狂风卷着砂砾，不知疲倦地拍打着驼铃旅店厚实的土墙，发出“沙沙”的声响，像是为旅店内的温暖与安宁奏响的荒凉序曲。

房间内，一盏油灯被拨亮了灯芯，橘黄色的光晕温柔地铺满了不算宽敞的空间，将四位少女各异的身影映在墙上。

空气中弥漫着奶茶的甜香与烤馕的麦香，案几上摆着几碟西域特有的干果与蜜饯，为这场临时的“女子会”增添了几分闲适。

银璃盘腿坐在最柔软的毛毡上，小巧的身体几乎陷了进去。

她捏起一颗翠绿的开心果，用指甲灵巧地剥开，将果仁丢进嘴里，腮帮子一鼓一鼓地咀嚼着，姿态老成，眼神里却带着一丝孩童般百无聊赖的挑剔。

“说起来，”她含混不清地开口，打破了风声主宰的寂静，“那条大杂鱼，到底算不算厉害？”

离她最近的苏碧瑶闻言，发出一声轻媚的鼻音。

她斜倚在软榻上，一身华贵的绯色长裙如流火般铺开，与周遭质朴的陈设格格不入。

一柄檀香扇不紧不慢地摇着，即便在这边城凉夜也未曾放下半分骄矜。

苏碧瑶眼波流转，扫过众人，红唇勾起一抹理所当然的弧度：

“自然。本小姐看上的人，岂会是庸才？”

“她当然厉害！”

方青荷几乎是立刻反驳，与其说是反驳银璃，不如说是在针对苏碧瑶那副理所当然的姿态。

她坐得笔直，一身青色劲装，衬得身姿挺拔如松。

她的手下意识地搭在腰间的剑柄上，目光中带着一丝怀念与怅然。

“玉怜她曾随我讨学过武艺……她的天赋，可以说是难得一遇的武学奇才。而她年少时的志向，则是成为行侠仗义的英雄。”

说到这里，方青荷的声音低了下去，像是被回忆的尘沙扼住了喉咙。

“后来……因为一些事，玉怜亲手折断了自己的剑，放弃了志向，也荒废了那一身惊人的武艺。”

方青荷的眼神黯淡下来，仿佛又看到了那个意气风发的少女在绝望中沉寂下去的模样。

一直安静为大家添着奶茶的西凉子，此时才柔声接过话头。

她将一碗温热的奶茶轻轻推到方青荷手边，动作恭顺而体贴。

“方姑娘所言极是。”她轻声道，“正因如此，白小姐初得玉简时，战力才会显得那般基础。”

苏碧瑶的扇子停了。她那双勾人的凤眼微微眯起，锐利的目光从方青荷身上转向西凉子，带着几分审视的意味。

“本小姐早就想问了，你口中那‘战力’，究竟是何物？”

“一个……补丁一样的东西吧。”

西凉子想了想，用了一个她们都能理解的说法。

“因为那时白小姐实在太弱了，神石便分出了一点力量，为她提供临时的庇护。不过现在已经不需要了。”

她抬起眼，目光中透着一丝欣慰与自豪。

“这几个月，白小姐日夜苦练，不仅寻回了昔日的根基，更开启了与‘气’相关的天赋。若论当下的实力，在这一方地界，已是顶尖的高手了。”

“未来的人……”

方青荷喃喃自语，她像是忽然想通了什么，湛亮的眸子直直看向西凉子。

“既然林星玥来自未来，那你……莫非也是？”

西凉子没有丝毫意外，她平静地点了点头。

“是的。将奴家送来此地的能量，同样源于神石。”

这个答案让房间里的气氛再次安静下来，只剩下窗外的风声与银璃“嘎嘣嘎嘣”嚼着坚果的声音。

过了一会儿，还是银璃最先不耐烦起来。

她将手里的果壳丢进盘子，小腿在毛毡下不耐烦地晃荡着：

“大杂鱼怎么还不回来？跟那个叫陆云的家伙出去这么久，不会出什么事了吧？”

她的语气听着是嫌弃，眉宇间却藏着一丝不易察觉的担忧。

“请放心。”

西凉子安抚道，她的声音永远那么沉静，仿佛能抚平一切焦躁。

“我们在小姐的系统中，设计了一个类似‘商店’的机制。凡持玉简者完成任务，便会有一部分能量回馈神石。小姐若遇危难，随时可以通过‘商店’借用神石之力脱身。更何况……”

她顿了顿，环视众人，目光坚定。

“就算没有这些外物，我们也该相信白小姐自己的能力。”

“等等，”方青荷忽然像是想起了什么，眉头一蹙，“我们这算是‘女子会’吧？那林星玥呢？怎么一直没听见那丫头说话？”

西凉子微微一笑，伸出纤纤玉手，掌心向上。

一抹幽蓝的光华在她掌中汇聚，那卷古朴的玉简凭空浮现，静静悬浮。

玉简刚一现身，里面立刻传出一个兴奋到变调的少女尖叫：

“我找到啦——！”

幽蓝的光芒骤然展开，化作一道光幕。

光幕之中，林星玥的半身投影活灵活现地出现在众人面前。

她樱粉色的长发依旧扎成俏皮的马尾，此刻却不知从哪弄来一副不合尺寸的黑框眼镜，煞有介事地架在鼻梁上，一手还捧着一本厚重的、由光芒构成的虚拟书籍，摆出一副学究的模样。

“你找到什么了？”方青荷好奇地问。

“当当当当！”

林星玥得意地将手中的光影之书举高，书页上浮现出一个凶神恶煞的男人头像。

“那个麻匪头子，塔里克斯的全部资料！”

她清了清嗓子，用一种说书先生的腔调念道：

“塔里克斯，来自号称‘遗忘之地’的北大荒。十二岁便在死人堆里摸爬滚打，刀口舔血；十六岁，因其天生的残忍与狡诈，被西域臭名昭著的‘阿萨辛’恶徒组织相中吸纳。”

之后数年，他在组织内继续着血腥的攀爬。

直到四年前，他一手策划并实施了‘枯泉惨案’——将作为商路中继站的整个枯泉绿洲近千名居民，无论老幼，尽数献祭给了一头来自深渊的沙地巨蠕，只为换取巨蠕守护的一件宝物，以此作为晋升的投名状。

此事震惊西域，也让他成功当上了组织干部，随后便被派往玉门城周边，组建了这支专门劫掠商旅的麻匪帮。

听着这血腥的过往，连苏碧瑶的脸上都敛去了媚意，多了几分凝重。

林星玥推了推眼镜，继续道：

“这里还有，在北大荒那种险恶之地生存下来的人，他们不懂我们天朝所谓的‘气’。他们依靠的是最原始的野兽直觉与生存本能来战斗，并由此衍生出了一种独属于他们自己的战斗能力——”

她一字一顿，声音变得严肃起来：“『表征力』。”

“表征力？”方青荷不解地问。

“对。它不像‘气’那样可以控物，或是凭空生火造水。它是一种……将自身某一特点，特化到极致而产生的能力。是完全属于自己的、独一无二的异能。”林星玥解释道。

“而我找到的，关于塔里克斯的表征力，名为——”

光幕上，两个硕大的、仿佛由鲜血写就的字迹浮现出来，带着令人心悸的压迫感。

“——『鲸吞』。”