苏子陌被这突如其来的嘲讽弄得有些懵，下意识看向叶青萍。
她却依旧气定神闲，素手执壶，清澈的茶水注入杯中，声音平静无波：“家主能力值早已超越旧有标准，故而现今以家主为满分基准。至于这位分家主大人……”她抬眼瞥了下苏平，语气带着一丝不易察觉的衡量，“按旧制，应是90。换算成新制，也绝不低于80。总之，比少主的60，高了不少。”
苏平脸上并无太多波澜，只是对着苏子陌微微颔首：“少主既有切磋之意，是苏平的荣幸。请随我来。” 他率先转身，带着众人走向“听风堂”后方。
一片开阔的空地呈现在眼前，青石板铺就，四周散落着些古朴的石锁和木桩，显然是昔日家族子弟习武练功之所。
“切磋讲究公平。我年长你许多，自然该有限制。”苏平走到空地中央，随手拾起一根枯枝，在脚下划了一个直径约莫三尺的圆圈。“只要少主能让我离开此圈，便算你赢。” 他的语气平淡得听不出情绪，让苏子陌一时难以分辨，这究竟是谦让，还是更深层的轻视。
一位管家模样的老者沉声宣布：“切磋，开始！”
几乎是话音落下的瞬间，苏子陌行动起来，他身影如风，直扑圈中的苏平。然而，距离对方尚有数尺，一股沛然莫御的无形风墙骤然生成！“嘭！” 一声闷响，苏子陌感觉自己像是撞上了一堵柔韧而坚韧的墙壁，整个人被硬生生弹开，踉跄后退。
不等他站稳，数道淡青色的风刃已撕裂空气，发出尖锐的呼啸，从不同角度刁钻袭来。苏子陌瞳孔微缩，狼狈地就地翻滚、腾挪闪避，衣袂被凌厉的气流割开几道口子，险之又险地避开。
他心中惊疑：风刃！这正是他构想过无数次的招式。可无论他如何尝试，实战中总是无法凝练成形，为何苏平却能如此轻松？
此刻的他却无暇深思。苏平的风刃连绵不绝，角度愈发刁钻，速度也越来越快。苏子陌仿佛陷入了无形的风之牢笼，每一次闪避都耗尽心神，额角渗出细汗，显得颇为狼狈。
一次侧身翻滚，惊险地避过一道贴面而过的风刃，劲风刮得他脸颊生疼。苏子陌刚稳住身形，一股冰冷的寒意却毫无征兆地贴上了他的脖颈！
他猛然抬头才发现， 苏平竟已不知何时已经到了身前，此刻，他手中那根寻常的枯枝，正稳稳地，搭在苏子陌的咽喉要害。
接着，苏平手腕一松，枯枝“啪嗒”落地。他后退一步，对着苏子陌恭敬地拱手行礼：“失礼了，少主。方才情急之下，苏平不慎踏出了圈外。这场比试，自然算我输了。”
苏子陌彻底懵了。输了？这算哪门子输？是对方刻意放水给台阶下，还是……更隐晦的羞辱？
“哈哈哈！就这？”苏毅的狂笑声打破了沉寂，充满了刻薄的快意，“父亲，您太客气了！明明一招就制服了他！既然您已经‘打败’了这位少主，那下一任家主的位置……”他迫不及待地想要将臆想变成现实。
“住口！”苏平猛地转身，眼神凌厉如刀，一股沉重的威压瞬间笼罩苏毅，“家主之位只在同辈之中遴选！再敢妄言大逆不道之语，家法伺候，绝不姑息！” 苏毅被父亲的怒喝吓得一哆嗦，悻悻地闭上了嘴，但眼中的怨毒和不甘却更浓了。
苏平心中确实对眼前这位少主的“平庸”有些失望。他敬重家主苏临安，但对这位少主碌碌无为的表现，内心不免叹息那位天才家主后继乏人，甚至有些“教子无方”的感慨。他刚才的“出圈认输”，与其说是尊重，不如说是一种避免少主难堪的体面处理，也隐含着一丝“点到为止”的意味。
然而，苏子陌接下来的举动，却让苏平微微动容。
只见苏子陌深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，无视了苏毅的嘲讽，对着苏平郑重地躬身一礼：“苏平长老，晚辈学艺不精，今日受教了。方才见长老风刃运用精妙，子陌心中尚有疑惑，不知能否请长老指点一二，这风刃究竟该如何凝练操控？”
苏平眼中闪过一丝真正的讶异。他本以为这位少主会恼羞成怒，或灰心丧气，却没想到对方败而不馁，竟能放下身段虚心求教。看来，家族里那些关于他“纨绔无能、朽木不可雕”的传言，也并非全然可信。
“…风元素，并非虚无缥缈。”苏平略一沉吟，决定点拨一二。他摊开手掌，掌心上方尺许的空间里，细微的气流开始肉眼可见地汇聚、盘旋。“它们无处不在，便是这天地间的无形气流。风元素师之能，在于以精神力感知、引导、驾驭它们。”他掌心气流骤然加速、压缩，发出轻微的嘶嘶声，“凝练风刃，关键在于两点：其一，精神专注，锁定目标区域的气流，不可分心他用；其二，以意念强力压缩汇聚，使其凝实如刃。”
苏子陌顿然醒悟原来症结在这里！他并非不懂风刃的原理，之前失败的根本原因，在于他从未真正理解元素操控的核心机制，过去他按照自己对战斗的理解，习惯于一边进行其他动作，一边分心操控风元素，导致精神力分散，根本无法完成对气流精密的压缩和塑形。
“原来如此，多谢长老解惑！” 他眼中战意重新燃起，比之前更加凝练、锐利，“晚辈恳请长老再赐教一次！”
苏平看着苏子陌眼中那份纯粹的、对力量的渴望与领悟后的自信，心中兴趣大增，欣然应允：“好！”
一旁的苏毅嗤之以鼻：“装模作样！就凭你？一刻钟都不到，你能学会什么？”
叶青萍依旧坐在角落的木凳上，对场中的变化似乎毫不意外。她优雅地端起茶杯，轻啜一口，对身旁侍立的丫鬟温柔地吩咐：“茶凉了，可以帮我换一盏吗。”
场上，苏子陌再次站定，眼神锐利如鹰隼，牢牢锁定圈中的苏平。这一次，他没有再尝试无谓的闪避。
苏平抬手，数道风刃再次破空袭来，威势不减。
然而，苏子陌站在原地，不闪不避！他屏息凝神，眼中只有那飞射而来的淡青色轨迹。强大的精神力瞬间高度凝聚，锁定身前一片区域。
嗡——！
数道同样闪烁着淡青光芒的风刃，竟凭空在苏子陌身前凝聚成形。虽然形状略有不稳，速度也稍慢半分，但它们带着一往无前的锐气，精准地迎向苏平的风刃。
风刃在空间交汇，半空中，青芒交错，气劲四溢，竟一时呈现出僵持之势。
苏毅脸上的嘲讽瞬间凝固，眼珠子差点瞪出来：“不可能！他…他怎么做到的？！” 嫉妒和难以置信让他面目扭曲。
叶青萍捧着新换的热茶，微笑地看着台上的苏子陌，仿佛在欣赏一场意料之中的好戏。僵持仅仅持续了数息。苏平的风刃毕竟更加凝练老辣，蕴含着更雄厚的元素力。
碰撞的交点，正以缓慢而坚定的速度，向着苏子陌的方向推移。空气仿佛被压缩，发出沉闷的爆鸣。
“少主，你已做得极好！此战可止，不必勉强伤了根基。” 苏平的声音传来，带着一丝认可，也有一丝规劝。他看得出苏子陌是初次成功施展，后继乏力是必然。
“不必了。” 苏子陌露出势在必得的笑容。
就在他话音落下的瞬间，苏平脸色骤变，他骇然发现，自己周身流转的风元素，竟像是被一只无形的大手粗暴地攫取、抽离！无论他如何凝聚精神，竟再也无法从空气中汲取一丝一毫的风力来凝聚新的风刃！
他猛地看向苏子陌，只见苏子陌身周，同样不见丝毫风刃凝聚的迹象。但整个庭院的空气，却如同被投入石子的湖面，荡开一圈圈肉眼可见的、淡青色的涟漪！无数细密的气流，正以一种玄奥而优美的轨迹，如同百川归海，向着苏子陌平举的右掌疯狂汇聚！
那汇聚的速度越来越快，在苏子陌掌心上方尺许之处，一个由纯粹风元素构成的形态正急速成型——线条流畅，羽翼渐丰，赫然是云翎苏家守护兽，青鸟的形态！它并非实物，却散发着惊人的锐利与灵动气息，仿佛随时能振翅高飞，撕裂苍穹！
“去！”
苏子陌一声轻叱，掌中青鸟发出一声无声的清唳，双翼猛然一振，化作一道璀璨的青色流光，直扑圈中的苏平！其速度之快，远超之前的风刃，所过之处，空气被撕裂，发出尖锐刺耳的裂帛之声！
苏平瞳孔收缩到极致，心中警兆狂鸣！他瞬间将体内所有风元素之力毫无保留地爆发出来，在身前构筑起一道凝实到近乎实质的深青色风盾。
青鸟流光与深青风盾轰然相撞，那栩栩如生的青鸟，在触及风盾的刹那，如同一个被戳破的、蕴含着狂暴能量的水泡，骤然向内坍缩。
然后一股无法形容的、混乱而磅礴的冲击波猛然炸开。它并非单纯的冲击力，而是无数道失去了形态、却更加狂暴锐利的气流，如同失控的龙卷，向着庭院四面八方、无差别地疯狂肆虐。地面石板寸寸龟裂，碎石尘土被卷上数丈高空，周围的石锁木桩被刮得吱呀作响、摇摇欲坠。
而苏子陌在青鸟出手的瞬间，已经快速护在叶青萍身前。抬手创造出一道厚实的淡青色风障瞬间生成，将狂暴的气流稳稳挡在外面。
风障之内，叶青萍甚至连发丝都未曾飘动一丝。她低垂着眼帘，仿佛对近在咫尺的毁灭风暴毫无所觉，修长的手指稳稳端着茶杯，送到唇边，轻轻吹了吹袅袅升起的热气，然后优雅地品尝着这新茶的味道，仿佛从未被身边的一切影响到。
肆虐的风暴来得快，去得也快，当最后一丝紊乱的气流不甘地消散在空气中，庭院已是一片狼藉。
所有人的目光，都死死地聚焦在空地中央。
苏平依旧保持着双手前推的防御姿态，脚下……赫然已在那股沛然巨力的推动下，向后滑行了足足五尺！
他，早已远远离开了那个小小的圆圈。