菖蒲樱唇轻启，淡淡吐出得意的字眼：
“我如果想辱骂兄长了，必然是要大声当面喊出来，令兄长听得见的。”
说着，她单手叉腰，天鹅般高傲的光洁脖颈微微上扬，脸上满是骄傲的神情。
“嗯…这倒也是——”
秦芜颇为认同地点点头。
虽然不知道这种事她有什么好骄傲的……
场面再度沉默了片刻。
菖蒲一根食指轻卷着耳边垂下的发丝，百无聊赖地换了个腿继续翘着。
光滑细腻的小巧玉肩只有一根衣裙的吊带作为遮挡，颈部的肌肤显现出性感的柔嫩光泽。
尽管是坐在简陋的树桩上，她仍旧上身挺直，保持着端庄优雅的大家闺秀的姿态。
只不过下体的姿态就完全毫无形象可言了：颇为随意地翘着脚尖，一条饱满白皙的修长玉腿压在另一条大腿上、交叉重叠，挤压形成的紧实肉感看起来充满弹性。
一只精致小巧的粉嫩玉足脱下了鞋子，随着这肆无忌惮的体态而昂扬翘起，刻意伸到伞外淋着雨水，并在半空中戏谑地轻轻晃荡。
望着秦芜冒着细雨专心摆弄阵旗的背影，菖蒲犹豫片刻，话锋一转，颇为关切地开口劝道：
“…我想兄长恐怕是夜感风寒了，不如回去穿些厚衣服再来吧。
“或者至少也该披件雨衣，何苦这样与自己过不去呢。”
“喔？”
秦芜意外地停顿了一下，连手中的动作都随之凝滞。
“菖蒲妹妹这是在关心我吗？”
“…兄长别自作多情了，我只是在保护秦家的正统血脉传承而已。”
菖蒲迅速摇摇头，继而若无其事地保持淡然语气、一脸正色地叮嘱道：
“作为家族延续香火的直系血亲，您身体内‘种子’的健康程度，会直接关系到家族下一代子嗣的修炼潜力与肉体资质。
“因此，我作为您身边空间距离最近的表妹，自然有那个责任与义务，对此进行严格看管。
“当然，我也希望您尽快与刚才交往的那个白家女子确立关系，最好趁着你们都修为不高时、将其接到您的居所，早些开始延续家族血统。”
似乎在这个世界，父母双方修为越高，就越不容易怀上子嗣——这是在原作小说中就有体现过的一个基础设定。
“……”
听着如此直白且彪悍的发言，让秦芜下意识张了张嘴，欲言又止、欲止又言，最终道：
“…你…你一个女孩子家家的…就不能委婉点说，是在关心我的身体健康吗？”
菖蒲闻言轻笑一声。
“呵，与兄长不同——我是个诚实守信且不会违心说谎话的名门淑女。”
“…好吧淑女小姐，既然你天天张口闭口都是家族血统什么的，那我请问了——你自己干嘛不去延续血脉呢？”
秦芜慢下了手上的动作，还嘴道。
“……兄长这是什么意思？”
菖蒲精致的柳眉微微蹙起。
“意思就是让你早点找个夫君嫁人啊——作为秦家的女子，只要你结婚生了孩子，那不也是延续子嗣了吗？”
“兄长…你……！”
听到这种话，菖蒲顿时勃然变色，从树桩上一下站起身来。
她脸上一阵阴晴不定，呼吸急促、最终长吐了口气，缓缓道：
“…我还不能嫁人。”
“喔？这是为何？”
秦芜好奇地追问道。
“家族的安排……”
菖蒲语气黯然地垂首，避开秦芜好奇望来的目光，视线落在自己脚边那只被雨水浸湿了的高跟露趾小凉靴之上，低声道：
“直到兄长成家立业之前…我都还不能嫁人。”
“…啊？”
秦芜疑惑不解。
“为什么？难不成家族里，连结婚的时间都要按照长幼次序的顺序来吗？”
这也太离谱了，老牌大家族奇奇怪怪的规矩怎么那么多——
“不是的…！不是的……”
菖蒲辩解道，但话到一半就没了底气。
…像“其实我是家族高层为你安排的预备小妾”这种话…对她一个妙龄女子来说简直又羞又耻，怎么可能好意思说得出口啊……！
如果不是被逼到万不得已、或者已然箭在弦上的话…打死她也不会对着当事人承认这种事的——！
“…兄长不必操心追问那么多，关于我如何成亲的事情…这些还不在您该关心的范畴内。”
菖蒲冷静下来，摆了摆手沉声道，继而重新坐在平坦洁净的树桩上。
“行吧，那等将来，什么时候家族允许菖蒲妹妹谈男朋友了，老哥我可以亲自给你挑几个认识的帅哥，包让你满意的——”
“……”
听到完全被蒙在鼓里的秦芜这吊儿郎当的调侃语气，菖蒲心底不禁涌起一阵异样的情感，也不知是欢喜还是哀怨，五味杂陈。
她忍不住试探性地追问道：
“…那…若是到时我已有了打算婚嫁的对象呢？”
“嗯？要是有的话……”
秦芜手上的动作顿了顿。
“确实…不知道菖蒲妹妹将来会便宜了哪家的臭小子…不过没事，其实兄长我也是支持自由恋爱的啊——”
秦芜说到这儿，语气颇为正经地回头叮嘱起来：
“…但是到时候，如果菖蒲妹妹真看上了哪家的男子，你可得先让我来把把关，知道吗？”
“……唔？”
菖蒲眨眨眼睛，歪头发出疑惑的声音。
“我意思是，到时候你先把那小子带来让我看看——”
秦芜转回身，颇为自信的竖起大拇指解释道：
“相信你老哥身为江湖老油条的识人之术。同样身为男人，我对他们的心思再了解不过了，一个小子到底是渣男、还是可以放心托付的好妹夫，为兄我只要稍加试探接触、三言两语便能知晓啊——”
听了这话，菖蒲的神色颇为惊讶，一脸意外地看着眼前正自信地侃侃而谈的秦芜。
“我可不能随便把妹妹交到不负责任的坏男人手中，所以到时对妹夫的人选，我是会亲自把关的——”
“……嗯。”
听到这儿，菖蒲顿时愣在原地、无言以答，只能臻首轻点，低低应声。
没想到…自己的兄长居然还有这样关心体贴的一面…虽说他言语间有些长辈式的霸道感…但同时也倒是真有几分仿佛亲兄长的姿态了。
“……谢谢…秦芜兄长。”
她不自觉地压低音量、语气极不自然、别扭地从喉间艰难挤出了感谢的话语。
“哈哈，不客气，力所能及的一点小事罢了——这也是身为兄长该做的嘛~总不能看着自家妹妹受欺负不是？”
秦芜笑着答道。
望着他那张俊美无匹的精致脸庞上满是阳光开朗、且带着一丝傻气的笑容，菖蒲忽而感觉心脏某处被牢牢揪紧了。
什么江湖老油条…什么识人之术啊……真会说大话。
就算再懂那些男人的心思又如何…你又读不懂自家妹妹的心思——
“真是个笨蛋兄长啊……”
低声发出一道只有自己能听见的、似有若无的感慨叹息声，菖蒲站起身，撑着小花伞来到秦芜身侧，把伞移到他头顶。
“…兄长别一直淋着了，这伞虽说不大，但还是够为您遮挡些风雨的。”
“喔？不用不用，我都淋湿了，还是菖蒲妹妹自己撑着吧——”
“可是，那万一您染上了风寒……”
“没事，你也别太小看炼气期修士了，这点小雨还不至于感冒啊。”
秦芜摆着手道：
“再说了，时间紧迫，我也腾不出手撑伞——”
说着，他掏出手绢擦了擦脸上的水珠，继而重新投入到对阵法的检修中。
“好吧…虽说我不知道兄长究竟在干什么，但您既然如此执着要在这儿淋雨，那我也只好奉陪了。”
菖蒲淡淡道。
“嘘嘘，别打扰我，菖蒲妹妹快回去安心坐着吧，我不能闲聊太久，没空跟你解释了——说了估计你也不懂，知道我在做重要的事就行。”
秦芜如此催促道。
“……”
头一次主动示好、却反而被秦芜如同驱赶苍蝇般驱赶着，菖蒲顿时神色一暗，张了张嘴、没有说话。
她感觉如鲠在喉一般，撑着伞回到了树桩旁坐下。。
……
秦芜正在循着阵眼，用自己的灵力渗入进去、探查整个大阵的构造。
之前他们辞别了上官无心后，秦芜就趁着夜色赶到后山，按照记忆找到了这里的关键性阵眼。
不出他所料，宗门大阵果真被动了手脚。
一些结构性的改变暂且不论——最为危险的是，在几个阵法节点处，被新增加了几处触发型命令，并塞入了一颗近七品级别的火属性灵核。
七品是什么概念？
这世界所有的灵物最高评级为九品，再往上的十品就已经属于神话传说中的仙人手中才有的东西了。
放在寻常的小宗门，仓库里能有个五品的灵核就已经顶天了。
这七品的灵核，只有从实力达到元婴后期的妖兽身上才有概率获取到。
到底是什么人舍得下如此血本？
毫不夸张的说，这一颗火属性灵核的力量引爆出来，足以把整个山头都炸成平地、整个宗门都会毁灭在一片火海下。
而现在它被塞入了阵眼中，并且会在宗门大比当日、阵法全功率运作时被引爆。
意识到这点的一瞬间，秦芜瞬间感觉脊背都在不停地冒冷汗，自然也顾不上再与菖蒲妹妹闲聊侃大山了。
原本轻松惬意地检修灵阵的情形一秒变成了紧张的强拆定时炸弹——而且还是跟电影里那种随便剪剪线的情况压根不同的“修仙版”定时炸弹。
一个操作不好，没准自己的灵气输入反而会提前将其引爆——到时候不光宗门，连带着身旁的菖蒲妹妹也会跟着遭殃。
…玄星宗这是招谁惹谁了？
秦芜擦了一把额头上不知是雨水还是汗水的东西，小心翼翼地暂且把阵旗塞回去，这才长呼了一口气。
“不行…得重新考虑一下……”
正在秦芜抿着嘴唇陷入沉思时，原本坐在树桩下的菖蒲忽而再度靠到了他身旁。
“菖蒲……？”
“兄长，那边有人来了。”
她低声提醒道。
菖蒲的话音未落，一声极不和谐的尖锐男高音骤然从不远处响起：
“哟~？大家快看看，这不是我们玄星宗的宗门第一俊男：秦芜大公子吗？没想到大晚上的、还冒雨约美人出来这荒郊野外约会，看来秦老弟虽说已经订了婚，但仍旧不改风流啊——”
秦芜与菖蒲循声望去，率先映入眼帘的，是一头在昏暗的雨幕下仍然十分醒目的金发。