听到菜月部长说出这个惊人的事实，鸣濑和莉莉娅同时发出惊愕的喊声。
房间里堆满了电脑和游戏机，她们本以为现在还有很多人在这里活动，没想到目前的部员只有区区两人。
顾问老师也是最近才辞职的，看来真的已经到了废部的危急关头。
“据说我们早就被列入废部考察名单了。前年还有10个人呢，但自从我和菜月升上二年级，所有人都退部了。”
“真是群薄情寡义的家伙啊～”
大河认真地说着，旁边的菜月则小口啜饮着加了满满砂糖的红茶。
按理说这种场合应该由部长来解释，但大河似乎并不在意。
“众所周知，社团活动必须达到规定人数才行。我们学校规定至少4人，可现在只剩我和菜月两个了。而且我们俩明年就要毕业，顾问老师也说‘这样的活动毫无希望’然后辞职了。照这样下去，年内肯定会被废部。”
鸣濑附和着条理清晰的大河，但旁边的莉莉娅已经眼眶含泪，身体微微发抖——
——大概是因为好不容易找到了心仪的社团，却面临这样的状况吧。
“那、那只要有新人加入不就行了吗？我和莉莉娅加入的话，就不会被废部了……”
“没错。你们加入后，再找到顾问老师，就能避免废部。但是——”
大河依旧愁眉不展地继续说：
“光靠二年级的申请者，无法解除‘废部考察’的状态。等明年你们升上三年级后，情况也还会持续下去。”
“的确是这样……”
鸣濑恍然大悟。
明年菜月和大河毕业的话，就只剩升上三年级的自己和莉莉娅两人了。
“要彻底解除危机，必须有超过规定人数的二年级和一年级新生加入。这对你们来说会是沉重的负担。如果不愿意，我不会勉强你们加入。我们毕业后，游戏研究部是废部还是继续，就由你们决定。”
“大河学长……”
真是人不可貌相。
这位学长其实非常温柔。
他身上散发着让同性也会产生敬佩的男子气概，无论转生前还是转生后，鸣濑或许都会对他充满憧憬。
“可是可是，两位不是很有名的玩家吗？”
听到莉莉娅的话，大河惊讶地睁大了眼睛：
“你认识我们？”
“当然！真正的玩家不可能不认识你们！”
身为玩家却一无所知的鸣濑，在旁边愧疚地低下了头。
“大河学长是在国内FPS大赛中多次夺冠的世界级选手，菜月学姐是在RPG、竞速、格斗、卡牌等各种类型游戏中都很活跃的‘V’对吧？”
“诶！？”
被识破真实身份的两位学长有些慌乱。
对此一无所知的鸣濑惊愕地看向莉莉娅。
“就算不是我，也应该有很多学生知道你们的真实身份！正常来说，肯定会有很多人申请加入的啊！？”
“这么说来，确实是这样呢。奖杯都堆成山了……”
活动室的角落里，随意地堆着许多奖杯，完全没有被当作冠军奖品好好对待的样子。
“啊，其实这背后有很深的原因……接下来才是重点。你们俩擅长什么类型的游戏？”
面对表情严肃的大河，鸣濑和莉莉娅对视一眼——
——她们擅长的类型自不必想了。
“是RPG！”
“哦……”
“原来如此，呵呵……”
大河的眼神骤然锐利，菜月也露出了自信的笑容。
气氛变得很奇怪，刚才还热烈欢迎的氛围一扫而空，两人的气场完全变了，
仿佛一直在等待这一刻。
“怎、怎么了？”
“呵呵……难道你们以为能轻轻松松加入吗？”
被菜月起了奇怪的昵称“鸣鸣子”的鸣濑，此刻根本顾不上这个——
——在她意料之外的，是加入这么个即将废部的社团竟然还有阻力吗？
“这个活动室的电脑、软件、冰箱，都是我们用比赛奖金买的。成为部员就能随便用，还能在冰箱里冰饮料，空调也马力全开特别凉快，对玩家来说是最棒的环境了。”
个子小小的菜月虽然需要抬头看人，却用完全不同的语气和眼神施加着压力。
那是捕捉到猎物的肉食动物般的目光。
“但是啊，鸣鸣子，还有莉莉娅酱，我们可没宽宏大量到让实力不符的人使用这些东西哦～所以必须接受入部测试daze~”
虽然说得很可爱，却让人毛骨悚然。
测试……鸣濑以为只有足球或篮球漫画里才会有入部测试，没想到真的存在。
“可、可是再这样下去就要被废部了……！”
“拿出骨气来！鸣濑！我们可不是在开玩笑哦！”
大河也从温和的性格骤然变成了和外表相符的凶狠模样。
那音量和气势让鸣濑不由得从椅子上站了起来。
明明才刚认识，却感觉已经见不到之前认识的学长了。
“喂……望月，越来越有意思了呢……”
莉莉娅竟然乐在其中。
“身为玩家，就该堂堂正正用游戏一决胜负！这是规矩！”
鸣濑仿佛误入了动漫世界。
虽然这种展开可能会被桃谷等人嘲笑是中二病，但在这里，没有人会否定御宅族。
学长们能如此认真，是因为这里是他们的归宿。
那么自己也必须认真回应，一股斗志涌上心头。
“选个你们喜欢的游戏吧。我们玩遍了世上所有游戏，不管什么都接得住。”
“望月，只能选那个了……”
“嗯，没错。就那个。”
两人启动了旁边的电脑，登录了某个游戏——
熟悉的画面，正是《inZONE》。
“菜月学长，大河学长，用这个来PVP吧！”
即使《inZONE》主体上是一款模拟类游戏，但其中也有PVP模式。
而且因为经常举办比赛，所以很多玩家都在用。
虽然学长们的实力还是未知数，但鸣濑和莉莉娅觉得，自己从中学就开始玩的游戏，肯定更有优势。
“哦～是这个啊。我也很喜欢这个游戏呢~”
“Domo,幻术青蛙头desu,披风也没带，法杖也没带，但是带了空手道，噫呀！”
大河学长一副认真的样子，菜月学姐又玩了个鸣濑听不懂的梗，也不知道是出自某个作品还是她自创的。
出于菜月芙蓝在新生典礼上的rap的印象，鸣濑更倾向于后者。
接着，学长们熟练地登录游戏。
这时鸣濑才意识到，自己的想法太天真了——
——学长们操控的角色名，正是在多次举办的《inZONE》PVP大赛中连续夺冠的玩家。
菜月的“幻术青蛙头”是格斗家。
大河的“九灵剑圣”是弓箭手。
菜月的角色名听起来像披着斗篷的幻术师之类的职业，但实际上是身穿清凉服饰的格斗家；
大河的角色明明都已经叫“剑圣”了，竟然装备弓箭而非剑，和名字给人的印象完全不同。
“什、什么！是那位幻术青蛙头和九灵剑圣！？”
莉莉娅非但不怕，反而因为崇敬几乎要晕倒。
虽然能理解她的心情，但鸣濑希望她能认清现在的糟糕状况。
不过鸣濑她们也是高端玩家。
虽然不像学长们那么有名，但莉莉娅（大山猛）和鸣濑（西木野番茄）的技术也在小圈子内有着一定的人气，并且让部分玩家畏惧。
而她们两个从开始玩这个游戏之初便日夜形影不离地组队升级，论配合更是不输任何人。
“那么，测试开始！”
随着菜月的信号，测试开始了。
几分钟后，鸣濑她们惨败。
入部条件只有平局或胜利，
失败的两人没能获得入部资格。
结束后，大河露出了抱歉的表情，菜月则为胜利大肆庆祝。
下午五点半，因为快到夏天，外面还很亮，
但鸣濑和莉莉娅的脸色却很阴沉——
——连和莉莉娅的配合都赢不了。
所有动作都被预判，任何攻击都无效，
连续在大赛中夺冠的学长们，实力果然名不虚传。
赢不了就无法入部。
鸣濑完全想不到能战胜那两人的方法，感到束手无策。
这时莉莉娅把手放在了她的肩上，
那是属于她的、白皙纤细的手。
“下次一定要赢。还有机会呢，年内可以挑战无数次，只要不断练习就行。”
莉莉娅向来直言不讳，她的话肯定不是谎言。
从陶山和桃谷的事情就能看出，她是天生的不服输。
想要配得上莉莉娅，就必须努力回应她的这份心意。
鸣濑再次下定决心，捶了捶自己的胸口。
“是啊，还没结束。学长们作为职业玩家有自己的骄傲，我们必须变得足够强，让他们认可。”
既然决定了，就要开始练习。
但从和学长们的对战中，鸣濑意识到只在游戏里交流是不利的。
菜月和大河在操作时会口头互相指挥，。
而自己和莉莉娅全程沉默——这或许是胜负的原因之一。
“比起各自在家用聊天软件沟通，在同一个空间练习可能更有效率……”
“嗯，果然是这样呢。不愧是我的搭档。虽然我和望月在游戏里认识很久了，但现实中还很短。不过学长们不一样，简直像同心一体。”
“是啊，默契到可怕……”
两位学长战斗时，仿佛在为游戏赌上性命。
即使现在，也能清晰回忆起那惊人的身姿。
“那我能去望月家打扰吗？”
“哎……”
“怎么，你不愿意？”
“不是……只是……为什么？”
“因为我坐电车只要3站路呀？总不能让望月来回跑，而且我想你家应该离得很近……不行吗？”
莉莉娅要来自己家？
把现实中刚认识的美少女带回家？
奇怪的想法闪过脑海，鸣濑愣在原地。
莉莉娅看她都呆到冒泡泡了，于是轻轻戳了戳她的脸颊。
“我、我家是可以！但、但是还没收拾，可能很乱……”
又做出了阴沉家伙特有的没骨气回答。
“没关系。我在祖国的家也很乱，完全不在意哦。”
她说的祖国，应该是俄罗斯吧。
其实家里也没那么乱，但鸣濑从来没邀请过陶山以外的女生进房间，说白了就是胆怯。
但换作是桐生，肯定会一脸凶狠地大喊“让她进来！是男人就让她进来！”
可我已经不是男人了啊，饶了我吧桐生同学！
无论在心里怎么抱怨，鸣濑都做不出拒绝莉莉娅这种事。
就好像一旦这么做了，自己就会落入万劫不复的境地。
“好、好吧。那……去、去我家吧。”
“哦～耶！”
鸣濑一脸害羞，莉莉娅却反应平常。
但她只对自己露出笑容，对别人都很冷淡，这让鸣濑很开心。
“嗯？”
口袋里的手机震动起来，鸣濑拿出来一看——
——是青梅竹马陶山安奈发来的邮件。
自从被拒绝后，她们就没再联系过。
鸣濑虽然惊讶，但没有打开邮件，直接放回了口袋。
现在没心情和陶山说话。
得跟妹妹灯织解释清楚，免得她误会自己和莉莉娅的关系……
美少女突然到访，这种恋爱喜剧般的展开，让鸣濑陷入了前所未有的紧张。