那条巨大蜥蜴的遗骸——被打回原形后充斥着工业污染和腐臭——被迅速秘密转移研究，其坠落点也被石灰覆盖、深埋处理，只留下一个丑陋的疮疤和市民间沸沸扬扬却渐渐失去方向的传言。
奥古斯塔·斯特兰奇警督的日子并未因此变得清闲，她的身影依旧穿梭在案牍、现场和永不停歇的政治斡旋之中。
然而，琥珀色的眼眸深处，那场惊心动魄的天空之战所点燃的光芒，却如同投入深潭的石子，涟漪不断扩大。
在一个晨曦微露的早晨，警署顶层那间象征着权力的斯特兰奇专属办公室里，奥古斯塔摘下了警徽。
她换上了一身剪裁精良、细节考究的藏蓝色裙装外套。
她的对面，坐着脸色依旧有些苍白、但红宝石眼眸中燃烧着更加复杂火焰的埃洛伊丝·费尔班克斯，以及脸上没什么表情、正用小银勺慢条斯理搅动着面前红茶的维多利亚·金盏花。
空气中弥漫着顶级雪松木家具的味道，还有一丝若有若无的文件墨水气。
奥古斯塔没有多余的寒暄。她纤细的手指按在一份摊开的、用厚实铜版纸印制的文件上，推向桌子中央。
“皇家特许航空运载股份有限公司”——一行烫金的、气势恢宏的字体烙印在文件抬头。
“签名，费尔班克斯女士。”奥古斯塔的声音平稳、有力，带着一种不容置疑的决断，完全不同于警督下达命令时的威仪，而是另一种属于资本和宏大蓝图构建者的力量感。
她拿起一支显然价值不菲的镀金钢笔，旋开笔帽，递向埃洛伊丝。
埃洛伊丝低头看着那份文件。
一股复杂的热流涌上埃洛伊丝的喉咙，惊喜？不，是更加沉重的东西。
这意味着，她的梦想，她的“飞鸟”，将不再仅仅藏身于废弃工厂的“梦想工坊”，不再是个人的冒险或实验室的秘密。
它将赤裸裸地暴露在阳光——或者说工业时代的聚光灯与竞争的硝烟——之下，接受市场的审视、资本规则的摆布，以及斯特兰奇家族这个庞然大物的影子。
她的手指在签名的空白处上方悬停，微微颤抖。
眼前闪过泥沼中坠毁的飞鸟残骸，闪过昏倒前撞入维多利亚怀中那冰冷又坚实的触感，闪过高空中面对巨龙污毒时的窒息恐惧，也闪过……第一次驾驶飞鸟挣脱地心引力、俯瞰城市时那无与伦比的自由震撼。
“天空……”她无声地低语。
“签它，笨蛋。”维多利亚没有抬头，清冷的声音打破了沉默的僵持，小勺轻轻碰在骨瓷杯沿上，发出清脆的一声。
“签了它，你的图纸就能变成车间流水线上量产的下一个‘眼睛’，而不是永远躺在地下室的孤儿。我们的斯特兰奇小姐提供的不只是金币，”她冰蓝的眼眸终于抬起，扫过奥古斯塔，“还包括让那些专利局的老古董闭嘴的本事，以及应付未来可能的‘商业风暴’的底气。”
“不错。”奥古斯塔接过话头，琥珀色的眼眸直视埃洛伊丝，“格伦王国乃至整个大陆的天空，即将迎来变革，维德兄弟的垄断堡垒不可能永远存在，技术的新窗口已经打开，风暴终将到来，我们斯特兰奇家族选择做扬帆者，而不是海岸边被风浪摧毁的观望者。”
她的指尖点了点文件的边缘，“而你和你的‘飞鸟’，将是我们的旗舰——也必须是旗舰。”最后一句带着难以言喻的重量。
埃洛伊丝深吸了一口气，那属于“梦想工坊”的清新的木材机油味，此刻仿佛被办公室内雪松木和墨水的混合气味覆盖。
她知道，这不是选择题，梦想和责任，已经从空中延伸到大地，签下名字，意味着她不再是那个无忧无虑追逐流线梦想的少女工程师，而是人类航空蓝图上的奠基人之一。
她握住那支沉甸甸的金笔，笔尖流泻出的墨水不再是指绘图纸上的优美曲线，而是书写一份沉重的契约，一笔一划，埃洛伊丝·费尔班克斯。
当她放下笔，那份文件似乎拥有了某种实体般的质感。
“很好。”奥古斯塔唇角勾起一丝满意的弧度，那是一种战略布局落子的从容。“首席技术官阁下。公司将在下个月正式挂牌，工坊会搬到西区斯特兰奇工业园的新场地。”
她站起身，走到巨大的落地窗前，望着窗外鳞次栉比的工厂烟囱和远处的海平线，声音充满了力量，“政令疏通正在进行，很快，议会的老家伙们就会看到，‘钢铁飞虫’如何让他们那些昂贵的蒸汽列车相形见绌。人类的天空，需要由人类自己设计的翅膀来征服。”
她转过身，阳光勾勒着她的侧影，镀上金色的光边，“而你，费尔班克斯女士，你的首要任务，就是在最短时间内，设计并完成‘飞鸟’的稳定量产型，图纸的每一个改进，将决定我们能否在未来的市场上抢占先机。”
埃洛伊丝感到一股热流从脚底升起，压过了之前所有的担忧与沉重。
量产，让更多人飞上蓝天，这不正是她最初的……更大胆的梦想吗？
尽管代价是绑上了斯特兰奇的战车，她挺直了背脊，红宝石般的眼眸再次闪耀起光芒，“是！奥古斯塔小姐！”
就在这时，办公室门被敲响。奥古斯塔的助手，一位同样穿着斯特兰奇工业深灰色制服、神情精干的年轻人快步走进，将一个密封的厚重合金盒子放在维多利亚面前的茶几上。
“金盏花小姐，按照您的要求，这是原‘龙蝇I型’的核心原型残骸中成功回收的关键部件，”助手恭敬地说，“包括核心动力单元、您嵌入符文的部分主梁节点骨架，以及您标注要回收的符文蚀刻金属板。”
他小心翼翼地打开盒子。里面躺在特殊软衬里的，正是那被严重损毁但主体结构尚存、镶嵌着奇异蓝色冰晶材质节点的脊椎主梁碎片，以及那块银灰色、刻满复杂符文的特殊金属板。
它们在经历了爆炸、坠落和强酸洗礼后显得黯淡破裂，但依旧散发出微弱却独特的能量波动。
维多利亚只是淡淡扫了一眼盒子，确认无误。她没有去碰那些部件，只是轻轻挥了下手 “放下吧，没有我的允许，任何实验室不得擅自接触分析，包括斯特兰奇旗下的。”
她的语气轻描淡写，却带着不容置疑的冰冷命令感。
助手下意识地看向奥古斯塔。
奥古斯塔微微颔首，琥珀色的眼眸掠过盒子里的残骸碎片，闪过一丝探究的光芒，但最终还是对助手说，“按金盏花小姐的吩咐办，那是……她的‘私人技术资产’。”
助手恭敬地盖上盒子，退了出去。
维多利亚端起茶杯，轻轻啜饮了一口，仿佛刚才只是处理了一件无关紧要的行李。
“拿着吧，埃洛伊丝，”她放下杯子，冰蓝的眼眸看向窗外斯特兰奇工业园的方向，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“就当是留你个纪念。”
埃洛伊丝看着那个合金盒子，再看向已经开始讨论新工厂选址细节和设计团队搭建的奥古斯塔，以及旁边那位拥有着可怕力量充满智慧的维多利亚小姐。
未来之路充满了资本巨鳄的野心、尚未平息的竞争漩涡、维多利亚那深不可测的技术秘密，以及将天空从梦想变为通途的巨大责任和挑战。
但格伦王国的第一家航空公司，“皇家特许航空股份有限公司”的标志性文件上，已经签上了她的名字。
斯特兰奇工业巨大的资源与力量，正成为推动她飞向更辽阔天空的狂风。风
暴风将至，但这一次，她的身后不再是废弃的工厂和孤注一掷的自造“飞鸟”，而是一座由新兴工业贵族巨舰撑起的、指向星辰大海的航空帝国雏形。
办公室窗外，汽笛长鸣，庞大的斯特兰奇家族专用蒸汽机车已经停在楼下。
深黑色的车身上，“展翅机械鹰”的徽记在阳光下闪耀着紫金的光芒，象征着一段通往天空的崭新征途正式启动。