明心长老已非人形，脊背骨节崩出刺角，面容模糊，只有漆黑双瞳如噬魂深渊，脚步踏下，便震得整片血石翻涌。

  不久前赶来的灵漪用灵术支起的护盾在第二次撞击下破碎，整个人被震飞至岩壁，尚未落地，口中已是一口血箭喷出。

  许望强撑真元拖她一把，却也气息紊乱，半跪在地。

  “可恶……”灵漪喃喃道，眼中像是被打得满是泪光，早已喊不出声。

  王二手中短刃已裂，站在郁念身前，灵息乱窜，似乎连骨头都在震颤。

  他低头看着那已经有些失神的郁念，咧嘴一笑：“师兄，别怕，我还挡得住。”

  整座血池上空被魔雾吞没，耳边除了心跳，只有骨骼碎裂与血液沸腾的‘嘶嘶’声。

  下一瞬，魔影倏然袭至，一爪穿胸！

  王二瞳孔瞬缩，却没有避开。

  他只是本能地伸开双臂。

  “——噗！！”

  鲜血飞溅三丈，王二的身体被钉在血石之上。

  那一刻，整片血池仿佛静止。

  郁念怔怔看着那被钉死在岩上的身影，耳边像只余下了“咚咚”的心跳。

  他什么都没说，甚至还没闭眼。

  ——但识海中，有什么东西裂了缝。

  顾昭阳面色骤改：“王二！”

  他在王二血洒当场的瞬间，心底那点藏得极深的剑修之义被撕开了口。

可为时已晚。

  明心长老猛然怒吼，魔音震魂，如山压下。

  陈咏枝再度挥剑，却被一爪扫飞至崖侧，肩胛折断，血肉模糊。

  顾昭阳站在更远处，额侧白纹隐现，作为小竹峰第一剑修的他，长袖一卷，剑气化为锁链缠上明心魔爪，勉强拖住片刻。

  正当顾昭阳强行压制魔爪时，另一道身影自血池一侧闪现而出——那魔族女子立于破碎血石之上，身影曼妙，银发披散，眉心的红月印光辉乍现。

  她掌中轻转，一道血红魔丝，如虚幻蝶翼般拍击而出，撞上明心的另一只魔爪！

  “别太狂了，丑东西。”她轻笑，却杀意凛冽。

  顾昭阳斜睨她一眼，未语，只默契后撤半步，交由她暂时牵制住明心的气机。

  “呵呵……”明心低声一笑，却带着血意。

  众人没有回应，只盯着那即将扑向郁念的魔躯。

  而这时，郁念的识台……

  开始崩塌。

  那一刻，他脑中所有剑意、术印、师门口诀全数崩散，血脉如沸水倒灌识海，耳中唯余轰鸣。

  嗡——

  红绳术——那道曾温柔缠绕他神识的保护术，此刻竟如烙铁压骨，与他体内一缕异动的血脉发生强烈排斥。

  他看到记忆碎片交错——

  师尊伏在他背后低声喃语的模样、她指尖压在他颈侧的温度、还有那句无数次轻声细语……

  可这一切都被另一个声音撕碎：

  “你以为她真想救你？她只是用你，做她的容器，你永远不能自己。”

  “你不过是她设术的傀儡，是她亲手埋下的引子。”

  “你不过是一个器皿……”

  郁念手指剧颤，脑中轰鸣！

  “不是这样……不是……”他低声呢喃自我否定着，却发觉体内灵息愈发燥热。

  勒着体内血肉的红绳像在自我修复般地控他，而深处那股声音却像……来自自己。

  黑红的光芒自他体内炸开，一缕至幽的气息自识台深处疯长。

  “师尊……你骗我……”

  郁念的声音轻得几不可闻，像从胸腔最深处刮出来的一缕哑息。

  他眼神晃了晃，眼底初生的红芒尚未完全散开，反倒像被什么更深的影子盖住了一瞬。

  “你骗我——”

  第二句出口时，他几乎是咬着牙，一字字从齿缝中挤出，唇角微颤，连声线都带了轻微破音。

  那一刻，识海里如同炸开了一个沉寂太久的结界。

  红绳术的术印剧烈震荡，像是某种早已埋下的封锁突然被识念反扑刺中，术线自心神深处暴起，像活物一样张牙舞爪地从四面八方缠来。

  曾几何时，那术息温柔而平顺，如她纤指拂过他神识，替他压下失控、熨平躁乱……

  而如今，它们像燃烧的锁链，从他识海之中倒灌而出，沿着灵脉与骨络逆行而上，仿佛要把他体内每一道“不属于她”的念头都彻底捏碎。

  他甚至听见了她的声音——不是在外头，是在脑海缝隙之间。

  “念念，莫怕。”

  “乖，疼一疼就过去了……”

  软语呢喃，如今听来，却像刀尖掠过耳廓，带着极细的寒意。

  郁念剧烈颤抖了一下，眼前忽然浮现出她那一贯的笑容，手指还搭在他颈后，低低开口：“把心神交给我。”

  那是从前他最依赖的温柔，是他在这世间最早知觉的安抚与归属。

  可现在，他却感到自己正被那笑容一寸寸淹没。

  就像一个盲目跪在庙前的信徒，抬头时，才发现神像的眼中也藏着锁链。

——你以为她真想救你？

——你不过是她的器皿。

——她亲手养大的、最完美的傀儡。

  那声音低哑却清晰，如同识海深处某道久违的意志，终在红绳断裂前一刻挣脱出来。

  郁念几乎不敢相信那是自己心里的声音，可它像火焰落在油面上，一发不可收拾。

  他想开口否认，却猛地觉出识海如破湖翻涌，红绳术与魔血正激烈碰撞，体内灵息混乱如漩。

  手指猛然一缩，少年蜷伏在地，浑身发颤，掌心和胸口早已沁出一层冷汗。

  原本清瘦挺拔的脊背此刻微微拱起，像有一条冰冷的脊索从骨缝里生出，沿着皮肤下浮动。

  衣料被撑开一道浅浅的弧线，肩胛处泛起红痕，隐有鼓胀感在微微抽动，像有一双看不见的手，从他骨中扯出什么野性来。

他无法言语，只能死死咬紧牙关，喉头发出低沉哑鸣，像是某种野兽初醒的嘶响。

  红绳术试图封住那条魔脉，却像被咬住喉咙的蛇，自身反被灼烧。

  那缕从骨血深处翻涌而出的魔息越来越强，它没有声音，却带着一种难以忽视的本能欲望——挣脱、撕裂、夺回自我。

  耳边的一切声音逐渐远去，灵术、血池、剑鸣、人声……仿佛都沉入水底。

  他只听见自己的心跳，在胸腔内震响。

  ——咚。咚。咚。

  每一次跳动，都带来更猛烈的撕痛，像有无数锋锐的丝线，在他骨肉之间来回穿梭，拉扯。

——你不过是她的术器。

——连想“不是”都不被允许。

郁念忽然低笑了一声，极轻，几不可闻。

  然后，他慢慢抬头，眼中那一抹血红终于浮现出来，像冰面下流窜的火焰，诡异而清亮。

  少年仍跪着，姿势未动，整个人却像要被体内的两种力量撕裂。

  魔血在燃，红绳在守。

  而他——只是低低地笑了笑，眼神一寸寸，冷了下去。

  “别过来……”郁念喃喃，整个人向后爬退，捂着头，浑身抽搐。

  陈咏枝强撑起身，面色苍白：“郁师兄，不...不可能！”

  顾昭阳强忍着咳意道：“这不是单纯的走火气息，是魔血。”

  一股前所未有的压迫感，从郁念身上悄然升腾。

  他的双目浮现血光，背脊隐隐裂开一道细纹，剑气不再凝练，而是变得森冷、狂暴。

  众人心头骤紧。

  那个熟悉的、温和的郁念……

似乎不见了。