的顶级食材，送到你的嘴边。那不比你现在这样，辛辛苦苦地打打杀杀，弄得一身血污来得轻松、来得优雅？】

陈尧没有回应他的长篇大论。

她缓步走到桌边，修长白皙的手指，捏起了那支针管状的营养剂。

透明的管壁内，是淡绿色的、如同胶水般的粘稠液体。

她看了一眼上面标注的成分表，全是些复杂的化学名词。

从另一个灵魂，那个名叫龙徽鹭的女科学家的记忆中，她知道，这东西能快速补充人体所需的基础能量和微量元素，维持生命体征。

但味道，跟嚼蜡烛没什么区别。

甚至还不如蜡烛。

她最终还是放下了营养剂，端起了旁边那杯清水。

清凉的液体滑过喉咙，带走了一丝吞噬能量后残留的燥热。

她现在，对这种“凡人的食物”，已经提不起任何兴趣了。

她的身体，她的细胞，她的每一个基因链条，都在发出最原始、最本能的渴望。

渴望着更高级的、蕴含着那种名为“源质”的神秘能量的……血肉。

明天，中午十二点。

仲裁官。

这是她踏入这个光怪陆离的新世界后，所面临的第一场真正意义上的“文斗”。

一场没有刀光剑影，却可能比任何厮杀都更凶险的博弈。

她必须赢。

也一定会赢。

只有赢了，她才能获得一个相对安稳的、被“规则”所承认的合法身份。

一个能让她在这座混乱、危险的城市里，可以自由“觅食”的身份。

一个，能让她将那份越来越长的“菜单”，从容不迫地，一道一道品尝下去的……资格。