真正的种子是宁晚吟，这样一来，一切也就都能说得通了。
虽然有些意外，对陈离而言却影响不大，毕竟培养宁砚晞、壮大宁国，也算是对宁晚吟的一种助力。
只是，接下来的计划需要做出调整了。
宁砚晞已经整理好翻涌的心绪，看向陈离：“前辈，所以因为换命的缘故，我便无法再与小白缔结契约了，是吗？”
陈离颔首，“没错，如今只能让晚吟和小白结成契约。”
宁砚晞的目光转向宁晚吟，轻声道：“姐姐，去吧，结果对我们来说并无分别。”
宁晚吟此刻脑中还有些混乱，巨大的信息量让她一时难以消化。
然而，当她下意识地看向陈离，捕捉到他眼中那抹温和而带着鼓励的笑意时，一阵难以抑制的悸动让她心跳骤然加速。
她清楚，这份欣喜并非是因为即将契约小白这件事。
“准备好了吗？无需紧张，过程很快的。”陈离温声安抚。
“嗯。”宁晚吟轻声应道，心中那点不安竟真的如潮水般褪去，心境一片澄澈安宁。
陈离继续之前的举动，引动秘法，磅礴的宁国国运如同金色的洪流，与小白产生共鸣，宁晚吟则逼出一滴殷红的精血，精血缓缓飘向小白的眉心。
片刻过去，契约已成。
过程十分顺利，再没有意外出现。
一种难以言喻的感觉在宁晚吟心底浮现，她能感觉到自己与小白之间多了一份特殊的联系，这感觉陌生又新奇，让她有些懵懂地眨了眨眼。
宁砚晞走上前，发自内心地为姐姐感到高兴，她不擅将情感外露，于是伸出手，轻轻扶住宁晚吟的双肩。
“砚晞。”宁晚吟回握住妹妹的手，“我和小白，都会成为你最坚实的后盾，永远。”
“好，我相信你，姐姐。”
……
在宁砚晞看来，这只是一个小插曲，不管谁与小白契约，小白都会守护着宁国。
她很快便将这点思绪抛诸脑后，全身心投入到繁重的朝政之中。
唯一的不同是，陈离不再陪在她的身边。
起初，宁砚晞并未在意，直到一连十余日过去，她才忽然发觉，陈离最近似乎整日都与宁晚吟待在一处，他们两人在做什么？
难道是因为此前前辈长时间陪伴自己处理国事，如今为了端水，才特意去陪伴姐姐？
“国主，时辰已到，该去巡视火工营了。”贴身侍女恭敬的提醒声打断了她的思绪。
侍女低垂着眼帘，心中早已掀起惊涛骇浪，国主素来做事认真，像刚才那样的出神，简直是破天荒的头一遭。
“嗯。”宁砚晞神情冷淡地放下手中批阅了一半的奏折。
虽然奏折还未处理完，但她不会因此耽误后面的事情。
火工营内，热浪滚滚，铁锤敲击声不绝于耳，匠人们正根据陈离留下的精妙图谱，打造着用途广泛的傀儡核心。
见到那袭清冷高贵的身影踏入，所有人慌忙停下手中活计，躬身行礼，目光敬畏地垂落地面，不敢有丝毫僭越。
在宁国子民心中，这位年轻的国主强大、睿智、高不可攀，更是仰慕者无数，却也无人敢生半分妄念，只觉得这世间恐无人能配得上她。
宁砚晞目光扫过初具雏形的傀儡部件，简单勉励了几句，便转身离去，整个巡视过程，比以往任何一次都结束得更快。
更反常的是，平素恨不得将一日掰作两日用的宁砚晞，今日竟罕见地提前结束了所有公务，宣布休息。
随行的侍女心中愈发古怪，面上却不敢流露分毫，只能将这份惊异深深埋藏。
屏退侍女后，宁砚晞独自一人好似漫不经心的来到了宁晚吟居住的宫苑。
尚未踏入庭院，便听得清越的剑鸣与陈离的指导声。
一眼望去，只见庭院中央，陈离正紧贴在宁晚吟身后。
他一手稳稳握住宁晚吟持剑的右手手腕，另一手则轻轻扶在她纤细的腰侧，几乎是半拥着她，引领她完成一个精妙的剑式回转。
两人的身体贴合得几乎没有缝隙。
宁晚吟白皙的脸颊染着动人的红霞，呼吸似乎都有些不稳。
她显然察觉到了妹妹的到来，慌忙如同受惊的小鹿般，从陈离的怀抱中挣脱出来，眼神带着一丝慌乱。
“姐姐，你们这是？”宁砚晞步入庭院，语气平淡无波，听不出丝毫情绪。
宁晚吟定了定神，解释道：“前辈之前问我想学些什么，我便说想学剑……”
陈离微笑着接口：“晚吟于剑道一途颇有灵气，根骨也适合，学一学总归有益无害。”
以他的眼界，一句“颇有灵气”已是极高的评价，经他亲自调教，假以时日，宁晚吟的剑术造诣绝不会低。
方才练剑时，宁晚吟频频请教动作要领，然后直接请求陈离手把手教她，陈离并未拒绝，只要能让宁晚吟变强，这些都是细枝末节。
只是这般姿势，陈离能清晰地感受到怀中娇躯的温软与微颤，鼻尖萦绕着宁晚吟发间淡淡的清香。
他虽非圣贤，心性却足够澄明，并未因此生出绮念，只是敏锐地察觉到宁晚吟似乎有些“心不在焉”，动作衔接常显生涩，身体也总在不经意间微微后靠，那隐藏在素色衣裙下，意外饱满圆润的腰臀曲线，便紧密地贴在了他身上。
所带来温软的触感……让他对这位看似纤弱的宁国长公主，有了新的认识。
宁砚晞的目光在两人之间短暂停留，并未多言，仿佛真的只是顺路来看姐姐一眼，很快便告辞离开，身影消失在庭院门口。
宁砚晞重新回到御书房，命侍女将今日未处理完的奏折悉数呈上。
她端坐于书案后，神情专注，仿佛要将所有杂念都摒除在外。
侍女垂手侍立一旁，大气不敢出，书房内只剩下纸张翻动的细微声响和笔尖划过宣纸的沙沙声。
时间在静谧中流淌。
忽然——
“咔。”
一声清脆的断裂声，骤然打破了书房的死寂。
侍女心头猛地一跳，抬眼望去，只见宁砚晞手中的紫檀狼毫笔，竟从笔杆中部硬生生断为两截。
墨汁溅染在刚刚批阅的奏章上，晕开一小片刺目的污迹。
宁砚晞盯着那断笔，脸上依旧是一片冰封般的平静，她缓缓将断裂的笔杆放在砚台旁，声音听不出任何波澜，“换一支笔过来。”
“是。”侍女强压着心中的忐忑，慌忙应声，快步退下取笔。