1
*
耳畔是略显嘈杂的人声。
眼前是熙熙攘攘的文字。
即便如此，它们也无法为我在十二月天寒地冻的空气里挽留多少温度。
手上戴着去年新织的绒线手套。
每翻一页，都必须先用被绒线布料包裹的食指抵住书侧，利用线与线之间的缝隙巧妙地卡住最上面一张纸，在保证书页不脱离的情况下迅速用食指和拇指捏住，然后才能达成目的。
虽然在翻页上造成了一定的困扰，但如果双手冻得生疼，恐怕也看不进去一个字吧。
感觉自己从小就特别怕冷。其他男生穿着单衣在雪地里打一上午雪仗，充其量就是擦擦鼻涕。换作我，则变成第二天病卧在床，根本爬不起来。那一回正春好像还因为这事被家里的长辈责怪了。
夏天倒不是非常怕热。说不定我就属于寒气过重那种类型。
“唔……”
“唔？”
右臂被一根雪人般又粗又圆的手肘撞了一下。
我合上手中这本《新体操基本术语与运用》，有些疑惑地抬起头，视线与另一双幼犬般灵动的眼睛撞在一起——临近年关还能和我呆在一起的，自然是我的青梅竹马兼邻居，过年基本不回老家的葵。
“为什么这么冷的情况下，兰还看得进去书啊！”
最里面是保暖内衣，中间是单衣和毛衣，最外面是藏青色的棉袄。
头上戴着针织帽，厚厚的围巾堆积在肩头，只露出上半张脸——即便是平日里风风火火、仿佛一团燃烧着的烈焰般的葵，在这种天气里也只能把自己裹成一个胖胖的雪人呐。
顺带一提，葵手上的手套也是我织的。
“还有，列车要到站了喔。”
顺着葵所指的方向，我仔细校对了屏幕上由红色小灯组成的红字，再看看手里的字条，点头确认：“外祖父和外祖母，就要见到他们了。”
“上次见到二位长辈还是三年前，兰刚上国中的时候吧？”
“嗯，妈妈今年之所以安排他们来镇子里，想必也是考虑到我升学。”
否则不出意外的话，除夕和大年初一我都会和妈妈在乡下过年。
葵家和我家不一样。葵的父母早年间已经把各自的长辈全都接到镇子里来了，住所离这里也不算太远。对他们而言，过年就是聚在葵家吃顿饭而已。平时的休息日只要想见，都是可以见到面的。
我把手中的书小心地收进背包里。
穿着车站制服的小哥推开五号出站口的栅栏，远处灿烂的阳光下，可以看到正在走来的、无数大包小包的旅人。
“这里！这里！喂！”
我们跳跃着圆墩墩的身躯，向远处稳步走来的二位长辈挥舞手臂。
把银发烫染成黑色卷发、身穿暗红色厚棉袄的是外祖母。
身姿挺拔如松，一脸严肃，留着银白色“一字胡”的老人家，就是阔别一年的外祖父。
“啊，这位是？”
“还记得猫将军的下士小葵吗？她今天陪我来接你们，顺便帮忙拿东西喔。”
“记得了，是不是隔壁睦月先生家那位千金……长这么高了啊。”
在我的提醒下，外祖父一下子回忆起葵的身份。
“爷爷奶奶好~”
“葵已经是大姑娘了啊，现在是兰丸的女朋友吗？现在很流行这个词吧？”
“外祖母你在说什么啊……”
还没等我说完……
“兰永远是我们大家的小公主喔。”
“你们究竟在说什么啊啊啊啊！”
这是三年没见面的一老一少能够成立的对话吗？
如果是站在长辈的立场上乱点鸳鸯也还勉强算是可以忍受，但从某种程度上说，葵的回答更加令人消沉啊。
“这个给我拿就好。”葵想要接过外祖父手里巨大的编织袋。
“哈哈哈哈，你拿轻的，这些就交给兰丸好了，他已经是大男子汉了嘛。”外祖父一侧身，编织袋就塞到了我的手里。
葵最终负责拿一只带孔洞的方盒子，里面时不时传出猫叫……
一直以来都在乡下长大的猫将军也照例被外祖父带进城来了。
猫将军是外祖父养的英国短毛猫。
“为了庆祝猫将军二进宫，即刻出发！”
葵率先跑向公交车站。
这样一来，万一公交车到了，就可以提前登车，拜托司机叔叔等一下老人家。
只要届时距离不算太远，一般来说都是愿意稍作等待的。
我一手搀扶着腿脚不好的外祖母，一手拎着编织袋，仰头深呼吸。
虽然寒冷，却已经可以嗅到年关的烟火气啦。
脑中回忆起刚才阅读的内容。
会有点焦虑，想要把那个章节好好记住，然后再专心做别的事情。
但下一瞬间，心情还是情不自禁地愉悦起来。
不仅是因为依稀回忆起父亲仍在世时，三代人过年其乐融融的样子。
抛开过去不提——
这毕竟同样也是小镇冬日里万分难得的、阳光灿烂的一天呐。
*
2
*
回到家，玄关两侧已经被妈妈安置好“门松”。
松叶和几节短竹按照一定的样式插入花盆中，暗含祥瑞的寓意。
葵也回去帮忙扫除、准备年饭了。
我跟在妈妈身后进入厨房，习惯性解开满地的塑料袋，正想和妈妈商量晚上的菜谱，外祖母却也跟进来。
“我说啊，这里太挤啦！厨房就这么大点地方不是吗？男孩子就出去啦，出去……晚上给你们做好吃的，去外面歇着吧！给你外祖父弹弹琴去吧！乖。”
我苦笑着，被外祖母半推着退至厨房门外，看着外祖母摘下墙上的两件围裙，一件递给妈妈，一件自己系上。
询问过外祖父的意见之后，我坐在角落的钢琴前，开始为他演奏。
一首《小步舞曲》还没过半，我感觉头顶一紧，头上的针织帽被外祖父略显粗鲁地扯下来。
藏在针织帽里的、半长而柔顺的黑发噼里啪啦，带着静电乱蓬蓬地垂落下来。
我不禁缩了缩脖子。
“怎么在房间里还戴帽子，不礼貌。”
“外祖父，我……”
“多久没剪了？”
“……”
“是打算要留到新千年的钟声敲响之后再剪吗？”
“……”
“这不会真的是你打算用来迎接我和外祖母来访的姿态吧？”
琴声戛然而止，我不知此时该继续弹奏，还是……
“站起来回答我，兰丸。”
我拉开琴凳，站起来，转身面对外祖父的目光。
花白的头发理成利落的板寸，双眼犀利如鹰隼；室内休闲装的袖子习惯性地向上挽起，露出裸露的胳膊，尽管遍布着岁月留下的皱纹和枪伤，却由于常年晨跑锻炼，健康的小麦色中透出气血旺盛的红润。
我只是稍稍抬头看了一眼，便心虚地低下头。
外祖父伸出手，隔着厚厚的袖子，稳稳握住我的胳膊，而后发力，让虎口用力收紧。
“痛吗？”
很痛，我却不敢出声。
“去年我问过你这个问题，还记得？”
我点头。
那时候是在乡下。村头泉生叔叔家的小孩挑煤到外祖父家来，当时外祖父看到他强壮的肱二头肌，就是这样握住我胳膊，责备我锻炼太少。
“四季春耕秋收，人在轮回的春秋中成长。”
外祖父松开我的手臂。
刚才被捏住的地方传来一阵阵抽痛。
那里想必已经红掉了，只是被厚厚的衣服遮掩住，我看不见。
但我没敢伸手去揉。
“我们祖孙二人阔别一年，你看到了，我坚持锻炼，风雨无阻，甚至比起去年，我的肚子——”
他向上掀开衣角，露出腹部隐约可见的肌肉，看向我。
“你呢？除了升学，这一年里，你做了些什么？我看不到你的成长。我只看到你的头发留得像个女人一样长。”
“……”
“还是说，就像隔壁睦月家小姐说的一样，你打算当她一辈子的小公主？”
“有成长的。”我在沉默中吐出几个字。
“看着我的眼睛说。”外祖父自始至终都没有提高音量跟我说话，一字一句却比常人大吼更具杀伤力。
我看向外祖父，回忆起这一年来，立志加入“空手道部”增加男子气概，却误打误撞加入了“新体操部”，和各位学姊和伙伴一起，向女子力满满的新体操艺术殿堂努力的每一天。每一支曲子的每一个节奏，每一个节奏对应的手势，足步，被手具砸出的每一处乌青、流下的每一滴眼泪和汗水，都历历在目。
“有成长的，外祖父。”我挺直腰肢，坚定地说。
“你做了什么？”
“……”
我却不知从何讲起，能让面前这位曾经的铁血军人接受外孙正在练习女子新体操的事实。
我只庆幸这是冬天，厚厚的衣服遮掩住我练习了八个月新体操的身段和体态，没有被眼前的老者用那种鹰隼般的目光看个透彻。
鼻尖传来一股淡淡的铜臭味。
是外祖父递来的纸钞。
“去把仪容收拾干净，回来吃年夜饭。”
我接过纸钞，转身，开门。
“去吧，早点回来。”外祖父的声音不知为何柔和了许多。
我重新穿上厚厚的棉袄，攥着那几张纸钞，重新走出家门。
天色已经偏暗，夕阳染红下午四点半的积雪，霎时如同鲤的尾鳍般灿烂。
家家亮起新年的灯火，准备迎接新千年的到来。
我的雪地靴在街道上留下一行孤独的脚印，我不知道它们将通向何处。
我试着打电话给绮罗。
“嗯嗯，算你识相，兰。但是这个时候来拜年，我可是没办法和你聊太久的。”
电话对面传来嘈杂的人声。
是啊，此时此刻的大家，都在各自的故乡过年吧？和家人一起，其乐融融。这种时候跟他们聊一些不太愉悦的私事，让他们平白无故去担心，真的应景吗？
我徘徊在空无一人的公园里，装作没事的样子，勉强和绮罗又寒暄几句，挂断了电话。
我花掉其中一张纸钞，从自动售货机里买来一杯热茶，坐在公园的长椅上打开。由于隔着手套，茶水的温热迟迟传达不到手心。
“怎么这样……”
一边小口喫着茶，一边低声呢喃，不知道在责怪自己还是别人。
出来得匆匆忙忙，没拿手机，也没戴帽子和围巾，头发借助冬的力量，拂过我的脸。
仿佛时间会一直这样凝固下去，仿佛能就这样顺利逃避现实。
外祖父曾经是军人。
钢琴是昭和时代中产阶级圈子里相当流行的乐器。外祖母和外祖父就是通过一次钢琴沙龙认识的。
外祖父自己没有机会研究钢琴，妈妈从小又死活不爱练，只好把这份热情寄托在我身上。
就连当时从隔壁来家里做客的葵的母亲，也在外祖父的思想工作下，给葵也一起报名了钢琴学习班。
我想，当时外祖父心中勾勒出我的未来模样，一定会是一位穿着燕尾服、手指在黑白琴键上跃动的潇洒青年。但后来葵的母亲又给葵报名了插花、芭蕾。我在葵的“煽动”下，陪着葵一起接受了更多意料之外的训练。
没有成为外祖父您想要的男子汉模样，还真是对不起呢。
风有点冷，眼睛都被吹出眼泪来了。
远处出现几个人影，有的把双手插在口袋里取暖，有的背着巨大的背包。
他们似乎在暮色中注意到我的存在，向我走来。
有点害怕，想起以前看过的新闻，说是有些无业游民没钱回家过年，会在年关做一些傻事——暗中偷窃、明着抢劫……诸如此类。
我起身，往公园外走。
身后那几个人径直跟过来。
“喂！小子。”
有个人出声喊我。
心里有点高兴，但是还是很害怕。
我没停步，往佳奈家的方向走。身后的几个人跟了我半条街，最终停步，也没有跑过来追我。
自始至终都不知道他们找我究竟想做什么。
*
3
*
佳奈家的前院空荡荡的，杂物和积雪都被清理干净。地上用残余的雪摆放成格子的形状，两个五岁左右的小男孩停下正在进行的跳格子游戏，奇怪地看着站在院门口的我。
佳奈坐在旁边的凳子上，正在帮助另一个三岁左右的男孩把毛衣脱下来。被高高拉起的毛衣挡住了她的视线。
衣服脱下来的那一刻，她看到院门口的我。
“佳奈姐姐，外面站着的是谁呀？”
“那位姐姐在哭喔？”
佳奈借助手的力量扶住膝盖，撑起身体，向我走来。
铁门被拉开，我被佳奈握住双手。
“这位是我同学喔，应该是有事情来找我，对吧？”佳奈扭头对两个男孩说完，用询问的眼神看向我。
我握紧佳奈的双手。
“新年快乐，大姐姐。”
“过年哭鼻子不吉利的。”
“好啦好啦，姑妈说晚上要做年糕和荞麦面，你们不去帮帮忙吗？”
“是吗？可是妈妈不让我们随便进厨房耶。”
“就说是佳奈姐姐提议的啦。”
“走吧光拓，那我们去厨房帮忙好了。”
两个男孩走进屋里，三岁的小男孩也屁颠屁颠地跟进去。
院子里只剩下我和佳奈。
……
结果最后，佳奈都没能顺利和我完成沟通。
“我给葵打电话咯。”佳奈在我面前挥舞着手机。
我起初摇头，但最后还是被佳奈以“印象中的兰绝对不会给身边的人添麻烦”为由，让佳奈联系上了葵。
“没事就好！真是的……”
电话那一头是庆幸又着急的语气。
因为我什么都没带就出门，已经接近两个小时了。
起初妈妈还以为我去买东西，后来发现我出门的时间实在有些太久了，才从外祖父口中知道刚才在起居室发生的事。
因为葵也想不到我会跑到佳奈家去，所以还特意打电话去问正春。
正春和家里人在大阪过年，家里根本没有人。
总之，目前的局面就是，佳奈说什么也不肯让我离开她的房间，直到葵过来接我回去为止。
“兰和外祖父吵架了，现在情绪不是很稳定，佳奈你可别让她又跑了喔。我现在就过来接她。”
因为手机开着免提，所以葵的话我也能清楚地听见。
……
“所以说啊，兰之所以不想回去，是因为外祖父他要兰你把头发剪掉，是吗？”
我摇头，又点头。
葵和佳奈对视了一眼。
佳奈神情复杂地打量我，葵则是恨铁不成钢地叹了口气。
“我会剪头发啊，兰你在想什么？”
这下变成我和佳奈惊奇地看向葵。
“临近大年夜，所有的发廊都停止营业是理所当然的吧？兰的外祖父他生活在乡下，如果遇到类似的事，肯定也是直接找村子里的熟人，不需要去考虑发廊有没有营业这种事对吗？所以会那么强硬地叫兰去剪头发啊。”
“呃，我觉得……”
佳奈本来想要插嘴，却被葵揉了一下头，脸色通红地看着葵。
葵继续说道：“所以啊，兰你就跟我到我家去，只要帮你把头发再剪短一些，问题就解决啦。”
楼下隐约传来红白歌会主持人风趣的开场词，还夹杂着小孩子打闹的尖叫。
“葵啊，我觉得……兰之所以这么困扰，可能不是因为找不到地方剪头发。”
“我不想剪。”
我小声说出自己的愿望。
*
4
*
“新年快乐，兰！”
我坐在床上，右手拿着手机靠近耳边，左手手臂围绕小腿，手里攥着外祖父给的红包。
外祖父的猫将军在黑暗中玩弄角落里的平衡球，扑上扑下，不亦乐乎。
窗外月光皎洁，时不时有烟花升上天空。
小镇的年没有乡下热闹，却具备乡下没有的祥和。
时间走过十二点。
“新年快乐，小真彩。”
“欸，那个声音……”
电话对面隐约传来悠扬的钟声。
“啊，这是寺庙里的净化仪式喔。一共要敲一百零八次，洗净过去一年的污秽与罪孽。”
“过去一千年的罪孽都洗净了吧？”
“哈哈哈哈哈，是喔，现在已经进入二十一世纪了，有生之年能不能见到机器猫呢？”
“不知道。”
电话两边都陷入短暂的沉默。
远在青森的钟声依然和隐隐约约的电流声一起，从手中的扬声器里传出。
猫将军跳上床来，趴在我的脚边，缩成灰色的一团。
“兰，新年要打起精神来呀。”
“欸，嗯。”
“发生什么事了吗？”
“没什么啦。”
“可是兰的心情全都写在语气里了。”
是吗……原来我不高兴啊。
曾经读过一本有关心理学的书上说，如果压抑着某种情绪，短时间内会真的把它遗忘。
如果小真彩不说，我是否真的以为自己已经没事了呢？
“被逼着剪头发了。”我向小真彩诉苦。
“啊，兰的头发很长了吧？”
“嗯，自从成为须贺兰之后，就没再特意想着去剪。”
“剪的时候很难受吧？”
“……比想象中难受一点。”
“呼呼，有点想看小兰现在的样子？”
“那你快去找机器猫借任意门过来看吧。”
“什么啊这个语气，是已经放弃治疗了吗？那东西说不定是二十一世纪末才被发明出来的噢~”
“……”
“其实剪头发也象征着剪掉过去不够成熟的自己，新的自己正在慢慢萌芽。等到兰哪一天长发飘飘的时候，会是任何人都无法想象的样子吧？”
“稍微长一点就又会被长辈要求剪掉的。”
“不管怎样，新年的话，还请保持开心，好吗？”
“小真彩踩着十二点专门打电话过来，我真的很开心。”
“嗯嗯，那就好。”
“寺庙很无聊吧？”
“已经熄灯了！小镇里的烟花、美食，这里统统没有……这时候唯一的选项也只能是睡觉了吧？”小真彩的语气里带着幽怨。
“不过也算是一起跨过新千年的门槛啦~”
“挂电话咯~”
“晚安！”
我正想合上手机，却发现收件箱堆积了不少信息。
【找我到底什么事啊？电话也打不通=-=||】
这条是绮罗发来的。
【新年快乐~谢谢你的问候，小兰。】
【同乐同乐！】
这两条来自喵子学姊和美琴学姊。
【Chu！这里有一份小兰专属的新年礼物，想要吗？】
新年礼物？
对不起凉子学姊，以我对您的粗浅认识，恕我不敢轻易收下！
开玩笑的。
｛请问……是很可怕的那种礼物吗？QWQ｝这样做出回复。
受绮罗影响，有时候想表达一些微妙的情绪却不知道怎么组织语言，干脆就用字符表情直接替代了。
【电话打不通啊兰！明天一起去御影神社看舞狮吧！佳奈也去。收到请回复！时间是上午九点，还蛮早的吧？如果要去的话就必须现在睡觉。】
来自葵的邀请。
佳奈也去啊……几个小时前才在她面前流露出那么不成熟的姿态。
想起傍晚发生的一切，我不禁倒在床上，用枕头捂住头。
怎么会这样。
现在回想起来，觉得根本没有必要因为外祖父那几句训斥就陷入消沉才对，为什么当时会有那么激烈的反应？
正如葵所说，头发即便是剪掉了，也还可以再留。但是外祖父对我的训斥之中，一定有着别的期待，正是这种强烈的期待，让我陷入消沉，绝不是因为简单的头发问题。
头发问题只是导火索罢了。
是因为外祖父戳中了我的痛点吗？我真的是一个软弱的人？潜意识里真的想要一辈子躲在朋友背后吗？绝不是的。这只不过是他作为长辈对于晚辈缺乏了解的偏见罢了。
过去的这一年，我做了太多以往不敢尝试的事情，就连凉子学姊在社团介绍演出结束后也说，我虽然打扮得女子力满满，但在她眼里，我完全称得上是一个勇敢的男子汉。
问心无愧的我，究竟是哪里出了问题，才会在外祖父的指责面前失态？
我翻开邮件，一封一封做出回复。
最后，我在葵的邮件回复里打上几个字——
｛好的，明天见！｝
*
5
*
“好！”
“狮子先生好棒！”
御影神社前的广场，到处是神情激动的小孩子。
咳咳，就是之前举办过盛大的夏日祭典，我穿着红白巫女服跳过“供奉之舞”的地方。
现在摆上了高高低低的木桩，木桩上雕刻有相当古朴好看的纹路。
老实说，因为私人因素，再加上昨夜熬过凌晨才慢慢入睡，我对今天这场舞狮表演的期待值本来是不高的。
但是！
还好来了。
看上去明显是创新改良过的舞狮，问过御影神社的熟人才知道，广场中央这群表演者来自中国，表演的也不是创新改良过的舞狮，而是中国那边自古就有的传统舞狮。
据说舞狮是古代从中国传到日本，日本简化了中国舞狮的动作与阵仗，这才有了我认知中的那种简陋的舞狮。
眼前的舞狮和日本舞狮根本不是一个阵仗。如果真如我昨天想的一样，只是两个人孤零零地站在广场中央，做一些下蹲卖萌的动作，气氛恐怕会相当尴尬吧？
热闹的唢呐，配合富有节奏感的锣鼓，中国传统民俗音乐用它独有的风格调式，在新年冰冷的空气中敲打出热络的氛围。
奏乐的表演者们大多是叔叔阿姨，清一色穿着喜庆的中国红。跟着他们的节奏舞动在广场中央的，有两头威武的红黄狮子。每头狮子的扮演者是两人，也就是一共有四个年轻人参加演出。
两头狮子随着音乐，时而狂喜，时而惊怒，忽而低伏，顾盼生疑。
每隔一小会，就会有一头狮子窜上高低不一、一米上下的木桩，在十几个木桩之间灵活窜动，迎来大人们的掌声和小孩子们激动的尖叫。
但身边的葵，兴致好像并不高的样子——顶着黑眼圈，哈欠连天的感觉。
妆容也没有很用心，给人的感觉就像是早晨来不及上学，勉强扑了一层粉底，抹了一点防晒的样子。穿着就是和我一样的运动棉袄和厚裤子。
佳奈倒是穿着新衣服——灰白格子混纺织料作为打底、黑色雪纺布作为外衬的连身裙，下身是加厚的丝袜和黑色马丁靴。
“葵不喜欢舞狮吗？”佳奈忽然问。
“哈唔——”葵又打了个大大的哈欠，“我只喜欢看兰舞狮啊。”
“不……不要老是对佳奈乱开这种玩笑啦！”
如果是供奉之舞也就算了，这种运动的话……
“如果是兰上场的话，说不定能在四米高的木桩上乱窜喔。”
“怎么样，小兰？有空也研究一下中国舞狮吧？在学校演出成功的话，说不定会吸引到一大批女粉丝啊。”葵压上我的后肩，双臂绕过我的脖颈。
“恕难从命！你不是很困吗？”
而且昨天是你主动提出今天看舞狮的喔。
我们一边笑闹，一边顺着零零散散的人流，在树影间明亮的光斑里踩着积雪，走向神社大殿。
扑面而来的是浓郁的、米酒的酒香。
在大殿门口的塞钱箱里投下少量日元作为“塞钱”之后，就可以进入大殿求签祈福。
感受着米酒入腹的暖意，我们纷纷打开手中纯白色的纸质神签。
【第肆拾柒凶】
【当如云，或重峦叠浪，或鱼腾燕舞，烟火本无形。】
我抽到的是凶签。
想想去年的时候，在乡下的神社里抽到大吉。
是这一年耗尽了好运气吗？
“小兰你是什么签？”
葵拿着自己的签凑过来。
【第贰吉】
【云映日而成霞，泉挂岩而成瀑。】
“唔……”
“总之，先看看佳奈的吧？等下再一起去查阅御箴本。”
“好的……”
我们一左一右，越过佳奈的肩膀，看向她手中的神签。
【第拾捌吉】
【栽花趁日白，望月见花开。】
结果，只有我抽到的签最差啊。
“只要像在乡下的时候那样，把代表坏运气的神签绑在特定的地方，就可以从某种程度上微妙地改变来年的运势吧？”
我左顾右盼，想找到类似河流、奇石之类的神迹。
“但是这么做之前，最好先了解签文，明白究竟发生了什么比较好吧？”
佳奈拿过我的神签，反复默念写在签上的签文，头上仿佛要炸起几根乱毛，一幅找不到思路的样子。
绕过神社主体，我们在偏殿找到解签的场所——偏殿门口摆着一张长长的木桌，桌后面有两位神职人员，拿着御箴本，为排成长队的参拜者解签。
“欸，为什么今年人这么多啊？”
“干脆掏钱买一本好了。”
结果，在葵发起的决议得到赞同之后，我们离开了长长的解签队伍末端，在西侧偏殿购买了一本御箴本，外加一人一枚御守。
“不过话说，小兰这是第一次在御影神社抽到凶签吧？”
“应该……第二次了吧？”如果我没记错的话。我抬头望向响晴的天空。
上一次抽到凶签还是在国中二年级那年……心里一边想着：想要与三枝佳奈产生联系，然后一边抽了一签。
结果抽到的就是凶签，虽然签文不太记得了，但就是因为那枚签，所以告白的事情最终磨蹭到国中三年级，才鼓起勇气。
“趁着白天烈日炎炎的时候栽下美丽的花种，直到夜半圆月皎洁如镜，倒映出足边盛开的花海。”
“佳奈这个好美。”我双手交叉在背后，微微倾身，看着佳奈手中展开的书本。
我们坐在距离神社不远的“什喜”小吃店中，将三人抽到的神签和御箴本上的注解一一对照。
“接下来是种瓜得瓜，种豆得豆的时间大大缩短的一年。生活中某些需要缓慢发酵的好事情往往很快就能看到结果。但要相当注意这一年的坏事，因为会潜伏在因果的深处，在几乎要把它遗忘的、遥远的某天爆发开来。”
“愿望可能会很快实现；但涉及到人却迟迟不来。失物在不耐烦之前就能找到；请选择水曜日开始一段旅行，非此吉日，则静下心来好好学习吧。
“佳奈最近有弄丢什么东西吗？”
佳奈摇头的同时，葵拿过我手里的神签，对照着翻到后面的某一页。
“当如云，或重峦叠浪，或鱼腾燕舞，烟火本无形。”
“新的一年像天空中的云朵一样，有时候会变成重重高山，有时候会滚起层层巨浪，有时候像活泼的鱼和燕一样难以捉摸。尽管苦难重重，但云朵毕竟只是无形之物，有时明明看起来是险恶的绝境，但只要坚守本心就能风平浪静。”
“虽然很励志没有错，但这东西属于凶签的本质没变吧……”
佳奈指出了问题的关键。
“要怎样做呢？”
“御影神社这里，只要把凶签投进碎纸机就好了吧？”葵把书翻到尾页，查看逢凶化吉的注意事项。
碎纸机？
“欸！认真的吗？是指隶属于办公用品的那种碎纸机吗？”
我睁大眼睛。
“因为主张环保吧？现在大城市周边很多神社都不再提倡把凶签放入河水中，或者通过捆绑的方式遗留在自然环境中了。”
“不过，聆听着碎纸机自带的旋转刀片，把代表着厄运的凶签‘咔嚓咔嚓’粉碎的声音……”
似乎也莫名戳到某个让人心情愉悦的点？
总之，御箴本上所提到的“碎纸机”，不远处的御影神社就有提供。
前提是完成碎纸之后，必须把碎片完完整整收集起来，保存在红色的小布囊里。否则就是对神明的不敬，神签上对厄运的预测可能真的会实现。
因为已经点了吃的，所以佳奈和葵留在原地，我一个人返回神社，处理我抽到的凶签。
……
“是冷面吗。”
坐下的同时，淡淡的酱香钻入鼻腔。
“嗯，再不赶快品尝，就变成冻面咯。”佳奈把属于我的那碗往我面前推了推。
葵和佳奈似乎在刻意等我，两个人面前的冷面也几乎没有动过。
我们挑选的座位是一张木头小圆桌，三个人面对面，把圆形三等分。
“我开动了~”
用筷子，小心地挑起沾染晶莹酱汁的面条。
“新的一年，兰打算怎么办呢？”
筷子在空中犹豫了一下，最终把食物送入口中咀嚼，趁着咀嚼的时间，思考来自葵的问题。
时刻表指向十一点，小吃店的人不算少。附近的桌子基本都有顾客。有的是亲子，有的是像我们一样的友人，坐在一起，热络地聊天。
我原以为今天这次出行，大家都是很开心的，但相较之下，总觉得自己所在的这桌人，好像并没有展现出和迎接新千年对等的兴高采烈。
“兰？”
葵敲了敲我面前那寸桌面。
“啊……嗯，希望新的一年，可以把新体操越练越好！”
我用坚定的眼神看着面前的葵，还有佳奈。
“一起加油。”佳奈抽出面巾纸擦嘴，露出一双眼睛看着我。
“佳奈在高中时期也终于算是找到了她的‘归宿’啊。”葵伸手，把几缕粘在佳奈唇角的头发撩到耳后。
“什么啊……”佳奈有点不好意思地站起身，“我去拿叉子。”
“那你呢？”我的视线本来跟随佳奈远去，却被葵再一次拉回，直面她的眸子和目光。
“我？”
“小兰也找到了归宿吗？”
……
有一瞬间不知道这个问题是什么意思。
为什么是这种问法？刚好是在佳奈之后，询问刚刚发完新年感言的我。
“接下来打算怎么办呢？在抽到凶签的、新的一年。”
“哪怕是抽到凶签，该做的事情也还是要好好完成吧？”筷子拨弄着碗里剩下的冷面。
“我不是在问这个！”葵有些困扰地双手抱胸，闭眼皱眉，身体倒向椅背。
“……”
“怎么了？”
佳奈握着叉子坐下，来回望着我们俩。
“我说啊，兰。”
“嗯。”筷子上的面条滑落，残留在筷子上的油缓慢地滴回碗中。
“我知道你和佳奈有过约定，也知道你想挑战那位凉子学姊。”
余光瞥向窗外，天空见不到一片云朵，目光胡乱地想要捕捉什么，只见到几只外出觅食的寒雀。
“但是真的完全没有考虑过其他因素吗？就像被装在狙击枪里的子弹一样，一旦出膛，沿途的东西就跟自己毫无关系了，整个世界只剩下瞄准镜锁定的那个目标。”
大概明白葵想说什么了。
我真不敢相信，和我从小玩到大的葵也会问出这样的问题。
心里百味杂陈，那程度深刻到其中的任何一种情绪我都无法单独剥离出来品味。
是因为……我把生活的重心放在斋京学园新体操部，影响到我和葵的友情了吗？
葵怎么可能是……会因为这种事情觉得困扰的人。
可是正因为如此，她此时此刻的状态，她的表情，才让我感到更加难受。
“葵在我心里，自始至终都是最重要的朋友啊。还有正春，还有佳奈。”我挪了挪椅子，向前凑身说道。
“……服务员！”葵似乎意识到自己说话的语气不太对。
“小姑娘来点什么？”
“三杯煎茶。”
“葵今天怎么了？”佳奈问。
我还想说话，然而葵却一下子伸出双臂，左手搭在我的胳膊上，右手搭在佳奈的胳膊上。
“给我一杯茶的时间……”
“让我想想该怎么说。”
……
……
“什喜”小吃店的热茶温度刚刚好，轻嗅几下，入口成甘。
温暖自胃部扩散至五脏六腑。
我和佳奈，不约而同地看向沉默已久的葵。
“昨天啊……我带着工具到小兰家里去，帮小兰把头发剪成长辈满意的样子。”
然后我就找了个借口，早早躲进了自己的房间。
我看着葵，陷入思考。
现在让葵如此难以启齿的，是在我躲进房间之后发生的事吗？
“秋穗阿姨，也就是小兰妈妈，看到小兰上楼，就把我拉到院子里。”
我握紧了手中的筷子，丝毫不关注泛白的手指。
“她问我好多问题。”
“什么问题？”佳奈放下叉子，将碗向前推了一小段距离。
弄得我也不太想吃了。
“总之，兰，我要向你道歉。”葵忽然起身，身后的椅子腿摩擦地面，发出“嚯嚯”的声音。
我和佳奈连忙也站起来。
佳奈抿着嘴唇，瞪大眼睛，显然惊呆了。我想，我的表情应该也差不到哪去。
“有关新体操部的事情，有关帮忙一起欺骗佳奈的事情，还有怂恿你穿女装的事情……”
“我不知道这会不会让十年以后的你感到困扰。”
“但阿姨对我的态度至少让我明白，我在这一年来，因为自作聪明而对小兰你所做的一切，已经让小兰的家人感到困扰了。”
“小梨香老师也联系过阿姨。”
时不时有人路过我们这一桌，对我们站在桌子旁边沉默的动作感到好奇。
“所以，对不起，兰。在新的一年里，哪怕考虑一下抽到的神签也好不是吗？”
“能不能请你再重新斟酌一下，参加艺体生考试的抉择？这是现在的你的本意，难道也是十年之后的，你的本意吗？”
面对葵所做的一切，我不禁哑然。