萨拉斯的短暂停留也褪了色，只记得那港口城市过分甜腻的糕点气味和喧闹拥挤的街道，让艾米微微蹙起的眉头。
现在，脚下终于不再是摇晃的甲板，而是托尔克坚硬、混杂着泥土、融雪和……嗯，大概是矮人烟草与精灵熏香混合物的地面。
咸湿的海风依旧，但被一种更复杂、更厚重的气息包裹——潮湿的木头、锻造炉的火星、某种清冽的草木香，还有来自四面八方、不同种族的体味和喧哗。
我环视着托尔克港。混乱，但充满一种粗粝的生命力。
人类的宽檐帽和精灵的尖耳朵在攒动的人头中交错，矮人厚重的皮围裙和洪亮如打铁般的嗓门在狭窄的街道上格外醒目。码头旁堆积着印着不同徽记的货箱，从矮人沉重的金属锭到精灵轻灵的丝绸卷轴，无所不包。
空气里充斥着通用语、矮人语、精灵语甚至更生僻方言的碎片，像一锅煮沸的杂烩汤。
“这里……好多人。”艾米的声音带着一丝不易察觉的紧张，轻轻拉紧了我的斗篷下摆。她站在我身侧，好奇又谨慎地打量着这个光怪陆离的世界。
她不会像孩子般雀跃，只是安静地观察，湛蓝的眼眸里映着港口林立的桅杆和远处依山而建的、风格迥异的建筑群——矮人敦实的石头堡垒紧挨着精灵轻盈的木结构高塔，人类实用主义的砖石房屋则挤在中间。
“托尔克，”我淡淡开口，声音不大，却轻易穿透了周围的嘈杂，传入艾米耳中，“三不管，三族混，混乱是它的底色，机会也是。”
我的目光扫过几个眼神闪烁、盯着我们行李看的人类混混，一丝几乎不可察的深渊威压掠过，那几个家伙立刻像被烫到一样缩回了目光，混入人群消失不见。
艾米似乎松了口气，靠我更近了些，小声问，“我们接下来……？”
“找个落脚的地方。”我自然地牵起她的手，她的手依旧微凉，但很稳定。“离码头远点，找个能看到‘叹息隘口’方向的地方。”
我指了指城市西边，那里山脉的轮廓在薄暮中显得格外险峻，两座巨峰之间，一道深邃的裂口隐约可见——那就是精灵族地的门户。
我们拖着简单的行李，大部分必需品都在我的空间裂隙里，穿过喧嚣的港口区。
艾米好奇地看着路边摊贩售卖的东西，矮人闪着寒光的精工匕首，精灵如流水般柔滑的布料，还有人类商贩叫卖的各种稀奇古怪的矿石和草药。
她在一个售卖晒干浆果的精灵摊子前多停留了一瞬，那精灵老者温和地对她笑了笑，递过一小颗深紫色的果实。艾米小心地接过，尝了尝，眼睛微微弯起，对我点点头，“很甜。”
最终，我们在靠近城市西缘、地势稍高的地方找到了一家看起来还算干净的木石结构旅店，名字很直白——“隘口守望者”。
老板是个独眼的人类老兵，话不多，但眼神还算正。房间不大，有壁炉，推开窗就能看到远处“叹息隘口”那巨大而沉默的剪影，以及更西边天际线下，那片即使在冬日也显得比别处更幽深、更绵延的森林轮廓——精灵族地的边缘。
关上门，隔绝了大部分市声。艾米走到窗边，静静望着那片幽深的森林方向，眼神里有期待，也有一丝长途跋涉后的疲惫。炉火的光芒在她脸上跳跃。
“终于到了。”她轻声说，像是松了口气，又像是在积蓄力量。
“嗯。”我应了一声，将行李放下，走到她身边，同样望向隘口。“再等等，艾米。等隘口的雪化尽，等森林醒来。”
冬日的托尔克，空气里还带着料峭寒意，但我知道，就在那道沉默的隘口之后，希德之森正沉睡着，积蓄着足以让星辰失色的春日力量。而我们要做的，就是在这里稍作喘息，等待那道门扉开启，等待属于艾米的春天降临。
奥蕾莉娅此刻大概正在努尔兰卡高塔的图书馆里，被复杂的咒文环绕吧？希望她一切安好。等我们安顿下来，希望可以找到某种方式她，我们已抵达托尔克这个十字路口，离传说中的森林，只有一步之遥了。