“公告……得先看公告。”这一次，苏子陌总算没再一头扎进队伍里，而是挤到了张贴着考试规则的巨大布告栏前。
“让我仔细瞧瞧……”他凝神望向那写满了整面布告的细则，眉头微蹙，神情专注。
一旁的叶青萍看着他这副煞有介事“研究”的模样，嘴角几不可察地抽动了一下，眼中掠过一丝“又来了”的无语。
“原来如此！”苏子陌忽然抚掌轻呼，眼中闪过一丝洞察的光芒，仿佛拨云见日，“这考试分设不同赛道，本意是遴选各领域英才，但这规则……恰好可为我所用。”
“但愿你是真有高见，而非一时兴起。”叶青萍又开始怀疑这个不靠谱的家伙。
苏子陌也不在意她的质疑，压低声音解释道：“关键在于规则本身。各赛道选拔流程一致：先积分赛海选，决出十六强；再行淘汰赛。最终，前四名及表现优异者，方能获得入学资格。”
“以常人的思维，我肯定是选元素力赛道。但我心知肚明，如今风元素之力尚浅，正面强攻非我所长，纵使昨天已经学到风刃，也实在是不够保险。”他话锋一转，眼中锋芒毕露，“反观这剑修赛道，倒是一条捷径！”
“剑修积分赛，仅限使用考场提供的木剑。规则以击中部位扣分，若命中要害，则一击制胜。”他顿了顿，语气带上几分笃定，“而真正的关键，在于淘汰赛阶段——届时，可以使用自备武器！”
苏子陌的目光落在自己腰侧，那里悬着的，正是父亲苏临安所赠的天级宝剑“羲和”。他指尖轻轻拂过剑柄，低声道：“有此剑在手，只要我能跻身淘汰赛……便已胜券在握。”
他微微叹了口气，带着一丝洞悉世情的了然：“不过说到底，这也是贵族阶层心照不宣的优待。明面上，除了贵族特招，还单开此考给平民一线生机。可贵族底蕴深厚，资源唾手可得。即便拿不出天级神兵，弄把玄级上品、地级中下，亦非难事。唉，世道如此，何处皆然。”
叶青萍听完他的分析，沉默片刻，抬眸直视他，问出了最实际的问题：“计划听起来很有道理。只是，少主你……会用剑吗？若连积分赛这关都过不去，一切皆是空谈。”
苏子陌闻言，侧身面向她。广场喧嚣的人声仿佛在这一刻退去，他抬手搭在叶青萍的肩膀上，目光却沉静而坚定地锁住她的双眼，声音不高，却带着不容置疑的分量：
“相信我吧。这入学的资格，我一定亲手为你取来。”
…………
城郊，一处由青石垒砌的宽阔比武场，此刻已是人声鼎沸。看台上座无虚席，观众们交头接耳，目光灼灼地投向中央的擂台，空气中弥漫着对时隔多年重启比赛的浓烈期待。
“诸位！”身着锦袍的主持人声音洪亮，清晰地传遍全场，“入学考试，剑修赛道第一轮，即刻开始！让我们拭目以待，今日的英才们，将为我们奉上何等精彩的剑技对决！”
观众席上爆发出热烈的掌声与欢呼，所有人都伸长脖子，好奇着第一场对决会如何拉开序幕。
“第一场！”主持人朗声宣布，“宫具仁，对战，云翎世家——苏子陌！”
台下瞬间响起一片嗡嗡的议论声。
“世家子弟对平民？”
“无妨，积分赛都用木剑，还算公平。”
“云翎苏氏的人？长歌城苏家未曾听闻此名号啊……”
议论声中，一名面相朴实、身形精悍的剑客稳步踏上擂台。他手持一柄考场制式木剑，目光沉稳地扫视四方，静候对手。
然而，擂台的另一端，却始终空空如也。
时间点滴流逝。观众席上的期待渐渐转为不耐，窃窃私语声越来越大，甚至夹杂着几声催促的嘘声。
主持人额头微汗，一边安抚观众“稍安勿躁”，一边焦急地望向入场通道，心中权衡着世家颜面与现场秩序。
“罢了，”主持人心中暗道，“此人名不见经传，想来也非苏家紧要人物，得罪便得罪了。”他清了清嗓子，准备宣布：
“鉴于苏子陌选手……”
“且慢——！”一声清喝自武器库房方向骤然响起。
紧接着，在众人惊愕的目光中，只见十几柄木剑如同被狂风卷起的枯枝，以一种杂乱无章、近乎滑稽的姿态地飞上半空，然后一齐地砸落在擂台中央。
在散落一地的木剑堆里，一个身影狼狈地钻了出来——正是苏子陌。他拍了拍衣袍上的尘土，脸上挂着几分尴尬却不失从容的笑意：“抱歉，抱歉，挑选武器花了点时间。”
全场寂静。观众与主持人的表情都凝固在脸上，写满了同一个疑问：这谁啊？莫非走错了场子？抱这一大堆木剑上来，是要干嘛？
苏子陌无视了那些惊诧的目光，从容站定，开始了自己的表演：“敢问主持人，考试规则中，可有明文限定积分赛选手只能持一柄木剑？”
主持人被问得一怔，下意识地回想规则细则——淘汰赛阶段的确有“仅限使用一件自备武器”的条款，但积分赛规则只规定了使用考场提供的木剑，至于数量……似乎真的没有提及。
但谁会想到有人会抱走十几把木剑啊？这简直是闻所未闻。
“这个……规则确实未曾限定数量……”主持人艰难地承认，心中已打定主意赛后立刻上报此等“钻空子”行径。
“如此甚好。”苏子陌满意地点点头，脸上扬起一抹狡黠的笑容，“那么，烦请宣布比赛开始吧。”
“呃……好，好吧。”主持人无奈地挥手下令，“比赛开始！”
宫具仁也被苏子陌这出人意料的登场和满地的木剑弄得有些发懵，但他很快镇定下来，心中嗤笑：抱再多剑又有何用？你不过两只手，难不成还能同时操控所有木剑？
然而，苏子陌用实际行动证明了他并非虚张声势。
比赛开始的号令刚落，他便猛地将脚边堆积的木剑踢向半空。刹那间，十几柄木剑如同被惊起的蜂群，带着呼啸的风声，从各个刁钻的角度，或直刺、或斜劈、或横扫，铺天盖地般朝宫具仁笼罩而去。
宫具仁脸色微变，急忙挥舞手中木剑格挡。一时间，擂台上武器碰撞之声不绝于耳。他身法倒也敏捷，左支右绌，竟将大部分飞袭而来的木剑一一弹飞。
这些木剑力道虽猛，但毕竟是钝器，并无锋锐杀伤，格挡起来虽吃力，却也暂时无虞。
“哼！雕虫小技！”宫具仁挡开最后一波飞剑，心中稍定，一边快速拉近距离，一边忍不住出声嘲讽，“这就是你的奇招？等你这堆破烂扔完，我看你还能……”
话音未落，苏子陌那带着笑意的声音已如鬼魅般在他身后响起：
“你再回头看看呢？”
宫具仁浑身汗毛倒竖，猛然回头。
冰冷的木质触感，正轻轻压在他颈侧的大动脉上！苏子陌不知何时已悄无声息地欺近他身后，手中仅剩的一柄木剑，稳稳地抵住了他的要害。
头部、颈部——皆为规则明定的要害之处。
宫具仁如遭雷击，僵立当场，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他死死盯着近在咫尺的苏子陌，声音干涩嘶哑：“你……何时……”
“在你全神贯注应付那些‘破烂’的时候。”苏子陌微微一笑，语气轻松得仿佛在谈论天气，“声东击西，扰敌心神，再趁隙而入，直取要害。此乃用兵之道，亦是……取胜之道。很简单，不是吗？”
胜负已分。
主持人张了张嘴，看着擂台上这戏剧性的一幕，心中纵有万般不情愿，也只能高声宣布：“比赛结束！获胜者——苏子陌！”
短暂的寂静后，观众席瞬间炸开了锅。
“卑鄙！”
“无耻！这算什么剑术？”
“投机取巧！胜之不武！”
“滚下去！世家子弟的脸都让你丢尽了！”
面对山呼海啸般的嘘声与谩骂，苏子陌神色自若。他随手将木剑抛回武器堆，目光扫过激愤的观众，耸了耸肩，低声自语，声音淹没在喧嚣中：
“取胜之道，本就该善用规则，洞察人心。这不过是开始，真正的‘奇招’……还在后头呢。”