有脚步声靠近，白玉怜费力地掀开眼皮，映入眼帘的是慕容瑾那张一贯没什么表情的脸，但此刻，那双清冷的眸子里罕见地带着一丝关切。

“你不能一直躺在这里，”慕容瑾的声音很轻，却不容置喙，“河面的寒气会侵入骨髓。”

她不由分说地将白玉怜搀扶起来，动作稳健有力。

白玉怜只觉得全身的骨头都在发出不堪重负的呻吟，她顺着慕容瑾的力道，被安置在船舷边的栏杆旁坐下。

“……多谢。”白玉怜的声音有些沙哑。

慕容瑾只是微微颔首，目光便下意识地投向了船外的河面。

夜色如墨，唯有连绵的火光将半边天映得通红。

纷纷扬扬的大雪无声地从苍穹洒落，落在滚烫的甲板上瞬间融化，又在下一刻凝结成薄冰。

金水河的喧嚣已经远去，河水在酷寒中流速渐缓，黑色的水面上开始凝结出蛛网般的冰棱，缓慢而坚定地向着河心蔓延，仿佛要将这场血战的一切痕跡都彻底封存。

此役，惨胜。

歼敌过百，己方也折损近半，而被解救出的奴隶，数目更是触目惊心。

至于那个疯狂的女人顾静姝，她坠河之处早已不见了踪影，连一丝血迹都没能留下，便被这冰冷的河水冲刷得干干净净，仿佛从未存在过。

慕容瑾裹紧了身上带着破口的大氅，静静地开口，像是在叙述一件与己无关的卷宗：

“我调查过顾静姝的生平。”

她的目光放空，投向那片沉寂的黑暗。

“她出身贫民，生活虽清苦，倒也平淡。直到某天，山贼袭村，她的父母在抵抗中双双被杀。而她被当作战利品，卖给了路过此地的贵族。”

慕容瑾的声音没有起伏，却让听者不寒而栗。

从那以后，顾静姝就像一件货物，在不同的贵族府邸间被转卖。

她遭受过人类所能想象到的一切折磨与侮辱，同时也看尽了世间顶级的荣华富贵。

这种极致的痛苦与极致的奢华，同时摆在了一个少女的面前。

“卷宗里记载，她曾伺候过的一位侯爵夫人，因为嫌弃进贡的鲜奶不够香醇，便命人将整桶的牛奶倒掉，用来浇灌花园里最名贵的牡丹。而那时候的顾静姝，已经因为犯错被罚，饿了整整三天。”

慕容瑾的声音顿了顿。

就在那一刻，在无边的痛苦与饥饿中，仰望着那被牛奶浇灌、娇艳欲滴的牡丹时，欲望的种子，在顾静姝心里扎了根。

她嫉妒，她憎恨，但更多的，是一种扭曲的向往。

她无法克制地去想象，如果自己就是那个可以肆意将牛奶倒掉的人，倒在这里是那位贵族夫人，该有多好。

这颗种子，靠着她所受的每一次折磨、每一次屈辱为养分，在黑暗中疯狂滋生。

直到某天夜里，她用一根磨尖的钗子，偷袭杀死了那个囚禁她的贵族，成功逃了出来。

那一刻，她感受到的不是恐惧，而是前所未有的、极致的狂喜。

这颗种子，正式破土发芽。

逃出生天的顾静姝，很快便加入了某个地下犯罪组织，并在机缘巧合下，接触到了贩卖人口的生意。

她发现，这是能最快得到金钱与权力的途径。于是，她毫不犹豫地投身其中。

当她拿到第一笔沾满血腥的酬金时，那份沉甸甸的、可以买到一切的感觉，让她彻底尝到了甜头。

金钱给了她从未有过的自信与安全感，她不再是那个任人宰割的奴隶，她成了可以主宰他人生死的人。

为了方便行事，她甚至凭借过人的手腕，当上了青石镇某个戏团的首席戏子，用一张虚伪的面具掩盖自己血腥的生意。

“顾静姝的人生，自此便朝着罪恶的道路一路狂奔。而那些妖魔般的遭遇，也最终扭曲了她的心智，造就了她那怪异、甚至享受痛苦的癖好。”

慕容瑾的叙述结束了，她低头看着自己满是伤痕的手，眼中是化不开的迷茫。

“我只是不明白……她从贵族手中逃出来后，明明已经获得了自由，为什么会选择走向另一条绝路？活下去的办法有很多，为什么偏偏是这一种？”

慕容瑾的困惑发自内心。

她见识过无数罪犯，其中大部分都和顾静姝一样，有着悲惨的过去，被生活所迫，甚至有很多还只是孩子。

但她自己，由于从未有过任何行差踏错的念头，所以无法与罪犯感同身受。

她只是遵循着自己的职责，不断地逮捕罪犯，不断地逮捕罪犯，可犯罪本身，却像烧不尽的野草，从未有过减少的迹象。

她所做的一切，真的能给这个社会带来什么改变吗？

就在这时，郭红绡指挥着手下搬运物资，刚好从她身边走过。

慕容瑾看着眼前这炼狱般的场景，忍不住对郭红绡开口问道：

“师傅，正义……到底是什么呢？”

她看着自己布满伤痕的双手，喃喃自语：“该怎么……才能将天底下的犯罪，悉数除尽呢？”

郭红绡听见了这句低语，她那张豪迈的脸上闪过一丝错愕，随即却笑了起来。

她伸出蒲扇般的大手，用力拍了拍慕容瑾的脑袋。

“阿瑾，你有这种思考，很好，但别走极端。”她的声音洪亮而有力，“罪犯是抓不完的。我们能做的，不过是抬头挺胸，坚定地走在自己选择的道路上，这就够了。”

“‘吾心吾行澄如明镜，所思所行皆为正义’，差不多是这个意思，对吧？”

旁边闭目养神的白玉怜补充道。

慕容瑾听着这番话，稍稍沉吟了片刻，眼中的迷茫虽未散去，却多了几分坚定。

她点了点头，重新投入到救治伤员的工作中去。

白玉怜靠在船舷上，感觉身体里的骨头都在咔咔作响。她休息了许久，才终于积攒起一丝力气，扶着栏杆站了起来。

恰在此时，她听见了一段压低了声音的对话。

一名士兵正偷偷对郭红绡耳语：“郭班头，没有找到大理寺卿的踪迹。”

郭红绡的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。

“所有地方都找过了？”

“是的。”

“啧……麻烦至极。”

郭红绡发出一阵不耐烦的啧啧声，随即转身，对手下最精锐的一队士兵下令，扩大搜查范围。

白玉怜的心沉了下去。

按理来说，京城已在掌控之下，陈廷敬已是瓮中之鳖，除了搭上这艘黑船流亡国外，他已无路可走。

可船上，却没有他的踪迹？

那他到底去了哪里？

白玉怜不禁忧愁地望向那轮刚刚升起的冷月，她总觉得，这一切，还远远没有结束。

与此同时，衙门那边的封闭演武场。

皇帝宋怀安一个人背手闭眼，沉默地站在高台之上。

他没有回紫禁城，而是选择在此等待捷报，同时，也在等待那个真正的猎物。

那个在城中制造混乱、又用金水河上的黑船做掩护转移所有人注意力，只为取走自己性命的人——

“居然躲在这里，该说你是警惕，还是愚蠢呢？”

演武场沉重的大门缓缓打开，清冷的月光如水银般泻入，照亮了空气中浮动的微尘，以及门口那个手持长剑的身影。

那身影带着一股滔天的杀意，每一步都仿佛能让地面震颤。

正是陈廷敬。

他目光凶狠地瞪着台上的宋怀安，那眼神，仿佛要将他生吞活剥。