换做往常，名为五河士道的蓝发少年早已结束了一日并不繁重的课业，并正在家中为身边的美少女们准备丰盛精致又美味的晚餐——就算再怎么因为各种各样稀奇古怪的突发事件而被迫推迟自己的日程，七点半，也该是回到家的时间了。

当然，眼下的事态正是平日里所谓“可以被归类为突发事件”的紧急情况。

“……喂，你在看哪里？”

“啊……没、没有，只是在想鞠奈的事情。”

“……听上去好恶心，你不会在妄想着不切实际的东西吧？”

身侧的少女眉头一皱，黄金般的双瞳显露狐疑之色。

“唉……听好了，如果是在找机会向场外寻求援助，我马上就你要你好看，听到了没有？”

“知道啦，我会遵守诺言的……话说，鞠奈你好像……很熟练？明明是第一次逛街吧？”

士道说的没错，明明是第一次见到充斥着整个视野的人流，鞠奈却不像第一次来到商业街的十香一般露出慌乱的表情；相反，她的视线不断在繁荣的店铺和来来往往的行人之间跳跃，完全见不到士道预想中的那股兴奋感。

“……呵。”

听到士道的问题后，有那么一刹那——真的只有寥寥几秒，士道从鞠奈眼中看到了落寞的眼神。接着，她垂下目光看向从她身边路过的一名学生。

“只是因为没什么值得关注的东西而已……他们的脸，我早就在‘电子虚幻乐园’看腻了。

啊啊…...不知道为什么，我突然有点怀念AST的那群家伙了。要不，干脆把他们再叫回来让我欺负一下如何？”

“啊哈哈……拜托，还是饶了日下部队长吧。”

联想到AST小队同自己分别前的模样，士道不禁苦笑。

他丝毫不怀疑AST队员对此的抗拒

或许是因为没有大规模武装冲突的原因，日下部燎子等人没过多久就正式收到了来自上级的撤退许可。值得一提的是，收到撤退方案得到批准的消息后，AST队员一扫方才井然有序组成战斗队形时的模样，不待作为队长的日下部燎子和士道进行告别就已经火急火燎离开了空间震现场——想来是迫不及待的打算远离精灵并重新去过自己的和平生活。

不过，介于天宫市本身就没有多少可供少男少女们在夜幕降临还能进行正常娱乐的活动场所。故而即便刚刚才和她们辞别，但是士道仍能瞥见时不时从街角走过的AST队员。当然，是非战斗状态下的。

“唉……这只是个无聊的玩笑话而已。”

鞠奈同样跟着士道的视线注意到了那几名AST队员。接着她便轻摇着头移开视线，似是已经不愿再花时间考虑AST为什么会变成如今的模样这件事了。

“………”

现在二人之间的氛围比预想之中的还要尴尬。

虽然鞠奈并没有对约会地点做出任何要求，但是士道自然不能将约会地点安排在满目疮痍的市中心。本身对于他来说，车站附近的商业中心同样也是自己熟悉的环境，也正是能带领鞠奈熟悉天宫市的好机会。

但是就现状来看，这个战略完全失败了。本意是为保证鞠奈能逐渐融入环境而作为地点被选中的车站，如今反而成为了士道的处刑场。

这其中的原因出乎意料的简单。正如士道方才所说，现在的他们正和真正的情侣一样漫步在天宫市的街头——于是，他也顺理成章的收到了过往的市民们投来的全部视线。

——特别是那些不太善意的目光。

傍晚正是上班族和学生们最主要的休息时间。尤其在鞠奈本身就很引人瞩目的情况下，士道可以说是理所当然的以“漂亮女孩的男友”这一身份被人群投以复杂多样的视线。

“无论经历多少次都难以适应啊……”

注意到周围人时有时向他投来的目光中参杂的情绪，士道不禁感到有些汗颜。

这样的眼神它早已在过去的生活中体验过无数次，想必在将来也会再体验无数次……但无论成为所有人的视线焦点多少回，带来的那种微妙感觉依旧让他心里发毛。

“不对……我在想什么，这不是现在的我应该关心的事情。”

摇摇头将这份不协调感抛在脑后，士道又重现将视线投向了一旁鞠奈。

“鞠奈。”

“怎么了，我脸上有东西吗？”

“没有，只是觉得鞠奈和往日里给我的感觉不一样了。如果是在过去，鞠奈一定不会接受和我一直牵着手的。”

士道一边说着，一边轻轻捏了捏鞠奈的手背。

正如他所说，从离开市中心开始，鞠奈就全程没有松开过士道的手。

这件事对于过去的鞠奈来说是不可想象、不可理喻的事情。

“……”

当士道轻捏她手背时，鞠奈肩头微颤——然后，她将头转向另一侧，不再看向士道。

“……别看我这样，我其实也很害羞的——笨蛋。”

下一秒，她用只有自己和士道才能听清的声音说道。

“你非要提这种事吗？明明我好不容易才忘记了我在牵着你的手。”

“可是这样完全就违背了牵手的用意吧?”

“唔呃……你难道是讨人生气方面的天才吗？这种时候为了攻略精灵，你不应该好好夸奖我付出的努力吗？虽然我完全不关心这种事情也不想要得到你的夸奖，但是如果站在这里的是其他精灵的话，她绝对会因为你的态度生气的吧？！”

“……啊，抱歉。其实我在想，如果鞠奈愿意的话，我们可以靠得更近点的，不然前面人流量大的话，我们很容易会走丢的。”

“啧……你是，把我当小孩吗。”

听见士道的话，鞠奈蓦然驻足。士道以为这是她表达不满的前兆，稍微屏住了呼吸。

“呼……算了。”

然而，脸颊微红的她只是抬起头，堂堂正正地看着士道，接着做出回答。

“仅限今日，五河士道。”

被鞠奈意料之外的气势震慑住，士道呆呆的张了张嘴。

“仅限今日……是什么意思？”

“就是字面意思而已。不用你说，我知道，在你看来我一定是个既别扭又不招人喜欢的女孩吧？从一开始就是，先是想要把你和那家伙在电子虚幻乐园里消灭，又是站在了凛绪身边尝试阻止你离开乐园……虽然从来没成功过，但你一定还是觉得我是个麻烦的女人吧？”

“那种事情根本……”

在士道出声反驳前，鞠奈加重语气抢先开口道。

“但是，五河士道，只限今晚，我会根据内心的想法来行动——也就是说，我会享受和你的约会。正因为如此，虽然说那段话很羞耻，但我还是说了；明明牵着你的手走在街头被其他人看着也让我很丢脸，但我还是这么做了——这就是我的心意。

同样的，如果你想要让我敞开对你的心扉——那就试试吧。”

金色眼眸映着街灯，鞠奈丝毫不带掩饰地看向士道。

这是士道第一次听见鞠奈的心声。

她毫不迟疑，也丝毫不拖泥带水，从手心中传来的触感士道就可以断言，这是她第一次不带一丝深意的、坦诚的向自己道出了自己的内心所想。

或许是错觉吧，鞠奈此时的眼神和鞠亚看他的时候相当相像——其中蕴含着的，是他无法用言语去表达的某种情感。

“啊哈哈……被抢先开口什么的，真是不习惯啊。”

“你现在反悔还来得及。”

那样的话绝对会被讨厌的吧，更何况主动放弃的话也无从谈及对鞠奈的救赎了。

深吸口气平复心情过后，士道将手放在自己的胸口处，像是要倾听自己的心声。

“咚……咚……咚。”

心跳声像鼓声一样，震耳欲聋。

答案从来都是肯定的——他绝对不会放弃鞠奈。

“怎么可能会后悔啊。”

士道一边转向鞠奈，一边用力地握紧了她的手。

“不要小看我啊，鞠奈，我一定会让你心服口服的——我要让你迷上我。”

听士道说完这些话，鞠奈唇角扬起胜利的弧度。

就像士道在向内心寻求答案前早已知道了正确的选择为何，她同样也知道眼前的少年会做出什么样的选择。

虽说鞠奈知晓自己无论是对士道的了解度上还是走近他心中的程度都不如其他精灵，但是唯有在一点上，她抱有十足的信心。

——自己对他的感情，绝对不逊色于其他人。

于是，她抬头同士道四目相对，同时勾起了唇角。

“我饿了。”

这是作为“精灵”的她提出的第一项要求——也是约会正式开始的讯号。