城主李承业听闻黑煞盟竟为伏击而屠戮无辜路人时，当场掀了桌子。领地治下发生如此骇人听闻的屠村惨案，这是对他统治根基的动摇。是对皇朝律法的践踏。震怒的李城主将负责城防与治安的统领骂得狗血淋头，严令其即刻整顿军务，加派巡逻，务必肃清城郊匪患，若再有不测，提头来见！
对扭转乾坤的长风镖局，尤其是那位神秘的“幽冥少女”苏璃，李承业毫不吝啬嘉奖。城主府使者亲自登门，送上了沉甸甸的赏金。更重要的是，李城主大手一挥：“黑煞盟巢穴所获，皆归长风镖局自行处置！”这无疑是笔巨大的横财，足以抚慰镖局此战的惨痛损失。
长风镖局内，气氛沉重而庆幸。出发时五百余条精壮汉子，如今完好者仅三百出头。八十二位兄弟永远留在了那片染血的麦田，一百多人重伤致残，余生堪忧。这笔抚恤开销，足以掏空镖局多年的积蓄。商队伙计与雇佣的散修伤亡同样惨重，但这已非镖局之责。
赵天龙重伤未愈，躺在榻上指挥大局。当苏璃平静地将一个储物袋放在他面前，里面是剿灭黑煞盟老巢时她“额外”收取的、价值不菲的上品灵石、珍稀矿石和一叠记载着古老禁制的符箓，并言明只需支付一成“辛苦费”时，在场的几位镖头都沉默了。
没有人问这些东西具体从何而来（幽冥空间岂是凡人能窥探？），更没有人敢要那一成费用。赵天龙挣扎着坐起，苍白的脸上尽是感激：“苏姑娘，若非您力挽狂澜，长风镖局此刻已除名江湖了！是我等欠您天大的恩情！这些东西，连同黑煞盟的战利品，镖局分毫不取，权作谢礼！”
几天后，所有缴获物品在酒州城最大的“万宝楼”出手。长风镖局坚持将所得一万两千下品灵石的巨款，以及最为珍贵的八十块玄阴玉髓（蕴含精纯阴气，对苏璃大有裨益），尽数奉于苏璃面前。而那袋“额外”物资，竟也拍出了四千余下品灵石的高价。
面对这笔远超预期的巨款，苏璃并未推辞。
江湖人该收的得收，否则便是无情且木楞。
她坦然收下灵石与玉髓，随即又取出手头所有灵石，按市价从镖局手中购得了七十块品质上乘的玄阴玉髓。至此，她的幽冥空间内，储备的修炼资源已相当可观。
长风镖局元气大伤，数月内无力再承接大型护送任务。商队主事们倒也体谅，结清尾款后，各自另寻他路。
苏璃也到了告辞之时。她的目标本就是酒州城，这座毗邻无尽荒漠、龙蛇混杂的边贸枢纽。然而，当她独自漫步在酒州城喧嚣的街道，感受着这座城市的脉搏时，一个现实的问题摆在眼前：囊中羞涩。购买玉髓几乎耗尽了她明面上的流动资金，仅剩几枚零散的灵铢金。
更重要的是，初来乍到，她对盘踞在酒州城外、尤其是冰原边缘地带那些真正凶悍的“匪修”势力，几乎一无所知。贸然出击，万一踢到金丹后期甚至元婴老怪的铁板，后果不堪设想。
“看来，得找个地方落脚，一边打探消息，一边赚点盘缠了。”苏璃的目光，投向了街道尽头那座灯火通明、人声鼎沸的巨大楼阁。
“醉仙居”。
“醉仙居”的掌柜姓陈，人称陈老西，是个八面玲珑的精明商人。此刻，他正头疼地看着眼前自称“小荷”的少女。
少女不过豆蔻年华，身量未足，眉眼间却带着一种与年龄不符的清冷沉静。一身洗得发白的粗布衣裙，更衬得她身形单薄。她自称孤女，盘缠被窃，已两天粒米未进，恳求在醉仙居谋个跑堂的差事，工钱低些也无妨。
陈老西阅人无数，一眼就看出这“小荷”绝非寻常落魄孤女。那骨子里的气度，绝非寒门能养出。醉仙居的跑堂侍女，说是端茶送水，实则游走在灰色边缘。这里的常客是刀口舔血的佣兵、探宝玩命的散修、乃至一些背景复杂的帮派人物。侍女们被言语调戏、揩点油水乃是家常便饭。若两情相悦或价码合适，侍女们也不介意去楼上雅间歇息片刻，赚些“额外”收入。醉仙居则从中收取“房资”。
让这样一个明显涉世未深、甚至可能身负隐秘的小丫头跳进这火坑？陈老西本能地想拒绝。但少女抬起头，那双清澈如寒潭、此刻却蒙上了一层恰到好处水雾的眼眸望着他，带着一丝不易察觉的祈求之意，竟让他那早已修炼得如铁石般的心肠，莫名软了一下。也许是这丫头太干净了，干净得让他这老江湖都不忍心？
“唉……罢了！”陈老西叹了口气，“留下吧，每月工钱一下品灵石，包吃住！现在先去后院厨房吃点东西，晌午后跟着李嬷嬷学规矩，晚上就上工！”
“多谢掌柜！您真是好人！”苏璃——化名小荷——脸上适时露出感激的笑容，递上一张新鲜出炉的“好人卡”。
醉仙居侍女统一的服饰，在苏璃看来，充满了“此地无银三百两”的暗示。上身是水红色的齐胸襦裙，领口开得极低，露出一片莹白的肌肤与精致的锁骨；下配同色系的薄纱长裙，外层罩着一条仅能勉强裹住臀部的轻纱短裙，行动间春光若隐若现；脚上是柔软的绣花软底鞋。这套衣服穿在那些身段丰腴的侍女身上，自是风情万种。然而套在身形刚刚开始抽条、胸前只略有起伏的“小荷”身上，却硬生生穿出了一种清纯中带着一丝禁忌诱惑的奇异观感。
当夜晚降临，醉仙居华灯初上，喧嚣渐起。苏璃端着盛满酒壶菜肴的托盘，第一次踏入这声浪与荷尔蒙交织的大堂时，整个喧嚣的空间仿佛出现了刹那的凝滞。
那些习惯了浓妆艳抹、眼波流转、香气袭人的老牌侍女们的客人，第一次看到如此清水出芙蓉般的“新手”。素面朝天，肌肤在灯光下泛着如玉光泽，眉眼精致难描难画，行走间带着一股山涧清泉般的灵动气韵，与周围浮华喧嚣的环境格格不入，却又奇异地吸引着所有人的目光。
“哟！哪儿来的小仙子？”
“啧，老陈从哪儿淘换来的宝贝？”
“小妹妹，给哥哥笑一个！这锭银子就是你的了！”肆意的口哨、轻佻的调笑瞬间涌来。
苏璃仿佛没听见，脸上挂着职业化的、恰到好处的浅淡微笑，身形如穿花蝴蝶般在桌椅与咸猪手之间游走。看似险之又险，实则连她一片衣角都沾不到。
数日下来，“小荷”成了醉仙居一道独特的风景。大多数人怜其年幼，或慑于其那份莫名的清冷疏离，只敢口头花花。真有需求的，自会去找那些经验丰富的姐姐们。然而，林子大了，总有不长眼的鸟。
这日，大堂角落一桌围坐着四个彪形大汉，为首的光头赤着上身，露出一身虬结肌肉和狰狞刺青。他们是“血狼帮”的成员，帮主徐战天乃是金丹中期体修，护短凶戾，睚眦必报，在酒州城凶名赫赫，无人敢轻易招惹。
光头汉子显然是喝高了，醉眼朦胧地盯着轻盈走来的苏璃。在她放下酒菜转身欲走的瞬间，一只蒲扇般、带着浓重汗味和酒气的大手猛地抓住了她纤细的手腕。
“嘿嘿……小美人儿……别急着走啊……”光头喷着酒气，将满满一杯辛辣的“烧刀子”杵到苏璃面前，“陪……陪哥哥喝一杯！不喝……就是看不起我们血狼帮！”
同桌的三个汉子也淫笑着起哄，大堂里的喧闹都为之一静，不少人投来或担忧或幸灾乐祸的目光。陈老西在柜台后眉头紧锁，手已悄悄按向柜台下的警讯法器。
苏璃脸上的浅笑不变，手腕似随意地一扭，一股巧劲已然挣脱了那铁箍般的大手。她用最无辜清澈的眼神看着光头：“这位大爷，小女子尚未及笄，滴酒不沾的。”
“放……放屁！”光头被当众“挣脱”，恼羞成怒，拍案而起，凶相毕露，“老子让你喝……你就得喝！不喝？信不信老子现在就，就把你扛上楼？”说着，油腻的大手又要抓来。
苏璃眼底深处，一抹极其细微的、仿佛能吞噬灵魂的幽暗漩涡无声旋转。
幽冥血脉·惑心术。
她的声音突然间便仿佛带上了一丝奇异的魔力，空灵而直接地穿透对方的耳膜，印入神魂：“几位大爷……你们醉了……喝下这杯醒酒茶……便该回帮歇息了……”她指尖在酒壶上轻轻一点，仿佛真在倒茶。
光头大汉四人狂躁的眼神瞬间变得空洞呆滞，凶戾之气荡然无存，如同提线木偶般齐齐点头：“是……是……我们醉了……该回去了……该回去了……”四人端起面前的酒杯，咕咚咕咚一饮而尽，然后摇摇晃晃地相互搀扶着，真的如同醉酒梦游般，径直走出了醉仙居大门，消失在夜色里。
整个过程不过几息。大堂里的客人只看到小荷似乎笑着说了句什么，那四个凶神恶煞的血狼帮众就突然变得极为“听话”，乖乖走了。虽然奇怪，也只当是那光头真的醉糊涂了。
苏璃若无其事地收拾好桌面，继续她的工作。