窗外努尔兰卡的永恒星河，此刻也无法照亮她眼底深沉的忧虑。
门被无声地推开，没有敲门，一股浓重的血腥味、深渊的硫磺恶臭混杂着焦糊气息瞬间涌入，冲散了办公室内原本温和的魔法气息。沃莉姆猛地转身。
门口的身影让她的心骤然沉入谷底。
艾卡希站在那里，但已不复往日的凌厉与冷漠。她那身标志性的黑色猎装破碎不堪，多处被撕裂，露出下面深可见骨、边缘泛着不祥紫黑色气息的狰狞伤口。
雪白的长发凌乱地黏在血迹斑斑的脸颊和脖颈上，几缕发丝被烧焦蜷曲。
那双曾经燃烧着愤怒与骄傲的血红竖瞳，此刻暗淡无光，布满了血丝和难以掩饰的剧痛，深处翻涌着的是……惊悸，以及一种被彻底碾碎骄傲后的茫然。
她左臂以一种不自然的角度扭曲着，右手拄着那柄缠绕着银色符文的细剑——剑身布满了蛛网般的裂痕，符文黯淡，仿佛随时会崩碎。
她甚至无法完全站立，身体微微佝偻，依靠着门框，每一次呼吸都牵动着伤口，带来压抑不住的痛苦闷哼。深渊残留的腐蚀性能量如同跗骨之蛆，在她伤口和周身萦绕，发出细微的嗤嗤声。
狼狈，前所未有的狼狈。仿佛一头被群狼撕咬、侥幸逃脱的孤狼。
沃莉姆倒吸一口冷气，瞬间移动到艾卡希身边，纯白的长袍无风自动，柔和而强大的净化圣光从她掌心涌出，试图驱散那些缠绕的深渊气息。“艾卡希！发生了什么？！”
她的声音带着无法掩饰的惊骇。能将她逼到如此境地…
“深渊…” 艾卡希的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每吐出一个字都伴随着剧烈的咳嗽和涌出的鲜血。她血红的眼睛死死盯着沃莉姆，里面不再是愤怒，而是某种更沉重、更绝望的东西。“深渊的魔女…苏醒了…比过去…强百倍…”
她艰难地喘息着，“我…我拼尽全力…还是无法战胜…”
沃莉姆的治疗魔法暂时压制住了伤口，但那些深可见骨的创伤和艾卡希体内肆虐的破坏性能量，需要更精心的治疗。
她扶着艾卡希，让她慢慢坐到办公室内一张宽大的靠椅上。艾卡希的身体接触到椅面时，发出一声压抑的痛哼，但她强撑着没有倒下，染血的右手依旧死死握着那柄圣剑，仿佛那是她仅存的支柱。
沃莉姆快速施展了几个强效的治愈与稳定法术，暂时稳住了艾卡希的伤势。
办公室内弥漫着血腥、死寂，比上次的争吵更加沉重。
艾卡希靠在椅背上，闭着眼，胸膛剧烈起伏。良久，她才缓缓睁开那双布满血丝的红瞳，目光不再是愤怒地投向培养舱，而是带着一种近乎空洞的疲惫，缓缓扫过沃莉姆，最终落在了那散发着柔和白光的透明舱体上。
舱内，“薇瑟丝”依旧安静地悬浮着，面容安详，纯净得不染尘埃。
艾卡希看着那熟悉又陌生的脸庞，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，声音沙哑而苦涩，“呵…沃莉姆…你…看到了吗？深渊…回来了…带着我们…无法想象的力量…”
她艰难地抬起那只没有受伤的手，颤抖着指向培养舱，指尖还在滴落混着黑紫色能量的血珠，“上次…我说你亵渎…”
艾卡希的目光死死钉在“薇瑟丝”的脸上，血瞳中翻涌着复杂的情绪，痛苦、不甘、绝望，还有一丝…被残酷现实逼迫而出的、扭曲的认同。
“我错了…” 这三个字，仿佛用尽了她全身的力气，从齿缝中艰难地挤出，带着浓重的血腥味和屈辱感。“在绝对的力量面前…在莉莉丝那种…纯粹的、毁灭性的邪恶面前…我们…太弱小了…”
她猛地咳出一口带着内脏碎片的黑血，染红了胸前的衣襟，但她毫不在意，只是死死盯着沃莉姆，眼中燃烧起一种近乎疯狂的光芒，“你说…你需要她的旗帜…她的象征…你需要一个能凝聚信仰、对抗深渊的‘薇瑟丝’…”
艾卡希的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的决绝，“好！沃莉姆！去做！去做你那该死的、亵渎的复活计划！把她…把‘她’造出来！” 她的手指因为用力而指节发白，指向培养舱，“造一个能承载信仰之力的圣女！一个能站在所有人面前，告诉他们希望还在的圣女！一个…一个能对抗魔女的武器！”
“但是！” 艾卡希话锋一转，血红的竖瞳如同燃烧的烙铁，死死锁住沃莉姆那双蕴含星空的眼眸，里面充满了血族猎魔人领袖的狠厉与觉悟，“这还不够！远远不够！魔女…她展现的力量…和当初一样的强大！超越了想象！一个空有形象和信仰之力的‘壳子’，就算再像，也挡不住她！我们需要力量！真正的、足以匹敌甚至超越深渊的力量！薇瑟丝大人…她当年能封印深渊，靠的不仅仅是她的灵魂！还有她不断突破极限、融合万法的智慧与力量！”
艾卡希挣扎着想要站起，却又无力地跌坐回去，她急促地喘息着，“告诉我，沃莉姆！你是她最信任的挚友！你是努尔兰卡的掌控者！你知道这世界最深的秘密！告诉我…如何才能变得更强？像薇瑟丝大人那样强？甚至…比她更强？” 她的眼中充满了对力量的极度渴望，那是一种被深渊彻底碾压后，为了复仇、为了守护所珍视的一切而迸发出的、不顾一切的渴求。“
我不在乎代价！血族的诅咒？猎魔人的戒律？我的命？拿去！只要能获得足以撕碎魔女的力量！”
沃莉姆沉默地看着眼前濒临崩溃又极度渴望力量的挚友。艾卡希的狼狈归来和绝望嘶吼，像一把冰冷的钥匙，彻底捅破了她心中最后一丝侥幸。魔女的威胁，比预想的更恐怖、更迫在眉睫。艾卡希的“妥协”，并非认同，而是在深渊重压下的绝望选择，甚至带着一丝自毁的倾向。
她缓缓走到培养舱前，手指隔着冰冷的晶体，轻轻触碰那虚幻的面容。目光复杂无比。挚友的控诉言犹在耳——“她终究不是她”。艾卡希此刻的“支持”，更像是对她计划的利用，而非对薇瑟丝的尊重。
“艾卡希…” 沃莉姆的声音异常平静，却蕴含着风暴，“复制她的‘意识’，制造一个武器…这或许能在短期内凝聚人心，甚至借助庞大的信仰之力发挥出强大的力量。但这终究是…无根之木，无源之水。它无法真正继承薇瑟丝那不断突破、融合创新的‘智慧核心’。它只是一个放大器，一个按照设定程序运行的强大工具。”
她转过身，天使族特有的、洞察本质的目光穿透艾卡希的疯狂，直视她灵魂深处的痛苦与渴望，“至于变得更强…像薇瑟丝那样强？”
沃莉姆的眼神变得深邃而悠远，“薇瑟丝的力量，源自她的灵魂、她的意志与这个世界最本源的共鸣。她走的路，是理解、融合、升华。她向精灵学习自然的律动，向矮人学习锻造的坚韧，向龙族学习血脉的力量，甚至…她曾试图理解深渊的混乱本质，以求找到克制的秩序。”
沃莉姆指向窗外努尔兰卡浩瀚的星图，“努尔兰卡存在的意义，就是这条路的延续！汇聚万族智慧，探索宇宙真理！力量之道，就在这里！在图书馆尘封的远古卷轴里，在元素之核狂暴的能量中，在生命炼金术的禁忌领域，在灵魂链接的奥秘深处…甚至，” 她的目光锐利地看向艾卡希身上残留的深渊气息，“在理解你的敌人，理解深渊本身！”
她走到艾卡希面前，居高临下，声音带着一种不容置疑的力量，“艾卡希，你的血族之力和猎魔人的技艺，本就是两种看似对立的力量。我当年就曾赞叹过你这种独特的融合，魔女的深渊之力…它固然恐怖，但它也是一种存在的‘力量’。被它伤得如此之深，你是否感受到了它的某些…特质？它的侵蚀方式？它的能量波动？”
沃莉姆眼中星璇流转，仿佛在推演着无穷的可能性，“真正的强大，不在于复制一个逝去的偶像，而在于找到属于自己的、能够超越极限的道路！在于像薇瑟丝那样，拥有包容万象、化敌为资的智慧与勇气！努尔兰卡的资源，我的知识，甚至…这个我们都不愿触碰的‘薇瑟丝’躯壳和汇聚的信仰之力…都可以成为你寻求力量的基石！但前提是，你不能被仇恨和绝望吞噬，不能变成另一个只追求毁灭的魔女！你必须找到你的‘道’，薇瑟丝也不会希望看到你这样的。”
沃莉姆伸出手，掌心凝聚着一团纯净温和、却蕴含着磅礴生命力的圣光，轻轻按在艾卡希一处最严重的伤口上，同时，另一只手虚空一抓，办公室角落一个水晶瓶中，一滴散发着奇异波动的、如同浓缩星光的液体——最顶级的生命精华——飞入圣光之中，融入艾卡希的伤口。
“至于‘她’…” 沃莉姆的目光再次投向培养舱，语气带着一丝决绝的释然，“或许…她可以成为一个‘灯塔’，一个象征。但对抗深渊的利剑…艾卡希，需要由我们，由所有不愿屈服的人，亲手锻造！用理解、智慧、勇气，以及…对逝者最好的告慰——继承她的意志，而非复制她的躯壳！”
艾卡希感受着伤口在圣光与生命精华作用下传来的剧痛与新生交织的奇异感觉，听着沃莉姆掷地有声的话语。眼中的疯狂和纯粹的毁灭欲渐渐被一种更深沉、更复杂的火焰取代——痛苦依旧，仇恨未消，但其中，似乎注入了一丝…方向？一丝被点亮的、属于她自己道路的可能性？
她低头看着自己染血的掌心，又看向那柄濒临破碎的爱剑，最后，目光落在培养舱中那纯净的“薇瑟丝”脸上。
办公室内，血腥与药味中，一种沉重而决绝的同盟气息，在两个伤痕累累的女人之间悄然弥漫。深渊的阴影，迫使她们放下了部分争执，却也推着她们，共同走向了一条更加危险、也更加艰难的力量追寻之路。窗外的星河依旧流转，见证着这沉重的新篇章。