“玉怜！”
苏碧瑶的惊呼声带着哭腔。
她疯了一样地用双手刨开沙土，指甲被粗糙的沙砾磨破也浑然不觉，终于将白玉怜从那致命的沙丘下拖了出来。
“咳、咳咳！”
白玉怜跪在地上，剧烈地呛咳着，吐出的满是沙砾。
肺部火烧火燎地疼，每一次呼吸都像在吸入滚烫的刀子。
“其他人呢……”
她的声音沙哑得像是被砂纸磨过。
苏碧瑶摇了摇头，那双总是顾盼神飞的凤眸里，此刻满是后怕与忧虑。
“沙暴来得太快了，我们被吹散了。”
放眼望去，天地间只剩下一片被月光照得惨白的沙海，昨夜的一切痕跡都被彻底抹去，仿佛她们是这片绝境中仅存的活物。
方青荷、银璃她们……应该没事吧？青荷那么厉害，一定会保护好大家的。
白玉怜心中焦急，却也知道此刻担忧无用。
她定了定神，从怀中取出一枚温润的玉简，轻轻拂去上面的沙尘。
“林星玥！”她对着玉简轻声呼唤。
话音刚落，那枚古朴的玉简上便亮起一圈柔和的幽蓝色光晕。
光芒在玉简上方汇聚，缓缓勾勒出一张带着些许焦急的、樱粉色长发的少女脸庞。
“玉怜！你没事吧？刚才突然就联系不上了！”
林星玥的声音从玉简中传来，带着一丝微弱的杂音。
“我没事，”白玉怜长话短说，“帮我确定一下方位，我们得尽快找个地方休整。”
林星玥的身影点了点头，玉简上的光芒闪烁了几下。
片刻后，她给出了一个坐标。
“在你东北方向，大约三十里，有一处绿洲，名为‘安和镇’。”
安和，安宁与祥和。
在这绝境之中，这个名字本身就是一种致命的诱惑。
两人互相搀扶着，开始了又一段艰难的跋涉。
太阳像一团悬在头顶的烈火，将沙地烤得滚烫。
空气中弥漫着热浪，每一次呼吸都像是吸入了一口干燥的灰尘。
当一座夯土结构的望楼终于出现在地平线上时，它并没有像海市蜃楼那样摇曳不定。
苏碧瑶眼中迸发出希望的光芒，但白玉怜的心中却升起一丝莫名的不安。
那座镇子，静得有些过分了。
安和镇的轮廓在视野中逐渐清晰。
高大的夯土城墙，坚固的城门，以及角落里耸立的角楼，一切都显得那么坚实可靠。
城门之上，“安和镇”三个朱红大字，字迹清晰，甚至有些簇新，完全没有被风沙侵蚀的痕迹。
然而，当她们穿过洞开的城门时，一种诡异的氛围瞬间将她们包裹。
是寂静。
一种绝对的、非自然的寂静。
没有犬吠，没有孩童的嬉闹，没有商贩的叫卖，甚至连风声都消失了。
镇内的空气凝滞，了无生气。
街道上空无一人，但却异常整洁，连一丝沙尘都看不到。
街道两旁的房屋门窗紧闭，门上的铜环在昏暗的光线下泛着幽幽的光泽。
屋檐下挂着一排排纸灯笼，纸面完好无损，却无一盏点亮。
这里不像是一座被废弃的城镇，更像是一座时间被冻结、所有人都屏住了呼吸的舞台。
“有人吗？”苏碧瑶试探着喊了一声。
她的声音在空旷的街道上显得异常响亮，却又被这片死寂迅速吞噬，没有激起任何回音。
她们沿着主街走了许久，敲了十几扇门，都无人应答。
就在她们的希望即将被这诡异的寂静消磨殆尽时，身旁一扇不起眼的木门“吱呀”一声，无声无息地开了一道缝。
一个男人从门后“滑”了出来。
他没有发出任何脚步声。面色惨白，如同浸泡在水中的尸体，动作缓慢而僵硬，仿佛一具被线牵引的木偶。
他看着她们，眼神空洞，毫无波澜。
“二位姑娘，”他的声音像干枯的树叶在地上摩擦，沙哑而缺乏情感，“可是要寻个地方歇脚？若不嫌弃，请进屋说话。”
男人家的内堂和街道一样，干净得令人不安。
屋内的陈设极为简单，一铺占了半间屋子的土炕，一张矮脚方桌，几把木凳，一切都井井有条。
空气中没有任何味道——没有饭菜的香气，没有陈旧木头的霉味，甚至没有活人应有的气息。
他用一种缓慢而精准的动作，为她们倒了两碗水。
那盛水的陶碗是常见的粗瓷，却光洁如新。
“这座镇上……是发生了什么事吗？”白玉怜警惕地问道，没有碰那碗水。
男人在桌边坐下，用他那单调的声音开始讲述。
他说，很多年前，一场残酷的战争席卷了这里，镇子里的居民几乎全部遇难，幸存者也四散逃离。
他说他因为舍不得这片祖辈生活的土地，才独自一人留守至今。
他的故事听起来合情合理，可白玉怜和苏碧瑶却感到一阵阵寒意。
在男人讲述那场惨烈的战争时，他的眼神没有一丝悲伤或孤独，仿佛在背诵一段与自己无关的文字。
“隔壁的屋子是空着的，还算干净，”男人说道，用他那空洞的眼神看着她们，“二位姑娘若是不嫌弃，今晚便在那里歇息吧。”
两人被领进隔壁的屋子。
这里同样是一尘不染，仿佛昨天才有人打扫过。
苏碧瑶长舒了一口气，旅途的疲惫让她几乎想立刻躺倒在炕上。
但白玉怜却拦住了她，眼神凝重。
“碧瑶，你不觉得奇怪吗？”她低声说。
她走到窗边，伸出纤细的手指，轻轻划过雕花的木质窗棂，指尖上洁净如初。
“他说这里荒废了很久，可你看，”她又指了指墙角的铜盆和桌上的陶制油灯，“没有一点灰尘，铜器没有锈迹，窗纸也完好无损。就算他再勤于打扫，也不可能让整座镇子都抵挡住岁月的侵蚀。”
苏碧瑶的脸色也变得凝重起来。她想起那个男人空洞的眼神和机械的动作，心中不寒而栗。
“那他……究竟是怎么回事？”
“不知道，”白玉怜摇了摇头，“但这座镇子，处处透着古怪。我们必须万分小心。”
夜幕降临，安和镇陷入了更加深沉的死寂。
屋内，一盏小小的油灯是唯一的光源，豆大的火苗静静地燃烧着，没有一丝摇曳，因为这里没有风。
窗外是墨一般的黑暗，听不到任何沙漠夜晚应有的虫鸣或风声。
两人并排坐在炕上，沉默让周围的寂静显得更加压抑。
“玉怜。”
苏碧瑶忽然轻轻推了推白玉怜的胳膊，打破了沉默。
她的声音里带着一丝调侃的意味。
“我们……好像很久没有这样两个人单独待着了。”
白玉怜的脸颊在灯光下微微泛红，她嗔怪地看了苏碧瑶一眼，眼神中却带着一丝暖意。
在这座死城的冰冷中，彼此的羁绊是唯一真实而脆弱的人性之光。
“说什么呢，”白玉怜的声音很轻，带着一丝不易察觉的羞涩，“快点睡觉啦。”
她嘴上催促着，身体却没有动。苏碧瑶轻笑一声，顺势靠在了她的肩上，闭上了眼睛。
就在白玉怜也准备闭上眼睛，强迫自己休息片刻时，一个声音突兀地从屋外传来，穿透了那层厚厚的、令人窒息的寂静。
那不是风声，也不是野兽的嘶吼。
是“嗒”的一声轻响。
一声清晰的、不疾不徐的脚步声，踩在了空无一人的、洁净的街道上。
紧接着，屋内的灯火，毫无征兆地熄灭了。
黑暗与死寂，瞬间将她们完全吞没。