稍作收拾，艾薇儿便打开了门，去往了前厅。
行至半路在楼梯之上，就看见了前厅餐桌前端坐的四人，除去艾尼和艾博正除外，桌子前的身影多了一位艾薇儿。值得注意的是，艾弗格此时并不在主位上，不知去了哪里。但也无妨，毕竟他总会看似忙于事务，常常缺席早餐。
随着艾特拉的接近，众人的视线齐刷刷地像她看来。艾薇儿的眼中依旧是那样温柔，其余两人却不同，平日里的那种轻视与玩味，这一次二人眼里似乎多了几分忌惮，是因为艾薇儿的存在？
“好一个私生子啊，居然还要让艾薇儿姐姐亲自去请。”艾特拉入座的瞬间，艾尼嘲讽的话语就袭来。“野孩子骨子里就是不得礼数，基本的长幼尊卑都不知道。”艾博正附和道。
艾特拉没有像过去那样立刻低下头或攒紧衣角。她放在膝上的手微微蜷缩了一下，指节因用力儿泛白，但脸上依旧维持着一种近乎冷漠的平静。
她的目光没有看向发难的二人，而是不易察觉地观察着艾薇儿的反应。后者的脸上依旧保持着那副温柔的微笑，仿佛没有听见那刺耳的侮辱，只是端起面前的茶杯，轻轻啜饮了一口。她的沉默本身就是一种信号。
艾特拉十分纠结，换做从前的艾特拉必然是置之不理或是听之任之，可现在艾薇儿的回归，她先前的言语中仿佛有种考察的意味，这是否可以认为艾薇儿对自己如今的身份存在怀疑，如果这时做出不符合预期的表现则会加大其怀疑。
可自己又该如何在没有艾弗格圆场的情况下，演绎出艾特拉的卑微和让步呢？
“怎么？装哑巴啊？”艾尼的声音再度传来，将艾特拉的意识拉回现实，时间已经不容艾特拉回想过去的行为模仿，必须得做出行动。
艾特拉的头深深的低了下去，几乎要埋进胸口。肩膀控制不住地轻微颤抖，放在膝盖上双手紧紧交握，指甲深深地掐进手背皮肤里。
“对不起，艾尼小姐，博正少爷。我不是故意来迟的，是艾薇儿姐姐她..”艾特拉适时的住口，“下次..下次不会了。”
短暂的思考后，艾特拉做出了及时性的回答，但这并非万全之策。因此艾特拉在提及艾薇儿时及时住嘴。一是表达出冤枉的情绪而又不愿得罪人的让步，二是试探艾薇儿的态度，看她是否会维护艾特拉。
如果艾薇儿的考察之外，其实对于艾特拉是视为己出的温和态度，那么自己后续的身份演绎中完全可以更加依附艾薇儿，如若反之那么自己的境遇又将雪上加霜。
艾薇儿饮茶的手微微顿了顿，她没想到自己许久未见的妹妹艾特拉会做出如此反应，但也并非不合理。艾特拉在安希特拉家族内日子过得并不好，长久以来早就养成了察言观色的本能。此刻一股深深地愧疚感席卷了她，曾经的怯懦行为化为巨石压在了她的心底。若不是自己的逃避，或许艾特拉也不会变成现在这样。
艾薇儿骨子里还是深爱着自己这个，懦弱谦卑的妹妹的，或许家族里也只有她值得被艾薇儿所珍视。但面对艾尼和艾博正的刁难，她现在没法顾及。身在局中，她必须得顾忌某些事，某些人....但终有一天，她要将这些欺压艾特拉的人，一一铲除！
说话间，门口传来男人顿挫的的脚步声，不用作猜想就知晓那一定是艾弗格的脚步声。他的到来，改变了整个餐桌局面。
“抱歉，艾薇儿，我来晚了。”艾弗格嘴里吐出谄媚的话语，有意讨好着艾薇儿，谁能想到作为整个安希特拉家族的话事人，艾弗格竟会对自己整个消失五年的女儿抱有如此敬意，“看什么看？赶紧吃。”话锋一转，艾弗格的目光刻意转向正在看戏的艾尼和艾博正两人，厉声呵斥着，与此同时周遭的仆从也被唤去为艾薇儿收拾房间。
“一大早赶来肯定累了吧，今天就在府内好好休息，明日父亲再带你出去叙叙旧。”艾弗格口中所谓的“叙叙旧”其实就是指贵族间的联谊会，作为家中长女的艾薇儿突然消失，使得安希特拉家族饱受争议。当然，艾薇儿的作用当人不仅仅只是联谊这般 简单，更多的是震慑。
而这一切都要从艾薇儿的母系家族说起，那是遥远坐落在圣城之中的海拉家族，有着帝国王国公兼圣剑伯爵之名的海里希坐镇，其家族地位近乎等同于皇亲国戚，同时还是圣城有名的宗教世家，每每出生的新生儿都有机会通过圣教堂得到海拉家族的赐名。这不仅是名誉的象征，更是海拉家族的庇护，使得拥有海拉之名的新生儿能够顺利成长，日后可以反哺家族。
就是这样伟大的家族之内，艾薇儿的母亲维斯同艾弗格发生关系，本应是权利上下间的联姻，可却是因艾弗格的滥情而酿成大祸。偏偏当时维斯的腹中已然有了艾薇儿，就这样艾薇儿在一场不幸的婚姻中降生了。受到莫大耻辱的海拉家族自然不会轻易放过安希特拉，可就在争斗白热化，安希特拉将将要陨灭时。
变故，发生了。
帝国的力量介入，硬生生终止了这场闹剧。世人都知晓，这是为了遏制德里芬家族的晋升，维持两家之间的制衡关系，可无理的行为也将海拉家族推向了帝国的另一面。因此在往后的几年间，坐拥信仰着众多的海拉家族得以入主王庭，介入权利的战场和帝国王室家族分庭抗礼。
时至今日，虽然帝国的表面依旧由王室所统领，但其中的争斗已然成为了一枚定时炸弹，仅需稍稍微小的火苗一触即燃。
而这场看似平息的风暴中心，一个意想不到的变数被悄然引入了安希特拉家族之内————那个在风雪中被带回，名为艾特拉的女孩。这个被德里芬家族“施舍”给安希特拉家族的“污点”也成为了王庭缄默协议中...一个无人严明的至关重要的符号。
王庭的争斗突然哑火，海拉家族放下争端进入幕后，艾薇儿的紧急遣返又为这场争端带来了全新的变数。
这一次，艾薇儿的“不请自来”亦或是说“有备而来”是否将会成为时局 的关键，又或是成为那簇火苗，没人能知晓。
但艾弗格清晰的知晓，当今局势下或者说即将再起的风暴中，抱住海拉这条大船才是他最理想的出路，因此艾弗格一转风格，谄媚而又畏惧地试探着艾薇儿的态度。
可后者的心思却不在眼前这个纵情的男人身上，她的目光又或是注意力，时刻都在那个作为关键砝码但又最为被动的艾特拉身上。