“诸位尊贵的宾客，”她的声音不高，却清晰地穿透了残存的低语，带着不容置疑的权威，“承蒙诸位莅临，共享此刻欢愉。值此佳期，若能为今日的主角——我们可爱的米娅献上祝福与心意，想必更添良辰光彩。”措辞冠冕堂皇，目光却锐利地掠过几位身份显赫的贵族，最终在尼古拉斯主教的方向短暂停留。
献礼的序章，无声地拉开了帷幕。这不仅是祝福的传递，更是权势与站位的无声宣告。
贵族们纷纷起身，脸上堆砌着精心雕琢的笑容，捧着或华贵或奇异的礼物，鱼贯走向主座。镶金嵌宝的首饰盒折射着烛光，散发着神秘幽光的器物引人侧目，价值连城的丝绸锦缎流淌着华彩……每一件都承载着财富与地位的重量，被恭敬地呈递到米娅面前。
米娅，如同被丝线操控的精致人偶，在霍里亚夫人一个眼神或极其细微的下颌动作的牵引下，适时地抬起那双空茫的淡紫色眼眸。
她的脸上努力牵起一丝弧度，那笑容宛如画师用最细的笔触描摹在瓷器上——完美、标准，却毫无暖意，僵硬得令人心头微窒。她的嘴唇微微翕动，发出细微、平板、毫无起伏的声音：“感谢您的馈赠。”
每一次重复，都精准得如同机械报时，字句间听不出丝毫喜悦或惊讶，只剩下纯粹的履行义务。她甚至不曾真正看清那些捧到眼前的珍宝，视线只是虚虚地掠过礼物表面，随即又投向那片她始终凝视的虚无。
霍里亚夫人则代替她，以女主人的姿态，用更富情感的语调，对每一份厚礼表达了“由衷”的赞赏和谢意，仿佛米娅的声音只是她完美表演中一道必要的背景音。
卡莲摩挲着手中那块温润的留忆水晶，指尖感受着它光滑的凉意。最终，她没有走向主座，而是轻轻将它挂在了身旁莉莉安的脖颈上。水晶在莉莉安胸前折射出柔和的光晕。
“卡莲姐姐？”莉莉安惊讶地抬头，蓝色的眼眸映着主座上那个精致却空洞的身影，“这个…不是要送给米娅姐姐的吗？”
卡莲的目光掠过米娅毫无生气的侧影，又扫过霍里亚夫人志得意满的脸庞，最后落在远处尼古拉斯主教平静无波的脸上。她收回视线，声音低沉而清晰：“没有这个必要了。”同为三大家族，沙尼亚特竟已沦落至此，成了霍里亚的掌中傀儡。而主教的默许……卡莲的心沉了下去。天命，这看似宏伟的殿堂，根基早已爬满了无声的苔藓。
晚宴的喧嚣终于彻底散去。卡莲婉拒了奥托的同行提议，也安抚了担忧的莉莉安，独自一人走到庭院深处。夜风吹拂着她银白的长发，带来一丝凉意，却吹不散心头的沉郁。
穿越至今，变数如同投入湖面的石子，激起涟漪，最终湖面却归于一种令人窒息的平静——命运似乎顽固地沿着既定的轨迹滑行。父亲弗朗西斯……那个爽朗又固执的身影在脑海中浮现，随之而来的是一阵尖锐的抽痛。结局，真的无法撼动吗？
“你在这呀。”
一个声音自身后响起，打破了夜的寂静。卡莲转身。
月光如霜，洒在来人同样银白的长发上。不再是晚宴上那身华丽的礼服，米娅只穿着一件朴素的麻布长裙。那双淡紫色的眼眸在夜色中亮得惊人，褪去了方才的空茫，取而代之的是锐利、清醒，带着一种洞悉一切的穿透力。她站在那里，气质与晚宴时判若两人，像一柄脱去了华丽剑鞘的利刃。
卡莲心中微凛，面上却不动声色：“米娅小姐？找我有什么事？”她的语气保持着距离，带着一丝不易察觉的审视。
米娅向前走了两步，月光勾勒出她略显单薄却挺直的轮廓。“想跟你谈谈。”她的声音很轻，却异常清晰。
“我想应该不是谈谈那么简单。”卡莲直视着那双紫色的眼睛，没有回避，也没有客套，“我不喜欢绕弯子，直说吧。”她需要知道这位“人偶”小姐突然摘下面具，究竟意欲何为。
米娅唇角勾起一个极淡的弧度，那笑容里没有温度，只有一种近乎冷酷的清醒。“卡莲小姐，还真是……敏锐得让人省心。”她话锋陡然一转，语气瞬间变得强硬，如同淬火的钢，“我需要你，协助我推翻我的姨妈，霍里亚·沙尼亚特。”
空气仿佛凝固了一瞬。米娅紧接着抛出了她的筹码，语速快而清晰，不容置疑：“作为回报，沙尼亚特家的圣枪——我会将它交给你。有了它，卡斯兰娜家的力量……”
“我拒绝。”卡莲的声音斩钉截铁，毫无转圜余地地切断了米娅的话头。
米娅脸上的表情瞬间冻结了。她显然没料到卡莲会如此干脆地拒绝，尤其是面对着“圣枪”这样足以撼动三大家族格局的筹码。那抹强装的镇定裂开一丝缝隙，紫眸中掠过一丝错愕，随即是更深的探究和一丝被冒犯的冷意。
“等等！”米娅下意识地向前逼近一步，声音里带上了一丝不易察觉的急切，试图挽回局面，“我还可以加码！只要我能……”
卡莲没有后退，只是静静地看着她。月光下，卡莲的眼神深邃而平静，像一片不可测的寒潭。那目光里没有贪婪，没有动摇，只有一种近乎悲悯的了然，仿佛早已看穿了米娅所有的筹码和挣扎。这平静的目光比任何激烈的反驳都更有力量，它无声地宣告着：无论你还能拿出什么，答案都不会改变。
米娅的话语戛然而止，后续的许诺卡在了喉咙里。她在那双冰蓝色的眼眸中，清晰地看到了自己此刻的急切，甚至……一丝狼狈。庭院里只剩下风吹过树叶的沙沙声，和两人之间骤然绷紧的沉默。