“‘灵逝’的本质，比柏木这所百年老校更加古老。”清水颂的声音带着一种讲述历史的肃穆，“它们根植于人类最强烈、最混沌的情绪之中，从人心深处诞生，又反过来侵蚀人心。值得注意的是——”

她顿了顿，目光扫过三人，“从我个人的接触经验来看，‘灵逝’本身并无明确的善恶属性。它们更像是一种……纯粹的现象。所以……”

“——所以，必定存在某个‘意志’在背后操控、引导它们，将其转化为‘恶意’的工具？”藤冈秀明推了推眼镜，冷静地接上了话茬。

“所以那个操控者……就是鬼玖老师？”小野寺立刻联想到了目标。

“目前只能说他是最大的嫌疑人，幕后黑手是谁尚无定论。”清水颂肯定了藤冈的推论，随即话锋一转，试图安抚可能的恐惧，

“不过，也不必过度恐慌。它们和传统志怪故事里的‘妖魔鬼怪’有很大不同。至少，我从未见过它们直接伤害人的身体。它们最可怕的地方在于——”

她的声音低沉下来，“它们能无声无息地篡改你的认知、扭曲你的想法……直到你不再是你自己，却还浑然不觉……”

接下来，清水颂如同一位经验丰富的讲师，条理清晰地阐述了更多关键信息：木牌与“灵逝”的奇妙关联、鬼玖井环在图书馆长达三十年的“守望”、柏木历史上那些昙花一现又离奇消失的“灵逝”研究社团、以及几桩她亲身经历或调查到的典型案例……

藤冈和小野寺听得聚精会神，脸上写满了震惊与思索，信息量显然有些超载。

让清水颂意外的是，近藤健居然也听得……津津有味？

直到她特意点名询问，“近藤，这部分理解了吗？”

近藤这才如梦初醒，一脸茫然地抬起头，“……啥？”

……原来只是在发呆啊！清水颂内心默默扶额。

该说的核心情报，她已经毫无保留地倾囊相授。

准备工作，至此基本完成。

但是——关于藤冈自身已被“灵逝”感染这件事，清水颂选择了暂时隐瞒。

直接摊牌？且不论藤冈本人是否会立刻相信，更大的可能是怀疑或抗拒，这种晴天霹雳般的消息，在这种严肃的“战前会议”上抛出，极可能引发恐慌或混乱，反而会干扰后续计划的执行。

氛围决定一切——有些真相，需要更合适的时机和方式来揭示，就像有些话，在欢笑声中说出是祝福，在泪水中说出便成了诅咒。

更何况……

如果我现在就告诉藤冈‘你已经被感染了’……清水颂的目光下意识地飘向茶水间方向，

那个刚刚还在拼命帮我圆谎的笨蛋枫川……绝对会气得跳脚吧？虽然是为了‘结果’，但这么干……好像确实有点不够‘朋友’？

这份微妙的顾虑，是她留给枫川隼人——这位最初的“战友”——最后的温柔，也是她“王道”征途中，罕有的、属于少女清水颂的一丝柔软。

.....

被“发配”到茶水间的枫川隼人，前脚刚踏出活动室，后脚立刻压低了嗓子，对着空气或者说自己的影子开始了紧急召唤：

“喂！草卉！猫哥！猫大爷！您老还喘气儿吗？！吱个声啊！千万别悄无声息地在我身体里光荣牺牲了啊——！”

清水颂支开他，是为了在“纯净环境”下给新人灌输硬核真相。

枫川隼人难道就会乖乖当个烧水工？天真！这波啊，就叫“双向奔赴”——你利用我的缺席搞战略洗脑，我趁机摸鱼开个内部通气会！

在他锲而不舍且充满求生欲的呼唤下，一团半透明的、仿佛下一秒就要散架的猫形雾气，极其艰难地从枫川的脚边阴影里……蠕动着爬了出来。

没错，是“蠕动”。

草卉虚弱得连维持“飘浮”的逼格都做不到了，只能像条被冲上岸的咸鱼，用虚幻的爪子扒拉着地板，一点一点把自己“挪”出来。

枫川发誓，他居然从这团模糊的雾气猫脸上，读出了“虚脱到灵魂出窍”的绝望表情。

破案了！上次清水颂暴怒之下甩出的“木牌飞弹”，一击必杀未遂的目标，正是倒霉催的草卉同志！

值得“嘉奖”的是，草卉的生命力或者说怨念？确实堪比小强，没被当场超度成佛，但也直接被打成了“风中残烛”模式，血条见底。

啧，说实话，刚发现身体里住了只‘灵逝猫’时，我是拒绝的……谁想要个来历不明的房客啊！

枫川低头看着地上那滩几乎要化掉的“猫饼”，心情复杂。

后来嘛……感觉倒也不赖？就像热血漫画主角标配的体内老爷爷/共生体宠物？虽然这货的战力弱得连只耗子都抓不住，但自带‘宠物小精灵’图鉴+1的收集感，还是挺新奇的。

然而，清水颂那惊天动地的一掷，彻底粉碎了枫川短暂的“奇幻宠物梦”。

木牌糊脸的瞬间，枫川可是切身体会到了草卉那山崩海啸般的绝望！

通常情况下，“灵逝”作为情绪实体，会本能地控制自身对宿主的精神影响，就像人类呼吸一样自然。

但那一刻，草卉被绝对力量碾压到精神防线彻底崩溃，“我要死了啊啊啊！”的终极恐慌如同失控的洪水，直接倒灌进枫川的意识海里。

那种源自灵魂深处的、纯粹的绝望感，枫川发誓这辈子都不想再体验第二次！

当然，这绝对！绝对！不代表我和这只死猫建立了什么深厚的革命友谊！枫川赶紧在内心划清三八线。

顶多算个……不太讨厌的长期合租室友？我现在唯一的卑微诉求就是：猫大爷，您老要驾鹤西归也请选个风水宝地，千万别在我身体里原地去世啊！

好在经过这段日子的“静养”

主要是枫川努力维持情绪稳定，避免刺激这位脆弱的“室友”

草卉总算又能勉强凝聚出这半死不活的实体了。

代价是……它完美错过了枫川人生（可能）第一次认真准备的期末考试。

唉，其实有点小遗憾……枫川看着地上气息奄奄的猫雾，不无惋惜地想。

要是它状态在线，说不定还能解锁‘考场幽灵作弊’的新成就？让它飘到学霸卷子上偷瞄答案再心灵感应传回来？

虽然更大的可能是这腹黑的死猫故意传错几个关键答案，害我直接和近藤组成‘吊车尾同盟’，手拉手喜提‘暑期补习地狱双人餐’……

枫川：喂喂！别小看我啊！真作弊我肯定会交叉验证、去伪存真的好嘛！当我傻啊！