“放心，这里没有别人，也没有窃听和监控装置——因为赫利俄斯先生之前无意中透露过，这里是他和亲信们进行秘密会议的地方，”雪莉说道，“总之，没有哪儿比这里更适合说女孩子之间的悄悄话了。”
“呃，这……”霍诺丽娜还是不太敢完全相信对方的话，但她显然也没有别的选择：毕竟，赫利俄斯早已宣布，从平行世界安全归来的伊尔明黛达博士是无价之宝，任何人都不得干扰她的行动或者威胁她的生命安全。而糟糕的是，刚才菲尼克斯撞击雪莉的电动轮椅，导致其失控的过程，肯定已经被空中玫瑰园边缘栏杆上的监控摄像机拍下了。有了这些监控，雪莉完全可以宣称霍诺丽娜要谋害自己。
虽说霍诺丽娜的地位也不算低，但被扣上“企图杀害理事会重要科学家”的罪名的话，多半也会吃不了兜着走——至少比之前让鸟儿们做出一些恶作剧式的袭击所能招来的惩罚要严厉得多。在想明白之后，她只好点了点头。
“啊，那就好。我一直认为，好好交流是互相理解的开始，”雪莉微笑道。但霍诺丽娜却打了个哆嗦——很显然，在她眼里，雪莉仍然是过去那个有着经典的粉切黑人格的伊尔明黛达博士，露出微笑，那显然是不怀好意！“现在，我希望你开诚布公地回答一个问题。”
“呃？”
“为什么要让无辜的小鸟儿们做这些小动作来针对我？”
“因、因、因为……”霍诺丽娜涨红了脸，半晌才说出了答案，“因为你一直和哥哥在一起，这段时间哥哥都不理我了。我……我……我心里很不开心，就……”
好家伙，果然啊。雪莉心道——在这之前，她通过偷听霍诺留宫里的女仆和佣人的谈话，已经大体猜出了一些霍诺丽娜和赫利俄斯六世之间的关系：不少流言蜚语都声称，霍诺丽娜对她的表哥和名义上的老板持有男女之间的感情。而雪莉虽然没有伊尔明黛达的大部分记忆，但也能凭着本能猜出，这些流言并非无源之水。
要是还在原本世界的圣莉安女子学园里，作为老好人的雪莉是肯定会出言相劝的：毕竟，纯洁的爱情固然美丽，但伦理道德以及最起码的孟德尔遗传学规律，也不能随随便便就抛在脑后。不过，在这个世界，她倒是无所谓了。姑且不论她对赫利俄斯和霍诺丽娜都没有好感，就凭霍诺丽娜的遗传学技术水准，雪莉也不觉得过近的血缘会对这位的后代带来什么太大的麻烦。
更何况，就雪莉所知，这俩活宝的父母作为人类复兴理事会的高级理事，在三年前她的乖女儿们突袭圣蒂尔城的理事会总部时，就已经全部为人类种族的复兴大业光荣捐躯了。换言之，无论他们再怎么尽情上演“缘分的天空”的戏码，也不会有人来把他们的腿给打断了。
在这种情况下，世上自然只有哥哥最好了！
“别担心，小霍诺丽娜。现在的我和过去可不一样了……因为之前那趟平行世界之旅，我发生了很多改变，”雪莉说道，“我绝对不会干预你和你哥哥的事情……毕竟，纯洁的爱情是这个世界上最最最神圣的东西！”
“那你……”
“实不相瞒，我现在对这个世界并没有任何归属感。我之前生活了三年的那个世界虽然有很多问题，但比这儿要安宁美丽多了。而且我在那里有了很多朋友，还得到了爱我的爸爸妈妈，比起在这里生活，我更乐意回到原来的世界，”雪莉开始一本正经地……说起了大实话，“所以，我目前的唯一目的，就是带着我们学校的老师和同学们回去，无论是人类复兴理事会还是自由军的事情，我都不想掺和。”
“太棒了！”霍诺丽娜的小脸顿时笑成了一朵花儿，“伊尔明黛达博士您真的是我最——贴——心的大姐姐呢！那个，您如果要回原本的世界的话，我愿意竭尽全力，提供一切协助！只要您肯开口，我就在所不辞！”
“哦，看来我们已经达成共识了，”雪莉长长地松了一口气……看来，她的这次冒险真的是赌对了！“那么，我需要在以下一些方面，得到一点儿小小的帮助：首先，是我的活动能力问题，其次则是外部的情报。另外，我还需要知道莎乐美的位置。”
“您要找GM02？！恕我直言，根据我过去得到的情报，她是你的那些女……呃，基因模板里最想要残忍地报复你的人之一！而且我听说，你的手脚也是被GM02给……”
“请叫她莎乐美，谢谢，”雪莉纠正道。人类复兴理事会这边的人似乎都喜欢把她的女儿们称为“GM某某”，似乎是“基因模板”的意思。虽然这种称呼没有恶意，但雪莉很不喜欢：在她看来，这像是将活生生的人当成了某种实验品或者流水线产品，充满了不尊重的味道，“以及，没错，莎乐美确实切断了我的四肢。但当时的情况有些……特殊，而且我们之间也存在着误会……”
“好吧，我大致可以了解您的打算，”霍诺丽娜咽下了一口唾沫，“GM02……啊不对，莎乐美的个人能力能够开启空间裂隙，这可以让你最快地从新拉文纳逃走。但接下来呢？你要怎么找到其他人，再回到原先的世界去？”
“这我还不太清楚，但是，我打算和女儿们解开误会——学校里的幸存者应该和他们在一起。至于要回去么……我过去也曾经成功地进行过一趟跨世界的旅程，我想，再来一次大概不难。”
“恐怕未必。”霍诺丽娜摇了摇头。虽然对她而言，只要雪莉能从她和哥哥之间消失，她就心满意足了。但不知为何，她现在产生了一种很想帮助雪莉成功地达到目的的冲动……虽然她自己都没察觉到这点，“你上次离开时，使用的是尚在测试的新技术。在那次传送结束后，失控的爆炸余波就破坏了设在不列颠的传送设备，之后因为战争的加剧，那些设备一直未被修复。”
“啊？！”
“当然，人类复兴理事会曾经——我是说曾经——拥有稳定地穿越平行世界的手段，也就是‘阈限之门’。但这些‘门’可以稳定抵达的只有数个特定世界，要去别的世界……比如说你之前生活的世界，靠它们是做不到的。这也是为什么理事会一直想要开发别的传送设备的原因……当然，在三年前的兵变之后，所有相关项目都无限期停止了。另外，更糟糕的是，就连现有的‘阈限之门’，其实也处于不可用状态。”
“哦？不能用？”
“是的。‘阈限之门’的来源是高度机密，但可以肯定的是，它并非理事会旗下任何一家企业的发明，而是最初的、不稳定的平行世界传送技术被开发出来后突然出现的。理事会的科学家穷尽努力，也只是搞明白了大概要怎么用它们而已，”霍诺丽娜说道，“在理事会高层被摧毁之前，‘阈限之门’共有六座，其中最主要的一座位于圣蒂尔城，剩下的分别位于各个大陆上的理事会行政中枢——新拉文纳也有一座。”
“然后发生了什么事？”
“在圣蒂尔城的理事会总部被摧毁后，其余理事会控制下的新政中枢注意到，‘阈限之门’突然在圣蒂尔城被启动，这意味着，有大量人员和物资离开了这个世界，”霍诺丽娜解释道，“在过去几十年里，理事会对另外至少七个平行世界进行了勘探和扩张。虽然我不清楚具体情况，但他们至少在其中一部分世界中拥有稳定的控制区。甚至还能从某些世界获得稀缺资源和技术。”
“那么，‘阈限之门’的启动意味着……我的那些女儿们打算进攻这些平行世界？”
“应该是。至少基因模板……啊不对，你的女儿们对于人类复兴理事会的仇恨程度非常极端，她们肯定会试图清除每一个平行世界里的理事会势力，”霍诺丽娜双手一摊，“在意识到这一点后，理事会剩下的技术专家尝试阻止她们，并输入了紧急状态下的应急用代码‘阿米吉多顿’。但意外发生了：按理说，‘阿米吉多顿’只是锁死特定的‘阈限之门’，可是，不知为何，所有的‘阈限之门’都在那之后遭到了关闭。”
“也就是说……”雪莉咽下了一口唾沫：之前在伊尔明黛达从潜意识中出现时，曾经强调过一定要去找到全部十二个女儿，然后才有可能返回原本的世界——但如果她的大多数女儿都已经跑到了别的世界，而她暂时没有任何手段可以前往那些地方的话，那岂不是意味着……
“也就是说，现在理事会无法联系上在平行世界的分支和派出机构。至于具体情况，我不清楚，因为那些是绝密，连我的级别都不能了解，”霍诺丽娜双手一摊，“好消息是，除了最危险的GM01安娜斯塔西娅，GM02莎乐美和GM03卡珊卓拉之外，你的其他九个女儿也已经去了别的世界，而且暂时回不……呃，别生气嘛！我的意思是，这对人类复兴理事会是个好消息。”
“没关系，我不生气。”雪莉长长地做了个深呼吸，缓慢地吸气，然后吐气……过了半分钟，当情绪平复下来之后，她问出了下一个问题，“你知道新拉文纳的‘阈限之门’在什么地方吗？”
“不知道，这也是绝密，”霍诺丽娜答道，“但我知道有谁能告诉你这件事。”