我的高烧因为那些浆果已经退了一些，但身体依旧非常虚弱。尼尔坚决不让我自己走路。他轮换着，时而背着我，时而搀扶着我缓缓前行。他的耐心与体贴，连杰夫父子都点头赞许。
当太阳西斜，将整片森林染上一层温暖的橘黄色时，杰夫忽然指向前方，笑着说道：
“快到了。我已经闻到我妻子做的饭菜的炊烟味了。”
果然，片刻之后，我也闻到空气中飘来一阵淡淡的柴火烟味。这一次，它不再是危险的信号，而是一个家的信号。我们又走了一段路，接着，林间出现了一片空地。
空地中央，是一座小木屋。它不大，但看起来无比坚固，由巨大的原木建成。屋子周围有简单的木栅栏，里面有一小片种着各类蔬菜的园子。几张兽皮正晾在架子上，屋旁还有一堆劈好码齐的柴火。这不是一个临时的居所，而是一个真正的家园，由住在这里的人亲手建造和打理。
屋前的院子里，一位头发已见花白的棕发妇人正弯着腰，专心地为几畦蔬菜除草。她穿着朴素却干净的裙子，身形因劳作而显得有些清瘦，却透着一股和蔼慈祥的气质。
看到那位妇人，杰夫脸上露出了灿烂的笑容。他高声喊道，语气里充满了男人满载而归时的喜悦与自豪。
“玛莎，我回来了！看我带了什么好东西回来！”他一边说，一边高高举起手上的熊肉。“好大几块熊肉！我们今晚能吃顿大餐了！”
名叫玛莎的妇人抬起头。当看到自己的丈夫和儿子时，她慈祥地微笑着。但当她看到我和尼尔的存在时，笑容却微微一滞。她的眼神里闪过一丝惊讶和自然的警惕。
杰夫很快明白了。他走上前，低声向妻子解释。“回来的路上碰见这两个孩子，可怜得很。被强盗袭击后在森林里迷路了。这小姑娘还发着高烧，需要休息。”
听完丈夫的解释，玛莎夫人眼中的警惕立刻消散了，取而代之的是一位母亲那种充满怜悯与担忧的眼神。她放下手中的活，在围裙上擦了擦手，快步向我们走来。她没有理会尼尔，而是径直走到了我的面前。
“天哪，可怜的孩子，”她用粗糙却温暖的手探了探我的额头。“好烫！快，快进屋，孩子们。进屋休息。外面风大，对病人不好。”
她那真诚而毫不犹豫的关心，让我无比动容。她没有问我们是谁，从哪里来，她只看到了一个生病的孩子，并立刻伸出了援手。
玛莎夫人慈爱地搀扶我进屋，尼尔也赶紧跟上帮忙。杰夫和尼克则高兴地将他们的战利品拿了进去。
屋子里比我想象的还要温暖。屋子中央是一个石砌的壁炉，里面的火焰正噼啪作响。空气中弥漫着草药和食物的香气。屋里的陈设不多，大多是木制的，但一切都收拾得非常整洁干净。
玛莎夫人扶我到屋角的一张小床边。床上铺着干树叶做的床垫，上面盖着一张柔软温暖的鹿皮。她扶我躺下，小心地为我盖上被子。
躺在舒适的床上，感受着壁炉的暖意和陌生人的关怀，连日来的疲惫与虚弱终于如潮水般袭来。我看着站在一旁的尼尔，他脸上充满了释然。我看着正在向玛莎夫人炫耀战利品的杰夫父子。我看着正在忙着准备热水和草药的玛莎夫人。
一个家。一团火。一家人。
这些看似简单的东西，此刻却像一个奢侈的天堂。我的眼皮无比沉重，然后，我缓缓沉入了一场深邃的睡眠，这是我来到这个世界后，第一个安稳的觉。